Через несколько минут в зале, помимо Лейлина и Биджи, не осталось ни души.
Лейлин и Биджи сели напротив друг друга. Между ними стоял маленький круглый белый столик, заставленный разнообразными сладостями и ароматным цветочным чаем.
Биджи держала в руках кусочек сладкого пудинга, но выглядела так, словно аппетита у неё не было и в помине.
— Неужели? Ты и правда так быстро стал полноценным волшебником?
На лице Биджи всё ещё застыло лёгкое замешательство. Она подняла чашку дымящегося цветочного чая и сделала глоток.
— Поздравляю, Лейлин! И спасибо, что прибежал меня спасать!
— Ничего особенного, ты ведь мой друг, — Лейлин улыбнулся.
— Да, хороший друг! — как бы машинально повторила Биджи, и её взгляд стал немного рассеянным.
— Что ты собираешься делать дальше? — спросил Лейлин, слегка обеспокоенный её состоянием.
— Дальше? — Биджи опустила голову и задумалась. — Я не собираюсь возвращаться в академию. Хочу поездить повсюду, а может, когда-нибудь вернусь в семью...
Окончив, она с некоторой надеждой посмотрела на Лейлина. — Я могу стать твоей последовательницей?
Став полноценным волшебником, по сложившейся традиции им полагалось принять нескольких последователей. После заключения Душевного Договора они клялись в верности своему хозяину, а взамен тот был обязан по мере возможности предоставлять им знания и ресурсы для продвижения.
А во внешнем мире последователи в определённой степени могли даже представлять своего хозяина.
— Боюсь, это невозможно! — Лейлин поразмыслил и всё же отказал Биджи.
— На мне тяжёлое бремя, и к тому же...
Остального Лейлин не произнёс, но Биджи поняла: последователь должен обладать определённой силой, чтобы в будущем быть полезным хозяину.
А Лейлин уже был волшебником первого уровня. Учитывая его талант, это определённо не был предел его пути.
Именно поэтому качество последователей не могло быть скверным — иначе из них не вышло бы никакой пользы.
Душевые способности Биджи были не очень хорошими: до сих пор она оставалась лишь учеником второго ранга. Лейлин полагал, что без каких-то особых обстоятельств третий ранг ученика для неё останется пределом. Такая последовательница ему никак не помогла бы.
— Понятно... Я просто так сказала... — Биджи слабо улыбнулась.
Посмотрев на неё, Лейлин вдруг ощутил лёгкую головную боль. — Тот мужчина!
— Он... — Биджи замолчала.
Лишь спустя долгое время она тихо и печально произнесла: — Он вступил в Семью Фиолетового Цветка, у него есть Вода Гринга и Радужное зелье, так что он тоже, вероятно, стал полноценным волшебником. Что я могу сделать?
— В подходящий момент я заставлю его за всё заплатить!
Лейлин поразмыслил и всё же дал Биджи надежду и заверение.
Разумеется, сроки и способ он определял сам. В любом случае, Лейлин не собирался подставлять себя ради того, чтобы убить одного человека.
Даже если
Более того, среди полутора десятков заклинаний первого уровня, описанных в «Книге Гигантской Змеи», были такие, что могли убить человека беззвучно — и никто из посторонних ни за что не связал бы это с Лейлином.
У Биджи покраснели глаза, и крупные слёзы покатились по щекам.
— Спасибо! Спасибо, Лейлин...
Она в слезах бросилась в объятия Лейлина. На лице Лейлина появилось мягкое выражение; левой рукой он обнял Биджи, а правой нежно поглаживал её по спине.
Затем, незаметно для Биджи, правая рука Лейлина сложилась в необычный жест.
Поток серо-чёрного тумана был вытянут из-за спины Биджи и оказался в руке Лейлина.
Через несколько часов, отклонив настойчивые уговоры Йорсерны остаться, Лейлин в одиночестве покинул Замок Траэль.
Перед уходом он, как и было условлено, оставил Воду Гринга в качестве компенсации для Семьи Траэль.
В свою очередь, Йорсерна при всём народе простила Биджи и, казалось, даже намеревалась назначить её наследницей.
Лейлин ушёл далеко и оглянулся на Замок Траэль. Его зоркий взгляд ещё различал белую фигуру, одиноко стоявшую перед замком и сохранявшую позу прощания.
— Надеюсь, оставленные зелья ей помогут!
Перед расставанием Лейлин оставил Биджи несколько флаконов приготовленных им новых Азурных зелий и объяснил их свойства. Что касается происхождения, Лейлин солгал, сказав, что наткнулся на них случайно.
Хотя с его нынешней силой волшебника первого уровня он без труда мог защитить улучшенную формулу, он по возможности избегал лишних неприятностей.
Для него Биджи и нынешняя академическая жизнь в
Он мог ненадолго остановиться, чтобы полюбоваться этой картиной, но не мог остаться здесь навсегда.
Он стремился карабкаться всё выше и выше, чтобы видеть новые горизонты.
Или, быть может, лишь достигнув самого пика, он оглянется назад и вспомнит красоту минувшего пути — и тогда спустится вновь.
Но до тех пор — он ни о чём не жалел!!!
— Дела почти решены. Может, мне стоит покинуть Болотное герцогство и отправиться в путешествие по Южному Берегу?
Семья Вилет была всё-таки большой семьёй с обширными ресурсами — Семья Траэль не могла сравниться даже с одним из их пальцев.
Лейлин не считал, что после получения ранга волшебника первого уровня он способен одержать верх над этим кланом.
Более того, в конце концов ректор
Как представитель семейных сил в
Лейлин долго обдумывал ситуацию и пришёл к выводу, что единственный выход — бежать из академии.