Подумав, Люсиан спросил: «С ростом скорости и энергии частицы увеличивается и её орбитальный радиус. А поскольку пространство циклотрона ограничено, теоретически безграничное ускорение неизбежно наталкивается на внешние преграды. Чтобы преодолеть этот порог, нужно либо расширить пространство с помощью пространственной магии, либо построить циклотрон колоссальных размеров — с радиусом в несколько километров или даже десятки километров.»
Если бы их вопрос оказался слишком расплывчатым, Люсиан собирался уйти от ответа этим аргументом.
«Учитель, мы не об этом,» — Спринт с ноткой тревоги поспешил возразить. — «Исходя из характеристик нашего циклотрона, мы рассчитали теоретически достижимую энергию частиц. Но на практике отклонение оказывается огромным — ещё задолго до расчётного предела частица отклоняется от ускоряющего электрического поля. Очевидно, возникает противоречие между периодом обращения и частотой изменений электрического поля. Это очень странно: как говорил Анник, разве период обращения не должен зависеть только от заряда, массы и напряжённости магнитного поля?»
Анник робко добавил: «Мы хотели подстроить частоту изменений электрического поля под изменение периода обращения, чтобы частицы могли набирать бо́льшую энергию. Но у нас нет достаточных справочных данных, чтобы рассчитать новый период обращения. Поэтому хотели спросить учителя — не замечали ли вы этот эффект, когда изобретали циклотрон, и не можете ли указать нам, в чём дело?»
Судя по всему, они действительно обнаружили проблему. Люсиан слегка кивнул: «Анник — очень осторожный человек. Раз вы осмелились поднять этот вопрос, значит, неоднократно проверяли — это реальный эффект. Однако после того как я сконструировал циклотрон, меня загнали в иное измерение, и у меня не было времени провести с ним эксперименты. Причину я пока не могу назвать, так что давайте разберёмся в этом вместе.»
«Формулы движения в магнитном и электрическом полях, судя по выводам, не содержат ошибок. Начальная стадия прекрасно их подтверждает. Значит, в чём же отличие условий, когда возникает проблема?»
«Скорость становится очень высокой,» — вставила Хейди, которая уже давно слушала, как Анник и Спринт ломают над этим голову.
Спринт поразмыслил и ответил: «Энергия растёт, радиус орбиты увеличивается.»
Люсиан махнул рукой: «Сущность второго фактора — это рост скорости. Тогда, сравнив условия на ранней и поздней стадиях эксперимента, можно предположить, что при высокоскоростном движении или в состоянии высокой энергии формула перестаёт работать. Или же у самой частицы изменяются какие-то параметры — к примеру, заряд и масса.»
Люсиан уже взял себя в руки и скрыл своё удивление, решив использовать этот вопрос для стимулирования размышлений арханистов — заложить феноменологическую и психологическую основу для будущего представления теории относительности.
«Хи-хи, как может скорость повлиять на массу и заряд?» — весело рассмеялась Хейди. Как изменение скорости может затронуть массу — фундаментальную внутреннюю характеристику материи?
Спринт и Анник выразили примерно то же мнение. Они склонялись к тому, что при высоких энергиях часть энергии преобразуется в электрическую. Даже если формула неприменима к высоким скоростям, это более достойная обсуждения гипотеза, чем шутка про растущую массу.
«До конца месяца ещё есть время. Продолжайте изучать этот вопрос. Если не будет существенного прогресса, подайте его как дискуссионный материал — я уговорю господина Друмонда опубликовать его в «Аркане»», — Люсиан на время закрыл эту тему и стал расспрашивать Джерома и остальных о ходе их исследований.
Однако прошло всего два месяца, и в Институте Атомов удалось обнаружить сразу два явления — сверхпроводимость и релятивистский эффект, что уже считалось колоссальным достижением. Другие эксперименты, разумеется, не принесли существенных прорывов. А вот Джером значительно глубже изучил свойства рентгеновских лучей и их применение, обнаружив, что при повышении энергии они способны служить эффективным медленным проклятием.
Убедившись, что дела в Институте Атомов в порядке, Люсиан сел на магический паровой поезд и снова отправился в Лентат, ожидая наступления вечера.
…………
Высокий, статный, крепкого сложения, с золотыми волосами и красивым лицом, Джон привлекал взгляды проходивших мимо фрейлин и служанок, пока патрулировал Нексесский дворец.
«Джон, время вышло, черёд мой. Послезавра́ твоя очередь дежурить в комнате связи Нексесского дворца. Только не дай красивым девицам Королевства Холма вскружить голову и забудь об этом,» — грубоватый Великий Рыцарь Финг подошёл заменить Джона, когда спустилась ночь. Наташа распределила рыцарей, приехавших с ней в Королевство Холм, по ключевым постам Нексесского дворца.
Джон усмехнулся и хлопнул Финга по плечу: «Думаешь, я — это ты? Ладно, я сначала устрою семью на вилле.»
Быстро дойдя до бокового крыла Нексесского дворца, Джон нашёл Джоэла, Элизу и Эвана и под проводом служанки отправился к вилле, пожалованной в Благородном Районе.
«Архитектура классическая и утончённая — явно отличается от Алтора,» — Джоэл с воодушевлением рассматривал виллу, принадлежавшую его семье, не испытывая сильной тоски по Алтору. По словам Джона, великая королева проводит по году то в Королевстве Холма, то в Валории, и на следующий год они смогут вернуться домой. В его душе больше было радости от знакомства с заморскими обычаями и тех сложных чувств, о которых молчали оба. Он ведь наверняка в Королевстве Холм...
В отличие от художественных вкусов Джоэла, Элиса окинула взглядом окружение и была довольна: «Вилла, пожалованная королевской семьёй, и правда намного лучше нашего дома.»
Пройдя через цветущий сад, они добрались до входа. Служанка с чёрными волосами и голубыми глазами несколько застенчиво извлекла медный ключ и открыла входную дверь, а затем ловко нажала на что-то на стене. С лёгким щелчком Большой зал засиял ярким светом, кристаллы заблестели, и тьма мгновенно отступила.
Этот миг потряс Джоэла, Элизу и остальных: их собственный зал оказался таким же светлым, как дневное небо, ослепительно сверкающим, словно Небесная Гора из Священных Писаний, где никогда не бывает ночи.
Увидев их лица, служанка с некоторой гордостью произнесла: «Барон, кристальные электрические лампы — это то, что можно увидеть только в Королевстве Холма. Они работают от электрического тока, передаваемого по реке издалека. Пользоваться ими очень просто — нужно лишь нажать на выключатель.»
Она была фрейлиной королевы и поэтому не могла, как простые люди, называть их «магическими кристальными лампами», а использовала официальное наименование — «кристальные электрические лампы».
Она указала на ряд выключателей у двери и один за другим продемонстрировала их действие: «Вот так.»
Кристальные лампы одна за другой зажигались, и вся вилла словно отражала звёздное небо — великолепная, ослепительно сверкающая. Джон, Джоэл, Элиса и Эван не могли оторвать взгляд и не верили, что не видят сон.
«Невероятно... Я начинаю любить это место,» — Эван, уже некоторое время бывший взрослым, обладал молодой тягой ко всему новому и мысленно представлял, как будет хвастаться перед друзьями по возвращении.
Служанка повела ещё не оправившихся от восторга людей в зал и указала на барную стойку у столовой: «Оранжевая стена там открывается: нижний отсек используется для хранения вина и различных продуктов при низкой температуре, а в верхнем можно заморозить кубики льда. Положив их в бокал, вы получите необычный вкус и избавитесь от жары.»
Говоря это, она распахнула магический холодильник, оформленный в виде стены. Внутри маленькая кристальная лампа автоматически зажглась: в верхнем отсеке в железных решётках заледенели кубики льда разных размеров и кое-какие замороженные продукты, похожие на сыр; в нижнем рядышком стояли одна за другой бутылки с изысканными винами, напитками и едой. «В подвале виллы есть ещё и винный погреб с регулируемой температурой. Все они работают на электричестве и не требуют магической воли — пользоваться ими может любой простолюдин.»
Эти последние слова она произнесла, глядя на Джоэла и Элизу.
«О, как здорово! Ледник рядом с этим — просто деревенщина!» — Эван не мог нарадоваться, достал бутылку золотистого вина, налил в бокал, бросил туда лёд и, слегка покрутив, сделал глоток. Сразу почувствовал, как жара Пылающего месяца рассеялась.
«Как это называется?» — Джон, оправившись от удивления, задумчиво спросил.
Служанка улыбнулась: «Изобретатель назвал его "электрический холодильник". Эта вещь не только очень дорога, но и не может быть быстро произведена. На данный момент, помимо великой королевы и нескольких крупных вельмож, пользоваться им можете только вы.»