Долина Магического Тумана, внешний район.
Поскольку долина круглый год окутана багровым туманом, влажность здесь повышена, а растительность бурно разрастается по всей территории. В отличие от растений за пределами долины, деревья в Долине Магического Тумана живые — они подобны живым существам.
Можно сказать, что они движутся каждую секунду, превращая и без того обширную долину в настоящий лабиринт.
— Какая досада! Эти люди убежали так быстро, что нам до сих пор приходится их преследовать. Если бы они просто позволили себя убить, нам не пришлось бы так утруждаться, — недовольно произнесла женщина-мечница четвёртого ранга, чей уровень достигал 143.
— Для нас это даже к лучшему, — усмехнулся стоявший рядом берсерк того же 143-го уровня. — Если бы не герои четвёртого ранга среди местных аборигенов, нам вряд ли бы представился шанс заработать очки вклада альянса.
— Верно. Стоит набрать ещё немного очков вклада, и мы сможем переехать в благоустроенный район — тот самый, где обитают лишь представители крупных сил, — кивнула она, и в её глазах мелькнула тень ожидания. — Я слышала, что в благоустроенном районе даже продаются зелья, способные продлить жизнь, и теперь их тоже можно обменять на очки вклада альянса.
— О них я тоже слышал. Раньше их выдавали лишь отпрыскам знати из высших кругов, нам подобных шансов не было, — кивнул ещё один мужчина-стихийный заклинатель 145-го уровня четвёртого ранга. — Но теперь всё изменилось. Каждая из сверхсил, чтобы покорить мир аборигенов, вынуждена прибегать к помощи нас, профессионалов. Жаль только, что местные аборигены слишком слабы — и обращение с магией, и применение магических навыков у них одинаково неуклюжи. До сих пор среди них нет ни одного мастера, с кем можно было бы помериться силами. Даже просто урвать у кого-нибудь убийство непросто...
Пока четвероклассники вели весёлую беседу, стоявшая неподалёку группа людей бросила на них взгляды, исполненные презрения.
— Эти наёмники просто мечтают! Как будто зелья, продлевающие жизнь, можно так легко обменять, — коротко стриженная красавица четвёртого ранга с гигантской секирой за спиной усмехнулась, окидывая разведывавших окрестность четвероклассников взглядом, полным презрения. — Даже для таких, как мы — Сто Духов, — получить хотя бы несколько флаконов невероятно трудно. А они, наёмники, ещё и рассчитывают на такой обмен?
— Фэй Е, не стоит так говорить. Если мы не предложим им выгоды, кто за нас будет сражаться? — улыбнулся стоявший рядом молодой мечник Ци Юань. — К тому же эта операция — благо для нас самих. Драгоценные зелья, особенно те, что сохраняют молодость и продлевают жизнь, теперь обмениваются совершенно без ограничений. Начальство редко бывает столь щедрым.
Зелья, способные продлить жизнь, — бесценная вещь даже в том мире, где они живут. Даже отпрыски могущественных семей, к которым они сами принадлежат, с трудом могли получить хотя бы один флакон. Но теперь все они обмениваются на очки вклада альянса, что, несомненно, открывает немало возможностей — в конце концов, кому не хочется жить дольше?
Ещё не успев закончить, четвероклассный разведчик, чей уровень достигал 144, поспешно подошёл к ним.
— Командир, мы обнаружили следы группы людей. По первичным данным, это остаточные следы местных аборигенов, — тихо доложил разведчик. — Трое из них — те самые трое, которых мы преследовали раньше.
— Отлично! Срочно собирай людей, выдвигаемся немедленно, — Ци Юань расплылся в улыбке. — Стоит только разок уничтожить их, и посмотрим, как потом Ху Яо поведёт членов гильдии прокачиваться в эти края!
На данный момент все сверхдержавы ещё держались исключительно за счёт героев четвёртого ранга, которые вели их глубже в запретную землю. Стоит лишь однажды перехватить и уничтожить четвероклассников какой-нибудь сверхсилы — и это нанесёт серьёзный урон. Ведь на стороне Сто Духов были различные средства, позволяющие удвоить штраф за смерть.
Потеря опыта — ещё полбеды. Главное — оружие и снаряжение, выпадающие при смерти. Потерять за раз два-три предмета — и любая аборигенная сила будет в отчаянии. Восстановить боевую мощь непросто: уровни поднять легче, а вот подходящее оружие и снаряжение достать значительно сложнее.
— Так точно!
Четвероклассный разведчик немедленно начал связываться с остальными поисковыми группами, направляя их к указанным координатам.
Тем временем в роще на внешнем районе Долины Магического Тумана...
— Если мы просто пробежим в этом направлении ещё четыре-пять часов, мы должны выйти из Долины Магического Тумана, — Янь Юнь Шлю Мэн указала на вдали проступавшую величественную горную гряду, и в её голосе звучало волнение.
Окружение внутри Долины Магического Тумана постоянно меняется, но есть одно, что остаётся неизменным, — горы. Именно через горы вдали они когда-то вошли в Долину Магического Тумана.
Теперь, когда горы видны, это значит, что до выхода уже недалеко.
Как только они покинут Долину Магического Тумана, смогут использовать свиток возвращения в город и вернуться прямо на базу гильдии. Людям из другого мира будет невозможно их преследовать.
Шедшие сзади Чи Ю и его спутник тоже вспыхнули волнением.