— Благодарю всех! Сегодня мы продержались в десятке общего рейтинга лунных талонов целый день, а отрыв пока невелик. Продолжайте поддерживать!
Кроме того, принимая во внимание восстановление моего графика обновлений и связность повествования, сегодня вечером вторая глава выйдет в одиннадцать тридцать. Она будет большой — пять тысяч знаков. По сути, я переношу утреннее обновление на вечер, итого наберётся девять тысяч знаков — как целых три главы.
………………………………………………………………………………
Под взглядами множества арханистов Равенди, стоявший за экспериментальной установкой, без лишних слов сразу перешёл к делу: — В легендах мудрых рас — эльфов, драконов, людей — мир поначалу выглядит очень похоже: грозы с молниями, извержения вулканов, наводнения. Даже в Священных Писаниях Церкви, которую мы так ненавидим, есть подобные описания. Когда появился спор о том, можно ли искусственно синтезировать вещества жизни, некоторые из высших арханистов Воли Стихий были вдохновлены этой дискуссией и выдвинули предположение: а почему бы не смоделировать подобную среду? Посмотреть, что же действительно происходит в условиях, приближённых к природным?
Голос его был нарочито сдержан и низок, но все уловили скрытую в нём волну. Фелипе задумчиво кивнул: — Высокая температура, молнии… Неужели метан, мочевина и прочие вещества жизни могут образовываться естественным путём, и то, что мы получаем при синтезе в лабораторных условиях, распространяется на природные процессы? Это действительно ещё сильнее подорвёт теорию жизненной силы тела и нанесёт Церкви более тяжёлый удар. Подсказал ли это Профессор или высшее руководство Воли Стихий? Судя по тону Равенди, похоже, эксперимент удался?
Размышляя, Фелипе повернул голову к Люсиану и заметил, что тот, напряжённо вперившись взглядом в установку, выглядел серьёзным и сосредоточенным — похоже, он не до конца понимал, в чём суть эксперимента. «Не он. Если бы у него были такие решающие результаты, он давно бы их обнародовал — мне бы и поделиться было нечем.»
Подобные мысли бродили и в головах других арханистов: ведь именно об этом шла основная дискуссия в последнее время, а Равенди прямо сказал, что его вдохновила эта дискуссия. Они зашептались, обсуждая друг с другом. — Какие вещества жизни могут появиться? — Метан, вероятно. Он встречается вблизи многих вулканических извержений, но раньше считалось, что его источником является разложение растительности, погребённой под землёй и выброшенной наружу при извержении. — То есть это способ исключить влияние растений и прочих живых организмов и получить вещество в первозданной природной среде?
Арханисты внизу шумно обсуждали это, а среди слуг, ожидавших у входа в главное здание, Николай и Валенте изо всех сил сдерживали свой гнев, стараясь не дать высшим арханистам почувствовать их эмоции. «Чёртовы богоненавистные маги! Они ещё и в сферу Божественного проникнуть покушаются! Виноват во всём этот богохульник Фелипе! Весь позор — из-за него! Его нужно очистить!» При помощи особых предметов Божественного Искусства они подавляли свою ауру и силу, выглядя совершенно обычными людьми. По распоряжению старого мага Ферна они проникли в поместье Салива за полдня до начала и вместе с другими слугами терпели пронизывающий холод ранней весны у входных ворот. Внутрь их пускали только по указанию магических учеников, ответственных за слуг — с горячей водой, полотенцами и прочим. Но они ещё не успели воспользоваться случаем, как увидели Равенди, вышедшего на площадку, и услышали его рассказ об эксперименте. Их едва не выдала ярость, кипевшая в груди — так и хотелось броситься на самоотверженную службу Господу.
— Тише, прошу всех, тише! — Громкий голос Равенди прервал гулкий шёпот, наполнявший зал. Обведя взглядом собравшихся, Равенди продолжил: — На основании анализа газов вблизи вулканических извержений и анализа элементарного состава веществ жизни мы подведём в эту установку абсолютно чистую воду, водород, метан и аммиак. Метан будет синтезирован искусственно из продуктов горения углерода с участием водорода и при помощи катализатора… А пропорции вводимых газов отобраны из множества параллельных контрольных экспериментов.
Наблюдая за тем, как Равенди запускает алхимический круг для синтеза аммиака и метана, Тинадимос, Фелипе и другие арханисты уже не понимали, какое вещество он в итоге намерен получить. Ведь эксперимент по синтезу метана сам по себе мог бы стать одним из ключевых доказательств в цепи, опровергающей теорию жизненной силы тела, но Равенди относился к нему так, словно это было ничтожное лабораторное упражнение, не стоящее внимания. В атмосфере тишины и сдерживаемого любопытства Равенди неторопливо и чётко, шаг за шагом, синтезировал газы.
— Метан действительно получен из неживых веществ — его больше не способны создавать лишь разлагающиеся тела и бактерии… — Спустя некоторое время, наблюдая за тем, как Равенди невозмутимо смешал в нужных пропорциях вновь приготовленный газ с водородом и направил смесь в стеклянную банку в верхнем левом углу установки, многие некроманты невольно вздохнули про себя: ведь всего за какую-то неделю столько их прежних убеждений было так безжалостно опровергнуто.
Прежде чем ввести смесь, Равенди не только сам с помощью Магического Круга убедился в отсутствии посторонних газов, но и попросил Пессора, Фелипе и других выполнить собственную верификацию, чтобы гарантировать достоверность результатов. Подобная скрупулёзность ещё сильнее разожгла любопытство арханистов, после чего Равенди залил в стеклянную банку в нижнем левом углу чистую воду, полученную при сжигании водорода и кислорода. — Теперь условия эксперимента и материалы готовы — всё это обычные природные компоненты. А теперь приступим к самому эксперименту.
Равенди активировал Магический Круг, и в стеклянной банке в верхнем левом углу засверкали непрерывные электрические искры. — Это имитация молнии. — А это имитация высоких температур при извержении вулкана и наводнения. — Произнося эти слова, Равенди одновременно активировал алхимический круг вокруг стеклянной банки в нижнем правом углу. Затем он открыл клапаны на трубках, соединив всю установку. Чистая вода в нижней правой банке испарялась от жара, по трубке поднималась в верхнюю левую банку, где смешивалась с газовой смесью и подвергалась воздействию непрерывных «молниеносных» разрядов. Затем конденсат стекал обратно через нижние трубки и прочие элементы установки в банку, насыщенную водой, замыкая цикл.
Убедившись, что цикл замкнулся, Равенди сошёл с площадки и запустил окружающие защитные Магические Круги. — Это займёт примерно неделю. Я запускаю Магические Круги. Прошу и всех остальных арханистов разместить свои Магические Печати вокруг, чтобы не допустить постороннего вмешательства в ход эксперимента.
— Примерно неделю? Что он вообще собирается делать? — Арханисты были полностью в недоумении, и Тимоти, щеголявший в очках с золотой оправой, с деликатной улыбкой пошутил: — Неужели там родится младенец? Вот и нужно вынашивание целую неделю?
Некроманты не обратили внимания на шутку — даже сложные вещества жизни, не говоря уже о воссоздании тела, невозможно получить столь легко; этот эксперимент слишком прост, чтобы представить, что из него может получиться нечто высокоразвитое!
Равенди серьёзно кивнул: — Да, понадобится около недели. Как раз успеем обсудить влияние алхимических веществ на рост растений. Комната на четырёх верхних этажах этого здания и в соседних корпусах в избытке хватит всем. А также прошу вас следить за тем, чтобы магия работала независимо и объективно.
Пессор, Роджерио и другие, полные сомнений, через заклинание связи доложили находившемуся поблизости Повелителю Душ и, получив одобрение, согласились с требованиями Равенди. Они и сами горели любопытством — что же докажет этот эксперимент по воссозданию первозданной среды.
Эксилион и Элестин, сидевшие рядом с Люсианом, были очень заинтересованы вопросами природы и первозданности, но в магических экспериментах разбирались лишь поверхностно и никак не могли догадаться, какой результат преследует это воссоздание природной среды. Поэтому любопытство взяло верх над настороженностью, и они наклонились к Люсиану: — Господин Эванс, какова цель этого эксперимента, задуманного высшими арханистами Воли Стихий? Что они хотят доказать?