Я беспомощно погрузился в состояние, в котором постоянно просыпался и снова
засыпал.
Мое сознание походило на винную пробку, дрейфующую на поверхности океана. Оно
бессильно тонуло всякий раз, когда его накрывала волна, но в конце концов
внезапно выныривало обратно. Между волнами, когда в голове наступало
небольшое затишье, я изредка слышал звуки разговоров. Они напоминали
крики чаек.
«Состояние Его Светлости……».
«Согласно словам магов и жрецов…… нужно……».
Голоса принадлежали Лауре и Ивару.
Она, скорее всего, использовала магию, чтобы добраться сюда, в Амстел. Я заранее
рассказал Лауре о плане. Она приехала сюда, хотя не было причин для
беспокойства, чтобы ситуация казалась критической для окружающих.
Его вассал в срочном порядке прибыл сюда, чтобы позаботиться о нем. Вот
насколько плохой была ситуация. Нужно было, чтобы люди так и думали.
Лаура мгновенно стала легендой во время предыдущей войны, поэтому сейчас она
естественно была объектом внимания. Она идеально подходила для демонстрации
срочности. Лаура хорошо следовала моим приказам.
«Мисс Джереми дала гарантии, но неужели действительно нет никаких проблем?»
Нервно спросила Лаура. Она звучала взвинченно. Ее тон казался немного живым,
даже несмотря на то, что она знала, что со мной все будет в порядке.
«Посмотрите, насколько темное лицо у Его Светлости. Неужели он действительно в
порядке?»
«Мы прошли самый опасный этап. Министр военных дел, пожалуйста, успокойтесь……».
«Не смешите меня! Вы думаете, я могу успокоиться, когда Его Светлость выглядит
так!?»
У меня звенело в ушах. Я думал, что мое выражение лица исказилось, но на самом
деле оно не дрогнуло ни на дюйм. Казалось, будто мое лицо мне не принадлежит.
Как тревожно. Если вы отнимете у меня лицо, у меня ничего не останется. Я
переживаю, что дамы континента и мира демонов впадут в отчаяние из-за
этого. Поистине, я грешный человек.
……Наверное, мое состояние не так уж плохо, раз я думаю о глупых шутках.
Что ж, вероятно, это был побочный эффект от введения анестетиков. Мое сознание
ощущалось одновременно острым и мутным.
«Я была против этого нелепого плана с самого начала! Ивар, ты тоже была уверена,
что проблем не будет!»
«Это верно. Министр, ингредиенты, которые я предоставила мисс Джереми, были,
несомненно, безопасны……».
«Ха. Его Светлость без сознания уже целую неделю. Кажется, даже такая ситуация
не считается «проблемой» для простой горничной».
Лаура зарычала, словно волк.
«Я клянусь, что если с Его Светлостью случится хоть малейшее несчастье — я лично
брошу тебя, лидера гражданского ополчения и главную горничную рыцарям смерти. Я
покажу вам ад, где вы не сможете умереть, даже если захотите!»
Несмотря на пустоту в голове, я был немного удивлен. Было довольно трудно
услышать такой тон от Лауры. Помню, как слышал его давным-давно…… очень
давно…… но не помню когда.
Нет. Я не могу вспомнить. Такое чувство, будто эта мысль была не в мозгу, а
внутри черепа.
Но важнее то, Лаура, я знаю, что Ивар ниже тебя по рангу, но ты обращаешься с
ней слишком сурово. Ивар довольно хрупкая, несмотря на свою внешность, так
что будь снисходительнее.
Я беспокоился, так как, помимо Лапис, у Лауры не было никого, с кем она была бы
близка в нашей армии. Люди, казалось, были немного осторожны с ней, поскольку
она также была любовницей Барбатос…….
«Пожалуйста, на этом остановись, Лаура».
«Но, старшая сестра Лапис……!»
«Мы не можем винить Ивара».
Я услышал строгий голос Лапис. Я слышал, как они говорят, но смысл их слов
доходил до меня не сразу. Казалось, между моим восприятием и осознанием
была небольшая задержка.
«Лаура, ты и я согласились на это. Самое главное, Его Высочество был тем, кто
лично продвигал эту идею. Лаура, ты тоже об этом знаешь».
«…….»
«Или, может быть, ты сомневаешься в способностях и верности мисс Джереми?»
Это было странно.
Ситуация Лапис отличалась от ситуации Лауры. Лаура, честно говоря, ничем не
отличалась от хикикомори, когда не было войны. В конце концов, в такие
времена ей нечего было делать. Поэтому ей было позволительно покинуть Замок
Повелителя Демонов и приехать навестить меня.
Но Лапис каждый день по уши в работе. Она не так знаменита по сравнению с
Лаурой, поэтому ее приезд не оказал бы большого влияния. Почему она пошла
на такие меры……
«Я не сомневаюсь. Я не сомневаюсь в мисс Джереми…… но мисс Джереми не доставляла
яд сама. Главная горничная выступила посредником. Как мы все знаем, главная
горничная пытается отравить Его Светлость при каждой возможности!»
«Лаура, главная горничная Дейзи не может ничего сделать из-за своей рабской
печати……».
«Кто знает, какую хитрость она могла провернуть!»
Сердито крикнула Лаура.
Я ценю беспокойство, но мне бы хотелось, чтобы они помнили, что здесь пациент.
«Его Светлость всегда отшучивался, но меня это всегда беспокоило……. Я знала, что
произойдет нечто подобное. Тот ребенок, должно быть, неправильно передал травы.
Я убью главную горничную……!»
«Лаура де Фарнезе».
Редко случалось, чтобы Лапис повышала тон. Ее голос отчетливо звенел в комнате,
как холодный зимний воздух. Однако Лаура не отступила.
«Не отрицай этого! Ты, должно быть, думала о том же самом. Если бы это было не
так, то почему ты заставила главную горничную исполнять обязанности
сопровождающей Святой, в то время как новую горничную поставила
ухаживать за Его Светлостью?»
«…….»
«Главная горничная — это ребенок, которому нельзя полностью доверять. Именно
потому, что ты так думала, ты и поменяла их роли! Скажи мне, если я
неправа!»
Леденящая тишина окутала всех.
В комнате было слышно только тяжелое дыхание Лауры. Все выглядели
обеспокоенными.
Я хотел открыть рот и отчитать ее. Лаура, глупая, как ты собираешься подавать
пример, если пререкаешься с Лапис, которая выше тебя по положению, несмотря
на то что ты всего лишь министр военных дел? Встань на колени и извинись. Нет,
встань на колени и поцелуй пальцы ног Лапис.
«Позовите сюда главную горничную».
«……Лаура. Серьезно».
«Канцлер Лапис Лазули».
Голос Лауры был холодным.
«Я сейчас выступаю не как одна из любовниц Его Светлости, а как третий по рангу
член Армии Повелителя Демонов Данталиана».
«…….»
«Капитан Джереми обещала, что это продлится всего три дня, но на данный момент
состояние Его Светлости не меняется уже неделю. Конечно, Его Светлость может
завтра проснуться здоровым. Однако тот факт, что мы вышли за рамки назначенной
даты, сам по себе является проблемой, и кто-то должен понести за это наказание».
Лапис вздохнула.
«Если бы Его Высочество увидел тебя сейчас, он был бы очень разочарован».
«Это не имеет значения. Старшая сестра Лапис, ты более чем подходишь на роль
той, кто понимает Его Светлость».
Заметила Лаура. В ее голосе сквозил мрачный тон.
«Эта молодая девушка — меч Его Светлости. Если что-то представляет потенциальную
опасность для Его Светлости, я разрублю это без малейших колебаний».
«……Нет никакой ценности в солдате, который действует самовольно».
«Его Светлость приказал мне быть солдатом, который может думать самостоятельно.
Я просто поступаю так, как велел Его Светлость».
Лапис издала более глубокий вздох.
«Лаура, твой фанатизм по отношению к Его Высочеству граничит с опасностью.
Подумать только, что человек, который всегда ведет себя спокойно и
сдержанно в присутствии Его Высочества, на самом деле является самым
фанатичным. Бьюсь об заклад, Его Высочество даже сам об этом не
догадывается».
«Я просто стою на стороне Его Светлости».
Тут же парировала Лаура.
«Во всяком случае, ты сама настоящая фанатичка, сестренка. Я знаю, почему ты не
устанавливаешь более тесную связь с Его Светлостью».
«…….»
«Я слышала, что у суккубов есть склонность становиться чрезмерно одержимыми
своими первыми любовями. Говорят, что их чрезмерное желание
монополизировать первую любовь на самом деле ведет эту первую
любовь к краху».
Лаура усмехнулась.
«Ты боишься. Ты беспокоишься, что можешь не справиться со своими эмоциями».
«……Ты делаешь поспешные выводы».
«Его Светлость любит людей, которые могут твердо стоять на ногах. Если ты не в
силах контролировать свои эмоции, то, скорее всего, вызовешь презрение Его
Светлости. Вот чего ты боишься. Трус! Как ты можешь не знать, что бегство от
собственных чувств — это то, что Его Светлость ненавидит!»
Пощечина, отчетливый звук разнесся по комнате.
Более плотная тишина, чем прежде, воцарилась над всеми.
Спокойный голос Лапис лег поверх этой тишины.
«Ты кое-что неправильно понимаешь. Во-первых, если бы ты искренне верила в Его
Высочество, ты бы не поднимала такой шум. Ты думаешь, Его Высочество поручил
доставку лекарства главной горничной по ошибке? Сэр Данталиан не из тех
людей».
«…….»
«Это ты идешь на поводу у своих эмоций, Лаура. Ты встревожена и напугана худшим
сценарием, позволяя своим чувствам выйти на свободу. Как жалко».
А, вот это другое дело. Это Лапис.
Я не видел ее перед собой, но был уверен, что на ее лице было обычное холодное и
бесстрастное выражение.
«Истинная ценность человека проявляется в моменты кризиса. В отсутствие Его
Высочества, Лаура, ты устраиваешь истерику, превратившись в раздутого
монстра, которого сожрали собственные эмоции. Какое безумие. Я начинаю
сомневаться в здравомыслии Его Высочества, когда он назначил тебя министром
военных дел».
«Что……».
«И во-вторых».
Лапис не дала Лауре возможности возразить.
«Отрицание своих чувств — это не то же самое, что бегство от них».
«…….»
«Я принимаю решения, встретившись со своими эмоциями лицом к лицу, обдумывая их,
оглядываясь на жизнь, которую я прожила до сих пор, и жизнь, которую проживу в
будущем. Даже если это решение заставляет меня подавлять эмоции, это не
эскапизм. Это то, кто я есть».
Лапис продолжала бесстрастно.
«Правильно что-то или нет, естественно или неестественно, порядок вещей неверен.
Это право, которое я выбрала, и естественность, которую я приняла. ……Есть только
одна проблема, и она заключается в том, смогу ли я встретить человека, который
сможет простить то, что я считаю правильным и естественным. Вот и все».
Лаура закрыла рот.
Извини, но Лапис — единственный человек на континенте, которого я не могу
победить в споре, так что для Лауры это было невозможно.
«Лаура, ты устала. Ты не спала уже пять дней».
«Сестра…… эта юная леди…… я».
«Прекрасно, что ты хочешь ухаживать за Его Светлостью, но тебе нужно и
отдохнуть. Я возьму на себя заботу о нем сегодня ночью».
Я услышал звук хлопка.
«Проводите министра в гостевую комнату».
«Ах, да. Поняла».
«Ивар. То же самое касается и тебя. Поспи до завтрашнего утра».
Лаура и Ивар попытались поспорить, но Лапис не сдвинулась с места.
«Вы разговариваете и создаете шум в палате пациента, где отдыхает Его
Высочество. Было бы нелогично ухаживать за пациентом, ведя себя
подобным образом. Это приказ. Я прибегну к военному трибуналу, если вы
продолжите вести себя неподобающе».
В конце концов, вскоре после этого я услышал звук открывающейся двери. Должно
быть, эти двое покинули комнату.
В комнате наконец стало тихо. Мое сознание наконец смогло расслабиться и
вернуться в сон.
Я уже начал забывать, о чем все спорили, но какая разница? Если упоминалось
что-то действительно важное, я, скорее всего, вспомню об этом позже. Я
доверяю своей памяти.
Я услышал слабый голос в тот самый момент, когда мое сознание вот-вот должно
было угаснуть.
«……Пожалуйста, не заставляй нас так сильно волноваться».
Тон голоса был слишком мягким, чтобы сказать, что это были упреки.
Это был голос, на который я бы откликнулся автоматически, если бы не был под
седативными средствами.