Ущелье Мара находилось на самом конце Грушевого коридора.
В обычные времена здесь была лишь бесплодная теснина с крайне скудными природными и экономическими ресурсами — кроме нескольких бедных туземцев никто не желал обживать эти места.
Но теперь всё изменилось благодаря входу в тайную область.
С момента обнаружения одного из входов в тайную область Ганга сюда со всех сторон стянулись волшебники, и между ними немедленно вспыхнули кровавые сражения.
В итоге охотничья и боевая группы Сада Четырёх Сезонов, получив подкрепление от Союза Белых Волшебников, с трудом отбили наступление Чёрных Волшебников и закрепили эту территорию за собой.
Тут же у входа в тайную область бессистемные волшебники и ученики самовольно организовали волшебничий рынок.
Руководство Сада Четырёх Сезонов, прекрасно понимавшее, что преграждать путь хуже, чем направлять, немедленно выделило людей и построило вокруг волшебничьего рынка маленький городок, открытый для всех волшебников, кроме Чёрных.
Едва ступив в этот городок, Лейлин Фарелл первым делом ощутил эту кутерьму.
— Ищем участников! Все — ученики третьего ранга! Есть целитель! — Свежая карта тайной области — всего пятьсот Магических Камней! — Цветок земляного дракона! Только что сорван в тайной области Ганга! Шесть тысяч Магических Камней! Продаю за бесценок! — Ищу группу! Ученик третьего ранга, умею и атаковать, и защищаться! Знаю три лечебных Заклинания Нулевого Уровня...
С самого входа в городок толпы торговцев, авантюристских отрядов и настоящих волшебников теснились друг с другом, то и дело вступая в бурные споры из-за цен на тот или иной товар.
Здесь каждый был хотя бы учеником волшебника — простых людей уже не встретишь ни одного.
Весь городок напоминал шумный базар.
Лейлин изрядно потратил усилий, прежде чем пробился к офису Сада Четырёх Сезонов в центре городка.
В отличие от шума снаружи, как только он вошёл в центр городка, охраняемый волшебниками боевой и охотничьей групп, окружающая обстановка мгновенно стала тихой.
Лейлин невольно вспомнил двух настоящих волшебников, стоявших у входа в офис.
Два настоящих волшебника на посту действительно внушали пришедшим сюда волшебникам или ученикам серьёзное давление.
Волшебники переговаривались шёпотом, время от времени проходя мимо Лейлина — все выглядели спешащими.
— Здравствуйте! Вы пришли оформить проходной документ? Сначала докажите, что вы не Чёрный
Лейлин подошёл к окошку. Сидевший за ним служащий, завидев его, немедленно заговорил отработанной формулой, словно продавал билет.
По сути, руководство Сада Четырёх Сезонов действительно превратило право на вход в тайную область в нечто вроде билетов.
— Я не волшебник извне. Я состою в Зельеводческой группе Сада Четырёх Сезонов и прибыл сюда по приказу о переводе!
Лейлин протянул через окошко свой идентификационный знак.
— А… простите, Волшебник Лейлин!
Служащий лишь бросил взгляд на метку и имя на знаке, после чего немедленно поднялся и поклонился.
— Ничего! — Лейлин взглянул на несколько окон, перед которыми тянулись длинные очереди, и спросил без выражения: — Много ли волшебников заходит в последнее время?
— Очень много! Как только мы открыли вход для волшебников извне, желающие зарегистрироваться ученики и волшебники едва не обрушили наш офис… Нам даже пришлось пригласить нескольких волшебников из охотничьей группы, чтобы они дежурили здесь и поддерживали порядок!
Служащий мрачно хмурился.
Об этом решении Лейлин тоже кое-что знал.
Ещё до прихода сюда он погулял по городку и собрал немало сведений.
Хотя входом здесь распоряжался
Ученики — ещё ладно, но когда среди них скрывались десятки бродячих настоящих волшебников, ситуация становилась куда серьёзнее.
А если к тому же Чёрные Волшебники намеренно подливали масла в огонь — это грозило настоящей катастрофой!
Поэтому Союз Белых Волшебников после коротких переговоров принял решение открыть входы в тайные области для широкой публики!
Каждый вход под контролем белых волшебников опубликовал правило: любой волшебник, за исключением Чёрных, уплатив пятьсот Магических Камней, получает право войти в тайную область!
Правда, в этом случае ученики были обязаны сдавать половину своих добытых в тайной области трофеев беловолшебничьей стороне, контролировавшей вход, а настоящие волшебники также отдавали десятую часть прибыли.