Включив магический светильник, я прижала пальцы к глазам. Казалось, что светящиеся буквы всё ещё выжжены под веками.
...Интересно, Фердинанд-сама тоже читал мои письма с ощущением, что глаза начинают болеть?
Я представила, как он читает, хмурясь, и с лёгкой улыбкой взяла вторую часть ответа.
«Здесь тоже довольно толсто. Ну-ка, посмотрим?»
Сначала я читаю часть, написанную обычными чернилами. Ту, от которой глаза устают, оставлю на потом.
Я написала: «Я работаю в лаборатории Хиршура как пробная сотрудница, воплощающая проекты Раймунда. Подробности — как указано в докладе, переданном через фраулерум-сенсея». Я написала это на лицевой стороне, чтобы цензоры поняли, что письмо от Фраулерума не дошло.
Ответ Фердинанда на это был выговором: «Доклад от фраулерум-сенсея не дошёл, так что здесь я совершенно не в курсе деталей. Но если ты можешь радостно заниматься исследованиями — хорошо. Однако ты берёшь с собой много приближённых, так что постарайся не доставлять лаборатории лишних хлопот». Теперь, когда я буду передавать следующий доклад Фраулеруму, я смогу пожаловаться: «Похоже, доклад не дошёл до Фердинанда-сама».
«Написано "не доставлять хлопот", но я-то приношу им еду, да и в лаборатории стало намного чище, так что думаю, я помогаю, а не мешаю».
Слуги убирают лабораторию, потому что не могут допустить, чтобы господин находился в грязи, так что лаборатория Хиршура теперь очень чистая. Если бы он пришёл посмотреть во время Межземельного турнира, он бы ясно увидел разницу.
«Но не знаю, будет ли у него на это время».
Про чаепитие для любителей книг, устроенное королевской семьёй, я написала как о несущественном разговоре, упомянув сладости и взятые книги. По поводу сладостей я написала: «В Данкельфельгере, кажется, начали делать катр-кар с добавлением местного специального лауре. Было бы замечательно, если бы появились катр-кар с местными особенностями разных земель. Если их станет больше, пока я учусь в Королевском институте, я смогу наслаждаться ими на чаепитиях».
На это он ответил: «Похоже, на совете правителей был выкуплен рецепт, так что я спрошу у здешнего повара, нельзя ли добавить фрукты из Арренсбаха». Если повар постарается, возможно, Фердинанд сможет немного насладиться ностальгическим вкусом в Арренсбахе.
О книгах я написала ещё до того, как прочитала их, так что ограничилась поверхностным: «Мне удалось взять книги из Центра и Королевской дворцовой библиотеки. Книги из закрытого хранилища, которые одолжила мне Солянж-сенсей, содержат записи об исследованиях Шварцев. Если будут новые открытия, я сообщу. Книги толстые, есть что почитать».
Тем не менее, Фердинанда это, похоже, несколько заинтересовало. Он написал: «Рад, что у тебя есть радость и без посещения библиотеки. Если будут новые открытия, сообщи мне. Даже от чтения твоих писем я смогу немного ощутить себя занятым исследованиями».
...Интересно, насколько же он погряз в работе? Выглядит так, будто ужасно истосковался по исследованиям.
Хотелось бы, чтобы у него было хоть немного времени на хобби, но, возможно, если он пытается укрепить свои позиции, пока Дитринда учится в Королевском институте, времени действительно нет.
Поверхностную тему чаепития для любителей книг я завершила: «На этот раз я смогла закончить чаепитие, не потеряв сознание. Я выросла, не так ли? Это благодаря тому, что Фердинанд-сама приготовил для меня лекарство». Фердинанд тоже дал нейтральный ответ: «Рад, что ты без проблем наслаждаешься жизнью в Королевском институте. У меня здесь тоже всё идёт хорошо».
Далее в ответе Фердинанда подробно, очень подробно описывалось обучение Летиции. По какой программе, как продвигаются дела. Похоже, он учит её с тем же подходом, что и Вильфрида с Шарлоттой, но не слишком ли это спартанское воспитание?
Однако есть слова «хорошо получается» и «прогресс выше ожидаемого», так что Летиция, видимо, очень талантлива.
«...Что-то госпожу Летицию очень хвалят. Завидую. Ну, меня тоже неплохо хвалили».
Он даже написал такие детали, какие не ожидаешь от Фердинанда: какие из наградных сладостей Летиции понравились больше всего. Думая о том, как же он, видимо, подружился с Летицией, я погасила свет и посмотрела на светящиеся буквы.
...Вау. Когда я увидела, насколько это подробно, поняла, что из несущественных тем, которые можно писать на виду, у него была только тема госпожи Летиции.
Глядя на мелко исписанные светящиеся буквы, я невольно усмехнулась усилиям Фердинанда хоть как-то заполнить лицевую сторону. Когда мы встретимся на Межземельном турнире, боюсь, он будет жаловаться: «Не заставляй меня делать лишнюю работу».
...Но он же не сможет высказать это при других, так что, может, сдержит свои жалобы?
Светящимися чернилами я объяснила ситуацию: «Мне предстоит исполнить роль Верховного жреца на звёздном бракосочетании королевской семьи. Видимо, стало известно, что это я послала благословение, которое улетело к принцу Анастазиусу и госпоже Эглантине. Из-за этого благословения возник спор о том, кто будет следующим королём, и чтобы его унять, меня попросили даровать благословение принцу Зигисвальду. Я попросила получить согласие короля и ауба, но, скорее всего, мне придётся благословлять».
Фердинанд написал: «Если последует официальная просьба от короля, отказаться будет невозможно». В отличие от внезапного предложения в прошлый раз, когда объявили за день, сейчас слишком много разных интриг, так что отказаться трудно. Раз даже Фердинанд считает, что лучше принять, я вздохнула с облегчением, что с ответом нет проблем.
На мой вопрос: «Я попросила предоставить мне рыцаря-охранника, а отношения с Центральным храмом возложить на ответственность королевской семьи. Есть ли что-то ещё, о чём мне стоит попросить?»
Он ответил:
«Раз ты будешь проводить ритуал в незнакомом месте, возьми с собой в помощники Хартмута. А ещё раз ты проталкиваешь наши требования — подготовку в храме королевской семьёй, сопровождение рыцарей-охранников, — то самое главное, чтобы ты сама не заболела. Будь предельно осторожна».
Действительно, моё здоровье — главная забота. Нужно быть осторожной, чтобы не пришлось отменять в день церемонии. В худшем случае придётся проводить благословение, накачавшись лекарством. Лучше заранее подготовиться к ужасно горькому зелью.
На мои слова, добавленные в конце: «Хотя правда и то, что я хотела бы своими глазами увидеть церемонию звёздного бракосочетания Фердинанда-сама и Дитринды-сама», — последовал упрёк: «Моё звёздное бракосочетание можешь не благословлять. Твои благословения слишком сильно различаются в зависимости от эмоций. Надо избежать ситуации, когда моё благословение окажется сильнее, чем у принца. Иначе будет непонятно, зачем я уехал из Эренфеста».
Его подозревали в том, что он метит на трон из-за плода Адальгизы, и он принял положение, которое не позволяло претендовать на трон, так что если моё благословение окажется неравномерным, будет беда.
...Но не благословить Фердинанда-сама для меня невыполнимо.
Надув губы, я продолжила читать. Тема звёздного брака закончилась, перешла к библиотеке.
«Управляющий Шварцами был заменён на старшего библиотекаря Центра. Теперь библиотечный комитет будет хранителем ключей от хранилища. Ключи такие, что открыть можно только тремя ключами, и библиотекарь будет давать читать книги, которые он уже проверил».
Ответ Фердинанда на это оказался неожиданным.
«Ты написала "после того, как проверит библиотекарь", но, насколько я помню, в то хранилище могут входить только те, кто зарегистрирован как член королевской семьи, те, кто зарегистрирован как поставщик магии основания (кандидаты в аубы), и, возможно, библиотечные магические инструменты. За порядок в хранилище отвечают не библиотекари, а магические инструменты; библиотекари только управляют ключами».
Фердинанд сказал, что когда часто заходил в библиотеку в поисках исследовательских материалов Хиршура, он как-то пробормотал о нужных материалах, и Шварцы рассказали ему о существовании хранилища.
«И всё же кажется неестественно много информации, утерянной из королевской семьи. Неужели кто-то ограничивает информацию, или есть материалы, существование которых скрывают? Хранилище, требующее три ключа — это хранилище с магией сохранения старых документов и информации; в нём много информации, которую должны знать король и наследник. Это хранилище не для тебя, а для королевской семьи и правителей».
Там, похоже, хранятся старые учебники для кандидатов в аубы и материалы древних ритуалов, в том числе и ритуала Хальденцеля. Если бы можно было, они хотели попасть туда ещё на прошлом совете правителей, но, из-за отсутствия библиотекаря, Шварцы отказали приёмному отцу и Фердинанду.
«Угу. Значит, я, как кандидат в аубы, поставляющий магию, и к тому же назначенный управляющим, имею три ключа, так что смогу войти? Ура!»
В следующий миг радости я обнаружила написанное: «Если эта информация утеряна, стоило бы сообщить королевской семье, но ты не приближайся к хранилищу. Опять могут возникнуть неприятности». — и закричав «Ноооу!» схватилась за голову.
Как и ожидалось, одновременно я не могла подавить зависть.
...Фердинанд-сама читал материалы из хранилища, когда был студентом, но мне запрещает — это жестоко! Я тоже хочу читать новые книги!
И кроме ответа на моё письмо, там был рассказ о текущей ситуации в Арренсбахе.
Там было сказано, что влияние Георгины неожиданно велико, что малая священная чаша, которую бывший Верховный жрец носил на церемонию подношения, оказывается, принадлежала старому Беркештоку, и что много жителей, которые обижены на прекращение помощи из Эренфеста; что то, что Летиция по королевскому указу назначена следующей ауба, воспринимается окружением Георгины и Дитринды не очень хорошо; что Дитринда, возможно, не знает, что она — временный ауба.
Эту информацию приказано передать приёмному отцу, но если это правда, то положение Фердинанда, который отправился в Арренсбах как наставник Летиции, не слишком ли шаткое?
«Ещё, похоже, летом прибыл посланник из Ланценаве, и было зондирование насчёт подношения принцессы. На следующем совете правителей ауба Арренсбаха должна сделать доклад королю. Если будет одобрено, придётся отправить принцессу из Арренсбаха в удалённый дворец Адальгизы».
Зная, что появится кто-то в такой же ситуации, как у него, он должен своими руками отправить принцессу. Для Фердинанда это, наверное, очень тяжёлая работа.
«Арренсбах как контактёр с Ланценаве... Если бы только Фердинанд-сама отправился не в Арренсбах, а в другое место...»
Вздыхая, я дочитала ответ, написала доклад о текущем положении в Арренсбахе и вышла из тайной комнаты.
«Муриэла, отправьте это аубу Эренфеста. А ещё, Рихарда. Я хотела бы сообщить королевской семье вот что...»
Я вкратце рассказала о библиотечном хранилище и спросила, кому лучше сообщить — Хильдебранту или Эглантине. Представитель королевской семьи в Королевском институте — Хильдебрант, но Эглантина, кажется, быстрее свяжется с Анастазиусом и Зигисвальдом.
«Пожалуй. Сообщите как срочную новость, отправьте ордонансы троим: в библиотеку, принцу Хильдебранту и госпоже Эглантине, и скажите, что хотите объяснить всё сразу — тогда они подготовят место».
Мне подсказали способ переложить организацию встречи на заинтересованных лиц, и я немедленно отправила ордонансы, сообщив: «Похоже, старший библиотекарь только открывает ключи, а внутрь могут войти только члены королевской семьи, часть кандидатов в аубы и Шварцы. Там есть документы, которые королевской семье стоит прочитать».
«Хочу услышать подробности. Приходи в мой удалённый дворец через три дня в третий звон».
Хотя я отправляла ордонанс Эглантине, ответ пришёл от Анастазиуса. Это было как-то неожиданно.
«Почему ответ пришёл от принца Анастазиуса?»
«Госпожа Роземайн, вызов от королевской семьи... что мне делать?»
Гретия дрожащим голосом выразила удивление, в то время как Брунгильда сразу начала готовиться, сказав: «Через три дня? Есть ещё немного времени». Разница между новичком и опытным приближённым огромна.
«Госпожа Роземайн, когда мы поедем в удалённый дворец, кроме бумаги и пера для записей, нужно ли что-то ещё?»
«На этот раз ничего не нужно. Похоже, будет много дел, так что давайте поскорее продолжим переписывание книг».
Ответила я Филине на её вопрос, пока она усердно переписывала книги, а Муриэла, переписывавшая другую книгу, устало вздохнула.
«У работающих на госпожу Роземайн писцов работы больше, чем я ожидала. Немного удивлена».
Муриэла, видимо, думала, что у неё будет больше времени на чтение. Она не ожидала, что ей придётся переписывать сложные книги, и времени на то, чтобы наслаждаться любовными романами матери, почти не будет.
На слова Муриэлы Филине с озадаченным видом склонила голову.
«Когда Королевский институт закончится, и мы начнём ходить с госпожой Роземайн в Храм, работы станет ещё больше».
«Э?»
«Кроме сбора и классификации историй и информации, переписывания и сопровождения на чаепитиях в Институте, прибавятся ещё храмовые дела и помощь в типографии и бумагоделии».
Улыбнувшись, Филине сказала: «Это интересно». Муриэла в ответ выдавила натянутую улыбку. Если подумать, нагрузка у писцов, работающих на Роземайн, кажется намного больше, чем у писцов Вильфрида или Шарлотты.
«Муриэла принесла клятву имени моей матери, так что если вы сможете нормально справляться с работой в Институте, этого достаточно».
«...Всё в порядке. Я же приближённая госпожи Роземайн».
Муриэла покачала головой, а потом с решительным лицом обмакнула перо в чернильницу.
Я усердно работала до дня вызова к королевской семье.
От Руфена пришло приглашение в рыцарское крыло, я ответила, составила анкету для рыцарей-учеников и велела своим писцам сделать копии. А также подготовила бумагу с местами для ответов, чтобы потренироваться в проведении опроса.
А в лаборатории Хиршура я выкупила чертежи магического инструмента для записи, которые, по словам Фердинанда, были одобрены. Теперь буду делать инструмент для записи.
«Госпожа Роземайн, понадобится столько магических камней хорошего качества, сколько слов вы хотите записать».
«Ничего страшного».
Сейчас камни с мест сбора хорошего качества, и магические звери, которые приходят, стали немного сильнее, так что добываются камни хорошего качества.
Из-за того, что ради совместного исследования с Данкельфельгером решено проводить диттеры, рыцари-ученики для укрепления взаимодействия каждый день усердно охотятся. Нужные камни можно просто купить.
«Кх, завидую вашей возможности легко добывать камни».
«Если кто-то ещё захочет такой магический инструмент, как этот на чертеже, Раймунду будет выплачиваться десятая часть платы за информацию».
Когда я сказала, что по аналогии с авторским правом за чертежи будет постепенно выплачиваться дополнительная сумма, Раймунд захлопал глазами, не понимая значения.
«Э? Это ведь чертёж, который выкупила госпожа Роземайн? Что за дополнительная сумма?»
«...Если чертёж имеет ценность для широкого использования, разве не нужно доплачивать? Если занижать цену чертежей, хорошие исследователи, у которых есть энтузиазм, не вырастут».
На мои слова Раймунд и Хиршур, сияя глазами, сказали: «Мы считаем, что мысль госпожи Роземайн прекрасна». Похоже, до сих пор цены занижали.
Слушая объяснения Раймунда, я вставляла магические камни один за другим и завершила создание записывающего магического инструмента.
«Я хочу поместить это в плюшевую игрушку. Так, чтобы, когда гладишь животик или лоб, слышался голос... Это возможно?»
«Если сделать так, чтобы до этого камня можно было дотронуться, думаю, получится. Но есть ли смысл помещать это в игрушку?»
Пока Раймунд с недоумением наклонил голову, рядом Лиселета, сияя зелёными глазами, одобрила: «Когда гладишь игрушку и слышишь голос, разве это не мило?»
«Правда? Поэтому, я в своём стиле хочу меньшего...»
«Всё-таки Шумиль. Это будет милее всего».
Лиселета с воодушевлённым видом посмотрела на меня: «Если шить игрушку, позвольте мне помочь». Я, которая не слишком сильна в шитье, проглотила слова «Малая панда тоже милая!» и решила сделать Шумиля.
...Малая панда милая, но сделать её объёмной сложно, так что ничего не поделаешь.
Так прошли три дня, и я отправилась в удалённый дворец на вызов королевской семьи. На этот раз не чаепитие, а вызов, так что я приготовила только сладости в качестве небольшого гостинца. Поклажа лёгкая, но на душе тяжело.
«Не думала, что так скоро снова придётся идти в удалённый дворец».
На мои слова Брунгильда криво усмехнулась.
«Вы ведь могли промолчать, но решили сообщить, госпожа Роземайн».
«Доложили, что ауба Эренфеста тоже ломает голову. Однако если это информация, которая может хоть немного помочь королевской семье, не стоит её жалеть. Я считаю, решение принцессы прекрасно».
Мои приближённые, которым перед чаепитием для любителей книг Анастазиус рассказал о трудностях королевской семьи, очень сочувствуют нынешнему королю, который, не получив образования как король, вынужден был занять этот пост и изнуряет себя, поставляя магию. Говорят, это накладывается на моё положение: я выросла в храме, не получила образования как дворянка, но стала приёмной дочерью правителя и верховным жрецом и изнуряю себя, поставляя магию.
...Но я думаю, что не так уж много страдаю, как короли.
«Это вызов от королевской семьи, но раз это принц Анастазиус, то на душе немного легче».
Из-за разных событий с Эглантиной я слишком много говорила откровенно, падала в обморок на глазах, уже наделала разных неприятностей, но Анастазиус великодушно прощает. Думаю, при обсуждении важных вещей меня не заподозрят в мятеже или узурпации с порога, поэтому с ним легче, чем с другими королевскими особами.
«Не стоит так расслабляться, принцесса».
Когда Рихарда сделала мне выговор, мы уже стояли перед дверью, ведущей в удалённый дворец.
«Мы ждали вас, госпожа Роземайн из Эренфеста».
Освин встретил нас, и нас провели внутрь. В комнате ожидали трое. Хильдебрант встретил с улыбкой, Анастазиус тихо пробормотал: «Пришла». Между ними сидел незнакомый человек.
Мужчина с такими же золотистыми волосами и тёмно-зелёными глазами, как у Анастазиуса, с мягкой улыбкой; по его месту и одежде я сразу поняла, кто это.
...Ноооу! Это же первый принц! Предупредили бы заранее, принц Анастазиус!
Я не ожидала, что придёт Зигисвальд. Я мысленно выругалась, но поскольку это вызов, а не чаепитие, участников предупреждать не обязаны.
Подавив желание схватиться за голову и сесть, я улыбнулась, поприветствовала Анастазиуса и Хильдебранта, затем опустилась на колени перед Зигисвальдом и склонила голову.
«Позвольте мне молиться о благословении этой редкой встречи, прошедшей суровый отбор богини жизни Эвилибе».
«Позволяю».
«Рада познакомиться, принц Зигисвальд. Я Роземайн, кандидат в аубы Эренфеста. Прошу благосклонности в будущем».
Стараясь не переусердствовать, я даровала благословение, обменялась приветствиями при первой встрече, получила разрешение и встала. Сидящий на стуле Зигисвальд был всё же чуть выше уровнем глаз. В отличие от Анастазиуса, он казался мягким человеком. Или серьёзным, или чувствуется, что он много работает, или из него исходит атмосфера хорошо воспитанного старшего сына. Он совсем не выглядит как человек, который будет бороться за трон с Анастазиусом из-за Эглантины. Может, просто его приближённые разгорячились.
Зигисвальд, встретившись со мной взглядом, приветливо улыбнулся.
«Это ты и есть Роземайн? Два года подряд лучшая ученица, но при этом настолько слабая, что два года подряд пропускала церемонию награждения — святая из Эренфеста. Я только слышал слухи, хотел встретиться».
«...Я тоже хотела присутствовать на церемонии награждения и ждала её, но не смогла, к сожалению. Я слышала, что это почётное место, где можно лично получить слова от короля».
Я постаралась, вспомнив разочарованное лицо Ангелики, чтобы показать, что я не избегала, а ждала. Нельзя, чтобы узнали, что в первый год я радостно осталась в общежитии с Фердинандом, соблазнившись временем для чтения.
«Тогда садитесь туда и расскажите подробнее о библиотечном хранилище. Сейчас даже немного информации необходимо для королевской семьи».
Я посмотрела на Анастазиуса и Хильдебранта, сидевших рядом с Зигисвальдом.
Они тоже с интересом смотрели на меня. Я легко вздохнула и открыла рот.
Вторая часть ответа.
Фердинанд с трудом заполнил лицевую сторону.
Благодаря этим усилиям информация об Арренсбахе попала в Эренфест.
А за этим последовал вызов от королевской семьи.
Наконец-то появляется первый принц.
Далее — королевская семья и библиотека.