Спустя несколько месяцев. Южный Край.
Одна безымянная обычная горная долина.
— Ха! — выкрикнула шестой трансформации гу-бессмертная Ба Тао, её аура бурлила. Она высоко подняла обе руки, словно подпирая десятитысячелиний груз, и вскоре лицо покраснело, тело затряслось, едва справляясь с напряжением.
— Побыстрее, — поторопила Ба Тао.
По другую сторону ещё один гу-бессмертный тоже запускал свой смертоносный приём.
Это был мужчина шестой трансформации, молодой на вид, из семьи Тюе, фамилия Тюе И, сын Тюе Цюйчжуна.
Красные световые сферы одна за другой закружились вверх, и с грохотом обратились в красный световой столб, рвущийся к небесам.
Но в этот момент третий гу-бессмертный, старец, явил свой облик — он стоял на облаках и взмахом руки подавил этот столб.
Красный световой столб рассеялся, обнажив семиярусную сокровенную пагоду, словно отлитую из красной меди, на вершине которой спокойно пылал клубок пламени.
— Готово, — Тюе И выдохнул мутный воздух, на лице появилось выражение удовлетворения. — Одна Огненная Башня построена.
— Я еле жива, — Ба Тао, как камень с плеч, рухнула на землю, тяжело дыша, лоб блестел от пота.
Наконец третий гу-бессмертный, старец, медленно спустился, а бесчисленные жуки гу закружились вокруг и один за другим влетели ему в рукава.
Это была бригада по строительству Огненных Башен.
Всего три человека: гу-бессмертный из семьи Тюе, Тюе И, отвечал за возведение, Ба Тао помогала, а старец-гу-бессмертный расставлял большую формацию и создавал маскировку — ведь при завершении строительства Огненной Башни происходил немалый шум, который легко могли обнаружить.
Таких бригад было ещё десяток с лишним. С тех пор как праведные силы Южного Края намеревались объединиться, эти бригады непрестанно сновали повсюду, возводя Огненные Башни по всему Южному Краю.
— Огненная Башня поистине достойна славы Бессмертного Гу-жилища семьи Тюе, это просто невероятно! — старец-гу-бессмертный с восторгом разглядывал башню перед собой. — Столь незамысловатые обычные гу, а после постройки обретают мощь Бессмертного Гу-жилища и способны телепортировать гу-бессмертных!
Тюе И подошёл к Ба Тао и помог ей подняться. Услышав слова старца, внутренне шевельнулся и сказал:
— Настоящая мощь Огненной Башни в том, что чем больше их построено, тем значительнее общая сила. Чтобы достичь уровня Бессмертного Гу-жилища, необходимо как минимум сто Огненных Башен. Сейчас в Южном Крае их число уже перевалило за тысячу, и мы вполне способны телепортировать гу-бессмертных седьмой трансформации. Но чтобы достичь восьмой, потребуется как минимум около десяти тысяч Огненных Башен.
— Благодарю за разъяснение, — старец-гу-бессмертный одобрительно кивал.
Тюе И и старец обменялись взглядами, и оба слегка улыбнулись.
Подобные тайны, связанные с Огненными Башнями, прежде было бы невозможно обсуждать вслух. Но теперь, когда формировался Союз Южного Края, отношения между гу-бессмертными и способы их общения постепенно менялись.
— Если бы одна Огненная Башня была построена рядом с тем самым ответвлением Реки Времени, наши праведные силы Южного Края непременно смогли бы отправить подкрепление и своевременно спасти моего деда, — Ба Тао, уставившись на Огненную Башню, бормотала себе под нос.
— Ба Тао, друг мой, у нас ещё есть надежда, — утешал старец-гу-бессмертный. — Ведь гу-бессмертных из семьи И уже выпустил Фан Юань. Этому демону не нужно ничего, кроме ещё больших ресурсов для культивации.
Тюе И промолчал, храня молчание, но в душе его мысли бурлили.
Его ситуация была схожей с Ба Тао — его отец, Тюе Цюйчжун, тоже был одним из пленников Фан Юаня.
Он, разумеется, испытывал к Фан Юаню гнев и ненависть, но вынужден был признать: не будь Фан Юань захватил столь многих гу-бессмертных Южного Края и не нанёс бы таким болезненный удар праведным силам, разве объединились бы они столь быстро?
Безмятежность и боль — конечно, последняя сильнее затрагивает сердца людей.
Иногда, поразмыслив, Тюе И сам с горечью признавал иронию: великий замысел Огненных Башен был мечтой всего клана Тюе на протяжении многих лет, а в итоге воплотился благодаря Колоссу Демонического Пути. Разумеется, был и другой ключевой фактор — наступление великой эпохи. Но как бы там ни было, роль Фан Юаня была первостепенной.
Фш-фш.
Огненная Башня вдруг издала странный звук и слегка дрогнула.
— Что случилось? — этот момент немедленно привлёк внимание старца-гу-бессмертного, он нахмурился и посмотрел на Тюе И.
Ба Тао тоже устремила свой пронзительный взгляд на Тюе И.
Она участвовала в строительстве немалого числа Огненных Башен и никогда не видела подобного. Неужели при возведении этой башни были допущены какие-то дефекты и изъяны?
Тюе И нахмурился ещё сильнее: — Не беспокойтесь, такая картина означает не то, что проблема с этой Огненной Башней, а то, что одна из Огненных Башен, расположенных по всему Южному Краю, была полностью уничтожена.
— О? Вот как, — брови старца-гу-бессмертного слегка разгладились.