Вдоль притока Реки Времени Фан Юань и его спутники вернулись в Южный Край.
Хотя все Бессмертные чувствовали себя превосходно и боевой дух их был высок, отдых и перегруппировка после сражения всё же были необходимы.
— На самом деле добыча от этого боя оказалась неплохой, — Фан Юань осмотрел тела, которые удалось подобрать.
За исключением Гу Бессмертного Восьмой Трансформации Цин Е, большинство этих Гу Бессмертных Семой Трансформации из Центрального Континента принадлежали к десяти великим древним сектам. Самим им пока не хватало квалификации для вступления в Небесный Двор, поэтому их Бессмертные Пещеры не были переданы наверх.
Бо́льшая часть Гу была уничтожена, но сами Бессмертные Пещеры оказались настоящей и весомой добычей.
Более того, одна-две Бессмертные Гу даже чудом уцелели после уничтожения двух Домов Бессмертных Гу.
В ближайшее время Фан Юань намеревался тщательно осмотреть все эти Бессмертные Пещеры, проверив их на наличие проблем. Если проблем не обнаружится, он поглотит их.
Разумеется, были среди захваченных и такие Гу Бессмертные, чьи пещеры Фан Юань пока не мог поглотить из-за недостаточного уровня мастерства в определённых путях.
Среди пленных Южного Края тоже нашлись подобные личности.
— Трофеи — лишь дополнение. Настоящий смысл этого сражения в том, что я наконец сбросил пассивную позицию. В противостоянии с Небесным Двором я впервые захватил инициативу.
Момент для боя Фан Юань выбрал безукоризненно.
Если бы он начал сражение раньше — у него не было бы Дома Бессмертных Гу, Десятитысячелетнего Боевого Летающего Корабля, — и пришлось бы раскрыть свою Восьмую Трансформацию.
Это было неприемлемо. Стоило раскрыть его Восьмую Трансформацию, Небесный Двор узнал бы, что он не прошёл Испытание, и тайна Его Величественной Бессмертной Пещеры тоже раскрылась бы.
Если бы он отложил сражение, Небесный Двор выставил бы куда больше двух Домов Бессмертных Гу. В прошлой жизни Фан Юань столкнулся с четырьмя Домами Бессмертных Гу Пути Времени.
Уничтожив Вечное Судно и Павильон Настоящего и Древнего, он поставил Небесный Двор в крайне невыгодное положение.
Небесный Двор, опасаясь, что Фан Юань получит Настоящее Наследие Красного Лотоса, непременно усилит Реку Времени, чтобы помешать ему.
Однако после Мастера Хуан Ши у Небесного Двора не хватало Восьмичастных специалистов по Пути Времени, и пришлось заменять их Цин Е и Домами Бессмертных Гу Пути Времени.
Таким образом, у Фан Юаня появилась возможность нанести ещё один удар.
Так же, как он уничтожил Вечное Судно и Павильон Настоящего и Древнего на этот раз.
Однако даже осознавая это, Небесному Двору всё равно необходимо было как можно скорее провести разведку и всеми силами помешать ему, чего бы это ни стоило.
— В прошлой жизни Небесный Двор защищал Реку Времени так, словно та была неприступной крепостью. Но в этой жизни... хе-хе.
— Река Времени стала местом, которое Небесный Двор обязан защищать, и одновременно превосходным полем боя для меня — местом, где я буду ослаблять его и заставлять постоянно кровоточить.
Фан Юань практически не сомневался в ответных действиях Небесного Двора.
Так же, как Небесный Двор использовал стратегическое преимущество Гу Судьбы, вынуждая Гу Бессмертных Четырёх Регионов отправиться в дальний поход против Центрального Континента и Небесного Двора.
Фан Юань, опираясь на предлог Настоящего Наследия Красного Лотоса, тоже вынудил Небесный Двор усилить гарнизон Реки Времени.
— Но теперь тайна моего возрождения, скорее всего, будет раскрыта.
Во время последнего сражения у Ланья Фея Цзыу уже серьёзно заподозрила неладное. За это время Фан Юань захватил преследователей с Южного Края и устроил кровавую бойню на Реке Времени.
Если Фея Цзыу до сих пор не смогла подтвердить, что Фан Юань возродился, — значит, она не Фея Цзыу!
Фан Юань никогда не станет недооценивать Фею Цзыу — он знает её как никто другой.
Часто тебя лучше знают не друзья, а враги.
И вскоре, спустя несколько дней, Фея Цзыу публично объявила на Небесах Сокровищ, что Фан Юань вернулся через возрождение и уже получил Дом Бессмертных Гу Пути Времени Восьмой Трансформации.
Новость разлетелась мгновенно, разнёсшись по всем направлениям. Влияние Фан Юаня выросло ещё на порядок, и весь мир пришёл в волнение!
— Сколько времени прошло? Фан Юань уже превратился в Колосса Демонического Пути, в подобие столпа, держащего небеса!
— Раньше у Фан Юаня был приём с Рекой Обратного Течения, способный отражать атаки Восьмичастных Гу Бессмертных и гарантирующий ему неуязвимость. А теперь он ещё и получил Дом Бессмертных Гу Восьмой Трансформации?
— Не слишком ли быстро? Дома Бессмертных Гу будто сами из земли растут.
— Раз он вернулся через возрождение, Дом Бессмертных Гу не так уж удивителен. Не забывайте, он поглотил Благословенную Землю Ланья — а там запасы огромные.
Волнение, разумеется, коснулось и Небесного Двора.
— Небесный Двор кажется довольно слабым. Он так и не смог эффективно противостоять Фан Юаню.
— Великий Небесный Двор только и делает, что терпит поражение за поражением, а потом публикует информацию о Фан Юане уже постфактум?
— Дело не в слабости Небесного Двора — дело в том, что против Фан Юаня у них нет средств.
— Обычно даже Гу Бессмертный Демонического Пути, достигнув Восьмой Трансформации, не ведёт себя столь вызывающе, как Фан Юань.