— Принц Шак, благодарю за спасение. Тогда мы здесь расстанёмся, — с улыбкой произнёс Принц Лой.
Шак тут же нахмурился и недовольно проговорил:
— Какая спешка, Принц Лой? Теперь в этих местах собираются магические звери, а у вас всего семь человек. Если по дороге встретите ещё зверей — будет очень опасно. Идите вместе с нами. Нас так много — вместе гораздо безопаснее.
Принц Лой поспешно сказал:
— Принц Шак, не...
— Не отказывайся, а то я рассержусь, — сурово произнёс Шак.
На лице Принца Лоя появилось неловкое выражение, но внутри он был полон ярости. Он не был дураком — поведение его подчинённых, которые один за другим собирали вещмешки погибших товарищей, уже вызвало подозрение у противника.
Да. В мешках его людей хранились драгоценные сокровища королевского дома Ханьму. Этот дом стоял у власти уже более тысячи лет. Хотя он и не мог сравниться древностью с домом Фенлей, его богатство и сокровища были поистине поразительными. Просто у королевского дома не было пространственных колец — приходилось таскать всё в мешках.
На самом деле, в этот хаотичный период многие крупные семьи Королевства Фенлей и Королевства Ханьму бежали, унося семейные сокровища или магические кристальные карты в мешках. Сколько людей на всём Континенте Юйлань имели пространственные кольца? Даже в такой организации, как Зал Прукуса, таким кольцом обладал лишь главный директор.
— Этот Шак замыслил нечто недоброе, — с тревогой подумал Лой.
Он хотел отказаться, но боялся, что Шак действительно разорвёт отношения.
Рыцарь, стоявший рядом с Принцем Лоем, слегка дёрнул его за рукав. Этот рыцарь был учителем Принция Лоя. Он выступил вперёд и произнёс:
— Раз Принц Шак столь добр, мы отправимся вместе с ним. Извините за беспокойство, Принц Шак.
— Ничего страшного, ха-ха, идём вместе! — рассмеялся Шак звонким и громким смехом.
Судя только по внешности Шака — почти два метра ростом, широкоплечий, могучего сложения, — он выглядел настоящим грубияном. Но, прожив всю жизнь внутри королевского дома, мог ли он быть настолько примитивен? Он прекрасно понимал, что думает противник. Но не беспокоился.
Обе группы двинулись в путь, держась на север.
— Босс, обстановка какая-то странная, — передал Бэй Бэй Лин Лэю через soul transmission.
Лин Лэй мысленно усмехнулся. Принц Лой не решался слишком открыто противиться Шаку, но в то же время должен был опасаться нападения с его стороны. Естественно, его слова и действия были пронизаны напряжённостью. Лин Лэй, всё это время находившийся рядом, видел ситуацию между обеими сторонами с абсолютной ясностью.
После долгого разговора с Шаком двое разъехались.
Шак подъехал верхом к Лин Лэю и прошептал:
— Лорд Лин Лэй, вы видели это?
— Видел что? — Лин Лэй посмотрел на Шака.
Шак бросил взгляд на группу Принца Лоя, и, убедившись, что никто не рядом, понизил голос:
— Королевский дом Ханьму определённо везёт сокровища, накопленные за тысячу лет. По-моему, те мешки на плечах рыцарей — и есть сокровища.
Лин Лэй всё понимал. Из-за Банка Четырёх Наций магические кристальные карты были широко распространены. Даже крупные семьи и королевские дома пользовались ими. Для семей, чьё состояние исчислялось сотнями миллионов золотых монет, обычные сокровища не имели никакой ценности. Например, Голубое Сердце Трава стоимостью около ста тысяч золотых монет — во время бегства те семьи даже не стали бы её таскать.
Они несли самое важное — сокровища стоимостью в миллионы золотых монет и выше. Кристальные сердевники магических зверей девятого уровня, магические кристаллические сердевники Святой Области, драгоценные артефакты из других планов, божественные орудия...
— Лорд Лин Лэй, если вы поможете, вам, само собой, достанется доля сокровищ. Нет — две доли. Как вам? Я думаю, те сокровища стоят как минимум несколько миллионов золотых монет, — прошептал Шак.
Шак прекрасно знал, каково поразительное богатство королевского дома, потому что у него самого было пять магических кристальных карт — на пятьсот миллионов золотых монет.
Королевство Ханьму не уступало Королевству Фенлей — значит, и сокровища не могли быть намного скромнее.
— Хорошо, — кивнул Лин Лэй. — Когда придёт время действовать, просто сообщите мне.
Шак был восхищён, услышав это.
Во время бегства маг может оказаться обузой, но в настоящем бою мощь мага устрашающая. Лин Лэй — маг седьмого уровня, владеющий двумя системами. Если застать противника врасплох, он способен уничтожить половину их людей.
Лин Лэй внимательно осмотрел семерых людей в группе Принца Лоя. У каждого на плечах висели по четыре-пять мешков. Особенно один человек...
— А?
Лин Лэй вдруг заметил, что копыта лошади одного из мужчин-средних лет ударяли о землю с необычайной тяжестью, а само животное выглядело куда более измождённым, чем остальные. Что ещё важнее, рядом с этим человеком вела лошадь — он ехал верхом на одной и вёл другую!
Очевидно, ему приходилось часто менять лошадей.
— Эти лошади — все отборные, даже под трёх-четырёх всадников они несутся во всю прыть. Так почему этот один человек так утомляет лошадь? Почему ему нужно так часто менять скакуна? — Лин Лэй мгновенно понял причину.
Этот мужчина-средних лет был очень тяжёл.
Точнее, он нёс что-то невероятно тяжёлое.
— Но у этого человека только короткий меч на поясе. Неужели в мешках...? — Лин Лэй мог лишь заключить, что среди четырёх мешков на спине этого человека должно находиться нечто чрезвычайно тяжёлое.
Наступила ночь. Холодный ветер выл в темноте.
И группа Принца Лоя, и группа Принца Шака расположились на ночлег. Какими бы могучими ни были способности человека, отдыхать всё равно необходимо. Семеро Принца Лоя собрались в одной куче, а люди Шака разбились на четыре-пять маленьких групп. Две стороны держались порознь.
— Учитель, когда мы уйдём? — тихо спросил Принц Лой. Пятеро остальных притворялись спящими.
— Подождём ещё немного. Когда они все крепко заснут, мы сразу оседлаем лошадей и уедем, — прошептал мужчина-средних лет.
Ночное бегство — дело обычное. И оно обычное именно потому, что многие им пользуются, а многие пользуются потому, что оно действенно!
Более тридцати людей Принца Шака тоже притворялись спящими — ни один по-настоящему не спал. Все знали: сегодня ночью будет бой.