Оружие Короля — это не то, что сможет выковать обычный Боевой Король. Для этого требуется не только уровень культивации Боевого Короля, но и ранг Королевского Мастера Духовного Мира.
Именно поэтому, хотя на Восточном Морском Регионе сильных Боевых Королей хватает, Оружие Короля встречается так редко — потому что среди них нет ни одного Королевского Мастера Духовного Мира.
То же самое касается Боевых Императоров. Просто став Боевым Императором, невозможно ковать Императорское Оружие, поскольку его способен создать лишь Бессмертный Мастер Духовного Мира.
Вот почему Боевые Императоры нередко создают Оружие Короля — в этом нет ничего удивительного. Однако несомненно одно: среди Королевских Мастеров Духовного Мира одного ранга Оружие Короля, выкованное Боевым Императором, по качеству неизмеримо превосходит то, что создано мастером уровня Боевого Короля. И этот Меч Печати Демонов, скорее всего, является именно Оружием Короля, созданным Боевым Императором.
— Чу Фэн, похоже, формация вокруг Меча Печати Демонов изменилась, — сказала Даньдань.
Приглядевшись, Чу Фэн обнаружил, что формация действительно претерпела изменения. Слой за слоем они переплетались друг с другом, образуя десять колец, и каждое из них излучало разное давление.
— Это не замена формации — лишь модификация существующей. Полагаю, это дело рук трёх Защитников Призрачного Фонаря. Вопрос в том, чего они добиваются, — сказал Чу Фэн.
— Хо-хо, целая куча клоунов смеет выбирать главу секты! Неужели не знают, что тот, кто по-настоящему достоин этой роли, уже прибыл? — хихикнула Даньдань. Тот, кого она имела в виду, был, разумеется, Чу Фэн.
— Ничего. У нас ещё есть время — можно посмотреть на их представление, — Чу Фэн слабо улыбнулся и расслабился, словно устраиваясь поудобнее перед спектаклем.
Тогда, в прошлом, Призрачный Фонарь обращался с ним так лишь потому, что боялся его потенциала — боялся, что, оставшись в Секте Ночного Демона, Чу Фэн поставит под угрозу его положение, и что растущая слава Чу Фэна в итоге приведёт его к главенству в секте.
Но сегодня, когда сам Призрачный Фонарь замыслил захватить главенство, Чу Фэн был во всеоружии. Какими бы уловками ни пользовался Призрачный Фонарь, его планы неизбежно провалятся — потому что этот трон принадлежит Чу Фэну.
— Дорогие друзья! Я глубоко благодарен вам за то, что вы преодолели тысячи лье, оставили привычную спокойную жизнь и вернулись к нам, в нашу Секту Ночного Демона!
— Я надеялся, что созыв от трёх стариков соберёт немало братьев, желающих вернуться и возродить былую мощь нашей секты.
— Но я и представить не мог, что наше влияние настолько велико — спустя столько лет одно лишь наше слово способно вернуть миллионы братьев! Я искренне поражён.
— Помимо умиления я хочу сказать, что глубоко тронут. Благодарю вас, братья мои, благодарю всех членов Секты Ночного Демона! Если дух нашего главы секты взирает на нас с небес, он наверняка так же полон умиления.
Призрачный Фонарь поднялся на ноги и обратился к собравшимся голосом, наполненным одновременно торжественностью и благодарностью. Окончив речь, он даже низко поклонился членам Секты Ночного Демона в знак признательности.
— Братья мои! Помните ли вы клятву нашей Секты Ночного Демона? Помните ли присягу, которую мы принесли, вступая в неё? — в этот момент кто-то из толпы громко воскликнул.
— Сектой — жизнь и смерть! Делим с ней и славу, и позор! Честь Секты — моя честь! Позор Секты — мой позор! Живёт Секта — живу я! Гибнет Секта — гибну я!!!
Едва эти слова прозвучали, толпа ответила эхом. Сначала загудели собравшиеся во дворце, затем те, кто стоял в коридорах, и наконец все десятки миллионов, заполнивших Долину Греха, возопили хором.
— Живёт Секта — живу я! Гибнет Секта — гибну я!!!
Клятва Секты Ночного Демона прогромыхала громче грома, сотрясая небо и землю и проникая в самое сердце каждого присутствующего.
— Отлично! Мои братья Секты Ночного Демона — все до единого мужественные люди, каждый из вас — дракон среди людей!
— Но и драконам не обойтись без вожака, и то же самое верно для нашей Секты Ночного Демона.
— Если бы наша секта не оставалась без настоящего лидера столько лет, Архипелаг Казни Бессмертных никогда бы не поднялся, не говоря уже о том, чтобы плюнуть нам в лицо!
— Сегодня братья наши стоят перед лицом гибели. Мы больше не можем сидеть сложа руки — мы должны нанести ответный удар! Но прежде чем вступить в бой, нам нужен достойный руководитель.
— Я собрал вас сегодня именно ради этого. Убеждён, что у каждого из вас уже есть кандидат, которого он считает достойным.
— И если я не ошибаюсь, более половины из вас считают, что один из четырёх Защитников должен занять этот пост. А из тех, кто желает видеть во главе одного из нас четверых, половина, безусловно, хотела бы видеть Цю Цаньфэна.
— Верно — когда речь заходит о наиболее достойном кандидате на пост главы секты, сомнений быть не может: это Цю Цаньфэн. Он — Первый среди Четверых Великих Защитников. Но, к сожалению, Цю Цаньфэн пропал уже почти два года, и о нём нет никаких вестей.
— Даже когда наша Секта Ночного Демона вступила в войну с Архипелагом Казни Бессмертных, он так и не появился. Но, зная характер Цю Цаньфэна, он не из тех, кто способен молча терпеть. Узнай он о войне нашей секты с Архипелагом Казни Бессмертных, он непременно был бы первым, кто встал бы на защиту справедливости.
— Но он не появился, и это противоречит всякому здравому смыслу. Я даже побывал в его бывшем жилище — ни следа. Никто не знает, куда он исчез.
— Цю Цаньфэн не мог исчезнуть без причины. Значит, есть лишь одно объяснение — Цю Цаньфэн, скорее всего, пал жертвой козней Архипелага Казни Бессмертных, — с тоской произнёс Призрачный Фонарь.
— Что?! Верховный Защитник Цю... — Услышав эти слова, все присутствующие были потрясены. Принять это оказалось невыносимо трудно, и неописуемая печаль и ужас начали расползаться по толпе.
— Какая гнусность! Чтобы проклинать смерть моего Учителя ради собственной выгоды! — в этот миг Чу Фэн мысленно выругался. Он по-настоящему убедился в беспредельном бесстыдстве Призрачного Фонаря.
— Это лишь предположение, но, скорее всего, оно верно. Цю Цаньфэн силён, но, как всем известно, у Архипелага Казни Бессмертных когда-то был один чудовищный старик — Мурун Минтян.
— Тот Мурун Минтян однажды победил даже Бессмертную Тётушку. Пожалуй, лишь покойный глава секты мог бы с ним тягаться. Если бы он решил напасть на Цю Цаньфэна, тому вряд ли удалось бы устоять.
В этот момент заговорила и Сюэ Сиюэ. Её глаза слегка покраснели, и на лице её застыла маска ложной печали.
— Отомстите за Верховного Защитника! Отомстите за Верховного Защитника!!!
— Заставьте Архипелаг Казни Бессмертных заплатить кровью! Заставьте Архипелаг Казни Бессмертных заплатить кровью!!!
Внезапно кто-то начал кричать, и тут же все подняли кулаки в унисон. Их голоса, как гром, раскатились по Долине, каждое слово пронизанное страстью — яркое свидетельство того, что в сердцах членов Секты Ночного Демона авторитет Цю Цаньфэна был несравненно выше, чем у трёх остальных Защитников.