Дуглас перелистывал в руках копии документов и произнёс сквозь шелест бумаг: — Стиль комбинации различных магических узоров действительно заметно отличается от нашего экземпляра, однако нельзя исключать, что он намеренно изменил их после получения. Ни один маг, обладающий правом и доступом к полной конструкции искусственной планеты, не будет столь глупым.
У заклинания или Магического Круга существует не единственная модель конструкции — при соблюдении соответствующих принципов и процессов итоговая модель заклинания или Магического Круга способна дать ожидаемый эффект. Поэтому, когда несколько магов одновременно создают заклинание на основе одного арканного принципа, нередко возникают модели с идентичным ядром, но различающиеся в деталях, несущие на себе печать индивидуального мышления каждого из них.
Иногда, когда детали собственного проекта оказываются достаточно совершенными и точно соответствуют принципу, подобная модель заклинания демонстрирует лучший эффект по сравнению с другими аналогичными моделями — именно так зарождается часть уникальных заклинаний. Однако подобное превосходство не является подлинным, поскольку, будучи ограниченным ядром конструкции, оно не способно выйти за его пределы.
Поэтому большинство заклинаний, обмен которыми осуществляется свободно, в итоге унифицируются к наиболее эффективной модели — именно так в древней Магической Империи появилось понятие «стандартного заклинания». Это особенно заметно в Магическом Совете, где исследования открыты: во многих случаях усовершенствование заклинания может и должно опираться лишь на более глубокое понимание принципов.
Однако за последнее столетие Арханисты Магического Совета обнаружили, что, возможно, не существует «стандартного заклинания» в подлинном смысле слова. Иными словами, наиболее эффективная модель заклинания не является универсальной — для каждого мага она различна.
Это странное явление привлекло тогда широкое внимание, а последующие исследования показали, что оно обусловлено различиями в познавательном мире каждого мага: наиболее эффективна та модель заклинания, которая лучше всего соответствует собственному познавательному миру.
После этого многие маги, получив стандартные заклинания, помимо их анализа стали вносить детальные коррективы, чтобы лучше адаптировать их под себя. Разумеется, познавательный мир стабилизируется лишь после достижения среднего уровня, так что Магические Ученики и формальные маги в подобной корректировке не нуждаются.
— Ну, раз круг подозреваемых сузился — и хорошо! Не верю я, что он и впредь будет бездельничать! Стоит случиться ещё нескольким подобным инцидентам, и мы почти наверняка определим, кто это! — Фернандо обводил на списке круги, испытывая глубокое отвращение к подобным проискам. Он готов был немедленно вытащить виновника на свет и дать тому почувствовать, что значит настоящий шторм.
Когда они закончили обсуждение, Дуглас внезапно спросил о ходе исследований Фернандо, Брука и Люсиана в области квантовой теории поля: — Проблема бесконечности до сих пор не решена? Я считаю, что направление вашей теории поля абсолютно верное. Продолжая работать в этом русле, вы рано или поздно постигнете природу электромагнитной силы. По крайней мере, нынешнее объяснение уже значительно продвинулось по сравнению с прошлым. Может быть, когда теория сформируется, разрушенный и окаменевший познавательный мир Брука сможет полностью восстановиться, и у него появится шанс обрести свой собственный путь к божествоподобию.
По тону и подбору слов Дугласа было видно, что он по-прежнему неравнодушен к Бруку — своему «непокорному ученику». Впрочем, обнаружить путь ещё не значит достичь возвышения. Не говоря уже о вероятности успеха, на одно лишь усовершенствование деталей этого пути потребуются долгие-долгие годы. Например, Дуглас «увидел» путь к божествоподобию ещё несколько лет назад, опираясь на теорию относительности, но говорить о том, что он «нашёл» свой путь, ещё рано: необходимо хотя бы обнаружить планету или чёрную дыру, чтобы с помощью обратной связи от «реального мира» указанный путь удалось обрести.
— Бесконечность… — низким голосом повторил Фернандо, словно пытаясь её проглотить.
Люсиан улыбнулся и ответил: — Мы решили через некоторое время опубликовать эту серию работ, чтобы больше Арханистов могли заняться их исследованием. Возможно, их идеи подскажут нам решение этой проблемы.
— Верно, исследования в области Архании — не то же самое, что Магия. При прочной базе и достаточном таланте даже Арханисты среднего и высокого уровней способны вносить огромный вклад. Особенно за последнее десятилетие — многие достижения в микромире, этой совершенно новой области, были сделаны молодыми Арханистами с невысоким рангом. Это эпоха молодых, Люсиан, и ты — самый яркий её представитель, — сказал Дуглас с нотой чувства.
Люсиан рассмеялся: — Значительная часть этих достижений — ваша заслуга и заслуга моего учителя, Председатель. К слову, как продвигается подготовка к поиску планеты?
— Лучше, чем я рассчитывал. Примерно через месяц-два я смогу совершить сверхдальнее пространственное перемещение. Надеюсь, удастся обнаружить того маленького негодника, который мучает меня уже несколько столетий, — Дуглас позволил себе редкую шутку.
— Месяц-два? — Люсиан был rất удивлён. Разве Председатель не планировал потратить на это год-два?
Дуглас рассмеялся: — Я изменил план. Сначала отложу поиск далёких планет, ведь Солнце, находящееся значительно ближе, возможно, обнаружить будет проще, хотя раньше это тоже не удавалось.
В эпоху Древней Магической Империи легендарные маги уже пытались найти Солнце с помощью пространственных перемещений, но безуспешно. Поэтому было принято считать, что Солнце, подобно Серебряной Луне, является «символом» какого-то божествоподобного существа и не может быть обнаружено без его согласия. А если сравнить Солнце с Серебряной Луной, то, возможно, «Бог Солнца» — вовсе не божествоподобное существо, а истинный бог!
Ведь ещё до выдвижения Дугласом системы движения небесных тел Солнце, озарявшее днём землю и даровавшее ей свет и тепло, повсеместно почиталось и наделялось магами множеством значений. Вместе с Серебряной Луной оно составляло особую пару звёзд в астрологической системе, игравшую первостепенную роль.
Под влиянием этих мыслей ни один легендарный маг больше не пытался найти Солнце, пока Дуглас сам не стал легендарным, однако и он его не обнаружил. Поэтому он первоначально согласился с «теорией о полубожествах», и в последующих космических исследованиях направил взгляды к ещё более далёким звёздам.
— Господин Председатель, непременно будьте осторожны. Наши расчёты и учтённые факторы могут быть неполными, а если после телепортации вы окажетесь прямо на поверхности Солнца, это будет весьма опасно, — с заботой предостерёг Люсиан, разве что это магический мир пересказывает легенду о Гуа-Фу, гнавшемся за солнцем?
Что касается возможности прямой телепортации во внутренность Солнца, Люсиан даже не помышлял об этом — и невообразимая жара, и гравитационная сила этого светила помешали бы «открытию» «Врал Пространства-Времени».