То, что Юэ Байдзэ отказался от полуфинала, не стало для никого неожиданностью. Вытянув Сяня Цина, он и раньше не стал бы с ним сражаться — так он лишь без всякой выгоды одарил бы Дворец Даньцянь преимуществом.
Все были любопытны: а Цзюнь Мобай — неужели пойдёт навстречу Му Гаоци?
В Великом Зале Мудрецов на короткое время состоялось совещание. В Дворце Даньцянь же Дань Чи не стал оказывать давления на Цзюня Мобая. Похоже, и Старейшина Лянь Чэн не желал видеть, как ученик Старейшины Юнь Ние покажет себя слишком выдающимся, поэтому тоже, как ни странно, не предъявлял к Цзюню Мобаю никаких требований.
Что касается остальных старейшин Боевого Зала, увидев, что руководство молчит, они тем более не стали бы проявлять ненужную настырность. Старейшины Боевого Зала в целом хорошо понимали настроение своего главы — Старейшины Лянь Чэна.
Они примерно догадывались, что Лянь Чэн не хочет видеть чрезмерного блеска ученика Юнь Ние. Поэтому, даже если предстоит внутренняя битва — пусть сражаются.
Однако Цзюнь Мобай, неизвестно что имея в виду, после минутного размышления тоже сам отказался от полуфинала.
«Младший брат Гаоци, я видел твой поединок с Ван Ханем. Я далеко не на твоём уровне. Этот бой — лишь позор для меня».
Цзюнь Мобай покачивал бумажным веером, сохраняя благородную невозмутимость. Даже в отказе от боя он излучал облик изящного молодого аристократа.
Цзян Чэнь был слегка удивлён, и внутри шевельнулось лёгкое разочарование.
Дань Чи поручил ему присмотреться к Цзюню Мобаю. Он рассчитывал в этом поединке прощупать его истинные силы.
Неожиданно тот снялся с поединка.
Неизвестно, скрывал ли Цзюнь Мобай свою мощь или искренне считал себя слабее. В любом случае, он добровольно отказался от участия.
И вот произошло нечто наполненное драматизмом.
В обоих полуфиналах один из соперников снялся с поединка. По сути, Сян Цин и Му Гаоци автоматически вышли в финал.
«Брат Сян, держись». Взгляд Юэ Байдзэ был спокоен и сосредоточен. — «Весь Великий Зал Мудрецов стоит за тобой».
«Сян Цин, постарайся. Не подведи надежды всей секты». Сян Вэньтянь хлопнул его по плечу.
Остальные главы кланов тоже посылали Сян Цину ободряющие взгляды.
Было ясно: при любых обстоятельствах Великий Зал Мудрецов должен стоять единым фронтом за Сяня Цина. Внутренние проблемы решаются внутри, но когда дело касается интересов и общей стратегии всего Великого Зала Мудрецов — они должны быть сплочены.
Они основательно подготовились к этому чемпионству Рейтинга Скрытых Драконов Ваньсян, вложили много усилий в восстановление Империи Ваньсян, не пощадив средств на подкуп тех малых сект, чтобы те голосовали за Великий Зал Мудрецов.
Ради чего? Ради этого самого дня.
Чемпионство Рейтинга Скрытых Драконов Ваньсян — Великий Зал Мудрецов был полон решимости заполучить его.
В Дворце Даньцянь же не было громких заявлений. На данный момент все знали: сила Му Гаоци глубока и неизмерима.
Даже Шэнь Цинхун прекрасно понимал: судя по силе, несколько его самого могли бы и не одолеть Му Гаоци.
Если бы это было раньше, он определённо не смог бы это принять. Но в этот момент его душа была спокойна, как вода.
Если бы Му Гаоци превосходил его лишь на малость, он, возможно, и не смог бы смириться. Но Му Гаоци продемонстрировал силу, которой даже Ван Хань был полностью подавлен — это превосходило Шэнь Цинхуна неизвестно на сколько порядков.
И это, парадоксально, принесло ему облегчение и покой.
Разница так велика — словно разрыв между Сферой Изначального и Сферой Святых. Сократить её невозможно. О чём тут ещё думать?
Нэй Чун подумал о том, как сам раньше позволил себе язвительное замечание в адрес Му Гаоци — мол, не прислали Жуна Цзыфэна. Вспомнив свои слова, он испытал непреодолимое желание врезаться головой в стену.
«Младший брат, будь осторожен». В ясных глазах Лин Биэр светилась радость, пронизанная горячим ободрением. — «Я верю, что ты одержишь победу на арене финального поединка».
Это станет первым чемпионством Турнира Великого Собрания для Дворца Даньцянь за шестьдесят лет — с тех пор как сам Мастер Дворца Дань Чи одержал победу.
Старейшина Лянь Чэн произнёс несколько вежливых, но пустых фраз. Цзян Чэнь лишь кивнул, не особо обращая внимания на то, что тот сказал.
Мастер Дворца Дань Чи наедине обратился к Цзян Чэню:
«Люди из Великого Зала Мудрецов в бою бывают безумно свирепы. Запомни — этот поединок будет совсем не таким, как с Ван Ханем».
«Я постараюсь быть осторожным», — серьёзно кивнул Цзян Чэнь.
«Хм. Таланты Великого Зала Мудрецов обычно обладают несколькими характерными особенностями. Их ближний бой безумно силён, их кровавые способности безумно мощны, и ещё у них есть тотемная сила — всем этим ты должен быть готов противостоять».
«Ближний бой и кровавые способности — это понятно. А что за тотемная сила?» — с любопытством спросил Цзян Чэнь.
«Тотемная сила — это древние тотемы каждого из кланов. Каждый из этих священных звериных кланов: когда срок жизни предыдущего главы клана подходит к концу, он вливает свою силу в общий тотем рода, питая его и усиливая мощь родового тотема. Сян Цин определённо прошёл через обряд обновления общего тотема и получил свой личный, жизненный тотем. Мощь этого тотема необычайна. Тотемная сила позволяет не только сформировать тотемный Законный Облик, но и призвать тотемного Священного Зверя — это невероятная боевая мощь».
Дань Чи когда-то сам участвовал в Турнире Великого Собрания и наверняка сражался с сильнейшими бойцами Великого Зала Мудрецов. Поэтому боевые приёмы их талантов были ему хорошо знакомы.
Цзян Чэнь, услышав это, кивнул.
Зная боевые приёмы соперника — разбираться будет гораздо проще. Он уже сражался с Цао Цзиньдю. Пусть талант Сяня Цина впечатляет — он вряд ли превосходит Цао Цзиньдю.
Цзян Чэнь не слишком беспокоился о предстоящем поединке.
Под взглядами множества зрителей оба поднялись на арену решающего боя.
Сян Цин стоял в уникальных доспехах Великого Зала Мудрецов, а его мощное, широкоплечее тело придавало ему грозный, величественный вид, полный необычайного величия.
Цзян Чэнь по-прежнему был одет в обычную одежду, без каких-либо особых приготовлений.
Но стоило ему встать на арене, и никто больше не воспринимал этот бой как одностороннее уничтожение со стороны Сяня Цина. Все понимали: это равный поединок двух достойных соперников.
Даже несокрушимый Ван Хань был повержен Му Гаоци. Сян Цин хоть и сильнее — сможет ли одолеть Му Гаоци, остаётся вопросом.
Взгляд Сяня Цина был глубок и пронзителен, и когда он распахнул глаза, от него веяло чем-то первозданным — словно он вмещал в себе смену луны и солнца, их вечный круговорот полноты и ущерба.