Chapter 197 – Путь паломничества(6)
На следующий день Яккери вернулся с новостями.
— Армия Бретани вошла в имперскую столицу.
— Хм. С момента перехода границы прошло ровно 20 дней…….
Я опустил взгляд на карту, разложенную на столе.
— Они буквально движутся с яростной силой.
— С силой, ломающей бамбук……? Да, действительно похоже на это.
Гном Яккери кивнул. Идиомы, которые я говорил, иногда переводились буквально. Как именно работает этот механизм?
Ах да, после того как я прибыл во Франкию, я выяснил, что моё произношение невероятно изысканно. Как-то раз, когда мы пили, Яккери это отметил.
«Ваше Высочество говорит, как придворный дворянин. Ваше Высочество получил образование где-то?»
«А, ну. Что-то вроде того.»
«Я слышал, что Вы также свободно говорите на хабсбургском. Есть ли ещё языки, которыми Вы владеете?»
Наверное, я свободно говорю на всех языках, которые только существуют сейчас. Жители этого мира обычно не пытаются учить иностранные языки, особенно те, у кого достаточно денег, чтобы покупать магические артефакты. Ведь существует же заклинание перевода.
«Мм. Я знаю большинство человеческих языков.»
«Правда? Это потрясающе!»
Яккери удивился.
«Большинство Повелителей Демонов ленятся учиться……. нет, Ваше Высочество не такой, как обычные Повелители Демонов. Вы и правда потрясающи.»
«Хм. Хм.»
С того разговора Яккери стал смотреть на меня с большим почтением. Я промолчал. Мне было немного стыдно, но кого это волнует? В вопросе чувства вины я уже сотни раз разрезал его на куски и выставлял напоказ.
В любом случае, сейчас ситуация во Франкии была важнее моего изысканного произношения.
Иностранная армия вторглась и вошла в столицу всего за 20 дней. Это было ненормально быстро. В это можно было бы поверить только в том случае, если бы они шли туда без единого боя. Если им не пришлось сражаться ни разу…….
— Франкия, возможно, и беспомощна, но они не слишком ли беспомощны?
— Королевство Бретани оказалось куда сильнее, чем ожидалось. А слава королевы тоже необычайна.
Ситуация была следующей:
Сначала дворяне Франкии запаниковали, когда иностранная армия внезапно вторглась. Война с Союзом Полумесяца ещё не закончилась. Никто не мог ожидать, что армия с той же человеческой стороны вторгнется в тот момент, когда силы Повелителей Демонов и человеческие армии всё ещё яростно сражаются.
— К тому же дворяне Франкии отправили множество своих солдат сражаться против Союза Полумесяца. Охрана границ, вероятно, была слабее обычного.
Яккери погладил бороду.
— Франкские дворяне яростно критикуют Бретань за нападение на другую человеческую страну, когда человечество и так ведёт войну с демонами.
— Дураки.
Этого было достаточно, чтобы ясно обозначить разницу в способностях между Бретанью и Франкией.
— Королева Генриетта из Бретани уже поняла, что экспедиция Союза Полумесяца завершена. Новая Хабсбургская Республика определённо не выдержала бы удара Союза Полумесяца. И всё же Альянс Полумесяца до сих пор на неё не напал……. Вероятно, она смогла вывести причину из этого.
Она поняла, что армия Повелителей Демонов снова разделилась.
Повелители Демонов были печально известны тем, что делали совершенно бессмысленные вещи во время каждой последующей экспедиции Союза Полумесяца. Они были достаточны для того, чтобы я пожалел о своём перерождении Повелителем Демонов, если бы поставить их всех в ряд.
Королева Генриетта, вероятно, внутренне смеялась над Повелителями Демонов. Хотя возможность уничтожить всё человечество была у нас прямо перед глазами, какая-то идиотская вещь вроде распри между фракциями оказалась достаточной, чтобы мы упустили этот шанс всей жизни. Жалко…….
— По данным разведчиков, королева Генриетта заранее собрала ещё одну армию. Вероятно, она думала, что человечество полностью проиграет в Хабсбурге, поэтому подготовила ещё одну армию.
Эту армию использовали для вторжения во Франкию.
Во Франкии были не одни лишь идиоты. Местная армия была быстро собрана, ядром стали несколько маркграфов.
Опытные маркграфы собирались дать отпор, возглавив эту армию, но――из столицы внезапно пришёл сенсационный указ.
«Бретань — не наш враг. Это наши союзники. Всем силам приказывают открыть Бретани путь и предоставить им необходимые припасы».
Что тут скрывать? Это приказал сам император Франкии.
Именно тогда командующие по всей Франкии погрузились в хаос. Какой император станет открывать путь иностранной державе и ещё снабжать её припасами? Как бы они ни не верили, это всё же произошло.
Они должны были либо дать отпор иностранным силам, либо подчиниться императорскому указу? Между командующими разгорелся яростный спор. Это была беспрецедентная дилемма.
Бретань воспользовалась этим хаосом и неторопливо продвигалась по Франкии.
Даже если кто-то пытался преградить им путь,
«Это указ, изданный Его Превосходительством императором Франкии.»
«Мы пришли, чтобы защищать…….»
«Молчать! Вы, ублюдки! Вы собираетесь пойти против императорского указа!?»
Королева Генриетта кричала им что-то подобное.
У неё и правда был с собой пергамент с приказом императора. Обычно люди бы просто посмеялись и сказали, что это подделка; однако императорская армия в этот раз могла лишь отступить…….
— Всего 3 армии должны были стоять как слепцы, наблюдая, как королевская армия продвигается вперёд. Говорят, что даже гарнизон был разоружён.
Это был император, совершавший настолько идиотские вещи, с которыми не могли сравниться даже Повелители Демонов.
Армия Бретани прошла через границу и укреплённые районы, не понеся вообще никаких потерь. Именно в этот момент некоторые франкские дворяне начали понимать, что это неправильно.
Особенно были потрясены республиканские дворяне. Если сравнивать, это было всё равно что король династии Чосон привёл японских солдат, чтобы преподать урок собственным вассалам.
«Император пригласил нашу заклятую врагиню Бретань только ради того, чтобы избавиться от нас!»
Несколько дворян больше не могли молчать и поднялись. Верховные командующие армиями Франкии, генерал Монморанси, герцог Гиз, генерал Сен-Андре и так далее — дворяне как со стороны императрицы-вдовы, так и со стороны нейтралов собрались вместе. Они поспешно созвали армию.
Им удалось собрать лишь около 15 000 солдат. Бретань приближалась как буря. Они собрали всё, что смогли, за тот короткий срок, что им был дан.
В отличие от этого, у Бретани было примерно 9 000 солдат. У Франкии было подавляющее преимущество в живой силе. Для страны, называющей себя империей, стоит ли мне похвалить их здесь? Имперская армия и королевская армия столкнулись в стратегически важной точке.
— Франкские солдаты, вероятно, думали, что с их числом у них есть шанс.
— Ну, они, наверное, считали, что смогут полностью отогнать Бретань.
Так подумал бы любой.
Кроме одного человека.
Армия Королевства Бретани проводила шумное стратегическое совещание.
— Мы должны ждать, пока император Франкии пришлёт подкрепление.
— Можно ли вообще доверять этому императору? Нам просто следует продолжать делать то, что мы делали всё это время. Если мы скажем им, что пришли по указу императора, они все запаникуют и разбегутся в страхе!
— Я сомневаюсь в этом. На этот раз их верховным командующим является генерал Монморанси. Он, скорее всего, лишь фыркнет на любую угрозу.
Большинство дворян были склонны к тому, чтобы подождать ещё немного. Вступать в бой с 15 000 солдат, имея только 9 000, означало бы слишком сильную нагрузку. Это была естественная реакция.
Королева Генриетта наблюдала за совещанием с почётного места. Наконец она заговорила, когда генералы уже собирались прийти к компромиссу.
— Завтра на рассвете мы начнём полномасштабную атаку.
Старый ветеран, маркиз Колиньи, выступил в роли представителя и заговорил, пока остальные дворяне молчали.
— Ваше Высочество, Франкская империя пообещала прислать нам подкрепление. Мы считаем, что нет причин намеренно ставить себя в опасное положение, когда нас явно превосходят числом.
— Имперские солдаты перед нами — лишь фигуры, выглядящие крепкими снаружи. Внутри они совершенно пусты.
Молодая королева с алыми волосами уверенно говорила.
— Их число кажется внушительным, но у них не так много конных войск. Из их 15 000 солдат меньше 3 000 — кавалеристы. С другой стороны, у нас может быть всего 9 000 солдат, но 5 000 из них — конные. Мужчины. Вы все что-то неправильно понимаете.
Королева Генриетта подняла 4 пальца.
— Они не превосходят нас числом. Мы превосходим их в 4 раза.
— ……Прошу прощения? Что Вы имеете в виду под «в 4 раза», Ваше Высочество?
— Их дворяне всё ещё колеблются из-за приказов императора. Большинство солдат перед нами — призывники. Следовательно, они не рыцари. У них и так мало конных солдат, но рыцарей у них должно быть ещё меньше. В лучшем случае сотня.
Королева Генриетта улыбнулась.
— С другой стороны, у нас 900 рыцарей. По качеству мы намного превосходим их. Поэтому наша армия сильнее их в «2 раза».
Теперь же королева произнесла, опуская два пальца.
— Даже если вражеские силы уже собрались, они всё ещё встревожены самой идеей пойти против приказа императора. Они столь же неохотно сражаются, как и мы. Враг, вероятно, разрывается между наступлением и ожиданием. ―Враг сейчас разделён на две стороны. Поэтому.
Королева Генриетта опустила последние два пальца.
— Им приходится сталкиваться с нашей армией, которая вдвое сильнее их, при том что их военная мощь также сейчас разделена надвое. Вот почему я говорю, что они слабее нас в 4 раза. Мужчины! Мы едины, а они разделены.
Дворяне молча смотрели на кулак королевы. Их затягивал её страстный голос.
— Чем больше проходит времени, тем больше сил соберут вражеские силы, выступающие против приказов императора. Наш шанс — сейчас, пока большинство их дворян всё ещё сидят сложа руки!
Королева стукнула кулаком по столу.
— Между прочим, Монморанси, Гиз и Сен-Андре входят в состав вражеских сил! Они — лидеры фракции императрицы-вдовы. Если мы избавимся от них, то центр фракции императрицы-вдовы сильно ослабнет. Мужчины, богини приготовили для нас пир!
Королева Генриетта улыбнулась.
— Передайте рыцарям. Боги приготовили для Бретани завтра на рассвете самую славную победу. Врагу не позволят кричать — он умрёт, как свиньи.
Имперская армия была полностью разгромлена.
Основы войны были таковы: пехота располагается в центре, а конные войска — по флангам. Кавалерия окружает врага с боков, а пехота удерживает его в центре. Однако королева Генриетта разместила большую часть своей кавалерии в «центре».
Сотни рыцарей и тысячи конных солдат рванули вперёд.
Франкская армия была ошеломлена. Они поспешно собрали свои силы и выслали вперёд 2 000 кавалеристов. 2 000 конных воинов были почти всем, что у них было. Они надеялись, что этих сил хватит, чтобы выиграть себе немного времени.
Сражение конных войск завершилось после одного-единственного столкновения. Конные войска, возглавляемые королевой Генриеттой, буквально разорвали франкскую армию на части.
Франкская армия так испугалась, что обратилась в бегство. Произошла катастрофа, когда союзники попадали под копыта лошадей убегавшей кавалерии…….
Верховный командующий, маркиз Монморанси, вытащил на поле боя своё семидесятилетнее тело, чтобы хотя бы как-то сохранить строй. Однако рыцарь из Бретани пронзил маркиза Монморанси в грудь ещё до того, как они успели восстановить построение.
Верховный командующий погиб в самом начале битвы. Франкская армия и так была деморализована поражением своей конницы, а теперь она окончательно впала в полнейший хаос. Королева Генриетта не из тех, кто упускает такие возможности.
Армия Бретани рассекла франкскую армию посередине. Франкская армия была беспомощно разорвана на части — её разделили и разгромили…….
Итог.
— Франкская армия понесла 5 000 потерь и 6 000 были взяты в плен……. С другой стороны, армия Бретани потеряла всего около 400 солдат.
— Какой ужасный результат.
Я криво улыбнулся.
Генриетта де Бретань. Как и ожидалось от монарха, который в Dungeon Attack вёл за собой Железного канцлера Лауру де Фарнезе и стремился объединить континент. С ней, несомненно, будет трудно справиться.
Авторское послесловие
Во время битвы на <Чёрных горах>, где Данталиан впервые появился.
Была сцена, где Барбатос после битвы пришла поздравить свои войска и поддразнила Зепара, который был командиром авангарда. Она назвала его «засранцем, безрассудно столкнувшимся с рыцарями и потерявшим всех своих солдат». Рыцари Бретани — это те самые рыцари, которые в данном случае уничтожили войска Зепара.
Королевство Бретани и Тевтонское королевство обе могут похвастаться сильнейшими рыцарями на континенте.