«Вы слышали о съезде школ Восточного региона?»
Си Лин спросила.
«Съезд?» Лэй Лин повторил это название. В Тёмном Крае повсеместно распространены парламентские структуры управления — по сути, это результат взаимных компромиссов между крупными и мелкими силами.
По одному лишь названию можно было приблизительно понять его суть, к тому же в воспоминаниях Эй Линь имелась некоторая информация на этот счёт.
«Простите! Я всё это время скитался по границам различных регионов и не слишком осведомлён о подобных вещах, хотя кое-что слышал. Это совещание, на котором множество школ вместе распределяют рейтинги и делят выгоды?»
Лэй Лин ответил.
«Именно то самое!» Горькая улыбка на лице Си Лин стала ещё откровеннее. — «Съезд! Это главное событие всего волшебнического мира Восточного региона. Раз в двадцать лет все школы региона собираются вместе, заседание ведут девять членов исполнительного комитета, на нём разрешают конфликты, перераспределяют места, распределяют территории и так далее…»
«Даже классификация школ тоже проходит на съезде! Любая школа, не являющаяся крупной, может подать заявку на пересмотр ранга. Как только заявка будет одобрена, происходит перераспределение территорий — с огромными выгодами… А те школы, которые больше не соответствуют своему рангу, понижаются — бо́льшая часть подчинённых им территорий и доходов переходит к молодым школам…»
«Значит, то, о чём вы хотели меня просить, — это и есть эта классификация!» Лэй Лин задумчиво посмотрел на Си Лин.
«Да, сударь!» Си Лин стиснула губы.
«Из-за моего наставника Союз Природы на прошлом съезде получил статус малой школы. Но моя сила далеко не дотягивает до уровня моего наставника, и потому наш ранг на предстоящем съезде может упасть до неклассифицированной школы. Если так выйдет, бо́льшую часть прибыли придётся отдать, мы не сможем обеспечить обучение стольких учеников — и Союз Природы начнёт угасать…»
Благодаря объяснениям Си Лин Лэй Лин тоже получил некоторое представление о системе классификации.
Как правило, классификация состоит из четырёх рангов: неклассифицированная школа, малая школа, средняя школа и крупная школа!
По мнению самого Лэй Лина, любая школа, в которой есть хотя бы один полноценный волшебник, может считаться неклассифицированной — именно таких школ в Тёмном Крае больше всего.
Выше них стоят малые школы — такие, как Союз Природы, имеющие постоянные источники дохода вроде Ледяных пещер. В них обычно состоят несколько полноценных волшебников либо полуэлементализированных волшебников.
Ещё выше — средние школы. Не говоря уже о прочем потенциале, как минимум требуется присутствие волшебника пика первого ранга.
А крупные школы — это элитные заведения, в которых состоит волшебник второго ранга. С момента основания съезда таких оказалось совсем немного, и каждый раз переклассификация сопровождалась масштабными переменами и множеством жертв среди волшебников.
К тому же классификация не обязательно требует достижения определённого уровня — ведь боевая мощь волшебника и его формальный ранг не всегда совпадают.
Поэтому оценивается исключительно реальная боевая сила! Зачастую приходится выступать против противника того же уровня, и бои бывают невероятно кровавыми.
Разумеется, существовал и другой способ: достаточно было представить результаты научных исследований, которые убедили бы всех девять членов комитета, — и аттестация считалась пройденной. Однако этот путь был чрезвычайно трудён, и желающих пройти аттестацию таким образом практически не было.
Предыдущий наставник Си Лин, говорят, обладал потрясающей боевой мощью: хотя он сам не достиг полуэлементализации, с натягом сумел дать бой волшебнику, уже владевшему этой силой. Поэтому за ним признали уровень полуэлементализации, а Союз Природы был утверждён в статусе малой школы и получил право на разработку нескольких небольших жил и земельных участков.
Если в этом году их понизят в классе, всё это, разумеется, будет конфисковано. Без подпитки этими ресурсами Си Лин, конечно, одна не сможет обеспечить работу всего Союза Природы, и ей пришлось искать стороннюю помощь.
Однако сила полуэлементализации считалась элитной даже среди волшебников первого ранга, и даже если такие и были — их в основном выращивали другие организации.
Хотя Си Лин удавалось привлечь своим обаянием нескольких полноправных волшебников, некоторые из них были даже слабее неё — какая от них проку? Остались лишь такие, как Шигели, преследующие свои собственные цели, — Си Лин не слишком решалась связываться с такими.
Появление Лэй Линя стало для Си Лин надеждой.
«Лишь бы Владыка согласился отвести нас на совместное совещание школ! Всё, что принадлежит Союзу Природы, станет достоянием Владыки — включая меня!» Медленно снимая верхнюю одежду, Си Лин обнажила соблазнительное тело в нижнем белье.
Её белоснежная нежная кожа, наполовину скрытая за полупрозрачным нижним бельем, выглядела ещё соблазнительнее, а выражение мученицы на лицелишь усиливало желание растлить и подчинить.
«Но почему именно я? При таких условиях я уверена, что немало волшебников — например, тот же Шигели — с радостью согласились бы.»
Лэй Линь не изменился в лице. Женская прелесть для него была лишь развлечением, и, насладившись ею достаточно много, он постепенно привык к этому.
«Раз уж кому-то всё равно придётся продаваться — я, разумеется, предпочту более сильного покровителя! Шигели раньше тоже был кандидатом, но у него уже есть обязательства перед другой школой, да и внешность у него слишком уродлива!»
Си Лин ответила прямо и прагматично.
Хлоп! Хлоп! Хлоп!
Лэй Линь захлопал в ладоши: «Умно! Разумно! Прагматично! Хорошо! Я обещаю тебе — отправлюсь с тобой на совместное совещание школ!»
«Тогда! Владыка! Я ваша!»
Лишь тогда на лице Си Лин появился лёгкий румянец…
……
На следующий день Лэй Линь под водительством Си Лин обошёл всю штаб-квартиру Союза Природы, после чего целиком погрузился в библиотеку Союза и оттуда больше не показывался.