Прошло несколько дней в Верховной Бессмертной пещере.
Временно́й клон Фан Юаня, следующий Пути Времени, вновь подступил к Бессмертному формированию в Малом Зелёном Небе.
— Будь осторожен, я начинаю. — Лицо клона Пути Времени было серьёзным и сосредоточенным.
— Хорошо. — Дух формирования обрёл видимость и поспешно кивнул.
Рядом стоял ещё один Гу-бессмертник — Инь Уксие. Его лицо тоже было напряжённым.
Мечтатель Истины вошёл в область сновидений и вскоре схватил Ся Ча за ногу, вытащив наружу.
Весь процесс выполнялся с величайшей осторожностью.
Ся Ча по-прежнему была погружена в глубокий сон, не подавая ни малейших признаков чувствительности или беспокойства.
И всё же Фан Юань, управляя клоном-Мечтателем Истины, осмелился вытащить наружу лишь половину тела этой бессмертной Восьмой Трансформации.
Верхняя часть тела Ся Ча по-прежнему находилась в области сновидений, тогда как нижняя оказалась за её пределами.
Самое важное — Бессмертная пещера — располагалась как раз в области живота, так что на данном этапе этого было достаточно.
Теперь пришла очередь основного тела Фан Юаня. Немного сосредоточившись, он активировал Бессмертный убийственный приём — Руку Великого Вора-Призрака.
Тёмная и мрачная Рука Великого Вора-Призрака понёсся прямиком к Бессмертной пещере Ся Ча. Однако, не успев коснуться её, на поверхности тела Ся Ча выступили клубящиеся потоки света — следы Пути.
Это была пассивная защита Пути Времени, которая срабатывала даже тогда, когда Ся Ча была погружена в глубокий сон.
В норме, будучи в области сновидений, эта защита оказалась бы бесполезна. Но и Рука Великого Вора-Призрака Фан Юаня точно так же теряла силу в области сновидений.
Лишь вытащив Ся Ча наружу и действуя за пределами сновидений, Фан Юань получил шанс украсть её Бессмертных Гу.
Увидев, что Рука Великого Вора-Призрака заблокирована, Фан Юань не испытал ни тени удивления.
За последние несколько дней это был далеко не первый раз, когда он пытается что-то украсть у Ся Ча.
Эта защитная мера Пути Времени была действительно обременительна, однако Фан Юань уже успел, опираясь на своё понимание Пути Времени и используя Ореол Мудрости, высчитать решение.
И вот ещё один убийственный приём был активирован.
Эффект оказался весьма заметным — свет следов Пути на теле Ся Ча тут же померк, а Рука Великого Вора-Призрака благополучно проникла в Бессмертную пещеру и стремительно исчезла.
— К счастью, защитные меры Ся Ча не идут ни в какое сравнение с теми, что у людей Небесного Двора. Вероятно, они были установлены лишь временно и специально для противодействия Руке Великого Вора-Призрака. Вот почему мне удалось разгадать и нейтрализовать её за столь короткое время.
Эта защита Пути Времени по уровню не дотягивала до Восьмой Трансформации — она была лишь Седьмой. Опираясь на имеющиеся у него Бессмертные Гу Пути Времени и задействовав немало обычных Жуков Гу, Фан Юань собрал убийственный приём и нейтрализовал её.
— На этот раз, расставляя Великое формирование Пути Времени в засаду на преследователей из Южного Края, хотя важные Бессмертные Гу Пути Времени и не пострадали, большинство обычных Жуков Гу и несколько Бессмертных Гу Шестой Трансформации Пути Времени было утрачено. Это весьма неблагоприятно для моего дальнейшего плана — отправиться в Реку Времени. Теперь посмотрим, что ещё удастся извлечь из Ся Ча.
Фан Юань был полон ожиданий.
Вскоре его выражение лица внезапно изменилось — Рука Великого Вора-Призрака, шатаясь, вернулась наружу.
Прежде раскрытая веером, она теперь была сжата в кулак, внутри которого что-то бурно билось, стремясь вырваться на свободу.
Увидев такую картину, Фан Юань не испугался — наоборот, обрадовался.
Инь Уксие, стоявший рядом и в той или иной мере знакомый с Рукой Великого Вора-Призрака, не сдержался и воскликнул с радостью:
— Ну надо же! С первого раза стащить Бессмертного Гу Восьмой Трансформации!
Но тут Дух формирования произнёс:
— Господин, плохо! Душа Ся Ча, кажется, взволновалась!
Лицо клона Пути Времени Фан Юаня мгновенно стало серьёзным, и он поспешно управлял Мечтателем Истины, обратно заталкивая всё тело Ся Ча в область сновидений.
Мечтатель Истины задержался рядом с Ся Ча, наблюдая за ней. Лишь убедившись, что она стабилизировалась и вновь погрузилась в глубокий сон, он отступил назад и вышел наружу.
Обычный Гу-бессмертник, даже наполовину погружённый в область сновидений, тоже будет нестабилен и начнёт проявлять признаки выхода из сна — но на это уйдёт куда больше времени.
По всей видимости, из-за того что Ся Ча культивировала Путь Времени, этот срок был сокращён до жалких размеров. Фан Юань заметил это ещё в первый раз, когда переместил её и затолкал в Верховную Бессмертную пещеру. Тогда это заставило всех бессмертных Теневой Секты покрыться холодным потом.
Лишь устранив потенциальную угрозу со стороны Ся Ча, Фан Юань и остальные наконец смогли приступить к осмотру Бессмертного Гу, похищенного Рукой Великого Вора-Призрака.
Этот Бессмертный Гу бурно сопротивлялся, однако Рука Великого Вора-Призрака использовала мощь убийственного приёма Девятой Трансформации — «Незаметность Призрака». Ранее с помощью этого приёма уже удавалось похитить Приказ Зверя Души, так что украсть Бессмертного Гу Восьмой Трансформации полностью входило в сферу её возможностей.
К тому же обширный арсенал методов Фан Юаня гарантировал успешную алхимическую переработку этого Гу — тут не могло быть никаких сюрпризов.
Затратив некоторое время и усилия, Фан Юань успешно переработал этот Гу и обратил его в свою собственность.
Этот Жук Гу представлял собой шелковичного червя молочно-белого цвета, размером примерно с указательный палец взрослого человека. На ладони он весил не больше куриного яйца, а его тельце было нежным и розовым, словно ладонь касалась щёчки младенца. На головке червя рос маленький изумрудно-зелёный листочек, похожий на тутовый лист. Любопытно, что когда червёк сворачивался в клубок, листок обволакивал его тельце целиком.
Насыщенный, плотный ауреол этого Жука Гу неизменно свидетельствовал о его выдающемся статусе — это был Бессмертный Гу Пути Времени Восьмой Трансформации!
Но каким именно Бессмертным Гу он являлся, Фан Юань пока не мог утверждать наверняка.
Он мог лишь предположить:
— Вероятно, это Бессмертный Гу Пути Времени Восьмой Трансформации — «Весна».
Если использовать Гу «Весна» самостоятельно, она переведёт определённую местность в весеннее время года. Снег и лёд растают, повеет тёплый и мягкий ветерок, и почки начнут прорастать.