Цзян Чэнь не знал, что замышляет его противник, но, принимая во внимание, что тот уже несколько раз терпел от него поражение, дальше непременно пустит в ход свой последний козырь.
— Этот великан питает ко мне такую вражду — он определённо нацелен на меня. Какими бы сверхъестественными способностями он ни обладал, кем бы ни был, раз он стоит на арене — он мой соперник, мой враг. Он хочет, чтобы я умер, — значит, я не дам ему остаться в живых.
Цзян Чэнь был твёрд в своих намерениях — решение уже давно было принято.
Великан с силой встряхнул обеими руками, и одежда на его верхней части тела мгновенно лопнула, обнажив мускулатуру, словно отлитую из меди и кованого железа. Она выглядела невероятно мощной и производила сильнейшее визуальное впечатление.
Цзян Чэнь лишь презрительно фыркнул. Это была схватка между сильными, а не драка бродячих забияк. Раздеваться и хвастаться мускулами — занятие верхней степени бессмысленное.
Однако Цзян Чэнь не стал расслабляться.
Столь странное поведение великана не могло быть просто выходкой для демонстрации мускулов.
И правда: великан стал быстро выстраивать рукодействия, и странные талисманы один за другим возникали в его руках, превращаясь в символы и впиваясь в его мускулы.
Затем по всему телу великана стали медленно проступать разнообразные знаки — подобные бесчисленным головастикам, плывущим прямо под кожей.
Когда все символы встали на свои места, они составили единое целое.
На всей верхней части тела великана проступил свирепый лев. Лев сидел, возвышая гордую голову, и смотрел на всё вокруг с превосходством, излучая невероятную мощь.
Цзян Чэнь не сводил глаз с каждого движения великана. Перед его глазами разворачивалась картина, которую он будто уже видел когда-то прежде.
— Тотем. Это сила тотема.
В памяти Цзян Чэня тут же всплыл его бой с Сян Цинем во время Торжества Мироздания.
Можно сказать, что этот соперник был поразительно похож на Сян Циня — почти один в один. Только это был усиленный вариант Сян Циня.
Однако тогда, в поединке с Сян Цинем, сначала дело шло до рукопашной, а потом перешло к интеллектуальному состязанию. До смертельного боя не дошло.
А вот теперь этот противник явно собирался драться до конца — до гибели одного из них.
Цзян Чэнь кое-что знал о силе тотемов — это удивительная и могущественная способность. Получив силу тотема и призвав её, боевая мощь противника резко возрастала.
Самое опасное было в том, что противник мог ещё и сконденсировать тотемную дхарма-форму, чья мощь была ещё более внушительной.
На Континенте Божественной Бездны немногие организации обладали тотемами, но те, что имели силу тотемов, как правило, значительно превосходили других по боевой мощи.
Цзян Чэнь приготовился к бою, и в его сердце закипала боевая ярость — ему тоже хотелось воочию убедиться, насколько же сильна эта самая сила тотема.
Увидев это, Великий Император Павлин слегка нахмурился:
— Сила тотема? Этот молодой человек призывает силу тотема — как он может быть вольным культиватором?
— Ваше Величество, кем этот человек на самом деле?
— Тотемное наследие всегда было довольно загадочным. Многие крупные секты обладают тайными тотемными наследиями, и порой невозможно определить, откуда человек. Однако я могу утверждать одно: этот молодой человек — непременно наследник крупной секты или могущественной организации. И пришёл он сюда определённо ради Алхимика Чжэня.
Облачный Монарх нахмурился:
— Стоит ли его разоблачить?
— Разоблачить? Разве можно кого-то разоблачить, не имея обоснованных доказательств, опираясь лишь на предположения? К тому же для Алхимика Чжэня это редкая возможность для тренировки. Упустив её, он неужели не возненавидит нас? — Великий Император Павлин говорил невозмутимо.
Облачный Монарх замер:
— Ваше Величество, собственная сила этого великана — не менее пика девятого уровня Сферы Святых. А с учётом силы тотема он абсолютно равен обычному мастеру Имперской Сферы!
— Посмотрим. Алхимик Чжэнь всегда умел творить чудеса. Быть может, этот бой станет для него путём к славе на поприще боевых искусств? — Улыбка Великого Императора Павлина по-прежнему была невозмутимой.
Однако другие вряд ли были столь же невозмутимы, как Великий Император Павлин.
Среди представителей Клана Свивающегося Дракона Глава Клана был обеспокоен:
— На этот раз у Алхимика Чжэня могут быть серьёзные неприятности.
Третий Господин Цзи, наблюдая за странными действиями великана, задумался, а затем словно что-то вспомнил и выдохнул:
— Это сила тотема?
Глава Клана кивнул:
— Сила тотема... Откуда этот человек? Не из Города Алхимического Огня ли он? Из-за поражения с Таблеткой Десяти Тысяч Жизней он питает к Алхимику Чжэню смертельную ненависть и жаждет устранить его?
Третий Господин Цзи проворчал:
— Мерзавец. Человека губит слава — вот и весь сказ.
……
Сила тотема продолжала нарастать, и аура великана стремительно крепла.
Цзян Чэнь, не отводя взгляда, тоже накапливал силу.
— Парнишка, заставив меня призвать силу тотема, ты уже чего-то стоишь! — Великан зловеще усмехнулся, расправил плечи, и его железнобашенная фигура вновь начала разрастаться.
В следующее мгновение великан обхватил копьё обеими руками и, словно первозданный бог-демон, широкими шагами ринулся к Цзян Чэню, нацелив копьё ему в грудь.
Сила тотема, будучи призванной, развернулась во всю мощь, удвоив ауру великана. Масштаб его присутствия мгновенно стал совершенно иным.
Копьё понеслось вперёд, и все воздушные потоки мгновенно схлестнулись, формируя перед наконечником призрачный образ свирепого льва, который, оскалившись и раскрыв когти, бросился прямо на Цзян Чэня.
Тот напор был подобен натиску первозданного бога-демона — если бы не удалось отразить его, он бы без труда разорвал гору на куски.
Цзян Чэнь не отставал: не прибегая к оружию, он довёл Золотое Тело Богов и Демонов до предельной мощи и одновременно призвал силу крови, чтобы быстрее сконденсировать дхарма-форму.
Обеими кулаками он ударил, и гигантская ящерица, взревев к небу, не уступая в мощи, ринулась навстречу львиной дхарма-форме.
— Что?!
Увидев эту картину, все остальные остолбенели.