Что до Мелинды и Рэйлина, оставшихся наедине, — Огненный Трон на самом деле относился к ним с величайшей настороженностью.
Не говоря уже об их предыдущих заговорах: стоило Огненному Трону увидеть, как Рэйлин выпустил десяток кристальных шаров, словно собираясь применить какое-то волшебство, как его охватило внутреннее беспокойство.
Подобный дар предвидения был весьма распространён среди высших волшебников, однако способный вызвать столь мощное предупреждение у самого Огненного Трона — такой встречался крайне редко.
Поэтому он мгновенно атаковал: золотые силы души пронеслись волной, а огонь правил заполнил пустоту.
Однако его сила не оказывала абсолютно никакого воздействия на тёмно-красный туман — как ни пылало золотое пламя, тёмно-красные потоки по-прежнему струились в пустоте.
«Проклятие! Затмение Солнца!»
Огненный Трон снова поднял меч высоко вверх — чёрная светящаяся точка раздулась ещё сильнее, и аура, по ужасу несравнимая с прошлой, расползалась во все стороны.
«На этот раз я выпустил целую половину накопленной силы сновидений!»
Рэйлин тоже внутренне поморщился — технология хранения силы сновидений и без того была ограничена и требовала контейнеров из Мира Сновидений, а на это он изрядно потратил полученные оттуда образцы.
Можно сказать, чтобы создать нынешнюю обстановку, он пожертвовал значительной частью своих приобретений из Мира Сновидений.
Однако столь щедрые вложения принесли и впечатляющий результат.
В восприятии Рэйлина густая сила сновидений начала расходиться по окрестностям, и даже в глазах Мелинды появилось лёгкое помутнение.
Сила сновидений ни в чём не уступала силе правил, поэтому жар Огненного Трона почти не мог ей повредить.
Ведь он ещё не овладел правилами огня полностью — иначе давно бы уже поднялся до седьмого уровня, а не застрял на шестом.
【Дин! Высвобождение силы сновидений завершено! Выполнены условия для применения волшебства сновидений!】
И в этот момент Чип вывел результаты сканирования перед глазами Рэйлина.
«С сильнейшими шестого уровня я уже не раз справлялся!»
Уголки губ Рэйлина поднялись в улыбке, и тут же сложный и завораживающий шаблон волшебства, сияющий всеми цветами радуги, был активирован.
Сила сновидений стеклась воедино, образуя на его теле бесконечный прибой.
«Пятый уровень волшебства сновидений — Лунная Мечта!» Взгляд Рэйлина словно затуманился от какого-то томления, и невидимые волны мгновенно окутали весь Огненный Престол.
«Это...» Глаза Огненного Престола наполнились замешательством, а энергетические колебания его тела странным образом прекратились.
Лунная Мечта! Волшебство сновидений пятого уровня! Направленное непосредственно на истинную душу волшебника, оно имело девяностопроцентную вероятность поразить волшебника Лунного Сияния, полностью лишив его власти над собственными жизнью и смертью.
Даже если противником является Огненный Престол шестого уровня, вероятность успеха Лунной Мечты по-прежнему превышает пятьдесят процентов!
Огненный Престол, чья истинная душа заблудилась и погрузилась в сновидение, уже утратил всякую способность действовать — лишь инстинктивная сила ещё продолжала работать, обеспечивая элементарную защиту.
«Быстрее! Я могу удержать это только три секунды!»
Рэйлин орал на Мелинду.
«Не ожидала, что у тебя окажется такая козырная карта!» Голова Мелинды многозначительно посмотрела на Рэйлина, и тут же пламя охватило и сожгло все оставшиеся ткани до последнего кусочка.
В пламени внезапно возник чисто-белый световой образ души.
«Хотя мне очень хотелось бы полностью вытеснить волю противника, прежде чем вернуться в тело, времени на это уже нет!»
Световой образ души мгновенно прорвал границы пространства и времени, оказавшись перед Огненным Престолом, который всё ещё пребывал в оцепенении; его инстинктивная защита, как ни странно, не оказывала на Мелинду никакого действия, и световой образ души беспрепятственно проник в лоб Огненного Престола — процесс прошёл без малейших затруднений.
«Проклятье! Вылезай оттуда!»
Сила сновидений быстро рассеивалась, и Огненный Престол вновь обрёл ясность сознания, однако в этот момент её лицо постоянно менялось, а мышцы неудержимо дрожали.
Её правая рука резко поднялась, словно она хотела вырвать что-то из лба, но левая рука вдруг странным образом схватила правую, словно внутри этого тела обитали два человека, ведущие битву друг с другом.
«Как и ожидалось — в безвыходной ситуации Мелинда всё же решила вернуться в своё истинное тело!»
Увидев эту картину, уголки губ Рэйлина изогнулись в лёгкой улыбке.
Для Мелинды она была лишь остаточным духом, тогда как противник обладал её собственным телом, к тому же закалённым тысячелетиями тренировок, — сила его души была невероятно велика. В таком противостоянии она не имела ни единого шанса.
Её истинный замысел, должно быть, заключался в том, чтобы дождаться момента, когда сила Огненного Престола достигнет самого низкого уровня, а затем с помощью Рэйлина и остальных нанести противнику сокрушительный удар — вплоть до полного уничтожения его души, — после чего собственной волей проникнуть в тело Огненного Престола и взять контроль над ним.
Но, к огромному сожалению, Огненный Престол обладал тайным методом подавления душевных ран, и план Мелинды терпел неудачу на каждом шагу. К счастью, Небесный Престол действовал из тени, а Джоанна и Рэйлин оказались неожиданными переменными, — именно благодаря этому ситуация дошла до нынешнего положения.
Рэйлин и Мелинда оба были уже близки к пределу сил — избежать погони Огненного Престола шестого уровня Рэйлин, возможно, ещё мог, но Мелинда была обречена.
Будучи отделенной душой оппонента, к тому же обладающей свободной волей и решившей уничтожить свое оригинальное тело, она несомненно подвергнется бесконечным преследованиям со стороны Огненного Престола.