༺ Спасение Героя Денег ༻
— И-извините… но куда мы идём?
— В филиал Академии~
— А-а разве первокурсникам туда не запрещено?
— Всё нормально, не переживай.
Наблюдая, как Ленья выходит из класса в сопровождении группы второкурсниц и старшекурсниц из знатных молодых леди, я бормотал себе под нос, нахмурившись.
«Эти девчонки — нехорошие люди…»
На приветственной вечеринке для первокурсников год назад эти девчонки определённо были в числе присутствующих.
Они поили алкоголем тех, кто казался простаками, вцеплялись в тех, у кого был высокий статус, а потом как-нибудь этим пользовались…
Возможно, они пытались использовать Ленью, которая привлекла внимание всех своей невероятной красотой и тем, как она призывала духов и фей во время церемонии поступления.
Хотя моя значимость как простолюдина резко упала, я всё ещё примерно понимал, как работали приветственные вечеринки.
Они начинали с весёлых разговоров и шуток, чтобы взбодрить гостей ложным чувством безопасности, а потом постепенно заставляли их пить.
В прошлом году несколько человек, не справившихся с алкоголем, подрались, и я не мог проявить своё истинное лицо, так как был занят защитой Ирины.
Вероятно, будет множество людей, строящих интриги под предлогом приветственной вечеринки.
Я потёр уставшие глаза, думая об этом. Затем, убедившись, что в классе не осталось ни одного человека, я вздохнул и откинулся назад.
Тогда ящик под кафеддрой медленно открылся.
Наконец из него выползла Кания, вытирая рот рукой и с выражением удовлетворения на лице.
— Кания, а что с твоим классом?
— Защищать молодого господина важнее. Пропустить один день — не проблема.
«Правда… и всё?»
— Кстати, внутри есть незваная гостья.
Когда я пустым голосом спросил об этом, она хитро улыбнулась и открыла ящик стола.
Внутри ящика была Алиса — она ёрзала с покрасневшим лицом, всё тело перетянуто чёрными верёвками, которые связала Кания.
— Как с ней поступим?
Когда Кания, холодно разглядывавшая её, задала этот вопрос, Алиса перестала ёрзать и побледнела.
Затем, со слёзами на глазах, Алиса бросала то на Канию, то на меня взгляды, полные предательства и презрения.
— Как поступить? Просто отпустить её… О, кстати, мне нужно было вывести её из строя на несколько дней.
— Нам нужно укрепить свои позиции на ближайшие дни, но если Отряд Героя вмешается, могут быть проблемы. Только сегодня было несколько попыток вмешательства.
— Кроме того, есть те, кто нацелился непосредственно на неё. Будь то Церковь или какая-то новая фракция, сейчас она в довольно шатком положении.
При ней Кания и я перешёптывались друг с другом на ухо.
— Тогда… Может, превратить пространство под кафедрой в тюрьму для Алисы и одновременно сделать из него тайный лагерь?
— Я и мисс Ирина можем использовать магию пространственного расширения и порталы. Так мы сможем в любой момент подбежать к молодому господину, если случится непредвиденное.
После того как мы с ней долго обсуждали различные варианты, я молча кивнул и затем наклонил голову, чтобы посмотреть на Алису, всё ещё находившуюся под кафедрой.
— Алиса, с этого момента пространство под кафедрой — твой дом.
Когда я произнёс это с радужной улыбкой, она, которая только что презрительно на меня косилась, опешила.
— Моя Алиса — хорошая девочка, ведь так?
Я показал глаза, полные тепла, и мягко погладил её по щеке, а она усилила борьбу и начала извиваться.
— Мы наложим магию пространственного расширения на ящик. Ты можешь оставаться там столько, сколько захочешь. Будем носить еду и одеяло, так что не волнуйся слишком сильно.
— Да, хорошо сделано. Учитывая, что я каждую неделю давал тебе шансы меня убить… Ты можешь заткнуться?
Поглаживая её по голове, я спокойно отдал приказ. Вскоре я начал строить планы в голове.
«Мне ведь не обязательно дружить с ней от имени Фрея, верно?»
Планы подружиться с ней и смутная идея полностью вернуть контроль над академией медленно складывались в моей голове.
«Если прятать её здесь несколько дней, а потом спасти под другим именем, я смогу ещё и выполнить задания Серены и Алисы по освобождению от Проклятия Подчинения.»
«Точно, мне ещё нужно спасти Леню… сегодня, пожалуй, самое подходящее время появиться в его облике.»
Пока я об этом размышлял, я продолжал мягко улыбаться и заговорил.
— Значит, оставайся здесь и веди себя хорошо, ладно, Алиса?
— Эубэббэбэбэб!!! Уэбэб!! Ээээббб…
Со слезами, лившимися из её блестящих глаз, я смотрел ей в глаза до последнего, потом закрыл ящик, тихо запер его ключом и снова заговорил.
— Кания, лучше позвать Ирину. Нужно быть осторожными, чтобы не вызвать Дмир Хана при использовании пространственной магии.
— Позови ещё Лулу. Она понадобится для плана.
Кания кивнула с деловым выражением лица.
— Всё на тебе.
Она тихо облизнула губы и вышла из класса.
Чем именно я ей поручил?
Встреча первокурсников в этом году прошла как обычно на верхнем этаже флигеля, который изначально был закрыт для посещения.
Все взгляды в зале были прикованы к Лене.
Сидя во главе банкетного стола, Леня нервно приветствовал всех запинающимся голосом.
— Фуфу… Она красивая.
— Она настолько миленькая, что хочется с ней встречаться.
— Можно спросить, вы случайно из какой-нибудь знатной семьи?
— У вас есть парень?
Вот так на неё обрушились бесчисленные похвалы и вопросы.
— Эй, что вы делаете?
Леня, сидевшая у края стола и уже оглядывавшаяся на старшекурсниц, которые поглядывали на неё с нескрываемым любопытством, тут же ответила на вопросы, когда девушка рядом толкнула её локтем в бок.
— У-у меня нет парня. А что касается семьи… Я из семьи Горизонт.
— Оо… Оттуда? Я думала, вы просто простолюдинка.
— М-мы только недавно были восстановлены, но… мы усердно трудимся, чтобы вернуть былую славу нашего рода! Т-так что, пожалуйста, относитесь ко мне хорошо!
Когда кто-то это сказал, Леня, которая и так была на взводе, начала нести чепуху.
— Хлоп, хлоп, хлоп, хлоп…!
Тем не менее на неё обрушились оглушительные аплодисменты.
— Ваши стремления велики! Мне понравилось.
— Ффхехехе. Она правда очень милая, да?
В потоке комплиментов Леня, оставшаяся ошеломлённой, тайком улыбнулась в угоду себе.
«Ладно, я не понимаю, что происходит, но всё идёт как надо. Если так продолжится, я смогу завести полезные связи…»
Однако словно ниоткуда одна из старшекурсниц, сидевшая рядом, протянула Лене хрустальный бокал.
— Это… случайно не алкоголь?
— Почему? Вы не любите алкоголь?
Слегка растерявшись, Леня вежливо кивнула и пояснила.
— Я никогда раньше не пила алкоголь… Простите.
— Не будь такой~! Это просто фруктовое вино. Совсем не крепкое.
— Попробуй — почувствуешь невероятную сладость. Давай хоть глоточек.
Однако когда молодые девушки, привёгшие её сюда, стали настойчиво уговаривать, глаза Леньи начали заметно колебаться.
Студент на дальнем конце стола с холодным выражением лица громко хлопнул свой хрустальный бокалом по столу.
— Кто её привёл?
Когда он — человек с бесчисленными шрамами на лице — спросил грозным голосом, весёлая атмосфера мгновенно превратилась в ледяную.
— Разве я не говорил не приводить тех, кто не умеет пить…?
Но его это ничуть не волновало, и он уставился на Ленью холодным взглядом.
— Я спросил — кто её привёл?
— Я… я-я на самом деле умею пить!
Когда его голос стал громче, Ленья поспешно выговорила и схватила бокал.
«Всего один глоток, всего один глоток — и всё будет нормально, верно?»
Думая так, она медленно поднесла бокал к губам.
Вскоре глаза Леньи широко распахнулись.
Алкоголь, который она попробовала впервые в жизни, оказался невероятно сладким.
Едва коснувшись языка, напиток — смесь алкогольного аромата и сока — расцвёл во рту подобно цветку.
— Что это? Ты говорила, что не умеешь пить?
Благодаря этому, сама того не осознавая, Ленья начала выпивать содержимое бокала.
Однако когда она допила, на лицах студентов, сидевших во главе стола и наблюдавших за ней, появилась улыбка.
В тот же миг разум Леньи пронзил голос на языке духов.
«Опасно, ты говоришь? Н-но, кто ты?»
Встревоженная внезапным голосом, донёсшимся до неё, она замерла с бокалом у губ, слегка наклонив голову, чтобы определить, откуда исходит звук.
— Что ты делаешь? Как ты туда попал?
Фея и дух, которые прилетали к ней во время церемонии посвящения, оказались внутри её одежды.
«Уходи отсюда… прямо сейчас, ты говоришь?»
Она попыталась отмахнуться от фей, показывая озадаченное выражение лица. Однако когда они передали ещё одно послание, она нахмурилась и поднялась со своего места.
Однако в тот самый момент по телу разлилось покалывание.
— П-почему это происходит…? Я пьяна?
Она пошатнулась и в замешательстве отчаянно вцепилась в стол, когда её накружила голова.
— М-мне нужно в туалет.
Ленья пошатываясь вышла из банкетного зала с растерянным видом.
— Алкоголь на меня так сильно действует?
Открыв дверь и выйдя наружу, она вдохнула прохладный воздух, проникавший через раскрытое окно, и снова пробормотала.
— Нет, не должно быть так сильно. Ч-то здесь не так… А?
Внезапно она остановилась на ходу и нахмурилась.
— Ммааастер… ♡ Давненько не виделись… ♡
Перед её глазами развернулась очень странная картина.
Девушка с короткими розовыми волосами и красными глазами стояла на коленях перед Фреем и жадно облизывала его руку.
После этого она тихо уткнулась лицом и пробормотала что-то себе под нос.
— Ты теперь живёшь в кабинете преподавателей? Тогда я… Разве я не могу жить под столом в кабинете преподавателей?
— Е-если это неудобно… Не мог бы ты поиграть со мной раз в день, пока у меня поводок на, Господин… Пожалуйста, я тебя умоляю…
— Ладно, я сделаю это. Внимательно слушай. Сегодня люди, которых тебе нужно обмануть, это…
Хотя его слова было трудно разобрать, действия девушки были крайне странными.
Непрестанно натирая лицом Фрея, она приняла выражение опьянения, дрожа, пока он мягко гладил её по щеке.
Для Леньи это была сцена, превосходящая любое её воображение.
— Я наверняка бреду… Да, именно так.
В конце концов, списав всё на галлюцинации из-за сильного утомления, Ленья вошла в туалет.
Несмотря на то, что она уже умывалась холодной водой, её ошеломлённое состояние нисколько не улучшилось. После некоторой борьбы она наконец, шатаясь, вошла в кабинку.
— Мне нужно взять себя в руки…
Вскоре, присев и щёлкнув себя за щёки, Ленья пробормотала себе под нос.
— Нашему семейству… мне нужно его возродить…
Так прошло непродолжительное время.
Не осознавая этого, она задремала и пустила слюни в кабинке. Затем глаза Леньи расширились от удивления, когда духи подняли громкий шум в её ушах.
«К-который час сейчас? Как долго я спала? П-приём закончился?»
Внезапно, тревожно бормоча, она попыталась встать…
— Итак, когда вернётся эта студентка с зелёными волосами?
Откуда ни возьмись, за дверью раздался мужской голос.
— Н-ну, это может быть…
Ленья была застигнута врасплох, но быстро кивнула, тихо вспомнив, что это общественный туалет.
— К этому времени лекарство должно было распространиться по всему её телу. Почему она ещё не вернулась?
Но стоило ей услышать продолжение разговора, как её фантазия была жестоко разбита.
«Ты правда собираешься её изнасиловать? Она ведь не простолюдинка… а дворянка, знаешь ли.»
«А разве это не делает всё ещё волнительнее? Мне надоело целиться только в простолюдинок.»
«Н-но… потом будет сложно замести следы…»
«Она всего лишь дочь барона Хорайзона, у которого практически нет влияния, а я — перворождённый сын маркиза. Никаких проблем.»
Слушая их разговор с бледным лицом, она внезапно вспомнила то, что произошло совсем недавно.
«Значит, только что… может быть…?!»
Знаменитый своей злодейской славой Фрей получил ласковые ухаживания от женщины, стоявшей перед умывальником с ошарашенным и упоённым выражением на лице.
Слишком сладкий на вкус напиток, чуть странные взгляды окружающих, которые наблюдали за ней, и смутно слышанные слухи о «Вечере Приветствия Первокурсников».
«Х-хотя я проверяла напиток магией… Как?! Как им удалось подмешать туда лекарство?!»
«Кстати, а куда она пошла?»
«Говорила, в туалет. Может, она всё ещё здесь? Возможно, из-за действия препарата у неё заклинило, или она что-то заподозрила и решила спрятаться тут…»
Когда всё начало складываться воедино, она покрылась холодным потом, но содержание разговора двух студентов неожиданно приняло странный поворот, и она невольно глубоко вдохнула.
«Это только что был твой голос?»
«…Открой все кабинки.»
Она отчаянно пыталась держать рот на замке, но, к несчастью, было уже поздно. Звук уже разнёсся по всему туалету.
«Нет, не может быть… Моя мана не откликается как следует…»
Она отчаянно пыталась использовать свою ману, но манипуляции ею не удавались из-за неожиданно сильного действия препарата, и это напугало её ещё больше.
Ленья, которая доверяла только магии, понимала: шанс выиграть бой против двух старших её мужчин был практически равен нулю.
«Н-нет… Пожалуйста, не приходите… Не приходите сюда…»
Зная это слишком хорошо, Ленья дрожала по мере того, как звук открывающейся двери становился всё ближе.
«Н-не надо было мне сюда приходить… Если бы я знала, чем всё обернётся, я бы не поступала в Академию Восхода…»
Дневные неприятности и унижения, которые она терпела на протяжении всего дня, навалились одна на другую, и слёзы хлынули у неё из глаз.
«Почему, почему мир такой несправедливый? Почему!!»
Когда она услышала звук открывающейся двери прямо рядом с собой, она взвизгнула мысленно и расплакалась.
— Щёлк! Щёлк-щёлк!
— П-помогите! Кто-нибудь, пожалуйста, помогите!
Прежде чем они успели открыть дверь её кабинки, она отчаянно заперла её и принялась кричать о помощи.
— Вздох… Я знал, что так и будет.
— Сдавайся; кроме нас в этом крыле больше никого нет.
— Не сообщить ли старшим? Если она не выйдет, мы вломимся. Раз, два…
Однако они безжалостно растоптали её последнюю надежду.
— Эй, давай просто выбьем.
— Бам! Грохот! Хруст!!!
— С-сознание…
Ленья отчаянно пыталась удержать из последних сил бушующую дверь всем телом, но под действием препарата она постепенно начала слабеть.
Проливая слёзы раскаяния, она пробормотала извиняющимся голосом:
— Прости меня за то, что я такая глупая сестрёнка…
Одновременно с этим громкий звук вдруг раскатился по туалету.
— Ч-что вы делаете… Угх!
— Давненько мы не виделись, маленький негодник.
После этих слов женский голос разнёсся по туалету, и Леня молча наклонила голову.
— Фрей, можно мне превратить этих парней в евнухов?
— В прошлом году именно эти ублюдки похитили тебя и впечатали твоё лицо в хрустальный стакан, чтобы произвести на меня впечатление. Сделай с ними всё, что захочешь. Когда закончишь, отправь их в тюрьму в заднем переулке.
Хотя она не понимала, что происходит, вокруг было весьма шумно.
— П-помогите… Кхххаааа!!!
— Просто умри, идиот.
— Мастер, стоит ли мне обезвредить и тех, кто внутри?
— Ты предал армию Короля Демонов, так что я накажу тебя лично.
— Они и правда отвратительные люди. Тогда, может, провести им промывание мозгов…
Однако Леня снова потеряла сознание, так и не разобравшись в ситуации.
Леня с трудом отрезвляет свой замутнённый разум и медленно открывает глаза.
То, что она увидела, было странным, но знакомым зрелищем.
— Это… моя комната в общежитии?
Как ни посмотри, это была именно её комната — та самая, в которую она заходила во время каникул.
— Подождите, что, чёрт возьми, только что произошло…!
Немного ошеломлённо осмотревшись вокруг, она вспомнила, что только что случилось, и вскочила на ноги с бледным лицом.
Вскоре она подскочила от неожиданности и села на кровать.
Потому что на подоконнике сидел кто-то в плаще.
— Я тот, кто тебя спас.
— Похоже, у тебя были проблемы, так что я помог.
С настороженным взглядом Ленья посмотрела на незнакомца, и когда загадочный мужчина заговорил, она открыла рот с выражением полного недоумения.
— Значит, это ты вломился тогда…
— Ладно, я пошёл.
— П-подожди!! Ты знаешь, это же 5-й этаж!?
Проигнорировав её, загадочная фигура выпрыгнула из окна.
— Я оставил письмо на столе~
Произнеся эти слова, он исчез.
Подойдя к окну, окутанному тьмой, и бессмысленно уставившись вниз, она вскоре наклонила голову и направилась к столу.
Однако прежде чем дотронуться до него, она замерла на месте.
— Э-это… точно он?
На письме стояла печать того, кого она без устали искала последние несколько месяцев — того, кого она восхищала не меньше, чем Имперскую Принцессу.
— Денежный Герой… учится в академии!?
Только сейчас она осознала, что так и не смогла определить личность загадочной фигуры. Она поспешно вскрыла письмо и прошептала.
— И этот человек меня спас? Да что за…
Однако её бормотание оборвалось на полуслове.
Она уставилась на письмо, словно увидела призрака.
— Я буду твоим спонсором.
В самом начале письма была написана фраза, от которой у неё замутилось в голове — фраза, о которой мечтал каждый студент академии.
— Учитывая твой боевой дух, настрой, семейные обстоятельства и таланты…
– Я был весьма впечатлён недавней работой, которую вы направили в Магическую Башню на тему «Искусственное Мировое Дерево». Я хотел бы предложить поддержку и дополнительное финансирование вашего исследования, но…
Слегка отрешившись, она выдохнула от удивления и продолжила читать письмо.
– В заключение хочу отметить, что я лично благосклонно отношусь к потенциалу Дома Горизонтов…
Внезапно её поражённый вздох перерёкся в подавленные рыдания.
– Всегда усердно трудитесь, и я надеюсь, вы добьётесь больших результатов. Я буду болеть за вас.
Ощущая, что вся её печаль и трудности остались позади, она повалилась на стол, проливая слёзы счастья.
– М-мы наконец-то сможем поужинать…
В отличие от прежнего, её душу наполнила надежда.
– Нам больше не нужно подрабатывать… не нужно иметь дело со странными спонсорами… Меня наконец-таки заметил кто-то. Меня всегда игнорировали, мою работу отклоняли три раза, но…
– Это хорошо, Юный Господин?
Свисая на стене под окном, в тени Кании, Фрей наблюдал за этой сценой с довольным выражением лица.
– Мы… Спасибо… Герой Денег… И за то, что признали меня. Правда спаси…
– Разумеется, приятно.
Сказав это, Фрей и Кания скрылись во тьме.
«Теперь судьба каждого может измениться.»
В тот день, когда Герой Денег официально начал свою деятельность в академии, лунный свет казался необычайно ярким.
Вы можете оценить и оставить отзыв об этой серии здесь.