Под напором этого грандиозного потока энергии вскоре после того, как Чу Фэн преодолел восьмой уровень Юань У, ему снова представился шанс для прорыва. Он не остановился и, не теряя ни мгновения, преодолел девятый уровень Юань У.
В этот момент Чу Фэн был преисполнен невероятной радости, потому что Пул Эссенции оказался невероятно могущественным. При таком темпе Чу Фэн чувствовал, что даже Царство Сюань У было ему по плечу.
Однако вскоре после того, как он достиг девятого уровня Юань У, Чу Фэн с горечью обнаружил, что тот грандиозный поток энергии начал убывать, и в конце концов он не мог ощутить даже малейшей толики энергии.
— Гм? — Чу Фэн распахнул глаза и расширил свою Ментальную Силу, обнаружив, что энергия в Пуле Эссенции не уменьшилась — она по-прежнему была такой же обильной, как и раньше. Так почему же он теперь не мог её поглотить?
— Эй, малыш, похоже, с телом у тебя что-то особенное, — в этот момент заговорил Драконий Даосист, стоявший у края Пула, и в его глубоком взгляде плясали искры потрясения.
— Уважаемый Предок, что вы имеете в виду?
Чу Фэн был одновременно удивлён и озадачен: удивлён — тем, что Драконий Даосист смог разглядеть особенность его тела; озадачен — тем, что энергия в Пуле Эссенции явно ещё была там, но поглотить он её не мог.
— Этот Пул Эссенции очень особенный. Хотя энергия в нём обильна, количество энергии, которое человек способен поглотить, ограничено.
— В нормальных условиях, при условии что у человека неплохая проницательность, энергии этого Пула достаточно, чтобы поднять его с первого уровня Лин У до пика Сюань У.
— Разумеется, в зависимости от таланта каждого человека необходимое время будет разным — кому-то потребуется несколько десятилетий, кому-то несколько лет, а может, и меньше.
— Ты, малыш, явно самый быстрый из всех, кого я видел в поглощении энергии этого Пула. Настолько быстрый, что за одно мгновение ты поглотил энергию, на которую другим потребовались бы годы или даже десятилетия.
— Твой ужасающий способ поглощения — это уже не просто вопрос таланта. Даже тот, кто культивировал Демоническое Искусство, не способен на подобное. Это говорит о том, что твоё тело очень особенное — настолько, что оно способно автоматически поглощать самую чистую энергию и использовать её в своих целях. Я прав? — Драконий Даосист с улыбкой глядел на Чу Фэна, анализируя увиденное.
— Уважаемый Предок прав, тело моё действительно немного особенное. При наличии большого количества ресурсов мой уровень культивации способен стремительно расти. Именно поэтому я смог достичь такого уровня за один год.
— Однако чем выше мой уровень культивации, тем больше ресурсов мне требуется. Как вы и сказали, Уважаемый Предок, — за одно мгновение я поглотил энергию, на которую другим потребовались бы десятилетия, причём поглотил её в виде самой чистой энергии.
— Но энергии, которой хватило бы другим, чтобы достичь пика Сюань У, мне хватило лишь для того, чтобы перейти с седьмого уровня Юань У на девятый.
На этот раз Чу Фэн больше не стал скрывать и признал факт особенности своего тела.
Во-первых, перед Дракониим Даосистом ему было действительно трудно что-либо скрывать — слишком велик был жизненный опыт этого человека, и мало что могло ускользнуть от его взгляда.
Во-вторых, раз Драконий Даосист был готов помочь ему повысить уровень культивации, Чу Фэн надеялся, что, возможно, обладая столь мощной силой, этот старец сможет предоставить ему ещё более ценные ресурсы для культивации внутри Императорской Гробницы. Если так — было бы замечательно.
— У всего есть свои плюсы и минусы. На пути воинской культивации самое опасное — стремление к быстрой выгоде. Опираться исключительно на поглощение Лекарств Юань, Мистических Лекарств и прочих ресурсов для повышения уровня культивации — хотя это и позволяет за короткое время значительно усилить свою мощь, в дальнейшем преодолеть возникающие на пути узкие места будет невероятно сложно.
— А ты, как раз, не подвержен этому ограничению — можешь свободно поглощать ресурсы для культивации и повышать свой уровень без каких-либо последствий. Это и есть твоя выгода, которой нет у других.
— Однако для того чтобы повысить свой уровень, тебе приходится платить гораздо бо́льшую цену, чем обычным людям. Это и есть недостаток. А является ли эта особенность благом или проклятием — зависит только от тебя самого. — Драконий Даосист усмехнулся.
— Понял, — Чу Фэн кивнул, ведь он уловил глубинный смысл слов Дракония Даосиста.
Драконий Даосист говорил Чу Фэну: его особенная физиология может быть и благом, и проклятием — а является ли она тем или другим, зависит целиком от самого Чу Фэна, то есть от его собственных способностей. Иными словами, он больше не будет предоставлять Чу Фэну ресурсы для культивации — если тот хочет повысить свой уровень, ему придётся рассчитывать только на себя.
— Чу Фэн, как Мастер Духовного Мира, разве тебя не интересует, почему я смог сохраниться после того, как превратился в Духовное Сознание? — внезапно с улыбкой спросил Драконий Даосист.
— Уважаемый Предок, обладая столь могущественными способностями, вы наверняка имеете особые методы, позволяющие вам вечно пребывать в бессмертии, — почтительно ответил Чу Фэн.
— Ха-ха, вечно бессмертный? Ты слишком высоко меня ценишь. На пути воинской культивации, достигнув определённого уровня, можно действительно отнять жизнь у Небес и продлить свой век.
— Однако это преимущество доступно лишь тем, кто достиг уровня Боевой Владыка, и количество отнятых у Небес лет зависит от таланта каждого.
— В нормальных условиях Воин-Владыка может прожить на сто лет дольше обычного человека. К сожалению, мне не удалось достичь того уровня. А если бы и удалось — прошло уже более двухсот лет, так что я давно бы обратился в прах.
— Но ты угадал в одном, Чу Фэн — у меня действительно есть особый метод, позволяющий мне не погибнуть после смерти. По правде говоря, всё это благодаря одной драгоценности, которую я когда-то нашёл в Императорской Гробнице.
Драконий Даосист слегка улыбнулся и продолжил идти вглубь дворца. Увидев это, Чу Фэн поспешно последовал за ним, и спустя пять тысяч метров перед ними возник хрустальный гроб, вокруг которого клубилась тонкая световая дымка. Внутри гроба покоилось тело.
Лицо тела было точной копией Дракония Даосиста, находившегося рядом с Чу Фэном, — только это было плотское тело, а не Духовное Сознание. За тысячу лет тело Дракония Даосиста сохранилось в совершенной целости.
— Чу Фэн, посмотри — это жемчужина в его руке. Именно она не даёт его телу истлеть и его Духовному Сознанию уничтожиться, — напомнила Даньдань.
В этот момент Чу Фэн также заметил, что в руке Дракония Даосиста действительно находилась жемчужина размером с куриное яйцо, и световая дымка, окутывавшая хрустальный гроб, исходила именно от неё.
— Эта драгоценная жемчужина хотя и не смогла спасти мне жизнь в Императорской Гробнице, но позволила после смерти сохранить тело нетронутым и Духовное Сознание неразрушенным. Поистине дивная вещь.
— Однако даже самое чудесное сокровище не может противостоять Небесам. Поэтому ещё через сто лет моё Духовное Сознание ослабнет, моё тело начнёт истлевать, и даже особые методы замедления процесса лишь продлят моё существование — не более чем жалкое прозябание.
— Поэтому, Чу Фэн, я привёл тебя сюда, потому что хотел бы попросить тебя об услуге, — и в этот момент в глазах Дракония Даосиста, обращённых к Чу Фэну, проступила нотка мольбы.