Сяньгу Ханьхуэй первой медленно вылетела из врат Небес Ледяного Кристалла.
Двое Седьмой Трансформации, дежуривших снаружи у Небес Успокоения Душ, тотчас подлетели к ней.
— Тётя, — с заботой спросил высокий худощавый Бессмертный Гу, — как прошли переговоры?
Сяньгу Ханьхуэй слегка покачала головой. В этот момент из врат Небес Ледяного Кристалла также вылетел Ланцзюнь Етянь.
Двое ещё несколько слов перекинулись и тут же расстались. Ланцзюнь Етянь повёл свою волчью стаю, а Сяньгу Ханьхуэй — армию духовных зверей, и они отправились обратно в свои опорные базы.
Весь путь трое Бессмертных Гу не прекращали общения, и ни один из них не знал, что Мистик Призрак всё это время скрывался рядом.
Первоначально Мистик Призрак намеревался охотиться на армию духовных зверей, но после этого происшествия незаметно изменил свои планы.
Судя самому лишь названию Небес Успокоения Душ, можно было заключить, что эти небеса выстроены на Пути Души. А если учесть, что Сяньгу Ханьхуэй и двое других Бессмертных Гу — все являются Бессмертными Пути Души, — в Небесах Успокоения Душ непременно должно быть обилие ресурсов для культивации этого пути.
Не говоря уже об армии духовных зверей, которой они владели, — для Мистика Призрака это было бы настоящее пиршество.
— Прилив Ци обрушился на Пять Областей и Два Неба на целых два дня. Силы Чёрного и Белого Небес не выдержат и выйдут из укрытия. Хех, я как раз могу воспользоваться этим, чтобы заблаговременно ударить по силам других Владык и ускорить своё возвышение!
Мистик Призрак собирался противостоять не только Фан Юаню, но и силам прочих Владык — таким как Дворец Небес, Долговечное Небо и другие.
Теперь, когда Гу Судьбы уничтожена, у Мистика Призрака появилась возможность возродиться и вновь достичь уровня Владыки. То же самое касалось и прочих Владык.
Фан Юань сейчас скрыт от глаз, и Мистик Призрак, разумеется, смотрит на ситуацию в целом. Несмотря на то что он кровожаден по натуре, способов убийства существует множество. Использовать чужие руки для убийства — тоже искусный метод, который отлично ему подходит.
Сяньгу Ханьхуэй и двое других Бессмертных Гу ещё не знали, что они и Небеса Успокоения Душ уже оказались в тени Мистика Призрака. Тем временем Ланцзюнь Етянь вернулся в Небеса Ночного Волка.
В Небесах Ночного Волка многочисленные Бессмертные Гу тут же вышли поклониться.
Ланцзюнь Етянь произнёс: «Бинцзин Сяньван и его компания лишь хотят заключить с нами союз, чтобы совместно противостоять Пяти Областям. Мне это представляется затруднительным.»
Бессмертный Гу Е Чжи кивнул: «Верно, затруднительно. Нынешняя обстановка такова: Судьба уничтожена, Пять Областей сливаются, небесная и земная ци полностью смешались, и прилив Ци обрушивается на всех — ни один чертог не может укрыться. Наши силы малы, и если Пять Областей нападут, мы не устоим. Однако нам вовсе не обязательно сопротивляться Пяти Областям. Мы — Человеческая раса, а Бинцзин Сяньван и его компания — иноплеменники. Пять Областей сильны, а Два Неба слабы — это очевидный факт. Почему бы нам не перейти на сторону Пяти Областей?»
Ланцзюнь Етянь рассмеялся: «Е Чжи понимает меня — и я сам так считаю. Если мы объединимся с иноплеменниками, нас непременно сочтут предателями человечества. Даже если у Пяти Областей не было намерения на нас нападать, после такого союза оно непременно появится.»
Е Чжи нахмурился: «Однако перейти на сторону Пяти Областей тоже непросто. Во-первых, из Пяти Областей Северные Пустоши совершенно не подходят. Во-вторых, остальные четыре области могут и не захотеть безрассудно принимать нас. И в-третьих, если мы захотим перейти на сторону Пяти Областей, то, боюсь, первым делом подвергнёмся нападению Бинцзин Сяньвана и ему подобных.»
Ланцзюнь Етянь вздохнул: «Именно поэтому я уже договорился с Сяньгу Ханьхуэй из Небес Успокоения Душ: с одной стороны, мы будем действовать заодно, а с другой — активно объединять силы человеческих чертогов. А что касается того, на чью сторону из Пяти Областей перейти, — по-моему, Дворец Небес в Центральном континенте лучший объект для сотрудничества. Мы можем сначала тайно наладить контакт.»
Ланцзюнь Етянь был решительным и хитроумным человеком. Его уровень культивации достиг Восьмой Трансформации, а политическое мастерство было весьма зрелым — его власть над Небесами Ночного Волка не оспаривали.
Раз уж он принял такое решение, Бессмертные Гу Небес Ночного Волка не посмели выразить ни одного возражения.
Дворец Небес.
Центральный зал был наконец отремонтирован, и в настоящее время за всё отвечала Цинь Динлин.
После провала восстановления Гу Судьбы Дворец Небес пережил жесточайшие сражения и оказался в ужасающем разрушении — по сей день большая часть его по-прежнему представляла собой руины.
— Это позор! — Цинь Динлин отложила Гу-связь, державшуюся в руке, и ненадолго отдохнула. Лицо её оставалось спокойным, но взгляд метался, и в глубине души вновь всплывали воспоминания — гнев неуклонно нарастал.
После того как замысел Хун Лянь был блестяще осуществлён, Лун Гун погиб в натиске, а Фан Юань вскоре отступил. Однако Бессмертные Гу Трёх Областей стремились полностью уничтожить Дворец Небес, и никто не отступал.
В самый критический момент сработали приёмы Первозданного Бессмертного Владыки. Ярость, зловещие испарения, уныние и прочие воздействия обрушились на Бессмертных Гу Трёх Областей, обрушив их состояние.
Оказалось, что этот приём был предназначен против Фан Юаня, но был перехвачен призрачным проявлением Демонического Владыки Уцзи. После того как великий план Хун Лянь увенчался успехом, партия Владык в Павильоне Сожаления также пришла к развязке — Уцзи расхохотался от удовольствия, и оба призрачных Владыки одновременно растворились. Без силового подавления со стороны призрачного Уцзи приём Первозданного вновь начал действовать.
Ещё одним утешением было то, что Фэн Цзюгэ, хотя и предал на поле боя, лишь помогал Фан Юаню в изготовлении Гу и в тот момент не стал вредить Дворцу Небес.
Дворец Небес получил передышку и перешёл в контрнаступление, с трудом вернув себе преимущество.
Бессмертные Гу Трёх Областей, не имея иного выбора, укрепили свой строй Дворцом Дракона, Алтарём Судьбы и Юцзинской Бамбуковой Башней и вынуждены были медленно отступать.
Выбравшись за пределы Дворца Небес, некоторые ещё собирались разграбить Центральный континент, но тогда произошёл первый прилив Ци.
Бессмертные апертуры всех Бессмертных Гу Трёх Областей пошатнулись, и им пришлось полностью отступить.
Бессмертные Гу Дворца Небес также прекратили преследование — после того как воочию увидели, как Фан Юань создавал Гу Судьбы, их боевой дух и воля к победе заметно пошатнулись.
Великая битва завершилась, и израненный Дворец Небес залечивал раны и наводил порядок.
Лун Гун погиб, Цзывэй Сяньцзы также изменила и перешла на сторону Мистика Призрака. После совещания Бессмертные Гу Дворца Небес выдвинули Цинь Динлин временным руководителем.
На протяжении всего послевоенного периода именно Цинь Динлин вела дела, разбираясь с бесчисленными мелкими и крупными вопросами.
Цинь Динлин снаружи оставалась невозмутимой, но внутри неё пылал огонь. Великий Дворец Небес потерпел поражение — полное, абсолютное поражение! Она отчаянно стремилась стереть этот позор, но рассудок подсказывал ей — нельзя действовать импульсивно. Всё изменилось: Дворец Небес больше не был прежним, враги больше не были прежними, и даже Небо и Земля переживали коренные перемены.
Немного отдохнув, Цинь Динлин вновь принялась за дела.