Глубины Восточного Моря, главная база Древних.
Времени в Благословенной Земле прошло уже больше двух недель, и печать, сохранявшаяся долгие годы, была полностью снята.
На месте собралось немало Гу-бессмертных: драконид-клон Фан Юаня — У Шуай, два Драконьих Полководца, глава Древних, а также несколько Гу-бессмертных из числа зверолюдей.
Увидев, что печать полностью снята, глава Древних мысленно кивнул и окончательно укрепился в своём мнении о личности У Шуая.
Эта печать была размещена самим У Шуаем, а затем усиливалась каждым новым главой Древних из поколения в поколение.
Когда-то У Шуай осознал, что его шансы невелики, и потому разместил часть своего наследия в главной базе Древних.
Глава Древних обратился к У Шуаю с улыбкой: — Пожалуйста.
У Шуай протянул руку, и из-под земли медленно поднялся большой серый камень, который он затем принял в свою Бессмертную Пещеру.
У Шуай запустил процесс Раскрытия камней. Поскольку метод был верным, камень вскоре раскрылся, обнажив два Бессмертных Жука Гу.
Один из них — Бессмертный Жук Гу «Муравьиное Гнездо» Восьмой Трансформации. Он выглядел как перевёрнутая небольшая миска, жёлто-коричневого цвета, с шероховатой и неприметной поверхностью. Однако именно этот Жук Гу составлял самое сердце всей культивации Мудреца Зелёных Муравьёв. С его помощью можно было выводить различные виды армейских муравьёв.
Армейские муравьи — вид, созданный Мудрецом Зелёных Муравьёв, который идеально подходил для Гу-мастеров пути рабовладения. В исторических записях основным методом подлинного У Шуая как раз и были армейские муравьи.
Конечно, муравьиные королевы тоже могли выводить других муравьёв. Но муравьина королева не могла породить ещё одну королеву — это был серьёзный недостаток.
Кроме того, после уничтожения драконидов сам Драконий Владыка приказал по возможности уничтожить всё, что было связано с ними, и стереть все записи о них.
К тому времени Мудрец Зелёных Муравьёв уже был порабощён Драконьим Дворцом, а армейские муравьи стали одним из символов драконидов — и пострадали вместе с ними.
В совокупности все эти причины привели к тому, что армейские муравьи, подобно метеору, лишь на мгновение вспыхнули в истории и бесследно исчезли.
Помимо Жука Гу «Муравьиное Гнездо», был ещё один Бессмертный Жук Гу пути сообщений — Седьмой Трансформации, под названием «Конверт».
В Жуке Гу «Конверт» хранилось множество сведений, и все они были связаны с армейскими муравьями. Помимо этой функции, Жук Гу «Конверт» когда-то послужил ценой за запечатывание Жука Гу «Муравьиное Гнездо».
Бессмертный Жук Гу «Муравьиное Гнездо» достиг Восьмой Трансформации, и сохранить его в качестве наследия было непросто. Ведь пока Бессмертный Жук Гу жив, его необходимо своевременно подкармливать, иначе он погибнет от голода.
У Шуай использовал Жук Гу «Конверт», чтобы обернуть Жук Гу «Муравьиное Гнездо» толстым слоем каменной коры, превратив его в огромный Бессмертный Камень. В качестве платы Жук Гу «Конверт» также остался запечатанным внутри камня.
Мастера Гу в Казино Камней, стремясь к прибыли, иногда создают поддельные камни, заранее помещая внутрь некоторых из них Жуков Гу, а затем намеренно позволяют кому-то открыть их — чтобы повысить репутацию заведения.
Метод, который много лет назад использовал У Шуай, был схож с этим. Только он создавал подделку не ради прибыли, а ради сохранения Жука Гу «Муравьиное Гнездо».
Этот метод оказался весьма эффективным: спустя столько лет Жук Гу «Муравьиное Гнездо» по-прежнему был сохранён в отличном состоянии.
Конечно, теперь, когда клон Фан Юаня У Шуай раскрыл камень, Бессмертный Жук Гу «Муравьиное Гнездо» оказался очень слабым и голодным; то же самое касалось и Жука Гу «Конверт».
Но это не было проблемой — Фан Юань заранее подготовил необходимые ингредиенты и передал их в руки У Шуая.
Подкармливая Бессмертных Жуков Гу, У Шуай вёл обратный путь вместе с Гу-бессмертными Древних.
По дороге У Шуай выразил благодарность: — Ваш клан сдержал слово! Сохранял моё наследие всё это время — поистине самые надёжные союзники нашего драконьего рода!
Нынешний глава Древних усмехнулся: — Господин У Шуай, по правде говоря, не обходилось и без трудностей. Наши Гу-бессмертные тоже не раз поглядывали на ваше наследие с завистью. Но прежний глава установил правило: каждый новый глава Древних, вступая в должность, обязан первым делом наложить ещё одну печать на это наследие.
— А также благодаря откровению Жука Судьбы мы постоянно помнили об этом, и потому наследие удалось сохранить, хотя и с великим трудом.
Глава Древних говорил совершенно искренне, и это вновь вызвало у У Шуая расхохот.
У Шуай тут же заявил: — Наша дружба с вашим кланом длится уже миллион лет и будет длиться впредь! Сейчас я сотрудничаю с Фан Юанем и сумел преодолеть технику истребления драконидов. Этот приём убивал меня однажды и уничтожил мой род однажды, но с сегодняшнего дня он потеряет всякую силу!
Глаза главы Древних вспыхнули: — Это превосходно! Восстание драконидов — воля Неба. Господин, по правде говоря, у меня есть просьба.
На протяжении тех дней, что клон Фан Юаня находился в главной базе Древних, ему оказывали радушный приём от имени всего клана, а наследие У Шуая было передано ему добровольно.
Будучи союзниками, они должны были приносить друг другу взаимную выгоду, и просьба главы Древних в этот момент была совершенно уместной.
Клон Фан Юаня не стал колебаться и тут же ответил: — Говорите без обиняков. Если это в моих силах, я обязательно помогу.
— Я хотел бы перевести часть наших соплеменников в статус драконидов. Господин, как вы на это смотрите... — с надеждой спросил глава Древних.
Фан Юань кивнул: — В прежние времена мой близкий друг и ваш соплеменник Гу Лян тоже намеревался сделать то же самое. А поскольку у меня теперь есть совершенно новый способ продления жизни для драконидов, я, конечно, могу помочь.
Глава Древних обрадовался: — Благодарю вас, Господин! Пламя Восходящего Дракона мы уже подготовили. Какие ещё бессмертные материалы потребуются — укажите, пожалуйста.