После решения рыжеволосая женщина забрала Чу Фэна и остальных и ушла.
На этот раз телепортационный туннель не открывали — они взлетели на облаке и понеслись к ясному небу.
Достигнув предела, она одним ударом ладони разнесла ограничивающий барьер.
Разрушив барьер, они не оказались в бескрайнем звёздном пространстве — вместо этого попали в целый мир.
Так стало ясно, что прежнее местоположение действительно представляло собой мир массива, и был он скрыт в одном из верхних миров Небесной Реки Семи Миров.
Чу Фэн рассказал Уан Цяну и остальным о ситуации. Узнав, что Чу Фэн намерен отправиться в Небесную Реку Семи Миров, Уан Цян и несколько других тоже захотели последовать за ним.
Но Лун Чжуоянь прямо заявила, что вести их с собой не станет.
Уан Цян и остальные, не видя иного выхода, решили вернуться в Небесную Реку Тотемов.
Однако прежде чем отправить их в телепортационный массив, Лун Чжуоянь одним взмахом рукава поместила под ноги каждого из них слой облаков.
Эти облака позволяли после входа в телепортационный массив обрести скорость, превосходящую всякое воображение.
Чу Фэн узнал об этом потом, потому что Лун Чжуоянь увела и его — в тот же телепортационный массив, на точно таких же облаках.
Скорость была потрясающей — конечно, с перемещением в Тайных землях Девяти Небес не сравнится, но всё равно была невообразимой.
Просто Чу Фэну и его спутникам предстояло добраться до Священного Дворца Семи Миров.
…
В то же время — внутри Священного Дворца Семи Миров.
Цзе Тяньжэнь пробирался сквозь тайную область, похожую на божественный сад. Лицо его было мрачным — было видно, что он тяготится чем-то на душе.
Потому что эта тайная область была запретной землёй Священного Дворца Семи Миров, и доступ сюда по праву имел лишь он один.
Но лишь что он получил оповещение о созыве — и источником оказались именно эти места.
Вскоре над облаками впереди возникла парящая дворцовая постройка.
Когда он толкнул двери дворца, внутри обнаружилось семь знакомых фигур.
Пятеро из них были Священными Старейшинами Священного Дворца Семи Миров.
Ещё один — дед Лин Шэнэр, глава рода Лин.
— Владыка Дворца.
И глава рода Лин, и Священные Старейшины, завидев Цзе Тяньжэня, немедленно поклонились, но их лица выглядели слегка скованными.
Потому что в этом зальном дворце, помимо шестерых присутствующих, был ещё один человек — Цзе Шэньсянь.
При виде Цзе Шэньсяня даже Цзе Тяньжэнь, Владыка Дворца, вынужден был склонить голову ниже.
Поскольку Цзе Шэньсянь принадлежал к тому же поколению, что и Учитель Цзе Тяньжэня — Бессмертный Царь Духов Цзе.
— Господин Шэньсянь?
— Каким образом вы…
Увидев Цзе Шэньсяня, Цзе Тяньжэнь тоже был немало удивлён, но сразу понял, почему помимо него кто-то ещё мог привести сюда других.
Цзе Шэньсянь действительно имел на это полное право.
— Каким образом? — спросил Цзе Шэньсянь. — Ты хотел спросить, как так вышло, что я ещё жив?
— Я такого не имел в виду.
— Просто после ухода Господа Шэньсяня из Дворца прошло столько лет без вести, а вашей Жизненной Плиты в Дворце нет — мы действительно не знали о вашей судьбе, Старший.
— Поначалу я думал, что вы, как и мой Учитель, давно отправились в Девятую Небесную Реку.
— Но раз вы вернулись, значит, вы всё это время где-то пребывали.
— Подскажите, где вы все эти годы находились?
Голос Цзе Тяньжэня был смиренным, но выражение лица — ровным, без подобострастия и самонадеянности.
— Куда я ходил, мне ли тебе отчитываться? — спросил Цзе Шэньсянь.
Услышав это, Цзе Тяньжэнь на мгновение замолчал — он осознал, что возвращение Цзе Шэньсяня не предвещает ничего доброго.
Тем более что все присутствующие здесь были высшими чинами Священного Дворца Семи Миров — они знали куда больше прочих.
И почему эти люди оказались здесь раньше него? Разумеется, потому что Цзе Шэньсянь кое-что у них выяснил.
Цзе Тяньжэнь слегка улыбнулся: — Местонахождение Старшего, разумеется, не нуждается в отчётах перед младшим.
— Просто, судя по всему, младший оказался не первым, кто узнал о вашем возвращении. Не связано ли ваше возвращение с каким-то делом?
— Связано. — Цзе Шэньсянь не стал водить вокруг да около и сказал напрямую: — Касательно твоей дочери, Цзе Жаньцин.
— Цзе Жаньцин?
На лице Цзе Тяньжэня появилась загадочная улыбка. Похоже, он уже кое-что догадывался.
— Старший, не лучше ли сказать прямо?
— Тогда я и скажу прямо.