Главный жрец приказал, чтобы при возвращении в храм я перевезла магический инструмент с рыбой, останавливающий время, на рессербасе. Я с огромной радостью подготовила рессербас. Когда я, как обычно, сделала его размером с семейный автомобиль, чтобы Розина, Хуго и Элла могли сесть на задние сиденья, Главный жрец сказал: «Это не годится».
«Роземайн, этот слишком мал, чтобы вместить магический инструмент. Сделай ездового зверя побольше. Хотя бы как для перевозки Гутенбергов».
Склоняя голову от слов Главного жреца, я увеличила рессербас до размера автобуса.
«Неужели магический инструмент, останавливающий время, такой большой?»
«Вон тот».
По указанию Норберта несколько рабочих принесли огромный ящик, в котором взрослый мужчина мог бы свободно вытянуть ноги. На моих удивлённых глазах большой ящик погрузили в рессербас.
«Внутри так много рыбы?»
«Раз уже использовали, не должно быть полным».
Я посадила Юдит на переднее сиденье и направила рессербас в храм. Вместе с рыцарями-телохранителями отправились и чиновники. Родерих, впервые направлявшийся в храм, сидел на ездовом звере с напряжённым лицом.
«С возвращением».
«Мы ждали вас, госпожа Роземайн».
В храме, как обычно, нас ждали мои и Главного жреца слуги.
«Фран, Зам, Гил, Фриц. Если вам четверым не хватит, попросите помощи у других и отнесите это на кухню. Хуго и Элла, я хочу спросить вас о новых продуктах. Подойдите к моей комнате».
Я обратилась к слугам, и они сразу же понесли большой магический инструмент на кухню. По зову Франа вышли несколько серых жрецов и помогли нести инструмент.
Пока слуги выносили багаж, приближённые убрали ездовых зверей и ждали некоторое время. Родерих, оглядывая храм, Франа и привычных к храму приближённых, удивлённо склонил голову.
«Госпожа Роземайн вызывает поваров в свою комнату?»
«Меня уже не раз упрекали за это слуги, но есть много вещей, которые я не могу понять, не спросив напрямую».
Было много вопросов, которые требовалось обсудить лично, например, о ресторане итальянской кухни или о переходе на должность придворного повара. В результате даже Фран, который сначала кривился из-за того, что я приглашаю в свою комнату простых поваров, недавно с совершенно смиренным видом говорит: «Если это то, что знает только сам повар, ничего не поделаешь».
«Родерих, смирение — ключ к успеху. Постарайтесь побыстрее привыкнуть к моим методам. Раз вы приняли имя, Родерих станете моим самым близким приближённым».
«Да».
Глядя на кивающего Родериха с обещанием стараться, Филина тихо засмеялась.
«Родерих, госпожа Роземайн даже во время переговоров о печати и производстве бумаги садится рядом с простолюдинами-торговцами и выслушивает их мнение, так что вам не стоит удивляться таким мелочам».
Когда Фран и остальные закончили выносить багаж, я убрала рессербас и вошла в храм. В сопровождении Моники я направилась в кабинет Верховного жреца.
В кабинете Верховного жреца Никола уже приготовила чай. «С возвращением, госпожа Роземайн», — от её светлой улыбки и запаха сладостей я почувствовала, что вернулась домой.
«Филина, объясни Родериху его работу в храме. Дамуэль, посоветуйтесь с рыцарями-телохранителями и решите, в каком порядке вы будете приезжать в храм. Достаточно двоих. Нет нужды в пятерых в этой комнате».
«Как прикажете».
Попивая чай, заваренный Николой, и поедая последний в этом году торт из пару, я отдавала указания приближённым. Тут, закончив, видимо, раскладывать вещи, вошли Хуго и Элла с напряжёнными лицами, оглядывая приближённых.
«Хуго, Элла. Расскажите мне о новых продуктах».
На мой вопрос Хуго слегка уставился в пустоту.
«Мы намучились. Они оказались очень крепкими. Я понял, что продукты из Аренсбаха крайне опасны, если не знать, как их разделывать».
Оказалось, что в магическом инструменте было множество странных существ: мелкие рыбёшки, которые, если их сразу не достать из магического инструмента, не поместить в кастрюлю с водой, не накрыть крышкой, не поставить сверху груз и не поставить на огонь, начинали летать и атаковать; рыбы, у которых приходилось, используя крышку кастрюли как щит, тыкать палкой, чтобы заставить выплюнуть камни; и странные объекты, способ обработки которых не знали даже придворные повара.
Кухня во время предварительной обработки, похоже, напоминала поле боя. В мире, где танцуют грибы и есть овощи, считающиеся свирепыми, рыба никак не могла быть обычной.
...Я думала, на вкус она обычная, но, видимо, это была не просто рыба.
«Мы не знали, понадобятся ли они госпоже Роземайн, поэтому на всякий случай принесли в храм все оставшиеся продукты в магическом инструменте. Но есть продукты, которые придворные повара сказали выбросить, поскольку простые повара не могут их разделать. Говорят, что даже самые свирепые монстры, если лишить их воды, со временем умрут, поэтому их можно просто оставить на земле».
На слова Эллы я энергично покачала головой.
«Ни в коем случае не выбрасывать! Я спрошу у Главного жреца способ разделки и разделаю сама».
«...Полагаю, вашими тонкими руками, госпожа Роземайн, разделка будет затруднительна».
Хуго сказал это, явно с трудом подбирая слова, и Элла согласно кивнула, но если дело касается разделки рыбы на филе, можете положиться на меня. Нож, сделанный из магической силы, преобразовавшей посох, наверняка сможет резать рыбу даже у меня.
«В любом случае, я спрошу у Главного жреца способ обработки, так что не выбрасывайте продукты до тех пор, пока не будет принято решение».
«Как прикажете».
Выслушав от двух поваров отчёт о битве на кухне, я передала Николе бумагу с рецептами приготовления из оставшихся продуктов.
«Никола, начни с понимания этого рецепта, это не обязательно делать сегодня же. Ты ведь не знаешь, что такое рыба, использованная в цамбельзуппе, верно? Когда разберёшься с рецептом, попробуй приготовить по этому методу».
«Я попробую».
Когда повара вышли, я написала письмо Главному жрецу с просьбой научить меня разделывать рыбу. Главный жрец, который разбирается в монстрах и знает способы победы над редкими магическими зверями, обитающими только в Аренсбахе, наверняка знает и способы разделки.
«Зам, доставь это письмо Главному жрецу. Фран, доложи, что произошло в моё отсутствие».
«Как прикажете».
Затем я выслушала доклады слуг. Кажется, не произошло никаких особо значительных изменений. Дети из приюта, похоже, здоровы, а Конрад, как говорят, за эту зиму выучил буквы и простые счёты. Я кивала, слушая доклады Вильмы. Мельком взглянув, заметила, что Филина навострила уши.
«Общение с детьми из нижнего города, с которыми осенью Лутц ходил в лес, стало для детей хорошим стимулом. Они обещали снова поиграть в лесу весной, и до тех пор они горят желанием выучить все карты».
Общение между детьми из приюта и детьми из нижнего города понемногу углубляется, и это замечательно.
К тому времени, как я закончила выслушивать все доклады, вернулся Зам. Необходимо обговорить со слугами и назначить день встречи с Гутенбергами, поэтому я позвала и Зама, чтобы узнать его расписание.
«Скоро зимние обряды совершеннолетия и весенние обряды крещения, верно? Когда вам будет удобно?»
«После обряда крещения предстоит ещё молитвенный обряд. Если нужно надолго отправить Гутенбергов в путь, лучше провести встречу как можно раньше».
В ответ на слова Франа Гил кивнул: «В мастерской тоже нужна предварительная подготовка». Когда мнение начало склоняться к тому, чтобы сделать это как можно раньше, Зам слегка поднял руку.
«Госпожа Роземайн, как говорят, на встрече с Гутенбергами будет присутствовать и Главный жрец. Он хочет кое-что спросить у людей из нижнего города».
«Гил».
«Иду».
То, что Главный жрец будет присутствовать, — важнейшее сообщение. Я передала Гилу письмо с датой встречи, чтобы он немедленно отнёс его в Торговую компанию Плантан.
...Интересно, что же Главный жрец хочет спросить у людей из нижнего города?
Из Торговой компании Плантан пришёл ответ: «Понял. Доставить матрасы в день встречи или в другой день?» Весной много религиозных церемоний, так что дней не так много. Гутенбергам тоже нужно готовиться к отправке, поэтому, думаю, лучше сделать всё за один раз.
«Фран, не слишком ли поспешно? Мы успеем подготовиться к приёму?»
«Как бы поспешно ни было, подготовиться к приёму — работа слуги. Не беспокойтесь. К тому же, раз мастеровые будут приходить в вашу комнату, лучше всего закончить работу, пока вы будете находиться в конференц-зале».
И Дамуэль, и господин Корнелиус говорили мне, что с точки зрения охраны плохо, если я нахожусь в комнате во время прихода мастеровых из нижнего города, поэтому я решила, что матрасы доставят в день встречи.
И вот наступил день встречи с Гутенбергами. Сегодня будет присутствовать и Главный жрец, так что встречу проводят в конференц-зале в аристократическом квартале. Помимо слуг храма, здесь ещё и мои приближённые чиновники и рыцари-телохранители, и такие же для Главного жреца, так что в комнате довольно многолюдно.
Бенно, Марк, Дамиан и Лутц из Торговой компании Плантан обучены появляться при дворе, так что с ними проблем нет, но остальные Гутенберги, как я хорошо вижу, ужасно напряжены. Они и в кабинете главы приюта нервничают, а в аристократический квартал и вовсе не хотят входить — об этом говорит напряжённое лицо Йозефа из чернильной мастерской.
«Госпожа Роземайн, позвольте представить вам это перед началом встречи. Это стул с матрасом на сиденье. Как вам такое в дополнение к матрасу для кровати?»
По представлению Бенно Закк и Инго принесли в конференц-зал один стул. Это роскошный стул для женщин на одного человека, с красиво декорированными подлокотниками и ножками. На сиденье использована окрашенная ткань.
«Это стул, сделанный на пробной стадии создания матраса. Деревянная часть сделана в столярной мастерской Инго, матрас — в кузнице Закка, ткань окрашена Эфой из вашей "Возрождение", а красители, необходимые для этой покраски, подготовила Хайди».
Я тут же села на этот стул. Раз он представляет собой просто натянутую на пружины ткань, он довольно жёсткий по сравнению с диванами из эпохи Рейны, но если подложить подушку, проблем не будет. Он не из дерева, так что ягодицам не больно. Если положить на этот матрас моё прежнее одеяло, спать будет очень удобно. И самое главное, меня радует, что его сделали все Гутенберги сообща.
«Мне понравилось. Я куплю его вместе с матрасом для кровати».
«Благодарю покорно».
Когда я рассчиталась с Бенно с помощью карты гильдии, Главный жрец, пристально наблюдавший за происходящим, уставился на меня.
«Что такое матрас? Я не получал об этом доклада, не так ли?»
Сделать матрас, похоже, довольно трудно и очень дорого. К тому же я, желая, чтобы Гутенберги в первую очередь сосредоточились на печатном деле, не особо хотела распространять матрасы, но меня поймал Главный жрец.
«Это, ну, очень личная покупка, и к тому же это ещё пробный образец, я собиралась представить его тайком после того, как доработаю...»
«Я спросил, что такое матрас, Роземайн. Твои личные обстоятельства меня не интересуют».
Главного жреца не проведёшь. Тихо вздохнув, я кратко объяснила, что такое матрас.
«Матрас, который я заказала, предназначен для кровати, чтобы улучшить качество сна. Как заметил Закк, его можно использовать и для стульев. Моему рессербасу он не нужен, но если его можно будет использовать, повозки станут гораздо удобнее».
Когда я добавила это, Бенно и Закк резко подняли головы. У обоих на лицах было выражение: «Нашёлся отличный рынок сбыта». Наверняка они продадут это мастеру гильдии по высокой цене.
«Роземайн, уступи место. Я проверю удобство и, если понравится, закажу».
«Тогда научите меня разделывать рыбу».
На моё письмо с просьбой научить разделывать рыбу Зам сказал, что Главный жрец будет присутствовать на этой встрече, но ответа по главному вопросу — разделке рыбы — не было. Я тоже не забыла о рыбе, и меня не обмануть. Я смотрела на него, думая, что не сдвинусь с места, пока не получу разрешения, и Главный жрец слегка вздохнул.
«...Хорошо».
Я широко улыбнулась, встала со стула и уступила его Главному жрецу. Сев, он несколько раз нажал на сиденье рукой, проверяя матрас, то кладя подушку, то убирая, а затем поднялся.
«После встречи закажу у Гутенбергов диван. Гидо, подготовь всё для заказа».
«Понял».
Слуга Главного жреца, к которому он обратился, вышел из конференц-зала. Похоже, матрас ему весьма приглянулся. Он заказывает не стул на одного, а диван.
...Может, он собирается поставить его в мастерской и использовать вместо кровати?
Размышляя об этом, я повернулась к Гутенбергам.
«Итак, прошу доложить о зимних делах Гутенбергов».
Бенно доложил о продажах в замке, а также о сравнении мастерских Грешель, Хальденцель и Майн. Хотя книги сделаны из растительной бумаги и потому дёшевы, они всё равно дорогие товары. В Эренфесте, где число покупателей ограничено, общий объём продаж, похоже, падает.
«Я слышала, что в следующем году печать представят в Аристократическом институте, так что надеюсь на расширение рынка. Кроме того, понемногу собираются и канцелярские принадлежности, которым вы меня научили».
Помимо файлов, сшитых шнуром, и коробок для них, канцелярские принадлежности, которые сразу пришли мне на ум, были те, что продавались в магазинах «всё по 100 иен» эпохи Рейны. Бенно, похоже, усердно пытается их воспроизвести.
Я получила несколько пробных образцов и спросила, каково их реальное использование. Похоже, в Торговой компании Плантан их уже используют.
«Пожалуйста, поставьте около двадцати штук каждого с гербом мастерской Майн в кабинет Верховного жреца. Раз канцелярских принадлежностей стало так много, для удобства сшивания необходимы машина для пробивания отверстий и станок для резки бумаги одного размера».
Я хочу заказать дырокол и резак. Если возможно, хотелось бы ещё и степлер, — размышляла я, а Йохан вздрогнул. Реакция Йохана верна. Это работа Йохана.
От Йохана поступил отчёт о распространении помп и о мастерах из Грешель, которые находились у него на зимнем хранении.
«Помпы установлены почти на все колодцы от севера до центра нижнего города. Как вы и говорили, госпожа Роземайн, в первую очередь их ставят в тех местах, где принимают купцов из других владений. В будущем планируем распространить их на Ремесленную улицу и в итоге установить в южном жилом районе».
Ученик Йохана Данило, похоже, растёт успешно, и стало немного легче изготавливать мелкие детали. В мастерской Закка, благодаря бесконечному созданию пружин для матрасов, даже в отсутствие Закка, похоже, могут принять заказ на матрас для Главного жреца.
Отчёт об исследовании чернил с использованием материалов из Грешель сделал Йозеф. Поскольку сегодня присутствует много знати, Хайди, видимо, осталась присматривать за домом. Говорят, она с особым нетерпением ждёт долгосрочной командировки, где можно будет раздобыть новые материалы.
«Результаты этих исследований отправим из замка гибе Грешель. Кроме того, этой весной мы отправляемся в Лайзеганг. В этот раз с нами снова отправятся чиновники и кандидаты в правители. Будет непросто, но прошу вас».
Когда я объявила пункт назначения, Йозеф попросил слова и робко поднял руку.
«Что такое, Йозеф?»
«Это очень дерзкая просьба, но я хотел бы попросить, чтобы местом проживания был не особняк знати, а нижний город, как в прошлом году в Грешель».
Я кивнула, понимая страдания Йозефа, который говорил, что без Хайди исследования не продвинутся, но проживание во флигеле при особняке знати вызывает слишком много душевных волнений.
«Если так удобнее, я договорюсь с гибе Лайзеганга, чтобы подготовили жильё в нижнем городе».
«Благодарю вас».
Не только Йозеф, но и Закк с Йоханом облегчённо вздохнули.
Дата отъезда в Лайзеганг, как и в прошлом году, будет после завершения молитвенного обряда в непосредственных владениях. Я попросила подготовиться, чтобы можно было выехать сразу после обряда, но, похоже, все уже привыкли к долгим командировкам, и никто не изменился в лице, только кивнули.
Зимний отчёт и обсуждение поездки в Лайзеганг закончились, и я перевела взгляд на Главного жреца. Он присутствовал, потому что хотел кое о чём спросить.
«Главный жрец, вы ведь говорили, что хотите кое-что спросить у людей из нижнего города?»
На мои слова Главный жрец поднял голову: «Ах, да», — и среди Гутенбергов распространилась невыразимая напряжённость.
«Есть ли в нижнем городе Эренфеста лавка, торгующая магическими камнями?»
Бенно и Марк склонили головы, а мастеровые, которые, видимо, знали о чём-то подобном, начали переглядываться с выражением, будто перекладывали друг на друга право ответа, не зная, как ответить, чтобы не проявить неуважения.
«Я прекрасно понимаю, что с моим положением слуги это дерзко, но позвольте мне высказаться».
Когда Главный жрец начал проявлять нетерпение из-за того, что ответа всё не было, руку для получения разрешения поднял стоявший за спиной Бенно Лутц. Лутц, выросший в той же среде, что и мастеровые, и обученный разговору со знатью в Торговой компании Плантан, был подходящей кандидатурой.
Главный жрец слегка приподнял одну бровь, а затем дал Лутцу разрешение высказаться.
«В нижнем городе есть каменная лавка, которая скупает магические камни магических зверей, испорченные при неудачной разделке».
По словам Лутца, лавка, скупающая магические камни, находится неподалёку от рынка у Западных ворот. Я никогда не охотилась, поэтому не знала, но если разделка магического зверя не удаётся, даже простолюдины могут добыть магический камень, и такие камни скупают за