«Голо! Это ты!»
Вад смотрел на единственного выжившего члена Четырёхсезонной группы, и в его голосе сквозила неподдельная грусть.
В тот день он сам получил тяжёлые раны, а все члены Четырёхсезонной группы, составлявшие его отряд, погибли или были ранены. Лишь этот Голо, потерявший сознание от взрыва в самом начале, чудом уцелел.
Увидев Голо, Вад невольно мысленно вернулся к тем событиям.
Взрыв! Тени! Зелёный туман!
Всё произошло так внезапно, что даже его личная секретарша и возлюбленная погибла в том нападении.
«Сейчас, наверное, даже Голо тайно посмеивается надо мной?»
Вад покачал головой, подумал про себя, а затем хрипло произнёс: «Что-нибудь нужно?»
«Господин! Я принёс вам завтрак!»
Голо поставил на стол серебряное блюдо, на котором лежали фруктовый салат, белый хлеб и кувшин с дымящимся молоком.
«Спасибо!» — Вад помолчал мгновение, прежде чем тихо произнести.
«Берегите себя, господин!» — Голо слегка поклонился и быстро вышел.
У Вада не было аппетита, но ради себя и ради наставника он заставил себя подойти к столу.
Он машинально взял кусок белого хлеба и разломил его, собираясь макнуть в фруктовое варенье или что-то подобное, но в этот момент его внимание привлекла маленькая записка, зажатая внутри хлеба.
Вад осторожно извлёк записку и быстро раскрыл её.
Бумага была совершенно белой, но едва коснувшись тепла пальцев Вада, на ней тут же проступили несколько строк мелкого текста.
«Опасность! Штаб пронизан чёрными Волшебниками! Готовят покушение на вас! Немедленно бегите!!!»
Буквы были красными и выглядели весьма заметно.
Взгляд Вада стал острым, он вскочил на ноги и стремительно наложил несколько разведывательных и изолирующих заклинаний.
Затем он странным взглядом вперился в записку, которую держал в руке.
«Точно! Я и раньше чувствовал, что атака чёрных Волшебников слишком стремительна — они слишком хорошо знали нашу оборону. А дух формации на этот раз подвергся мощнейшим помехам и не проявил себя ни на йоту. Внутри определённо есть предатель!»
На лице Вада появилась ненавистная гримаса: «Если бы не предатель, здесь всё не стало бы таким, и даже... учитель Леоно мог бы...»
Он сжал кулаки так сильно, что даже несколько капель тёмно-красной крови просочились сквозь бинты.
«Я обязательно найду тебя! Отомщу за наставника! Клянусь!»
В глазах Вада читалась решимость, и тут же он принялся тщательно теребить маленькую записку в руке.
«Бумага — самая обычная овечья кожа, а скрытый шрифт настроен на мою температуру тела как ключ доступа. Это определённо кто-то, кто меня очень хорошо знает. И раз он смог предупредить меня — значит, ему известно всё, что здесь происходит... Но кто же это?»
Одно за другим перед Вадом всплывали лица, но он быстро отбрасывал каждое.
«Неважно. Опасность? Это значит, кто-то хочет на меня напасть? Прямо здесь, в штабе?»
Ваду трудно было в это поверить.
Фырх! Фырх! Фырх!
В этот момент воздух наполнился мелкими звуками лопающихся воздушных струн — множество чёрных иголок, тонких, как бычья шерсть, словно пробили пустоту. Их острия сверкали острым блеском и неслись к Ваду, как капли дождя.
«Так оно и есть?!»
Вокруг Вада возник щит из зелёных лоз, и бесчисленные иглы, впиваясь в него, высекали целые снопы искр.
Он тут же перекатился по земле!
Бам! Чёрный кинжал мгновенно пронзил то место, где Вад находился лишь мгновение назад. Диван был разрезан, словно кусок тофу, а воздух даже рассёкся, оставив две тонкие белые полоски.
Шшшш! С гладкой поверхности разреза раздавался непрекращающийся звук коррозии, сопровождаемый обильным белым дымом — диван, на котором Вад только что сидел, был полностью разъедён за считаные секунды, и от него не осталось ни крошки.
А тот, кто держал кинжал, оказался невысоким карликом.
Карлик был целиком облачён в чёрную марлю, двигался невероятно проворно и, увидев, что Вад увернулся, тут же бросился к нему, словно ветер. Чёрный кинжал, точно ядовитый клык змеи, высматривал уязвимое место в его защите.
«Дух формации! Активируй оборонительную формацию в моём секторе!!! И оповести Молниеносный легион!» Уворачиваясь от нескольких атак подряд, Вад мгновенно провёл пальцем по кольцу на руке!
Бум! Зелёный дым мгновенно взорвался в центре поля боя, и, воспользовавшись этой возможностью, он тут же взревел.
«Команда принята! Запускаю оборону в секторе Б-7... Пин! Получена противоположная команда, обнаружена взаимная отмена — ваша авторизация временно приостановлена!»
Механический женский голос раздался у Вада в ухе, и его сердце тут же упало.