Независимо от того, насколько надёжен этот слух и связан ли он с матерью, это, несомненно, чрезвычайно важная наводка. Этой зацепкой Цзян Чэнь ни при каких обстоятельствах не мог пренебречь.
— Управляющий Ню, насколько широко распространялся этот слух? — не удержался Цзян Чэнь.
— Область Сяюэ расположена в северо-западной части Верхних восьми областей, так что здесь, в Придворном городе Люли, об этом почти никто и не знает. Но в нескольких северных областях Верхних восьми этот слух ходил. Впрочем, дело это не столь уж великое — даже когда о нём упоминали, особого внимания не обращали. Просто раз речь шла о секте первого класса, люди хотя бы обсуждали. Будь то секта второго или третьего класса, вряд ли кто-нибудь вообще обмолвился бы.
Секты первого класса всегда были на слуху. Ведь в Верхних восьми областях по-настоящему сильных сил первого класса было совсем немного.
Придворный город Люли находился на юге Верхних восьми областей, а Область Сяюэ — на северо-западе. По прямой расстояние между ними составляло как минимум двести — триста тысяч ли.
Если пускаться в путь, не пройдя не менее миллиона ли, до самой Области Сяюэ добраться было невозможно.
Учитывая всевозможные непредвиденные обстоятельства в дороге, обычному человеку, пожелавшему добраться из Придворного города Люли до Области Сяюэ, следовало закладывать на поездку от трёх до пяти лет — иначе и думать не стоило.
Цзян Чэнь внимательно поразмыслил мгновение и снова спросил:
— Вы уверены, что после этого от человека, выставившего награду, больше не поступало никаких вестей?
— Да, больше никаких вестей. Полагаю, он уже далеко от Придворного города Люли. У того человека культивация была не из сильных — при его уровне, чтобы добраться из Придворного города Люли до Области Сяюэ, потребовалось бы как минимум семь — восемь лет. Если он искал информацию о святой деве Лунной секты, то в конце концов наверняка отправился в Область Сяюэ, верно?
Так как Ню У не знал, в каких отношениях состоял третий молодой господин с искомым человеком, он не решался делать каких-либо предположений.
В глубине души Ню У всё же считал, что этому человеку, выставившему награду, вряд ли удастся дожить до Области Сяюэ.
Ведь чтобы добраться из Государства Цанъюнь до Области Сяюэ, приходилось пересекать большую часть границ Верхних восьми областей. Для воина невысокого уровня столь долгая и опасная дорога была почти непосильной — шансы благополучно добраться были ничтожны.
Тем более что человек, выставивший эту награду, явно не слышал о Лунной секте. А раз не слышал, он мог и не знать, что искать следует в Области Сяюэ.
Получить от Ню У столько сведений — пусть и не совсем достоверных — Цзян Чэнь был более чем удовлетворён.
Ведь прошло уже так много лет, и то, что Ню У ещё помнил хоть что-то, было настоящим подвигом. Мелкое объявление о награде десятилетней давности — для управляющего было совершенно нормальным забыть подробности.
«Область Сяюэ, Лунная секта...» — мысленно повторял Цзян Чэнь эти два названия. Он уже твёрдо решил: на этот раз обязательно отправится туда и разузнает.
В любом случае, чтобы попасть в Область Сяюэ, приходилось проходить через Город Данхуо.
Город Данхуо находился на севере Верхних восьми областей, а Область Сяюэ лежала к северо-западу от него. Дорога в Область Сяюэ неизменно вела через Город Данхуо.
Разумеется, можно было выбрать и другой путь, минуя Город Данхуо — на юге Области Сяюэ тянулись бескрайние горные хребты, простиравшиеся на десятки тысяч ли в полной безлюдности.
Если же пуститься этим путём, предстояло пересечь эти безлюдные горы. Горы, где не ступала нога человека, — это, как правило, место обитания всевозможных демонических зверей. Очень опасная местность.
Поэтому практически все воины, направлявшиеся в Область Сяюэ, предпочитали ехать через Город Данхуо.
Цзян Чэнь уже составил в голове маршрут: сначала — в Город Данхуо, освободить Му Гаоци, а затем на северо-запад, в Область Сяюэ, и там разведать о Лунной секте.
— Управляющий Ню, эти сведения для меня чрезвычайно полезны. Кстати, а где живёт содержатель Дун Шэн? — спросил Цзян Чэнь.
Услышав, что Цзян Чэнь спрашивает о месте жительства Дун Шэна, Ню У в душе обрадовался — молодой господин, похоже, собирался за него заступиться. От волнения он вдруг не знал, что и ответить.
Все эти дни он лишь ломал голову, как бы отказаться от Дун Шэна, но ни разу не помыслил о том, как с ним расправиться.
Поэтому Цзян Чэнь застал его врасплох.
— Давайте-ка расскажите, каков ваш предел? — легко улыбнулся Цзян Чэнь.
— Предел мой в том, чтобы удержать свою долю и не отдать всё Дун Шэну. Тем более что тот откровенно не умеет управлять Гостиницей Летящий Конь, — изложил Ню У без утайки.
Старший Цю подхватил:
— Содержатель Дун поступает слишком эгоистично. Ради своих целей он без тени сомнения отправляет своего недалёкого шурина творить беспорядки. Теперь в Гостинице Летящий Конь творится настоящий хаос.
— Раз обстоят дела так, то пусть Дун Шэн уступит свою долю, — спокойно сказал Цзян Чэнь.
— Что?!
Ню У замер.
Старший Цю тоже раскрыл рот, и его мысли на мгновение полностью остановились.
Уступить долю Дун Шэна?! Обстановка переменилась слишком быстро. Перед этим Дун Шэн ещё диктовал свои условия и силой отбирал их долю в бизнесе.
А теперь, наоборот, его заставляют уступить? Сможет ли Дун Шэн...
Ню У горько усмехнулся:
— Третий молодой господин, но у Дун Шэна, кажется... кажется, есть покровитель. В Городе Цзиньчжун живёт сын заместителя городского правителя, и он очень дружен с Дун Шэном — говорят, они побратимы.
— Заместитель городского правителя? — Цзян Чэнь слегка удивился. — Разве заместитель может решать вопросы Города Цзиньчжун?