«Похоже, этот Уцин — из тех, кому деньги милее жизни. Вознамерился устоять против моего талисмана самоподрыва? Мой дедушка создавал его целый месяц! Даже Воин-Господин восьмого ранга вряд ли бы выдержал — а он что, думал, сможет?» Я Фэй тихо бормотала, и её лицо сияло самодовольством.
«Он, конечно, талантлив, но жаль, что из-за мелочи потерял главное.» В отличие от самолюбования Я Фэй, Мурун Вань лишь тяжело вздохнула. Хотя она тоже была побеждена Чу Фэном и злилась, что он забрал всё, что по праву принадлежало им, ей пришлось признать — Чу Фэн и правда очень силён. Её взгляд на него полностью изменился.
«Талантлив? Фи! Если бы не то, что он получил внутри Святилища Зарождения, он бы не стоил и выеденного яйца!» Однако Чжань Фэн, ненавидевший Чу Фэна до глубины души, никак не мог согласиться с утверждением Мурун Вань.
«Ха, является ли он талантом — ты знаешь лучше всех,» — Я Фэй слегка улыбнулась, и в её взгляде на Чжань Фэна читался сложный смысл. Хотя и она сама не жаловала Чу Фэна, она вполне разделяла мнение Мурун Вань.
«Хм.» Услышав это, Чжань Фэн холодно фыркнул и больше ничего не сказал. Относительно силы Чу Фэна он и сам прекрасно всё понимал. Настойчиво утверждать, что та — дар Святилища Зарождения, он мог лишь ради собственного утешения, потому что не мог смириться со своим поражением.
Разговор троицы был не слышен окружающим. Все вокруг обсуждали лишь события, связанные со Святилищем Зарождения. Хотя они не до конца верили в то, что Уцин победил трёх выдающихся гениев, появление Святилища Зарождения невероятно их интриговало.
Это лишь подтверждало, что Пяомяо Сяньфэн — место вовсе непростое. Внутри Святилища Зарождения оказалось столько боевых рун, и если бы кто-то смог забрать их все, у него появился бы шанс обменять их на легендарные Земные запретные искусства боя! Земных запретных искусств боя не было ни в одном уголке всего Восточного Моря.
Но было жаль, что Святилище Зарождения словно намеренно не позволяло забрать боевые руны — оно взорвалось само, едва не похоронив всех этих выдающихся гениев. Старейшины не могли не пожалеть об этом.
В конце концов, Земные запретные искусства боя — штука невероятная, и кому бы они ни достались, для всего Восточного Моря это было бы благом.
Они лишь не знали, что взрыв Святилища Зарождения был ложью. Настоящее дело обстояло так, как рассказала Чуньву.
А тем временем Чуньву и её три подруги уже добрались до обители Бессмертной Девы Пяомяо.
Это был величественный дворец, но внутри он напоминал целый мир. Над сводами простиралось безбрежное голубое небо, по которому плыли белые облака.
По сторонам расстилался живописный пейзаж. Деревья покачивались от ветра, из зарослей внезапно выскакивали маленькие зверушки, слышалось пение птиц и рёв зверей.
А посреди этого дивного дворца стояла Бессмертная Дева Пяомяо. Здесь она выглядела не как смертная, а скорее как святая дева.
— Ся Юй, Дун Сюэ.
— Правда ли то, что говорили Цюй Чжу и Чуньву? — Выслушав рассказ Чуньву и Цюй Чжу, Бессмертная Дева Пяомяо спросила невозмутимо.
— Учитель, это абсолютная правда. Пожалуйста, спасите младшего брата Уцина! — Ся Юй и Дун Сюэ не были глупыми: перед столь могущественной Учительницей им и в голову не могло прийти лгать. Не только что не лгали — они ещё и с преувеличенным лицемерием расхваливали Чу Фэна.
— Учитель, младший брат Уцин пострадал ради нашего спасения. Вы обязательно должны его спасти! — Чуньву и Цюй Чжу также стали просить.
— Кстати, Учитель, и те парни из архипелага Чжусянь — они посмели бесчинствовать на территории нашего Пяомяо Сяньфэн! Вы непременно должны хорошенько их проучить! — Вслед за этим Чуньву яростно добавила.
Однако Бессмертная Дева Пяомяо сохранила бесстрастное выражение лица и невозмутимо произнесла:
— Я лишь хранительница Пяомяо Сяньфэн. Всё здесь устроено системами заклинаний, и я не вмешиваюсь в их работу. Тем более что Уцин заперт внутри Мира Боевых Рун — я не могу ему помочь.
— Что касается Я Фэй и остальных, вы знаете об этом сами и больше никому не рассказывайте. Если другие не поверят — полбеды, но если решат, что вы клевещете, это навредит репутации нашего Пяомяо Сяньфэн.
— Помните: вы четыре — мои преемницы. Как и я, вы являетесь лицом Пяомяо Сяньфэн. Поступайте осторожно и не давайте повода для обвинений.
— Но, Учитель, неужели вы совсем не поможете младшему брату Уцину?! Он ведь пострадал ради нас! — Чуньву не могла смириться. Она могла оставить Я Фэй и остальных в покое, но не могла принять, что Чу Фэн погибнет впустую.
— Я не не хочу помочь — я действительно бессильна. — Бессмертная Дева Пяомяо покачала головой и даже вздохнула — что было для неё чрезвычайно редким проявлением эмоций.
Увидев это, все замолчали. Они поняли, что их Учительница и правда не способна спасти Чу Фэна — иначе она бы так не поступила.
И им пришлось уйти, неся в сердцах горечь и скорбь, потому что все они считали: Чу Фэн, скорее всего, уже погиб.
Разумеется, по-настоящему скорбели лишь Чуньву и Цюй Чжу. Ся Юй и Дун Сюэ лишь напускали на себя печальный вид — внутри них ликовало.
Однако Чуньву и Цюй Чжу ещё таили кроху надежды. Они ждали, ждали, когда Чу Фэн появится на вершине горы, но всё обстояло иначе. С каждым днём всё больше людей нажимали на бессмертные талисманы и телепортировались обратно на вершину.
Когда появился девяносто девятый человек и истёк десятидневный срок, Чу Фэн так и не показался.
Этот результат вверг Чуньву, Цюй Чжу, Цзян Ваньши и даже Цюйшуй Фуянь в полное отчаяние — это означало, что Чу Фэн и правда попал в беду.
Однако когда все уже были уверены, что Чу Фэн нашёл свой конец в Мире Боевых Рун, внутри этого мира разворачивалась совсем другая картина.
Строго говоря, это уже был не Мир Боевых Рун — это было то самое странное место, где земля была усыпана белыми костями, а небо затянуто чёрными тучами.
Чу Фэн стоял посреди этого пространства. Он чувствовал себя в помрачённом сознании, словно прошла целая вечность. Лишь теперь его рассудок начал проясняться, и он обнаружил, что больше не находится внутри Святилища Зарождения.
Но на его губах по-прежнему играла уверенная улыбка, потому что он знал — он жив. Он знал, что угадал: та могущественная таинственная сущность действительно не собиралась его убивать.
И в этот момент в небе снова раздался гул, и перед ним вновь возникло то же таинственное гигантское лицо, исполненное величия.
Когда два взгляда, низринувшихся с небес, сфокусировались на теле Чу Фэна, голос, способный пронзить самое небо, снова раздался:
— Ты весьма храбр и умён, но жаль, что ты так и не смог полностью победить противника. Именно это чуть не стоило тебе жизни.
— Поэтому я не могу дать тебе всё, что было внутри Святилища Зарождения. Но та награда, которую я тебе вручаю, более чем достаточна для тебя.
Зззз! — Луч света обрушился с неба и, как и прежде, попал прямо в Чу Фэна, впитавшись в его тело.