La oficina de la Inteligencia Militar 9 está ubicada en la Calle Belotto en el Distrito Oeste. Es un edificio de tres pisos que parece completamente insignificante.
No hay ninguna señal en su entrada que indique su identidad, solo una simple placa: "9".
La parte más importante de este edificio se encuentra bajo tierra. Arriba hay principalmente personal civil, y, por supuesto, la mayoría de los Trascendentes que pertenecen a la Inteligencia Militar 9 no bajan al sótano sin motivo: el ambiente es malo, la atmósfera opresiva, y en cualquier momento puede ocurrir un accidente debido al manejo inadecuado de artefactos sellados.
Xio era ahora la subdirectora del «Grupo de Seguridad Nacional y Contraespionaje», gestionando directamente un equipo no pequeño de Trascendentes responsables de manejar casos de espionaje relacionados con Intis en la región de
— Aquí hay una misión. — Su superior inmediato, el subdirector de la Inteligencia Militar 9 y jefe del Grupo de Seguridad Nacional y Contraespionaje, el Teniente General Pantek, tomó un expediente y lo pasó al otro lado del escritorio.
— ¿Es urgente? — Xio lo tomó y preguntó con cautela.
El Teniente General Pantek era un típico viejo de Loen, con una línea de cabello severamente retirada. Levantó su taza de café de porcelana blanca, dio un pequeño sorbo y dijo:
— No es urgente, bajo riesgo. De hecho, esta misión se distribuirá a todos los miembros, con la esperanza de que alguien pueda completarla por suerte.
Tal descripción sorprendió un poco a Xio, pero no abrió el expediente en el acto, sino que respondió directamente:
— Se lo comunicaré a mis subordinados.
Al salir de la oficina del Teniente General Pantek, Xio regresó a su habitación.
Cuando se dejó caer en el asiento, pareció ocultarse por completo.
Tras revisar rápidamente el contenido del expediente, Xio comprendió aproximadamente por qué el subdirector había dicho eso:
La utopía que debía investigarse no parecía estar en ningún lugar de los continentes del Norte o del Sur, ni en ninguna de las islas conocidas de los cinco mares.
En las últimas dos semanas, muchas personas habían entrado en la llamada utopía, pero las formas y lugares de entrada eran completamente diferentes: algunos llegaron durante una tormenta terrible en la región del Mar Tempestuoso cerca del Mar Sonia, otros se detuvieron accidentalmente en esa ciudad por una lluvia torrencial en el ferrocarril a medio camino de la Bahía Dizzy a Backlund, y otros se adentraron tras perderse en el Condado de Sevillas...
Hasta ahora, nadie ha resultado herido ni ha sufrido efectos mentales por entrar en la utopía... No es de extrañar que el subdirector Pantek dijera que el nivel de peligro era bajo... Además, los casos actuales no permiten deducir un patrón, por lo que es difícil encontrar la ubicación real de la utopía y, por lo tanto, no se puede enviar a nadie específicamente para entrar e investigar. Sí... realmente solo queda informar a todos los miembros de los detalles, con la esperanza de que alguien, al llegar accidentalmente a la utopía, pueda recopilar información de manera cautelosa y encubierta... Xio dejó el expediente, se levantó con cierto pesar y se preparó para informar a los Trascendentes subordinados.
Se arrepentía porque la dificultad de completar esta tarea era extremadamente alta, casi desesperanzadora, lo que le impedía acumular más méritos.
Durante los últimos seis meses, preparándose para el apocalipsis profetizado, Xio había estado muy ocupada todos los días, manejando los asuntos de la Inteligencia Militar 9 mientras completaba varias tareas asignadas por el Sr. Tonto, acumulando contribuciones en ambos frentes para canjear la fórmula de poción y la característica de Trascendente del «Mago de la Ley», y así prepararse para convertirse en semidiós.
Y hasta ahora, a Xio le faltaba un poco en ambos frentes, especialmente dentro de la Inteligencia Militar 9. Sin una contribución importante, no veía esperanza.
Si no fuera por el salario decente que recibía de la Inteligencia Militar 9, los beneficios en todos los aspectos, y la capacidad de usar su estatus para obtener una gran cantidad de inteligencia que ayudara a completar las tareas del Sr. Tonto, Xio habría renunciado y vuelto a ser cazarrecompensas, lo que le daría más libertad.
Puedo preguntar sobre este caso en la próxima reunión del Club del Tarot. Tal vez el Sr. Mundo tenga algunas pistas... Pensando esto, Xio empujó la puerta de la habitación donde estaban sus subordinados.
Después de terminar las instrucciones sobre la misión de la utopía, Xio añadió específicamente:
— Si la situación no es la adecuada, aunque tengas la oportunidad de entrar en la utopía, es mejor renunciar directamente. Esa ciudad, real o ficticia, no ha mostrado peligro tal vez solo porque no ha sido provocada.
Después de otro período de trabajo, Xio finalmente terminó su día de fatiga y regresó a casa antes de las siete y media para cenar con su madre, su hermano menor y Fors, disfrutando de un limitado descanso.
En la madrugada, después de lavarse, se acercó a la ventana del dormitorio, agarró la cortina y se preparó para cerrarla.
En ese proceso, Xio naturalmente dirigió su mirada hacia afuera y notó que la luna carmesí en el cielo se había vuelto redonda y grande, y su color se había oscurecido notablemente, como sangre fluyente.
— Luna de sangre... — Xio giró bruscamente la cabeza y miró con preocupación hacia la habitación contigua, inquieta por el estado de su amiga.
Sin embargo, rápidamente recordó que Fors ya era una semidiosa de Secuencia 4 y ya no temía la influencia del «Susurro de Luna Llena».
....
En la habitación contigua, Fors estaba recostada en la cama, disfrutando de la «luna de sangre» afuera de la ventana mientras soportaba el dolor de agujas en la cabeza, escuchando al Sr. Puerta hablar:
— Aunque pasar de Secuencia 3 a Secuencia 2, de una criatura mítica incompleta a una verdadera criatura mítica, es ciertamente un cambio cualitativo, creo que pasar de Secuencia 4 a Secuencia 3 también tiene un cierto grado de cambio cualitativo. Incluso se puede decir que Secuencia 3 es el nivel más hermoso en una Senda de Trascendente.
— En este nivel, no necesitas depender de fuerzas externas para resistir la locura y la tendencia a perder el control, y no tienes que soportar tormentos a cada momento. También tienes poderes de Trascendente que superan completamente a la gente común, eres más un dios que un humano, e incluso puedes cosechar una pequeña cantidad de anclas para estabilizar aún más tu estado mental.
— Si no fuera porque la mayoría de las vidas de Secuencia 3 no son lo suficientemente largas —rara vez viven más de 500 años—, creo que habría pocos santos motivados para avanzar a Ángel...
— Mmm. — Fors asintió repetidamente, indicando que lo había entendido.
Al mismo tiempo, bostezó de manera bastante discreta, con un leve tic en la sien.
Ya se había acostumbrado un poco al dolor que provocaba la conversación directa con el Sr. Puerta.
El Sr. Puerta continuó:
— La Secuencia 3 de la Senda «Aprendiz» se llama «Vagabundo». Esto significa que ni siquiera el Mundo Espiritual puede atraparte. Puedes entrar en el espacio estelar, viajar por el Mundo Astral, ir a diferentes planetas y presenciar la verdadera desolación, la verdadera aridez, la verdadera grandeza y civilizaciones completamente diferentes a esta.