— Этот юный друг, я правильно услышал — ты говоришь, что хочешь отправиться на Гору Десяти Тысяч Демонов? — Ли Лао Йе был поражён, и его взгляд, обращённый к Чу Фэну, полнился любопытством и страхом — так смотрят не на человека, а на какое-то чудовище.
По реакции Ли Лао Йе и остальных присутствующих Чу Фэн догадался, что Гора Десяти Тысяч Демонов, скорее всего, является зловещим местом или запретной зоной, и, быстро сообразив, ответил:
— Если откровенно, я культиватор. В Цинчжоу я слышал, что Гора Десяти Тысяч Демонов в Циньчжоу — удивительное место, приносящее огромную пользу для культивации. Поэтому я и отправился в долгий путь, чтобы воочию увидеть эту Гору.
— Культиватор? Да ты ведь совсем малыш! — Однако, услышав слово «культиватор», усатый мужик и несколько крепких парней бросили на Чу Фэна презрительные взгляды — явно не веря, что этот мальчишка может быть культиватором.
— Юный друг, не знаю, приносит ли Гора Десяти Тысяч Демонов пользу для культивации, но это запретная зона для людей, мир демонических зверей, — Ли Лао Йе предупрежденно произнёс, тяжело наклонившись вперёд, — Дворец Верховного Владыки отдал приказ: ни одна организация, ни один человек не имеет права самовольно входить на Гору Десяти Тысяч Демонов. Иначе, если разозлить демонических зверей внутри, это может привести к большой войне.
— Дворец Верховного Владыки? Это тот, кто правит Циньчжоу? — Чу Фэн спросил с любопытством.
— Похоже, этот юный друг впервые в Циньчжоу и совершенно ничего о нём не знает. — Ли Лао Йе слегка замер, а потом подробно рассказал: — Дворец Верховного Владыки раньше назывался Виллой Верховного Владыки — это сильнейшая организация в Циньчжоу. Поскольку Вилла Верховного Владыки неуклонно крепла и превзошла прежнего правителя Циньчжоу — Дворец Земного Дракона, — Империя лишила Дворец Земного Дракона права управления и передала Циньчжоу Вилле Верховного Владыки.
Услышав это, Чу Фэн осознал, насколько могущественна Вилла Верховного Владыки: суметь своим ростом превзойти признанного Империей правителя — это говорит о её серьёзных возможностях. По крайней мере, Секта Линъюнь на такое была не способна.
— Демонические звери на Горе Десяти Тысяч Демонов и вправду настолько сильны? Даже сильнейшая организация Циньчжоу не решается их задеть? — Чу Фэн попытался выяснить больше подробностей.
— Конечно! Демонические звери на Горе Десяти Тысяч Демонов невероятно опасны. Они правят этой горой уже около тысячи лет. Говорят, там обитает несколько миллионов зверей, каждый из которых чрезвычайно силён, а некоторые даже способны принимать облик человека.
— Особенно четверо Демонических Королей внутри Горы — их магическая мощь огромна, и даже глава Дворца Верховного Владыки их опасается.
— К счастью, они действуют только в пределах Горы, иначе простой народ Циньчжоу был бы в беде.
— Именно поэтому Вилла Верховного Владыки издала указ, запрещающий кому бы то ни было входить на Гору. Если звери разгневаются и нападут на людей — за это полагается казнь целого рода, — продолжил Ли Лао Йе.
— Вот как. Похоже, Ли Лао Йе хорошо осведомлён о делах Циньчжоу. — Чу Фэн невольно испытал к старику некоторое уважение. Обычно кругозор людей ограничен: чем ниже положение, тем меньше знаешь. А этот старик жил в маленьком городке на границе Циньчжоу — такой простолюдин вряд ли должен столько знать.
— Ха, на деле я всё это от внука своего слышал. — Ли Лао Йе приосанился. — Мой внук — Основной Ученик Секты Туманной Грома, второразрядной организации. По правде говоря, наша семья была бедной. Лишь благодаря тому, что внук преуспел, мы обрели ныннее состояние. — Говоря о внуке, старик был полон гордости и самодовольства.
— Хозяин! Хозяин! — В этот момент из зала донеслись окрики, и худощавый молодой человек вбежал внутрь с торопливым видом.
— А, это Ван Эрь. Что случилось, что так спешишь? — Ли Лао Йе рассмеялся, увидев его, — видно было, что он неплохо обращался с людьми в своём доме.
— Письмо из Секты Туманной Грома. — Мужчина, которого звали Ван Эрь, протянул конверт.
— От внука! — Ли Лао Йе обрадовался, принял письмо и наспех вскрыл его, начав читать с радостным выражением лица.
Однако Чу Фэн заметил, как лицо старика менялось: сначала побелело, потом посинело, а затем стало фиолетовым — всё тело начало дрожать, и наконец он повалился на бок, лишившись сознания.
— Ли Лао Йе, вы в порядке?! — К счастью, Чу Фэн подхватил его и усадил на стул. Домочадцы Ли были в ужасе и бросились проверять, что с хозяином.
Чу Фэн поднял с пола упавшее письмо и, прочитав, примерно понял, что произошло и почему Ли Лао Йе потерял сознание.
Потому что это письмо было написано не его внуком, а тайным другом внука в Секте Туманной Грома.
Смысл письма сводился к следующему: внук Ли Лао Йе по неосторожности оскорбил молодого главу Секты Туманной Грома и теперь заключён под стражу. Автор письма надеялся, что Ли Лао Йе сможет найти способ его спасти.
Но Ли Лао Йе, вышедший из бедной семьи и получивший всё ныннее благополучие лишь благодаря внуку, был абсолютно бессилен помочь. Тем более что Секта Туманной Грома была для них недоступным великаном — одно представление об этом наводило ужас, не то что пытаться вытащить внука из такого места.
Неудивительно, что, узнав новость, Ли Лао Йе лишился чувств — для него это был сокрушительный удар, страшная весть.
— Эй, как зовут внука Ли Лао Йе? — Чу Фэн обратился к усатому мужчине.
— Зачем тебе? — Тот настороженно посмотрел на Чу Фэна.
— Я спросил его имя. — Зрачки Чу Фэна сузились, и из них хлынул ледяной блеск.
Усатый был так напуган этим взглядом, что «плюхнулся» на пол и, не смея более ничего скрывать, дрожащим голосом ответил: — Его… его зовут Ли Да Тоу.
— В каком направлении находится Секта Туманной Грома? — продолжил Чу Фэн, и усатый подробно описал направление и расстояние до секты.
Разузнав всё необходимое, Чу Фэн быстрым шагом ушёл. Слуги семьи Ли смотрели ему вслед с недоумением, не понимая, зачем этому юному мальчику понадобилась подобная информация.
Усатый же стоял на месте, долго не приходя в себя, всё ещё пребывая в ужасе от одного лишь взгляда Чу Фэна.
А Чу Фэн, разумеется, собирался помочь Ли Лао Йе. Он видел, что тот был добрым человеком — настоящим, честным человеком, и все жители городка с этим соглашались. Не говоря уже о том, что старик поведал ему о Горе Десяти Тысяч Демонов и накормил ужином — даже только за его доброту и щедрость, за качества его характера Чу Фэн счёл своим долгом помочь.