Здесь было тихое и уединённое место — лишь вдалеке слышались женский смех и плеск воды, больше никаких звуков.
Крик Ян Кая, даже не очень громкий, прозвучал весьма внезапно.
Едва он произнёс слово, оттуда донёсся грохочущий плеск — похоже, обе девушки внезапно нырнули в воду. А Не Юн, словно испытав сильнейший испуг, отпрыгнул назад на несколько шагов, проворный как заяц, обернулся и злобно свирепо посмотрел на Ян Кая, после чего, развернувшись, стремительно ретировался.
Уходя, он бросил взгляд, полный яда и злости — видимо, и сам не ожидал, что Ян Кай действительно посмеет его задеть.
— Трус! — презренно усмехнулся Ян Кай.
Если бы он сам был Не Юном, раз уж позиция раскрыта, стоило бы сделать несколько шагов вперёд — вдруг действительно удалось бы увидеть кое-что приятное, и тогда поездка не была бы напрасной.
Вскоре Лань Чуде и Ду Ишуан вернулись оттуда с мокрыми волосами. Ду Ишуан надувала щёки, в её глазах мелькали холодные искры, тогда как Лань Чуде лишь спокойно взглянула на Ян Кая и мягко произнесла:
— Спасибо тебе.
— Не стоит благодарности, — равнодушно ответил Ян Кай.
Он встал, и все трое уже собирались возвращаться, как вдруг издалека донёсся чрезвычайно плотный толчок Юань Ци.
Они обернулись и увидели, как в небе далеко впереди то и дело вспыхивают ослепительные огни, а оттуда же, приглушённо, докатываются крики боя и грохот. И тут же в уши врезался яростный рёв зверя, от которого зазвенело в голове.
Лица троих мгновенно изменились — этот рёв явно принадлежал демоническому зверю.
Может ли в таком месте обитать демонический зверь?
К тому же в данный момент там, похоже, происходила битва многих людей с этим зверём.
Хруст-хруст — Не Юн и Цзо Ань, незадолго до этого удалившиеся, снова появились, с напряжёнными лицами глядя в сторону, откуда доносились звуки.
Ду Ишуан с нескрываемой отвратительностью и брезгливостью посмотрела на Не Юна. Лань Чуде о прошлой ситуации не обмолвилась ни словом, словно ничего не произошло, и лишь спросила:
— Цзо Ань, ты можешь что-нибудь разобрать?
У Цзо Аня был хороший слух. Все стояли здесь и тоже кое-что слышали, но он, несомненно, различал намного точнее.
— Сотня человек! — глухо ответил Цзо Ань. — Там собралась сотня людей, они атакуют демонического зверя. Судя по тому, какой шум он производит, это нечто уровня шестого ранга.
Все побледнели. Шестой ранг — это Царство Шэнью!
Все, кто попал в Наследственную Пещеру, в лучшем случае были мастерами Царства Чжэньюань. Как им противостоять Царству Шэнью? Неужели эти сотня людей — идиоты, раз добровольно идут на верную гибель?
— Рёв этого зверя звучит слабо, — нахмурившись, сказал Цзо Ань. — Похоже, он недавно пробудился, видимо, из-за связанных с этим местом печатей.
Все сразу поняли.
Печати здесь были нарушены лишь несколько дней назад, и демонический зверь тоже, вероятно, был запечатан на долгие годы. Хотя и непонятно, как эти звери выжили, но их истинная сила не могла проявляться в полной мере.
Ничего удивительного, что сотня людей решилась на него напасть.
— Зверь ранен! — у Цзо Аня дёрнулась бровь.
И действительно, вслед за его словами издалека донёсся яростный и полный отчаяния рёв, а вместе с ним прежнее смятение и шум внезапно стихли — сотня людей словно испарилась.
— Что там происходит? — с тревогой спросила Лань Чуде.
— Не знаю, — медленно покачал головой Цзо Ань. — Может, нам стоит пойти и посмотреть?
Лань Чуде приподняла изящные брови и задумалась. Наконец обернулась к остальным четверым:
— Как считаете? Я полагаю, стоит пойти. Там собрались сотни людей — среди них наверняка не только мастера Царства Чжэньюань и Сферы Разделения-Соединения, но и ученики Сферы Ци-Движения. Раз они могут там находиться, мы тоже сможем. Но опасность, вероятно, есть — идти или нет, решайте сами.
— Идти. Конечно, идти. — Не Юн первым кивнул. После того позорного конфуза ему неловко было оставаться в этой пятёрке, и он охотно желал присоединиться к другим товарищам по секте.
— Я тоже пойду, — глухо произнёс Цзо Ань.
Лань Чуде перевела взгляд на Ян Кая и Ду Ишуан. Оба тоже слегка кивнули.
— Тогда идём!
Все пять немедленно развернулись и помчались в сторону, откуда доносились звуки.
Примерно через час или полтора пути путники наконец увидели учеников трёх сект, помимо своей группы.
Далеко впереди друг напротив друга стояли две группы людей, в каждой примерно по пятьдесят — числа были примерно одинаковыми. Но в сумраке джунгли пятеро не могли определить, к каким силам принадлежали те две толпы.
Ещё немного пройдя, издалека донёсся знакомый голос:
— Фан Цзыци, Башня Ветра и Дождя — на это вы способны?! Попробовать отнять у меня кое-что — вы ещё слишком зелёны!
Услышав этот голос, Не Юн расплылся в широкой улыбке:
— Это Старший Брат Се!