Глава 106. Перевозка

Лорист посидел на стуле, немного отдыхая, и когда почувствовал, что силы возвращаются, поднялся и провёл один малый цикл Золото-Водной Практики, восстановив немного бодрости, после чего отправился провожать отряды Йоста и Пата, а затем — в новую палатку для раненых.

Здесь было расставлено двенадцать больших палаток, в которых лежали восемьдесят девять раненых семейных солдат; стонущие голоса не смолкали ни на минуту. Благодаря нескольким ящикам лечебных зелий и различным порошкам и мазям для наружных ран, найденным на строительной площадке замка, эти раненые получили перевязки и наружные средства, а также выпили зелья ускоренного заживления. Легкораненые уже уснули под действием побочного эффекта сонливости от лечебных зелий, но тяжелораненые и искалеченные страдали от сильной боли и никак не могли заснуть.

Знания фармакологии, полученные Лористом в Академии Зари, пригодились как нельзя кстати. Он начал заново осматривать тяжелораненых и искалеченных солдат, велел зарезать живую овцу и использовать кишку для зашивания ран, а также продезинфицировал бинты и снова наложил повязки с лекарством. В соответствии с состоянием каждого раненого он приготовил новые лечебные зелья.

Лорист не хотел, чтобы солдаты, проливавшие кровь и пот ради его семьи, погибли из-за ненадлежащего лечения и халатности. Поэтому он отклонил все уговоры своих подчинённых и трудился без перерыва более десяти часов, пока всё не было окончено — к тому моменту небо уже начинало белеть.

Лорист выпрямился, но от слишком долгого сосредоточения при приготовлении зелий у него закружилась голова, и он слабо облокотился на стоявшего рядом Седекампа. Тревожно заговорил Седекамп: — Господин, вам нужно отдохнуть, иначе организм не выдержит…

Лорист был бледен, но всё же радостно сказал: — Хорошо, не волнуйтесь, после сна всё пройдёт. Все зелья теперь готовы, я пронумеровал их и сопоставил с номерами раненых. Достаточно дать эти зелья раненым, и можно не бояться осложнений. Теперь поддержите меня — проводите отдохнуть. Кстати, Седекамп, ты тоже спал всего три-четыре часа этой ночью — не держись, если устанешь, иди отдохни…

Лорист проспал немногим более двух часов, но его разбудил посланный Йостом. Хотя отдых был коротким, усталость, накопившаяся от вчерашнего большого сражения и ночных трудов по уходу за ранеными, во многом отступила. Он торопливо умылся, чтобы прийти в себя, и вызвал гонца.

Взглянув на песочные часы на столе рядом, Лорист посчитал: с момента отправки Йоста и Пата прошло менее четырнадцати часов. Хоть верхом отсюда до замка усадьбы Красная Река во владениях виконта Каммеса всего пять-шесть часов, туда и обратно — это уж точно слишком быстро, особенно если учесть, что они везли с собой более десятка повозок…

Гонец, пришедший с донесением, был в приподнятом настроении — он привёз отличную новость: замок усадьбы Красная Река и поселение переселенцев уже захвачены. Он рассказал, что Йост отправил Пата с обозом повозок следовать позади, а сам взял с собой лишь сорок всадников и, не жалея лошадей, добрался до замка усадьбы Красная Река менее чем за шесть часов. Убив семерых стражников, они заняли эту главную крепость семьи Каммес, после чего, не останавливаясь, прошлись и по поселению переселенцев — убив несколько начальников гарнизона, назначенных семьёй Каммес, и около ста человек гарнизона покорно сложили оружие и сдались. Тогда Йост послал его с двумя спутниками немедленно вернуться с донесением.

Посыльный доложил, что в замке усадьбы Красная Река припасов — целые горы, повсюду ряды складских помещений. Йост повелел бегло всё осмотреть: больше всего зерна и какого-то сока клейкой лианы. А ещё — когда они только захватили замок, какой-то главный управляющий семьи Каммес пытался незаметно пробраться и поджечь всё, но был замечен Йостом и убит выстрелом из лука. Йост поручил ему явиться и выяснить у лорда, как распорядиться припасами и более чем двумя тысячами переселенцев в поселении.

Лорист приказал стражнику у палатки позвать мисс Терезу, управляющих Ханска, Кодана и Бориса, старика Барека, а также Реди, Седекампа и новобранца в семье — Пауля Бинса, серебряного наёмника первой звезды, — и собраться на совещание.

Вскоре все вызванные явились в большую палатку, служившую временной ставкой. Рассадив присутствующих, Лорист объявил о захвате замка усадьбы Красная Река и поселения переселенцев. Больше всех обрадовался управляющий Борис — это означало, что ему больше не нужно тревожиться о семье, всё ещё находившейся в замке усадьбы Красная Река.

Лорист решил направить все имевшиеся здесь повозки для перевозки припасов в замок усадьбы Красная Река, включая обоз с припасами семьи Каммес, прибывший накануне и ныне, разумеется, принадлежавший семье Нортон. Управляющий Ханск доложил, что общее число повозок приближается к восьмистам. Лошади и вьючные животные в полном порядке, единственная проблема — не хватает надёжных возниц. Даже если зачесть бойцов трёх вновь сформированных отрядов стражников, удастся набрать не более пятисот повозок для перевозки, но тогда здесь совсем не останется стражи.

Опять та же проблема — нехватка рук. Лорист усмехнулся: а почему бы не использовать рабочих-кучеров из прежних обозов? Среди рабочих-крепостных стоит поискать тех, кто умеет управлять лошадьми, и придать каждому вознице по одному такому помощнику — и вопрос решён. А насчёт того, не сбегут ли крепостные, думать не стоит. Во-первых, это Северные Земли — земли обширные, людей мало. Куда они денутся? Чем будут кормиться в пути? Добравшись до чужой территории, их, скорее всего, снова поймают и обратят в рабство. Ведь семья Каммес ставила каждому рабочему клеймо рода на задней стороне левого уха. Пойманных наверняка ждёт жестокая кара как за побег, а то и вовсе смерть.

Чтобы даровать им свободу, он ещё и специально приготовит целебное зелье, устраняющее рубцы, которое поможет рабочим-крепостным убрать клеймо, выжженное на задней стороне уха, и обрести подлинную свободу. Первоначально Лорист собирался даровать рабочим свободу через три года, когда здесь и в другом горном городке будут завершены крепости, однако ныне семья остро нуждается в людях, особенно в крепких работниках, и приходится наделить их свободой заранее. Он был уверен: соблазн свободы заставит рабочих и не думать о бегстве.

Последнее поручение: Лорист приказал Реди взять отряд вновь сформированных стражников и сопроводить обоз. По прибытии в замок усадьбы Красная Река Пат должен будет во главе выступившего с ним отряда конвоировать обоз обратно, а когда обоз вновь отправится туда, Лорист пошлёт новый отряд стражников, чтобы сменить Реди и его людей.

Вместе с обозом в замок усадьбы Красная Река отправятся управляющий Борис и Седекамп. Борис едет за двумя целями: во-первых, забрать свою семью, а во-вторых, помочь Седекампу вновь осмотреть замок — проверить, не пропущены ли какие-то склады или скрытые тайные комнаты, дабы ничего не упустить.

Седекамп будет отвечать за порядок вывоза всех припасов — именно он решит, какие материалы перевозить первыми, а какие оставить на потом. Лорист предъявил к Седекампу лишь два требования. Первое — доставить сюда первую партию из более чем двух тысяч переселенцев. Именно в населении семья нуждается больше всего — в населении, населении, населении. Без достаточного числа людей невозможно завершить освоение территории, без достаточного числа людей невозможно развить владения. Поэтому доставка переселенцев — задача первостепенной важности.

Второе требование — когда все припасы будут вывезены, Седекамп должен поджечь или любым иным способом обратить поселение переселенцев и замок усадьбы Красная Река в пепел. Необходимо добиться того, чтобы, когда подкрепления семьи Каммес прибудут на место, там не осталось ничего пригодного для использования. Нужно преподать семье Каммес урок и доставить им побольше хлопот.

Лорист заявил, что уничтожение отряда наёмников «Летучее Перо» и захват замка поместья Красная Река и поселения переселенцев означает, что семья Каммес в Северных Землях осталась бесприютной и больше не сможет найти людей, которых можно было бы использовать, разве что убедит Великого герцога Лукинса направить личную армию и тогда в кратчайшие сроки удастся вернуть замок поместья Красная Река. Однако, согласно показаниям сдавшихся наёмников из «Летучего Пера», Великий герцог Лукинс уже питает подозрения к семье Каммес — двухтысячный вооружённый отряд семьи Каммес до сих пор не получил разрешения герцога Лукинса на вступление в Северные Земли, и это лучшее тому доказательство.

Семья Каммес получит весть от бежавших наёмников «Летучего Пера» не раньше чем через три дня. За эти три дня виконт Каммес, находящийся в городе Гильдуске на землях Великого герцога, отправит людей на разведку, те обнаружат, что его владения захвачены, и вернутся с донесением — на всё это уйдёт семь-восемь дней. Затем виконт передаст вести отцу, главе семьи Каммес, и тот примет решение обратиться к герцогу с просьбой о военной помощи — на это уйдёт ещё три-четыре дня. Великий герцог Лукинс ни за что не согласится на немедленное выступление и, быть может, даже обрадуется несчастьям семьи Каммес. Вероятно, на обсуждение условий выступления уйдёт ещё два-три дня. И даже если герцог Лукинс примет просьбу семьи Каммес и согласится помочь им вернуть владения, подготовка армии — обоз, тыл, снаряжение для похода — тоже дело непростое, не выступишь по щелчку пальцев. Подсчитав всё это, Лорист пришёл к выводу, что первое подкрепление семьи Каммес появится во владениях виконта примерно через полтора месяца.

Иными словами, эти полтора месяца — более пятидесяти дней — безопасны, и всё это время можно активно перевозить припасы, переправляя как можно больше того, что хранится в замке поместья Красная Река, на строительную площадку нового замка. Лорист поручил Седекампу передать Йосту: после перевозки двух тысяч переселенцев с лишним высвободятся люди для патрулирования окрестностей. Если удастся задержать разведчиков, которых семья Каммес пошлёт для сбора сведений, или хотя бы не допустить, чтобы они добыли какую-либо информацию, — это будет наилучший исход. Чем дольше удастся оттянуть сроки — тем лучше. Если через месяц или более появятся подкрепления семьи Каммес и если это действительно войско, присланное Великим герцогом Лукинсом, — следует избежать столкновения, немедленно отступить и поджечь все оставшиеся неперевезённые припасы вместе с поместьем Красная Река дотла.

— Господин, а если это будет не войско Великого герцога, а армия, присланная окрестными дворянами? — спросил Седекамп.

— Армия окрестных владетелей? Пусть Йост расправится с ними на месте. Там ведь не армия — пара-тройка котов: два-три рыцаря семьи и несколько сотен крестьян, у которых даже полного вооружения нет. Я уверен, Йост справится с такой задачей без всякого труда, — Лорист иногда недоумевал: если бы семья Каммес не направляла всё внимание на его семью, она вполне могла бы уничтожить окрестных дворян и захватить обширную территорию. Зачем же им так упрямо лезть на рога с семьёй Нортон? — раздражённо думал Лорист.

На деле Лорист забыл, что до его прибытия семья Нортон была самым слабым из окрестных дворянских родов, к тому же с самыми обширными владениями, в которых семье Каммес было необходимо пространство для развития. К кому же идти, как не к семье Нортон? Бьют по слабому — семья Каммес это прекрасно понимала. А после прибытия Лориста семья Каммес потерпела серьёзный урон, так и не осознав, что жалобы Лориста на неё на самом деле были совершенно необоснованными.

— Госпожа Тереза, я глубоко извиняюсь, но, похоже, снова придётся нарушить ваш график строительных работ, — Распорядившись об отправке транспортных обозов, Лорист обратился к госпоже Терезе, сидевшей по правую руку от него, с извинениями.

Девушка вздохнула: — Господин, я понимаю, это невозможно предотвратить. Но если рабы-работники отправятся перевозить припасы, что же будет с этой стеной впереди? Если через полтора месяца подкрепления семьи Каммес придут сюда и начнут штурм, незавершённая стена станет серьёзной проблемой.

— Я уже обдумал это. Если вычесть тех, кто станет возить повозки и перевозить припасы, должно остаться семьсот-восемьсот рабов. Я намерен мобилизовать все силы — привлечь женщин к строительству стены, а стариков и детей пусть готовят еду, варят похлёбку и собирают дрова. Управляющий Кодан, старик Барек, вам придётся потрудиться. Управляющий Кодан, вы займитесь мобилизацией женщин, стариков и детей и распределите между ними посильную работу. Старик Барек, строительство стены я полностью возлагаю на вас. Скорость можно немного снизить, но качество должно быть безупречным — никакой халтуры, — Так сказал Лорист.

— Как прикажете, господин, — сказал управляющий Кодан.

— Господин, можете не сомневаться: строительство стены будет завершено в надлежащем качестве и в полном объёме, — старик Барек ударил себя в грудь кулаком.

— Управляющий Ханск, вы тоже должны быть готовы: когда припасы будут доставлены обратно, вы займётесь их приёмкой и размещением на хранение.

— Как прикажете, господин, — кивнул управляющий Ханск.

— Хорошо. Пауль Бинс, Овигис сейчас восстанавливается после ранения, а Реди отправляется сопровождать обоз. Я оставляю вам две недавно сформированные отряды стражи. Вам предстоит не только нести караул на обоих участках стены, но и обучать бойцов. Уверены в себе? — Лорист обратился к новонабранному наёмнику.

Молодой наёмник вскочил на ноги, покраснев: — Господин, можете на меня положиться — я не подведу вас…