— Раз внутри этих Врат Императора сокрыта настоящая сокровища, значит, там же сокрыта и настоящая опасность? — спросил Чу Фэн, потому что, бывавший свидетелем мощи Врат Императора, он знал, насколько ужасны эти врата, и питал к ним глубокий страх.
— Трое мы — не те, кто способен пройти даже мимо первой статуи, так что забудьте. Как минимум сейчас эти Врата Императора нам не по зубам. — Покачал головой Тайкоу.
Цюй Цаньфэн промолчал, но тоже покачал головой в знак согласия. Очевидно, хотя оба этих мастера боевого короля и стремились к сокровищам внутри Врат Императора, на деле давно уже отказались от этой затеи.
— Даньдань, а ты что думаешь?
В этот момент Чу Фэну пришлось обратиться за советом к Даньдань, потому что он чувствовал — внутри этих Врат Императора действительно таится колоссальная выгода, но, как и говорил Тайкоу, там же скрыта и невероятная опасность.
— Честно говоря, ловушки в Императорских Погребениях бывают разными. Каждый устраивает своё Императорское Погребение по-своему, так что я мало что знаю о том, что внутри них, а об этих так называемых Вратах Императора знаю ещё меньше.
Но я могу почувствовать, что эти Врата Императора — штука далеко не простая. Поэтому я и говорила раньше, что, по-моему, эти Врата — это, скорее всего, Артефакт Императора.
Увидев их сегодня, я ещё более в этом убедилась, — сладко сказала Даньдань.
— Артефакт Императора? Даньдань, ты хочешь сказать, что эти Врата — правда Артефакт Императора? Но тогда что за звёздное небо внутри них? — спросил Чу Фэн.
— Об Императорских Погребениях я знаю мало, но об Артефактах Императора — довольно неплохо. Настоящий Артефакт Императора обладает невероятной мощью. Он не только хранит в себе грозную боевую силу Императорского уровня, но и является шедевром великого Мастера Духовного Мира в бессмертных одеждах. Поэтому он, разумеется, способен создавать собственное пространство.
А эти Врата Императора — однозначно Артефакт Императора. Потому что они слишком точно соответствуют всем признакам Артефакта Императора. Я почти уверена — это он, и притом Артефакт Императора без хозяина, — утвердила Даньдань.
— Артефакт Императора без хозяина? — Услышав эти слова, Чу Фэн тут же почувствовал, как участился пульс. Невыразимая радость поднялась у него в сердце. Королевское Оружие и то было столь могущественно — об Артефакте Императора и говорить нечего. А теперь перед ним, прямо перед глазами, лежал Артефакт Императора без хозяина. Сказать, что Чу Фэн не был заинтересован, — значило откровенно соврать.
— Чу Фэн, во всём знай меру. Сокровища внутри этих Врат Императора — не то, что мы можем забрать в нынешнем положении. Но сам факт, что мы нашли это место, уже большая удача. — Словно заметив горящую жажду в глазах Чу Фэна и боясь, что тот решится на отчаянный поступок, Цюй Цаньфэн поспешно заговорил, пытаясь его отговорить.
— Чу Фэн, твой учитель прав. С твоими талантами в будущем вполне реально стать Боевым Императором. Раз место никто другой не обнаружило, оно как будто специально для тебя осталось — как сокровище. Как только достигнешь достаточной силы, сможешь забрать его в любой момент — нечего торопиться. — Добавил и Тайкоу.
— Верно, верно! Эти двое стариков правы. Артефакт Императора без хозяина обладает неизмеримой силой — тебе не по плечу его укротить, не говоря уже о том, чтобы покорить. Лучше основательно покультивируйся, а потом, когда будешь достаточно силён, возвращайся за ним — никуда не денется. Хи-хи! — И на этот раз даже Даньдань рассмеялась.
Выслушав троих, Чу Фэн не удержался от горькой улыбки. Хоть он и жаждал заполучить этот Артефакт Императора и сделать своим, но прекрасно понимал: сейчас у него нет ни права, ни сил им овладеть.
Но даже зная, что входить во Врата Императора нельзя, Чу Фэн всё же не удержался — он активировал Небесный Глаз и, стоя за порогом, тщательно осмотрел то, что было за вратами.
Под взором Небесного Глаза любая вещь обнажает свою истинную природу.
Однако, несмотря на то что Чу Фэн знал: звёздное небо внутри Врат — всего лишь иллюзия, — он никак не мог проникнуть сквозь неё. Из этого было ясно, насколько могущественен тот, кто создал всё, что находится внутри.
Хотя заглянуть за Врата ему и не удалось, Чу Фэн заметил, что на плотно закрытых воротах была выгравирована формация. Внутри формации находились три круглых углубления, а вокруг них были нанесены особые узоры.
Чу Фэн сумел разобрать их: один узор означал лёд, другой — огонь, и два рисунка переплетались друг с другом.
Увидев эту формацию, Чу Фэн в первую очередь подумал, что для открытия ворот, вероятно, требуются лёд и огонь.
А разглядев размер углублений, Чу Фэн невольно вспомнил о Су Жу и Су Мэй, а также о Драконьем Даосисте.
Потому что размеры трёх углублений совпадали с размерами ледяных и огненных жемчужин, находящихся в телах Су Жу и Су Мэй, а также с таинственной жемчужиной, благодаря которой тело Драконьего Даосиста оставалось бессмертным.
— Те три жемчужины столь удивительны и хранят в себе силу, которую невозможно даже оценить. Может, они и правда ключ к открытию этих ворот.
Но ледяные и огненные жемчужины сейчас запечатаны внутри тел Сяо Жу и Сяо Мэй, а это...
Ладно. В любом случае, этот Артефакт Императора — не то, что мне сейчас по силам забрать. Достаточно стать сильнее — и не будет ничего невозможного. Этим местом можно заняться позже.
Взвесив всё, Чу Фэн и правда осознал, насколько огромна пропасть между ним и Вратами Императора в данный момент. Поэтому он перестал мучить себя и покорно ушёл с Цюй Цаньфэном и Тайкоу.
Однако перед уходом трое сообща тщательно и скрупулёзно замаскировали последний вход в Императорское Погребение. Не потому что что-то другое — а ради сокровищ, что таятся внутри. Они, разумеется, не хотели, чтобы это место обнаружили посторонние.
После этого Чу Фэн и его спутники отправились к Фее Пяомяо и Цюйшу Фуянь.
— Неужели даже Фея Пяомяо прибыла? Чу Фэн, брат Тайкоу, что, скажите, сейчас происходит в Восточном Океане? — Узнав, что Фея Пяомяо тоже оказалась на Восточном Континенте, Цюй Цаньфэн понял всю серьёзность положения и не удержался от вопроса.
Чу Фэн ничего не скрывал и подробно рассказал Цюй Цаньфэну о том, как вступил в Демоническую Секту Остаточной Ночи, но был изгнан оттуда Лампой Подземного Мира, о столкновениях между Демонической Сектой Остаточной Ночи и Архипелагом Казни Бессмертных, а также о том, как из-за того, что Фея Пяомяо приютила его, Архипелаг Казни Бессмертных обрушил на Пик Пяомяо свои объединённые войска и захватил его.
Узнав обо всём — особенно услышав, что Чу Фэн столько сделал для Демонической Секты Остаточной Ночи, а та в ответ изгнала его с помощью Лампы Подземного Мира, — Цюй Цаньфэн пришёл в ярость, стиснув зубы от злости.
Но одновременно Цюй Цаньфэн и обрадовался, потому что и представить себе не мог, что его ученик оказался способен вытащить Меч Запечатывания Демонов, который не смог извлечь никто другой. Ведь когда-то он сам и три других хранителя боролись за пост главы секты, и все пытались вытащить этот меч, но ни один не смог.
— Чу Фэн, не сомневайся: то, что Демоническая Секта Остаточной Ночи тебе должна, твой учитель поможет вернуть до последней копейки. Они боятся, что твоё существование пошатнёт их авторитетную власть — так я подниму тебя на такую высоту, что они будут трепетать перед тобой, — торжественно сказал Цюй Цаньфэн.
— Учитель, что вы имеете в виду? — спросил Чу Фэн.
— Я хочу, чтобы ты стал Главой Демонической Секты Остаточной Ночи, — твёрдо заявил Цюй Цаньфэн.