Спустя четверть часа Хань Ли уже сидел в зале на третьем этаже вместе с девушкой в льняном одеянии. Они расселись по обе стороны от стола — один как хозяин, другой как гость.
— Хань-гун… нет, пожалуй, мне следовало бы называть вас Старшим. Ведь всего за несколько сотен лет вы стали старейшиной Великого Восхождения! Я знала, что при вашем таланте этот день неизбежно настанет, но даже представить не могла, что он придёт так быстро, — девушка в льняном одеянии прикрыла рот ладонью и улыбнулась, и в её голосе не было ни тени отчуждения.
— Девушка Лань, не стоит стесняться. Раз мы старые знакомые, давай и дальше обращаться друг к другу как прежде. Впрочем, мне, похоже, не нужно много объяснять — ваш Гуан Юань Чжай уже в курсе всех событий в Земле Изначальных Демонов, — Хань Ли улыбнулся и мягко произнёс.
Ведь в былые годы эта девушка оказала ему важную услугу, и Хань Ли, разумеется, не стал бы по-настоящему давить на неё чином Старшего.
— Раз друг Дао Хань так говорит, то и я не буду стесняться. Два сражения в Земле Изначальных Демонов потрясли весь Мир Демонов. Наш Гуан Юань Чжай, как известно, осведомлён обо всём на свете, так что соответствующие сведения были получены немедленно. Однако мы даже представить не могли, что Мать Червей, которую все считали величайшим бедствием для Мира Демонов, действительно будет убита совместными силами Бао и Дао Ю Хань. Теперь-то я могу спокойно продолжать вести дело заведения, — девушка в льняном одеянии повела глазами и весело улыбнулась.
— На этот раз убить Мать Червей удалось благодаря усилиям совсем другого человека. Я и Бао лишь номинально были к этому причастны. Учитывая чудовищную мощь этой твари, если бы мы столкнулись с ней напрямую, то считали бы себя счастливцами, если бы просто уцелели — о каком убийстве могла бы идти речь? Однако подробности сообщать вашему заведению было бы не совсем уместно, — Хань Ли ответил безразличным тоном.
— Понятно. Но я уверена, что даже если Мать Червей и не была убита вашими руками, друг Дао Хань наверняка вложил в это немало сил, — Лань Ин не выказала ни малейшего разочарования.
— Девушка Лань чрезмерно хвалит. Но на самом деле я пришёл с просьбой — помоги мне связаться с Цзы Лин. На этот раз я хочу забрать её с собой обратно в Мир Духов, — Хань Ли не стал скрывать цели своего визита и прямо во всём признался.
— Хи-хи, это дело можете спокойно оставить мне. На самом деле все эти годы Цзы Лин уединённо занималась усердной практикой в одном тайном месте неподалёку. Если она пожелает, сможет прибыть сюда всего за несколько дней. Как насчёт того, чтобы пожить пока в Гуан Юань Чжай и подождать? — Лань Ин тут же с радостью согласилась.
— Хорошо, тогда несколько дней мне придётся побеспокоить, — Хань Ли подумал мгновение и согласился, не отказываясь.
Услышав это, Лань Ин, разумеется, ещё больше порадовалась и тут же расспросила его о некоторых вещах в Земле Изначальных Демонов, не связанных с тайнами, слушая его рассказы с нескрываемым интересом.
— Кстати, у меня есть ещё одно дело, и мне, должно быть, понадобится помощь вашего заведения, — Хань Ли вдруг вспомнил кое-что, замолчал на мгновение и произнёс.
— Если вам есть о чём попросить, братец Хань, говорите без колебаний, — Лань Ин ответила, не задумываясь.
— Есть у меня кое-какие вещицы — хотел бы сначала вам их показать! — Хань Ли не стал много объяснять. Встряхнув рукавом, он выпустил четыре шара белого света, которые, закружившись в пустоте, мгновенно превратились в четыре кристальных кирпичика размером с ладонь.
— Что это… — Лань Ин обвела взглядом эти предметы, и выражение её лица чуть изменилось.
— На них нанесена карта тайного клада Святого Предока Плачущего Духа — одно из сокровищ Мира Демонов, доставшееся мне случайно в былые времена. Хотя у меня и есть эта карта, я, к сожалению, мало что знаю о Мире Демонов и так и не отправился на указанное место. Вот почему мне и нужна помощь вашего заведения, — Хань Ли спокойно пояснил.
— Так вот оно что — легендарная Сокровищница Плачущего Духа! Чи-чи, не скрою, братец Хань: я сама когда-то помышляла об этом кладе. Но, к сожалению, так и не смогла отыскать никаких зацепок. Не ожидала, что карта окажется в твоих руках. Не переживай — раз есть карта и клад действительно находится в Мире Демонов, я тебя не подведу! — на лице Лань Ин мелькнуло удивление, но тут же появилась лучистая улыбка.
Хань Ли кивнул с удовлетворением.
……
Через пять дней, в том же зале на верхнем этаже, Хань Ли наконец увидел Цзы Лин.
Их новая встреча была полна радости и волнения — в каждом из них таились свои смешанные чувства.
Лань Ин, разумеется, своевременно и незаметно покинула зал, оставив их наедине.
Цзы Лин уже знала от Лань Ин о том, что Хань Ли достиг ступени Великого Восхождения, но когда услышала из его собственных уст, что Лю Цзи погиб, она всё равно опешила.
Ведь это произошло лишь несколько месяцев назад, а Бао и прочие намеренно не распространяли эти сведения, так что о случившемся знали лишь считаные единицы.