Выйдя из бухгалтерии академии,
В фехтовальном клубе ему полагались ещё три золотых форде — так называемая надбавка на канцелярские расходы, а в группе наставников Боевой Силы причиталось пять золотых форде из премиального фонда; всего за месяц набегало тридцать восемь золотых. Лорист был очень доволен нынешней жизнью: однажды он прикинул — на основе цен и стоимости жилья в
И Лорист действительно был самым высокооплачиваемым наставником
Помощник наставника в Академии Зари получал всего одну золотую монету в месяц. При хорошей работе его могли назначить помощником-стажёром с окладом в две золотые; стажировка длилась три месяца. По её истечении он становился штатным наставником академии. Если уровень его Боевой Силы соответствовал Чёрному Железу, ему платили три золотых форде в месяц. Если же он был уже на ранге Серебра, ему сначала отработать один семестр на должности наставника
Жалованье серебряного наставника тоже делилось на четыре ступени: первые три года — пять золотых, следующие три — шесть, ещё три — семь. Если же преподавать в академии больше десяти лет, то месячный оклад серебряного наставника закреплялся на отметке в восемь золотых форде.
У золотых наставников Академии Зари жалованье назначалось в зависимости от их уровня. Золотой первой звезды — десять золотых форде в месяц. Золотой второй звезды — пятнадцать золотых. Золотой третьей звезды, такой как наставник Крудер, получал двадцать золотых. А если бы Крудер сумел пробить пик Золотого ранга и стать Мастером Меча, его оклад составил бы никак не меньше пятидесяти золотых форде.
Когда Лорист в своё время получил знак Икадо и начал пользоваться правами золотого наставника, в бухгалтерии разгорелся жаркий спор о размере его жалованья. Одни настаивали, что платить надо по ставке золотого наставника первой звезды. Другие спрашивали: но ведь наставник Лок изначально был наставником ранга Чёрного Железа, а теперь получил знак Икадо — если уж платить ему как золотому, надо ли тогда продолжать платить и за ранг Чёрного Железа? В итоге дело передали на решение ректору Левинсу. Тот постановил: выплачивать по ставке золотого наставника второй звезды, а отдельную плату за Чёрное Железо больше не начислять. Так месячный оклад Лориста дошёл до пятнадцати золотых форде, а потом, когда он получил ещё и знак золотого наставника по Боевой Силы, жалованье ему удвоили.
Именно поэтому
Выйдя из фехтовального клуба, Лорист направился в кабинет группы наставников Боевой Силы. Как главный наставник, он сначала расписался в списке премий, который протянула наставница Анфия, разрешая выплату, а затем поставил подпись и под своим именем — и получил пять золотых форде. Едва он повернулся к двери, как его окликнул наставник Марлин.
Марлин протянул руку: — Одолжи денег. Завтра верну.
— Хм? Сколько?
— Чем больше, тем лучше. Лучше всё, что есть. Завтра верну, — сказал Марлин.
— Э? — Лорист достал кошелёк и бросил его Марлину. Любопытно стало. — Старший брат Марлин, тебе деньги-то на что? И почему завтра же возвращаешь — что-то срочное?
Стоявшая рядом Анфия прыснула со смеху: — Мы тоже одолжили, тоже на завтра. Наставник Марлин каждый раз в день жалованья всю получку сдаёт супруге, а денег на выпивку ему вечно не хватает. Вот он и придумал отличный способ заработать: использовать разрыв во времени — взять в долг, добавить своё жалованье и сколотить себе «карманные», чтобы потом за выпивку голова не болела.
— Что за способ такой? Сегодня занять — завтра вернуть, и за одну ночь сколотить «карманные» на выпивку вперёд? Да даже ростовщик за один день столько не заработает! — Лорист долго ломал голову, но никак не мог сообразить, в чём суть Марлиновой задумки.
— На самом деле эта затея связана с тобой, — улыбнулась Анфия.
— Со мной? О чём это вы?
— Завтра же снова День межакадемических поединков, а твой соперник — Академия Чистой Воды, семнадцатая в рейтинге. Ничего особенного эта академия из себя не представляет, по сути, будет голая формальность. Поэтому наставник Марлин собрался скинуться на сотню золотых и поставить на твою победу. Да, выигрыш — одна малая серебряная на каждую большую серебряную, но при ста золотых это уже двадцать золотых сверху — наставнику Марлину на выпивку на несколько лет хватит, — пояснила Анфия.
Лорист посмотрел на Марлина и не знал, плакать ему или смеяться: ну и удумали, ну и тухлый план — и неужели вы не понимаете, что когда вы и впрямь выиграете, ректор взбесится? — Старший брат Марлин, и тебе не страшно? Берёшь у меня в долг и ставишь на мою победу. А если я проиграю? Если на выпивку не хватает — я угощаю, вечером пойдём в «Красный Ворон», идёт?
Марлин ухмыльнулся и нагло заявил: — Проиграешь — сам и отвечаешь. На свои всё-таки выпить приятнее. И один-другой раз ты угостишь — не велика беда, но за чужой счёт каждый день пить — нет, совестно.
— А ректор тебя не съест? Ты ведь в открытую тащишь деньги из академической казны — пойди докажи обратное.
— Ради выпивки старший брат на всё готов. К тому же мы скажем, что это группа наставников Боевой Силы решила так выразить тебе поддержку. Завтра с утра все свободные наставники и помощники придут болеть — а академии и крыть будет нечем.
— Ладно. Раз вы всё обмозговали, мне сказать нечего. Только ночью не спите — молитесь, чтобы я завтра на ровном месте носом не клюнул, — Лорист направился к двери, но вдруг кое-что вспомнил. — Кстати, старший брат Марлин: в прошлый раз, когда глава Петерсенов заговорил о награде в три тысячи золотых форде, ты вроде совсем не дёрнулся. Объясни, почему?
— А, это? В городской страже я такого насмотрелся. Каждый раз, когда нужно пушечное мясо, командиры орут: «Первому, кто рванёт вперёд, — сто золотых!» — и тому подобное. Привыкаешь, и никакие суммы тебя уже не цепляют, — равнодушно ответил Марлин.
— М-м… — Лорист промолчал.
— — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — —
Лорист сначала зашёл проведать усердно худеющего молодого Петерсена. Под кнутом наставника бывший толстяк за почти пятьдесят дней неустанных стараний сбросил больше семидесяти цзиней — правда, нынешний его вес всё ещё держался в районе трёхсот цзиней. Прощупав молодому господину пульс, Лорист выслушал доклад наставника, который стоял рядом с кнутом и следил за тренировками. Тот сообщил, что в целом всё идёт хорошо, единственная беда — молодой господин совсем рехнулся от тоски по мясу. Только что, стоило ему подойти чуть ближе, как молодой господин кинулся на него, вцепился в руку и попытался вонзить в неё зубы. Не успей он среагировать и пустить в защиту Боевую Силу — недосчитался бы добрых полцзиня мяса. После чего он от души прохлестал молодого господина кнутом, прежде чем тот пришёл в себя.
Неудивительно, что молодой господин был при осмотре таким смирным — стало быть, его только что хорошенько проучили. Лорист задумался и решил добавлять мясное блюдо к каждому приёму пищи: — Сделаем так. С завтрашнего дня завтрак не меняем; в обед добавляем небольшую курицу, отваренную на воде, примерно в один цзинь весом, а на ужин — рыбу на пару. Без масла, только чуть-чуть соли. Но с завтрашнего же дня переходим на второй тренировочный план: еда улучшилась — значит, и нагрузки должны вырасти.
Понаблюдав немного, как толстый молодой господин, лёжа на полу словно дохлая рыба, выполняет подъёмы корпуса, Лорист счёл, что пора, и направился в большой зал. Сегодня после полудня сто пятьдесят два ученика первого класса класса пробуждения Боевой Силы — первая партия — проходили обряд пробуждения, и ему как главному наставнику следовало показаться.
Когда он пришёл в зал, времени было в самый раз: ученики, готовые к пробуждению, уже выстроились в ряды. Наставник Марлин попросил Лориста подняться на возвышение и сказать ученикам последнее напутствие.
Лорист поднялся на возвышение и указал на огромное изображение пятиконечной звезды на стене: — Уверен, за это время вы уже выучили и запомнили этот узор — это большой круг циркуляции крови для базовой Боевой Силы. Сейчас вы войдёте в кельи для медитации; расслабьте тело, сосредоточьтесь и представьте, как у вас по телу проходит эта пятиконечная схема циркуляции. Очень скоро вы почувствуете внутри тела «ощущение энергии» — это и будет значить, что вы пробудили Боевую Силу. Не нервничайте, ничего у вас не сорвётся. Ваше тело сейчас находится в наилучшем состоянии — и в плоти, и в духе, и в дыхании. За эти два дня я лично каждого из вас осмотрел и в вас полностью уверен. Поэтому держитесь свободно, увереннее — и идите пробуждать Боевую Силу с улыбкой на лице.
Слова Лориста вызвали у учеников под возвышением сдержанный смех. Затем ряды один за другим, под руководством наставников и помощников, потянулись в наспех приспособленные кельи для медитации, где им предстояло провести от часа до двух — и выйти оттуда уже с пробуждённой Боевой Силой.
Пробуждение Боевой Силы на деле дело простое — не сказать, что мудрёное; но при слабом здоровье хоть до посинения сиди в медитации — никакого «ощущения энергии» внутри тела не появится. После пробуждения ученикам ещё предстоит под руководством наставников знакомиться с Боевой Силой и учиться ею пользоваться, чтобы тело привыкло к её обращению, пока Боевая Сила не дотянет до уровня первой звезды Бронзы — порога для входа в ранг. Дальше уже всё зависит от того, как каждый сам себя тренирует и движется вверх.
Лорист обошёл ещё три класса и счёл, что свои обязанности главного наставника на сегодня выполнил. Он уже собирался домой, когда подбежал управляющий Билл из дома Петерсенов и сообщил: глава Петерсенов прибыл и просит главного наставника Лока подойти для встречи.
Билл повёл Лориста какими-то закоулками, петляя так и сяк, на вопросы отвечал нехотя — Лористу даже стало любопытно. Что это с ним? Видно, очень уж он на меня обижен. Скорее всего, дело в том, что наши тренировки по похудению для толстого молодого господина в его глазах — самое настоящее издевательство над его благодетелем, вот он и затаил злобу. По виду Билл человек неприметный, но верность у него похвальная — это уже кое-что.
Лорист и не подозревал, что Билл к этому моменту уже спустил на нём около двадцати золотых форде. Если бы не остановился вовремя — за месяц проиграл бы ещё с десяток. Теперь, видя Лориста, Билл словно видел свои потерянные двадцать с лишним золотых — какое уж тут доброе выражение на лице. То, что он не бросался на Лориста и не пытался его покусать, само по себе уже было образцом сдержанности.
В конце концов Билл привёл Лориста к небольшому перелеску у края плаца — и там обнаружилось, что глава Петерсенов притаился за деревьями и, оттопырив зад, тайком подглядывает, как на плацу его толстый сын под понуканием кнута проходит физическую подготовку. Каждый раз, как раздавался щелчок кнута, глава Петерсенов вздрагивал — будто кнут хлестал по нему самому.
На лице Лориста было выражение, в котором не разберёшь — то ли смеяться, то ли плакать: — Глава Петерсенов, я понимаю, что вы прячетесь, чтобы ваш ненаглядный сынок вас не заметил. Но зачем тащить сюда и главного наставника? Шли мы сюда, прятались за кустами и переулками — будто и впрямь чёрное дело замышляем.
Глава Петерсенов был очень доволен результатами почти пятидесятидневных тренировок: сын заметно «сдулся», и это бросалось в глаза. А уж когда он увидел, что сын способен бегать и прыгать, глава Петерсенов и вовсе обрадовался без меры. Дома сын был известный лентяй: лишь бы сидеть — стоять не будет, лишь бы лежать — сидеть не станет; пройдёт пару шагов — и уже хрипит, дыхание не сладит. А когда глава Петерсенов пытался прижать его построже, в дело тут же вмешивались старая госпожа, первая и вторая жёны — толстяка жалели, рукой к нему прикоснуться не давали; и поделать тут было ничего нельзя.
Хоть теперь сын тренируется и под угрозой кнута в руках наставника, но всё лучше, чем дома, где он наотрез отказывался хоть пальцем шевельнуть. Конечно, у главы Петерсенов нашлись и претензии к кнуту: не великоват ли он, и не слишком ли часто наставник им машет?
Лорист с улыбкой принялся объяснять: толстый кнут — это как раз чтобы не повредить ни костей, ни жил; бить будет больно, но не до крови, а после тренировки достаточно смазать мазью — и наутро от следов ничего не останется. Что же до частоты — то наставника тоже можно понять: молодой господин так ленив, что чуть отвлекись — и он схалтурит. А без правильной нагрузки толку не будет, поэтому наставникам-спарринг-партнёрам приходится ожесточиться.
Лорист произнёс многозначительно: — Лучше помучиться сейчас, чем потом. Мы не просто помогаем молодому господину сбросить вес — мы прививаем ему правильный взгляд на жизнь. Когда он пробудит Боевую Силу и вернётся домой, он не будет вести прежнюю жизнь — обжираться и лениться.
Глава Петерсенов…
Помолчав, глава Петерсенов снова заговорил: — На самом деле я сегодня приехал ещё и по другому делу. Билл так расхвалил эту вашу паровую баню, что разжёг во мне любопытство — и я, выкроив время, решил испытать её на себе. Ну а заодно посмотреть, как живёт мой ненаглядный сынок. Сына я уже видел; теперь хочу выразить главному наставнику Локу и всем наставникам благодарность за их труды и заботу. Верю, что главный наставник Лок исполнит мою мечту.
Лорист кивнул. После утренней показательной баталии он весь взмок и чувствовал себя неважно; к тому же только что он сам слегка свернул на нравоучительный тон, и теперь это казалось ему немного неловким. Раз уж глава Петерсенов сам подставляет ступеньку — почему бы по ней не сойти? — Не знаю, окажете ли вы мне честь принять моё приглашение и сами испробовать паровую баню?
Глава Петерсенов улыбнулся: — Несомненно, окажу…
……
— Уф, благодать! — сказал глава Петерсенов, сидя в парилке, обёрнутый снизу полотенцем, обливаясь потом и слегка прислонившись к деревянной скамье.
Лорист тем временем черпак за черпаком плескал холодную воду на докрасна раскалённые булыжники; клубы белого пара поднимались волна за волной, и в бане стало совсем уж невмоготу.
— Попаришься раз — выходи, окатись водой; после трёх таких заходов тело почувствует невероятную свежесть. Паровая баня вообще очень полезна и для кожи, и для здоровья в целом, но засиживаться в ней долго не следует — лучше всего минут пятнадцать-двадцать, — сказал Лорист, и голос его в парилке звучал глуховато.
— Дома и я себе такую устрою. И можно будет устраивать «паровые вечеринки»: все нагишом, без стеснения — ха-ха, — выдал очередную блестящую идею глава Петерсенов.
— Мысль не из лучших. Вы же не знаете, нет ли среди гостей скрытых хворей или заразных болезней. Домашняя баня — это личное пространство хозяина, посторонним там не место. Если уж хотите устраивать такие вечеринки — лучше открыть собственный респектабельный паровой клуб, с дополнительными услугами: оттирание спины, массаж, обработка стоп. Дело, думаю, пойдёт неплохо, — заметил Лорист.
— И верно, как же я сам не додумался… — глава Петерсенов рывком сел, глаза у него заблестели, и он крепко задумался.
……
Перед тем как сесть в карету, глава Петерсенов сунул руку за пазуху, достал три листка размером с ладонь и хлопнул ими по руке Лориста: — Первый — благодарность за прекрасную идею для дела. К тому же идея ваша; брать просто так совесть не позволяет — вот и отблагодарю хоть так. Второй — благодарность всем наставникам учебной группы. Третий — личная благодарность главному наставнику Локу. А моего сыночка я доверяю вам.
Это были три золотых векселя — каждый достоинством в сто золотых форде. Достаточно прийти в храм богини Сёрджин, покровительницы торговли и богатства, чтобы обменять их на триста золотых форде. Дом Петерсенов и впрямь не зря был одним из семи крупнейших домов
Лорист почтительно склонил голову и слегка поклонился: — Благодарю вас, глава. Будьте покойны, мы не подведём вашего доверия.