В тот момент, когда все подозревали, не особый ли НПС Ши Фэн...
Симэня Пяосюэ, которого утаскивали прочь, смотрел на Ши Фэна, как змей, и злобно кричал: — Запомни, малыш, я тебя запомнил! Наш Союз Ушу не оставит это безнаказанным! Через двенадцать часов мой отец выйдет на свободу, и тогда для тебя в Городе Красных Листьев не останется ни единого укрытия!
Услышав зловещую угрозу Симэня Пяосюэ, все почувствовали холодок по спине — это было обещание непримиримой борьбы до конца.
Однако теперь никто не смел смотреть на Ши Фэна свысока. По одной только его манере действовать стало ясно — сам Ши Фэн тоже не простой человек.
Союз Ушу в Городе Красных Листьев пользовался определённой известностью. В других виртуальных играх жанра ушу его знали неплохо. Это была не студенческая, а клубная гильдия любителей, в которую вложились несколько состоятельных людей. Теперь она целиком перешла в Божественное Царство. Третьим эшелоном, конечно, не считалась, но считаться с ней было необходимо.
В данный момент Божественное Царство безраздельно царило во всём виртуально-игровом пространстве. Благодаря поддержке вновь созданной Системы Главного Бога всё в ней подчинялось её управлению — ручное вмешательство было исключено, что гарантировало справедливость игры. Более того, Система Главного Бога постоянно развивала Божественное Царство, порождая новые задания, подземелья, тайные земли и многое другое. Это была живая игра, с которой ничто другое сравниться не могло.
К тому же карты Божественного Царства были необъятно велики — достаточно велики, чтобы вместить всё человечество. В игре можно было испытать практически всё, что есть в реальном мире, а также множество того, чего в реальности нет. Божественное Царство мало-помалу становилось вторым миром, и с ним никакие другие виртуальные игры не могли сравниться.
Когда Симэня Пяосюэ утащили, все перевели взгляд на Ши Фэна, и на лицах читалось любопытство — хотелось изучить его вдоль и поперёк, понять, НПС он или нет. Но какими бы навыками наблюдения они ни пользовались, результат оставался неизменным — Ши Фэн на сто процентов был игроком, а не НПС.
Это лишь усилило вопросы в головах людей, но никто не осмелился обратиться к Ши Фэну. Мало ли, он разозлится — и следующим окажется тот же Симэнь Пяосюэ.
Ши Фэн, заметив на лицах людей напряжённые вопросы, слабо улыбнулся и развернулся, чтобы уйти.
Прожив в Божественном Царстве десять лет, он прекрасно знал все его правила. В безопасной зоне нападение на игрока гарантированно привлекало внимание стражников, и виновника арестовывали. Однако если не причинять прямого урона — просто трогать, толкать, даже если физический контакт довольно жёсткий — стражники не вмешивались.
Он прижал Симэня Пяосюэ к земле — это было то же самое, что хлопнуть его по плечу, только сильнее. Стражникам не было до этого дела. Но Симэнь Пяосюэ применил умение «Рывок», наносящее сотрясающий удар, и его атака была явно агрессивной, — стражники, разумеется, не преминули отреагировать.
Что касается игроков, домогающихся женщин, достаточно было активировать систему защиты от преследования. Но Цзыянь Люйюнь только недавно вступила в Божественное Царство и, вероятно, просто не знала об этой возможности.
Угрозы Симэня Пяосюэ он вообще не воспринял всерьёз. Гильдия, которая даже третьим эшелоном не является! Раньше он возглавлял слабенькую Тень и противостоял множеству первоклассных гильдий, и те не могли с ним толком ничего поделать. О каком Союзе Ушу — гильдии из нескольких тысяч бездельников — могла идти речь?
Если начнут искать неприятностей — он всё выдержит. Перерождённый, к тому же с Магическим Артефактом в руках — чего тут бояться?
А сближение с Цзыянь Люйюнь придётся на время отложить и подыскать другой подход. Эта девчонка была слишком недоверчива. Впрочем, он её понимал — если бы всё это устроила Ледяная Богиня, Цзыянь Люйюнь наверняка не вела бы себя столь настороженно.
Ши Фэн с горькой усмешкой покачал головой и зашагал прочь.
— Господин, подождите! — Цзыянь Люйюнь не выдержала и окликнула его. Десять серебряных монет — слишком соблазнительная сумма. Это была её последняя возможность, а если она её упустит, как быть с болезнью матери?
— О, передумала? — Ши Фэн обернулся и с улыбкой посмотрел на мучающуюся в сомнениях Цзыянь Люйюнь.
Цзыянь Люйюнь настороженно вглядывалась в его глаза, пытаясь уловить в них хоть тень дурных намерений. Но сколько ни смотрела — ничего подозрительного не обнаружила. Наоборот, в его глубоких взглядах ей чудилось что-то океанское. Но всё равно осторожно спросила: — Вы правда хотите только Ледяной Сок и ни о чём больше не попросите?
Ши Фэн мысленно облился холодным потом. Насколько же он казался ей ненадёжным, что приходилось подтверждать это снова и снова? Не будь она Божественным Пастырем, он бы развернулся и ушёл. Чтобы на него смотрели как на упыря — нет уж, спасибо.
— В принципе, мне нужен повар, который будет изготавливать для меня кое-что. Как насчёт такого варианта: мы заключим договор. Я найму тебя в повара и обеспечу тебя такими же условиями, какие получают игроки-ремесленники в гильдиях третьего эшелона. Система Главного Бога выступит гарантом — так ты будешь спокойнее. Если всё устраивает — идём за мной. Если нет — оставайся здесь. — Ши Фэн вздохнул и произнёс это неторопливо.
Цзыянь Люйюнь опешила. Этот мужчина предлагает ей работу?! Нормальную, оплачиваемую работу?! Поварское ремесло в глазах игроков не имело никакой цены — о нём только подтрунивали, не говоря уже о найме повара.
О том, какие условия получали игроки-ремесленники в гильдиях третьего эшелона, ей рассказывала подруга и даже хвасталась, что её парень — игрок-ремесленник в такой гильдии. Ежемесячное жалованье, бонусы за хорошую работу, разные привилегии — всё это намного превышало условия многих реальных профессий. Цзыянь Люйюнь тогда сильно завидовала.
— Я пойду с вами. Но я готовлю очень медленно — это правда не проблема? — Цзыянь Люйюнь стиснула зубы и решилась. Пропустить такой шанс — непонятно, что будет дальше. Судя по всему, Ши Фэн не был плохим человеком. Она была обычной девчонкой-игроком — обмануть её ради чего-то нет ни малейшего смысла. Это виртуальный мир: пока она не назовёт свой реальный адрес, найти её невозможно. А вот для Ши Фэна такой риск был бы куда серьёзнее.
— Тогда идём. Мне нужно ещё кое-что купить. — Ши Фэн кивнул, выглядя совершенно невозмутимо, хотя внутри ликовал. Целый Божественный Пастырь — и уже у него в кармане! А вот Ледяной Богини он извинится — приоритет у того, кто пришёл первым.
Цзыянь Люйюнь последовала за Ши Фэном.
Он снова привёл её в мелочную лавку и закупил множество поварских принадлежностей — сковородки, лопатки, ножи и всяческую мелочь в общей сложности менее чем за два серебряных монеты. Затем они отправились в Ассоциацию Поваров, где за одну серебряную монету приобрели два рецепта начального уровня: приготовление мяса волка и приготовление бодрящего напитка. Помимо этого, Ши Фэн закупил ингредиенты, необходимые для этих рецептов, а также материалы для Ледяного Сока — итого ещё пять серебряных монет.
Цзыянь Люйюнь была ошеломлена. Ши Фэн потратил столько денег и купил столько всего — это был невиданный достаток! Раньше ей казалось, что Ши Фэн не совсем надёжен, но теперь её мнение полностью изменилось.
На эти деньги — ингредиенты и рецепты — можно было вывести её до уровня старшего поварского ученика. Даже игроки-ремесленники в первоклассных гильдиях таких условий не получали.
Но Цзыянь Люйюнь не знала, что Ши Фэн, наоборот, считал это дёшево. Кормить повара — одно удовольствие.
Все необходимые для рецептов ингредиенты можно было купить у НПС — и за десять серебряных монет можно было вырастить старшего поварского ученика. А вот кузнеца или алхимика на эту сумму не прокормишь — разве что в воду бросишь.
Тут Ши Фэн снял небольшую обычную кухню и провёл Цзыянь Люйюнь внутрь.
— Подпиши договор, и все эти ингредиенты с рецептами станут твоими. Сначала тебе нужно приготовить девятьсот чашек Ледяного Сока, а затем перейти к двум новым рецептам. Когда всё это будет продано, ты получишь двадцать процентов выручки. Кроме того, на основе твоих результатов ежемесячно будет определяться твой оклад. Если сбежишь — выплатишь десятикратную компенсацию. Если согласна — подписывай. — Ши Фэн достал из Системы Главного Бога стандартный трудовой договор для игроков-ремесленников. Форма была единая — отличались только условия, лазеек не было, и документ обладал полной юридической силой.