«Почему его нельзя спасти?» — Чу Фэн был полон недоумения.
«Разве это нужно объяснять? Он наш соперник, станет бороться с нами за сокровища здесь», — пояснила Цзы Лин.
«Нет, я не стану отбирать у вас сокровища! Спаси меня, Чу Фэн, спаси меня! Стоит тебе меня спасти — и я немедленно уйду отсюда», — умолял Цзян Ушан. Оказавшись перед лицом смерти, этот знатный юноша наконец показал свой внутренний страх.
«Не верь ему. Если я не ошибаюсь — он из Династии Цзян. Даже если сегодня ты его спасёшь и он сейчас уйдёт, впоследствии он непременно отомстит нам обоим», — вставила Цзы Лин.
«Нет, Чу Фэн, поверь мне, я никогда не стану мстить вам. О сегодняшнем случае я никому не скажу». Видя, что Цзы Лин и впрямь не собирается спасать его, Цзян Ушан окончательно впал в панику.
В этот момент Чу Фэн нахмурился, его взгляд пылал, а мысли метались, перебирая множество вопросов.
Наконец Чу Фэн устремил на Цзяна Ушана пронзительный взгляд орла и спросил: «Цзян Ушан, спасая тебя сегодня, мы оказываем тебе услугу. Я верю, что ты не из тех, кто платит злом за добро».
«Лязг-бряц!»
Произнеся это, Чу Фэн вновь сложил ладони, и ещё одна цепь барьеров вырвалась из большого барьерного формирования перед ним, обвив тело Цзяна Ушана.
На этот раз глаза Цзы Лин вспыхнули, и её взгляд на Чу Фэна был полон упрёка. Однако она вновь не стала вмешиваться и останавливать Чу Фэна — лишь молча наблюдала за всем происходящим.
В итоге Чу Фэн успешно освободил Цзяна Ушана. И тот действительно не стал нападать ни на Чу Фэна, ни на Цзы Лин. Однако после спасения его прежнее смирение исчезло, уступив место прежней надменной манере. Впрочем, было заметно, что он по-прежнему был глубоко признателен Чу Фэну.
«Чу Фэн, я, Цзян Ушан, запомню сегодняшнюю услугу. Когда представится возможность — я обязательно отблагодарю тебя».
«Однако я посоветую тебе: это место не для тебя и меня. Лучше уходи отсюда вместе со мной», — обратился Цзян Ушан к Чу Фэну.
«Я ценю твою заботу, но, раз уж я пришёл, я, Чу Фэн, обязательно уйду не с пустыми руками. Иди — и надеюсь, ты сдержишь своё слово и не расскажешь никому о сегодняшнем», — сказал Чу Фэн.
«Будь спокоен, я, Цзян Ушан, всегда держу слово. Раз уж ты не слушаешь моего совета и настаиваешь на том, чтобы идти дальше — прими это. Возможно, тебе это поможет».
Видя это, Цзян Ушан больше не стал уговаривать Чу Фэна, а достал из Мешка Вселенной свёрнутый кусок пергамента, протянул его Чу Фэну и пошёл обратно по тому пути, которым пришёл.
Проводив Цзяна Ушана взглядом, Чу Фэн развернул свиток и обнаружил, что это карта — причём далеко не полная.
На этой карте были обозначены входы в подземное дворце, а также расположение некоторых ловушек и способы их обезвреживания. Однако далеко не все ловушки были здесь отмечены — например, болото прямо перед ними и ловушка иллюзий, с которой они только что столкнулись, на карте отсутствовали. Невольно становится понятно, почему Цзян Ушан в них угодил.
«Эта карта необязательна — всё равно придётся полагаться на себя». Цзы Лин тоже подошла, взглянула на карту, а затем стала размещать на земле барьерную формацию. Когда формация была завершена, она превратилась в струю радужного света, которая сгустилась в мост, перекинувшийся через болото и соединивший его берег с противоположным.
«В этом болоте есть всасывающая сила. Лететь над ним — непременно затянет внутрь. Лучше действовать осторожнее». Сказав это, Цзы Лин первой ступила на радужный мост. Однажды уже оплошав, на этот раз она стала действовать с осторожностью.
После этого Чу Фэн и Цзы Лин продвигались вперёд, преодолевая один рубеж за другим, пока наконец не обнаружили одну закономерность: ловушки, отмеченные на карте, были весьма древними — словно существовали уже очень давно.
Эти рубежи, будучи преодолёнными, через некоторое время восстанавливались — и сделано это было весьма искусно. Без этой карты даже Цзы Лин пришлось бы потратить колоссальные усилия, чтобы преодолеть их, и даже тогда ей могло бы это не под силу.
Тут же было множество и других ловушек, подобных только что минованной ловушке иллюзий — все они на карте отсутствовали. Однако, судя по всему, были установлены не столь давно. Хотя они тоже были весьма изощрёнными, уступали всё же тем, что были обозначены на карте.
Это указывало на одно: здесь два человека в разные эпохи устанавливали ловушки. И даже если здесь действительно хранились сокровища — необходимость в столь большом количестве ловушек представлялась более чем сомнительной.
Скорее, эти механизмы были призваны не отпугивать проникших сюда, а служить для них испытанием — ведь следующие этапы становились всё сложнее, хотя и оставались преодолимыми.
Главное же в том, что многие ловушки, хоть и могли погубить человека, всё же оставляли ему шанс на спасение — как та болотная ловушка: если бы на её месте была иная западня, Зи Лин и Цзян У Шан, вероятно, уже погибли.
К счастью, ментальная сила Зи Лин была весьма значительна, а боевая мощь — немалой, и особенно впечатляющей была боевая сила духа Мира Бессмертных Духов, принадлежавшего ей, — просто нечеловеческой. И вот при таких обстоятельствах Чу Фэн и его спутница наконец добрались до конечной точки на карте.
Здесь раскинулся обширный дворец — настолько великий, что скорее напоминал площадь, способную вместить несколько сотен тысяч человек.
Его общая структура была практически одинаковой с тем залом, который они видели раньше, — тем самым сияющим золотом и великолепием.
Однако в центре этого дворца не было никаких сокровищ, и о сверкающем великолии не могло быть и речи — напротив, всё было в ужасном запустении, поскольку стены вокруг были попросту разрушены.
«Эти стены довольно необычны, — с изумлением произнесла Зи Лин, внимательно осматривая их. — Даже при моей нынешней силе я не способна повредить их ни на йоту. Тот, кто разрушил это место, должен быть невероятно могущественным.»
«Похоже, на этих стенах было что-то записано, — заметил Чу Фэн, обнаружив кое-какие подробности. — Тот, кто уничтожил это, вероятно, не хотел, чтобы кто-то ещё увидел эту информацию.»
«Какая гадость! Если я не ошибаюсь, то, что было записано на этих стенах, — это то, что оставил великий мастер боевого искусства.»
«А разрушил всё король-демон, которого когда-то одолел прародитель Династии Цзян. Ведь, согласно преданию, именно получив мощное наследие, он и обрёл столь великую силу.»
Зи Лин крепко стиснула зубы, и лицо её искажала ярость. Лишь из-за эгоистичного умысла короля-демона было уничтожено бесценное наследие великого предшественника, и потомки больше никогда не смогут извлечь из него выгоды — поистине возмутительно.
«Нет, похоже, это не конец подземного дворца», — вдруг заговорил Чу Фэн.
«Почему ты так считаешь?» с любопытством спросила Зи Лин.
«Посмотри на это.» Чу Фэн указал на карту в своей руке.
«Это... это же!!» И когда Зи Лин подошла поближе и внимательно рассмотрела то, на что указывал Чу Фэн, её лицо мгновенно изменилось.