«Старейшина Чжао, простите за долгое ожидание! Это Старший Хань — владелец той партии материалов демонических зверей!» — женщина из Секты Мяоинь, едва войдя в комнату, почтительно обратилась к старцу в серой одежде.
«О, друг Хань! Присаживайтесь. Я только что лично заварил чайник чая Ледяных Облаков — попробуйте тоже.» — старец в серой одежде поднял голову, взглянул на Хань Ли и произнёс ровным тоном.
Хань Ли нахмурился. Внешность старца ничем не выделялась, разве что щёки были неестественно красными — словно он только что оправился от тяжёлой болезни. В душе у Хань Ли зародилось лёгкое подозрение.
Его духовное восприятие ныне было куда сильнее, чем у других культиваторов того же уровня, и он мгновенно уловил, что старец тоже является культиватором на ранней стадии образования ядра.
Ничего не отвечая, он сел напротив старца, но, скрывая свои мысли, лишь взглянул на чашку ароматного чая, которую тот только что налил, и не потянулся за ней.
Хотя оппонент и не производил впечатления желающего причинить ему вред, привычная осторожность не позволяла Хань Ли пить что-либо в незнакомом месте.
Заметив такую осторожность Хань Ли, старец не выказал ни малейшего недовольства — лишь слегка улыбнулся, налил себе маленькую чашку и принялся потягивать чай.
Казалось, в этот миг он снова забыл о существовании Хань Ли и его спутников.
«Старший Хань! На этот раз я, представляя Секту Мяоинь, пришла к Старшему с просьбой — мы хотели бы выкупить у Старшего все оставшиеся материалы демонических зверей. Цена — вопрос обсуждаемый.» — Фань Цзинмэй едва слегка устроившись, с алыми губами, едва приоткрытыми, обратилась к Хань Ли мягким голосом, выглядя невероятно элегантно и величаво.
«Материалы демонических зверей у меня действительно были, но последняя партия только что была продана — боюсь, вашей секте придётся разочароваться.» — не понимая до конца истинных намерений оппонента, Хань Ли не стал бы так легко признавать, что у него ещё остаётся множество редких материалов, и невозмутимо попытался закрыть эту тему.
Госпожа Фань, выслушав отказ Хань Ли, приятно улыбнулась и тёплым голосом произнесла:
«Старший Хань, эти слова немного обманывают меня! Хотя наша секта и не знает, сколько у Старшего осталось материалов демонических зверей, полагаю, их ещё предостаточно. Иначе Старший не стал бы так осторожно продавать их лишь мелким торговцам извне, и притом по чуть-чуть, каждый раз находя нового покупателя.»
«Если бы не то, что наша секта как раз собирала подобные материалы по всему городу Тяньсин, мы вряд ли бы заметили подвох. Старший боится привлечь к себе лишнее внимание из-за богатства, верно? Если это так, то Старшему стоит развеять свои опасения — хотя наша секта и не является какой-то громадной силой, в Море Луаньсин она имеет очень хорошую репутацию. Старший спокойно может продать все эти материалы мне — так нашей секте не придётся снова собирать их через мелких торговцев!»
Женщина произнесла целый поток слов, улыбаясь от уха до уха, с предельным самообладанием, но в глазах Хань Ли на мгновение мелькнул холодный блеск — он слегка разгневался.
Ни для кого не бывает приятно, когда его тайно расследуют, не поставив в известность!
По-видимому, заметив раздражение Хань Ли, Госпожа Фань внезапно сменила тон и снова стала объяснять:
«Старший Хань, простите за мою прежнюю поспешность. Дело было в том, что ситуация требовала скорых действий, и мне пришлось задействовать почти все силы нашей секты в городе Тяньсин, чтобы выйти на Старшего. Очень прошу Старшего помочь мне на этот раз!»
К тому моменту, как женщина произнесла это, она уже поставила себя в положение слабой стороны, и в её словах и взгляде сквозила едва скрываемая мольба.
Выслушав это, Хань Ли постепенно успокоился.
Он не стал сразу отвечать, лишь вытянул указательный палец и тихо-тихо постучал по столику перед собой, не выражая ничего на лице.
На самом деле в голове Хань Ли в этот момент бешено крутились мысли — он стремительно взвешивал все «за» и «против».
Хотя он и не знал, зачем этой женщине или Секте Мяоинь так срочно понадобилось столько материалов демонических зверей, было очевидно, что они твёрдо уверены — нужные им вещи находятся у него. Отрицание ни к чему не привело бы, лишь напрасно создав врага.
Секту Мяоинь он никогда раньше не слышал, но судя по Старейшине Чжао, её сила не должна быть слишком слабой.
Такого врага Хань Ли не хотел наживать без всякой причины.
К тому же материалов демонических зверей у него было слишком много — продолжая продавать их по чуть-чуть, он рано или поздно был бы раскрыт. Не лучше ли воспользоваться случаем и распродать всё одним махом.
Тем более что здесь, в городе Тяньсин, культиваторам строжайше запрещено вступать в схватки, и он не боялся никаких уловок со стороны оппонента во время сделки.
Обдумав всё это, Хань Ли помолчал мгновение и спокойно произнёс:
«Раз уж Госпожа довела разговор до этого, я больше не буду скрывать. У меня действительно ещё остались материалы демонических зверей, которые вашей секте хотелось бы получить. Вопрос лишь в том, хватит ли их количества для ваших нужд!»
Услышав признание Хань Ли, женщина напротив и девушка за её спиной одновременно просияли, и даже старец, который всё это время склонял голову над чашкой чая, словно отрешённый мудрец, бросил на Хань Ли косой взгляд, и его лицо заметно расслабилось.
«Сколько у Старшего есть? Столько, сколько есть — я возьму всё!» — Госпожа Фань спросила с нескрываемой нетерпением, и её прекрасные глаза полнились ожиданием.
Хань Ли слегка улыбнулся и небрежно назвал поразительную цифру, от которой лицо женщины озарилось радостью.
Хотя она и знала, что у Хань Ли немало материалов, она и представить не могла, что их окажется настолько много.