Кроме радости Хань Ли испытывал и любопытство: если продолжать подпитывать золотомолниевый бамбук, не проявятся ли какие-нибудь новые изменения?
Решив проверить, Хань Ли потратил несколько месяцев, продолжая капать на бамбук Зелёную Жидкость.
В результате ни цвет, ни могущество самого бамбука не изменились хоть на йоту, а размер оставался примерно на уровне десятитысячелетнего экземпляра — больше он не рос ни на миллиметр.
Зато за это время подпитки рядом с основным стеблем вырос росток.
По мере того как на него падали капли Зелёной Жидкости, росток креп и тянулся. Через несколько месяцев новый небесно-молниевый бамбук стал точной копией первоначального, когда тот ещё был молод. Разумеется, на этот раз это был целый, полноценный стебель.
Увидев это, Хань Ли не разочаровался, а пришёл в восторг.
По правде говоря, одного исходного стебля небесно-молниевого бамбука едва хватало бы на комплект из двенадцати «Зеленобамбуковых Мечей Пчелиных Облаков». А теперь, зная, что Зелёная Жидкость способна выращивать новые ростки, проблема нехватки основного материала была решена раз и навсегда.
Однако это породило в нём ещё более грандиозные планы.
Раз проблема количества основного материала отпала, он решил не ограничиваться двенадцатью летающими мечами и замыслил выковать максимальный комплект — семьдесят два меча.
Хотя с его начальной стадией Формирования Ядра магической силы хватило бы с трудом на то, чтобы подчинить себе и управлять таким количеством мечей, он не торопился — мог постепенно, один за другим, подчинять их по мере роста своей силы.
Ведь комплект летающих мечей можно воспринимать как единое сокровище и хранить внутри тела, а можно разделить на отдельные клинки и использовать порознь — никакой разницы.
При мысли об этом сердце Хань Ли запылало, и он принялся раздумывать, по силам ли ему это дело.
Главнейшая трудность при выковке комплекта сокровищ — различия в основном материале, из-за которых составные части плохо поддаются обработке. Но теперь он использовал бамбук из одного корня, и эта проблема отпадала.
Далее всё зависело от его мастерства и качества вспомогательных материалов.
Вспомогательные материалы он уже заготовил. В конце концов, куешь ли ты двенадцать мечей или семьдесят два — количество вспомогательных материалов одно и то же, так что искать ничего не нужно.
Единственное, что его тревожило, — собственная неопытность в ковке сокровищ.
Ведь у него не было ни малейшего опыта в обработке оружия.
Обычные сокровища ковать нетрудно — это простой процесс обжига алхимическим огнём, освоить его несложно.
Но «Зеленобамбуковые Мечи Пчелиных Облаков» — совсем другое дело.
Даже одинокий клинок из этого комплекта, взятый сам по себе, значительно сложнее в обработке, чем обычные сокровища.
А тут ещё нужно, чтобы отдельные полуфабрикаты мечей, из которых формируется комплект, прошли обработку в специальной формации. Без знания основ阵法 об этом не может быть и речи.
Хань Ли всегда отличался стойкостью характера. Даже перед лицом стольких трудностей он принял решение: если уж ковать, то только лучшие мечи.
Иначе он и не стоял бы так упорно за небесно-молниевый бамбук.
Таким образом, после суток раздумий в своём пещерном жилище Хань Ли наконец выстроил план тренировок на ближайшие двадцать с лишним лет.
……
Несколько дней спустя на рынке Города Звёздного Неба в неприметной маленькой лавке неожиданно сменился хозяин — им стал обычный на вид молодой человек лет тридцати. А кроме него появился ещё один — высокий широкоплечий мужчина с густыми бровями и большими глазами, который выглядел как слуга.
Молодой человек, приняв лавку, тут же сменил вывеску «Разносолы Госпожи Ли» на «Беседка Зелёного Бамбука». В лавке продавались талисманы и лекарственное сырьё, а через полмесяца к товару добавились ещё и несколько грубых низкоуровневых артефактов.
Но что по-настоящему удивило соседних лавочников — молодой человек практически никогда не покидал лавку. Весь день он сидел, уткнувшись в потрёпанную книгу без обложки, написанную на шёлке, и то и дело жестикулировал, вроде бы наткнувшись на увлекательное место. А иногда на целый день удалялся в задние комнаты и не появлялся в зале.
Всю же работу с покупателями и торговые дела вёл тот самый простодушный на вид великан.
Большинство соседних лавочников — коренные жители Города Звёздного Неба, простые смертные, открывшие свои лавки лишь ради куска хлеба. Лишь один из них — пожилой седой мужчина по фамилии Хэ — обладал слабым Духовным Корнем и имел уровень культивации примерно на третьем-четвёртом уровне стадии Очищения Ци.
Но и этого было достаточно, чтобы остальные смертные оказывали ему глубокое уважение, каждый день именуя «Мастер Хэ».
Поэтому когда новый хозяин появился, все обратились к старику Хэ за справкой, и тот подтвердил, что молодой человек — тоже обычный смертный, без капли Магической Силы.