Рокси Мигурдия завершила морское путешествие и ступила на землю портового городка Венпорт на континенте Демонов.
Рокси тут же остановилась. Венпорт напоминал городки на самом севере Миллиса — Зантпорт и подобные ему. Даже человек, побывавший здесь впервые, испытал бы странное чувство déjà vu. Но Рокси остановилась отнюдь не из-за этого ощущения. Воздух здесь был явно другой — отличный от того, что на континенте Миллиса. Она это почувствовала.
(Как熟悉... Ностальгия...)
С глубины груди поднималась ностальгия.
Сколько лет прошло с тех пор, как Рокси в последний раз бывала здесь? Пятнадцать, может быть? Вспоминая всё, она понимала, что с тех пор, как влекомая мечтой о людях она покинула свою деревню, прошло немало времени. Садясь тогда на корабль, она думала, что когда-нибудь вернётся. Но когда, оказавшись на континенте Миллиса, в Миллисионе, она попробовала человеческие сладости, то решила: вот оно, в этом мире существуют такие вкусные вещи, которых на Демоническом континенте никогда не отведать — и к чёрту, обратной дороги не будет.
(Какая я была простачка...)
На деле Рокси перебралась с континента Миллиса на Центральный континент и всё это время назад не возвращалась. И возвращаться не собиралась. На Центральном континенте было столько всего. Всё, что она видела, было новым и увлекательным. Незаметно она провела на Центральном континенте столько же времени, сколько прожила на Демоническом. О Демоническом континенте она не думала совсем. Даже когда спускалась в лабиринты и познавала страх смерти, о родителях, оставшихся на Демоническом континенте, она не вспоминала.
А теперь она вернулась. Как непредсказуема жизнь, — с грустью подумала Рокси.
— Рокси! Мы идём!
Когда Рокси замерла на месте, её окликнула одна женщина. Из-под роскошных волос цвета золотого багета торчали длинные ушки. Высокая стройная фигура, подтянутая талия и большой пышный зад.
Каждый раз, глядя на неё издалека, Рокси чувствовала, как сердце наполняется завистью. Даже понимая, что в этом повинна раса, она не могла удержаться от мысли: если бы только она сама имела такую фигуру. Размер груди был примерно одинаковый, но у той — идеальные пропорции и красота, а у неё самой — жалкий вид.
— Да, уже иду...
Она вздохнула.
Эту роскошную женщину звали Элиналис Драгонроуд. Элиналис Драгонроуд — воительница из长耳族, несущая верную службу на передовой с эстоком и баклером в основном采用刺击。Её роскошной внешности соответствовали и блистательные боевые приёмы.
Эсток вообще-то не является оружием искателей приключений. Его используют аристократы королевства Асура в дуэлях и гладиаторы Северных земель, сражающиеся в броне. Эсток Элиналис — магическое изделие, полученное в глубинах лабиринта. Он значительно прочнее обычных杂役ных мечей, и одного размаха достаточно, чтобы волной вакуума срубить дерево в нескольких метрах. Баклер тоже является магическим изделием и обладает способностью смягчать принятый удар.
— О, о... Вот и земля... Земля!
Старик из угольного племени нетвёрдой походкой спускался с корабля позади Рокси. Гремела тяжёлая броня, тряслись суровые усы, синее лицо цеплялось за посох. Его звали Талханд. Полное его имя — Талханд из Великого Хребта. Ростом он был примерно как Рокси, но шириной — вдвое больше.
Этот человек в тяжёлой броне и с суровыми усами был магом. Маг в броне — поначалу и Рокси казалось это странным. Он был медлителен и не обладал почти никакой ловкостью. Атакуя монстров, он не мог увернуться. Поэтому, наоборот, надевая такую крепкую броню, он обеспечивал себе возможность использовать магию, находясь на передовой.
— Вы в порядке, Талханд? Может, применить исцеление? — Нет, нет необходимости...
Талханд махнул рукой, покачивая головой, и таща за собой своё неповоротливое тело. Обычно он был куда более подвижен, но морская болезнь его сильно ослабила.
— В самом деле, от морской болезни так стыдиться... — Что ты сказала... ты...
Элиналис упёрла руки в боки и хихикнула. Талханд покраснел и разозлился. Останавливать этих двоих, которые тотчас начинали ссориться, — вот нынешняя роль Рокси.
— Пожалуйста, не ссорьтесь. И вам, Элиналис, не стоит каждый раз говорить такие вещи. Морская болезнь зависит от предрасположенности организма.
Рокси познакомилась с ними в портовом городке Истпорт королевства Вон-Рюн. Двух искателей приключений, которые ругались в Гильдии, Рокси сначала проигнорировала. Но поскольку содержание их ссоры сводилось к поиску пропавшего человека из графства Фитто, который нужно было искать на Демоническом континенте, она вмешалась. Оказалось, что они расходились во мнениях: Талханд настаивал на том, чтобы двигаться к Вегалитскому материку или в северную часть Центрального континента — территориям, где он хорошо знал местность, а Элиналис утверждала, что дорога не нужна, искать людей можно и так, а если уж надо — найми кого-нибудь на месте.
А Рокси, выходец из Демонического континента, чувствовала бы себя одиноко в одиночку. Можно сказать, что судьба свела их.
Выслушав их рассказ, Рокси узнала, что в прошлом эти двое состояли в одной партии с Полом и Зенит. «Клык Чёрного Волка». Рокси слышала об этом. Одна из самых известных партий на Центральном континенте. Сборище колоритных личностей — шероховатый, но яркий коллектив, который тогда был на слуху у всех. Партия набрала S-ранг за несколько лет, а вскоре распалась, но Рокси запомнила это хорошо. Вот только не могла она подумать, что Пол и Зенит были членами «Клыка Чёрного Волка». Рокси не смогла скрыть своего удивления.
И, как выяснилось, удивление было обоюдным.
Рокси Мигурдия — это широко известная «Водяная волшебница королевского ранга». Синеволосая девушка, пришедшая с Демонического континента. Поступив в Магический университет, она за несколько лет получила титул «Водяная волшебница святого ранга» и прошла лабиринт из двадцати пяти подземных уровней под Си-Лоуном. После чего она заняла место придворного мага королевства Си-Лоун.
Первые события её приключений были воспеты бардами в стихах, и она стала весьма знаменита. Волшебница-девушка, вышедшая из деревни, встретила трёх начинающих искателей приключений, путешествовала по Демоническому континенту и отправилась в Миллис. В этих стихах имя «Рокси» не звучало. Но для тех, кто в то время был искателем приключений и стихи уже расходились, было общеизвестно, что та самая волшебница-девушка и есть Рокси.
Трое подружились... ну, может, не совсем так, но цели совпали: Рокси ехала на Демонический континент искать Рудеуса, а двое其它ые искали семью по просьбе Пола. Они тут же组建了 партию и отправились на Демонический континент.
Вначале они переправились кораблём на континент Миллиса. В портовом городке Вестпорт они за большие деньги купили лошадь породы Слейпнир и карету. Покупка была дорогой, но все трое были состоятельны, так что проблем не возникло. Оба они были в плохих отношениях с Полом, поэтому они не заезжали в столицу Миллисской Святой державы — Миллисион. Оба в своё время слыли бузотёрами на родине, поэтому они не заезжали ни в поселение угольного племени у Цинлунских гор, ни в поселение долговухих Великого леса, а направились прямиком в Зантпорт. По их словам, в Великий лес скоро наступит сезон дождей, так что лучше двигаться скорее. Сезон дождей длится долго, и в это время Великий лес пересечь невозможно. Но по их раздорам и по тому, как они, словно не желая провести на континенте Миллиса ни секунды лишней, гнали карету и ночью, Рокси пришла к выводу, что дело было просто в нежелании возвращаться.
Тем не менее, в итоге они добрались до Демонического континента с невероятной скоростью, и у Рокси не было претензий.
— Давайте начнём с Гильдии искателей приключений, — предложила Рокси, и они двинулись в Гильдию. Начать с Гильдии — это основа основ для любого искателя приключений.
— Надеюсь, там будут хорошие мужчины! — воскликнула Элиналис.
Рокси нахмурилась. Эта длинноухая Элиналис, при всей внешности приличной женщины, оказалась любительницей мужчин. Стройная фигура не предвещала такого, но, по слухам, она уже родила детей от нескольких мужчин. Сама она говорила, что на неё наложено какое-то проклятие, но никакой трагической беспомощности перед чужими мужчинами в её глазах не было — всё выглядело так, будто она делает это по собственному желанию. Рокси было невдомёк, как такое возможно.
— Элиналис, мы ищем не мужчин... — Я знаю, знаю.
Рокси с видом человека, который абсолютно не поверил, скривила лицо. Элиналис сама говорила, что всё в порядке, но Рокси хотела бы, чтобы она поставила себя на место спутницы по путешествию. Когда есть свободное время — пускай делает что хочет, но сейчас серьёзная ситуация. К тому же, если она забеременеет, путешествие только затянется. Рокси хотела бы, чтобы она хотя бы немного притормозила.
— Рокси тоже могла бы найти себе мужчин, хотя бы двух... — Не могу.
Вот если бы у неё была такая красота, как у Элиналис, — думала Рокси. Но, к сожалению, ни один из мужчин, которые нравились Рокси, когда-либо не смотрел на неё как на женщину. С детьми Рокси была нарасхват, но у мужчин она не пользовалась успехом.
---
Адventureрская гильдия на Демоническом континенте. Здесь, где представители разных рас组成的 партии, всё выглядело иначе, чем на Центральном континенте.
Когда Рокси вошла в гильдию, она встретилась взглядом с явно новичками — тремя мальчишками в воинском облачении. Они робко подошли к Рокси.
— Э-э, э-э... Если не возражаете, не соберём ли мы партию?
Это была решительная фраза, которую они, видимо, долго вынашивали. Рокси усмехнулась.
— Нет, как видите, я уже в партии.
Трое с улыбкой разочарования удалились.
Не в первый раз к ней подобным образом подходили. За всё время её несколько раз приглашали в партию. Все это были мальчишки, тройками. Бард когда-то обещал написать стих о ней, но до такой степени популярности она не могла представить.
— Ой-ой, и у Рокси уже есть приглашение от хорошего мужчины! — Элиналис забарабанила Рокси по голове в шутку. Привычное дело. Рокси на это не реагировала. Она ведь не ребёнок.
— В любом случае, из-за разницы в рангах в одну партию нас не возьмут.
Текущий ранг Рокси — A. Средний ранг наивных мальчишек, заворожённых бардовскими стихами, — D. По крайней мере, ей никогда не попадались желающие с рангом B или выше. Когда впервые к ней подошли с предложением, тот самоуверенный мальчишка заявил, что он — герой этих самых стихов, но самое-то имя «Рокси» оказалось неизвестным, и тот в краске покрылся. Для Рокси это было воспоминанием, которое не хотелось бы ворошить.
Она и представить не могла, что бард не знал, что мигурды — это раса, и вообразил, будто Рокси начала путешествовать лет с двенадцати и за два года поднялась до A-ранга. Причём к настоящему времени содержание стихов было сильно приукрашено — ходят слухи, будто она прошла Демонический континент за год и за этот же срок поднялась до A-ранга.
Ничего подобного, — думала Рокси. На деле для достижения A-ранга ей понадобилось около пяти лет. Три года она набирала силы на Демоническом континенте, поднявшись до B-ранга, а потом ещё два года посещала разные партии. И всё же это было быстрым результатом. Сейчас, если повезёт, можно начать с F-ранга и за год дойти до A, но ведь партия, составленная целиком из ничего не понимающих детей, за год до A-ранга не добралась бы.
— Если бы повзрослел, мог бы оказаться по вкусу, но это было бы очень жаль.
«Если бы повзрослел» — и Рокси вспомнила былое. Она вспомнила тех троих начинающих искателей приключений, которые когда-то подошли к ней. Они называли себя «Бандой Рикарис».
Трое мальчишек, которые выручили её — деревенскую девчонку, вышедшую из деревни мигурдов и не имевшего ни малейшего понятия о мире. Один был циником и врал что хотел, но заботился о товарищах. Другой постоянно ворчал и говорил о других плохо, но был прямолинеен и честен. Третий был очень умным и собирал партию воедино, но погиб по дороге. Вместе они разошлись, добравшись до Венпорта...
Рокси задумалась. Остались ли двое в живых? Она знала это, потому что действовала на Центральном континенте, но искатели приключений на Демоническом континенте жили в жесточайших условиях. Вероятность того, что они погибли, была выше.
(Надеюсь, они в порядке... Нокопара и Блейз...)
И тут, додумав мысль, Рокси рассмеялась. С тех пор прошло двадцать лет. Они ведь не долгожители, и давно уже могли уйти из искателей приключений. Ничего не меняется только она сама.
(Ностальгию оставим на потом.)
Рокси взяла себя в руки. Она вернулась на Демонический континент отнюдь не ради родных. Ей нужно найти Рудеуса или его семью.
— Тогда соберём информацию, — предложила она двоим и осмотрела гильдию.
---
Собирая информацию, Рокси узнала, что в этом городе находится группа под названием «Мёртвый Конец». Apparently, они — новички, которые за последнее время быстро приобрели имя.
«Мёртый Конец» — имя демона, которого знает каждый на Демоническом континенте. Это особо опасное существо среди спельдов, которое, по преданию, охотится исключительно на детей. Рокси сама в детстве не раз слышала от матери угрозы: непослушного ребёнка утащит «Мёртвый Конец».
Вернувшись в гостиницу, Рокси собрала сведения о «Мёртвом Конце» и скривила лицо.
— Это невероятно. — Что именно? — Выдавать себя за «Мёртвый Конец»... это же безумие.
Что самое страшное в Мёртвом Конце? То, что он реально существует. На Центральном континенте о нём мало кто знает, но Мёртвый Конец — подлинная реальность. Рокси его, конечно, не видела, но все слухи, которые до неё доходили, были ужасающими. Это, вероятно, самый опасный монстр на Демоническом континенте. Гильдия искателей приключений, похоже, не публикует специальных ордеров на его поимку, опасаясь возмездия, но если бы ордер был выдан, это несомненно был бы S-ранг. Причём награда, при успехе, удваивала бы количество звёзд у S.
— Мне это не понять, — сказала Элиналис.
По собранным ею сведениям, мужчина, называющий себя Мёртвым Концом, высокий, бледный, лысый, вооружён копьём и, по слухам, красавец.
— Поскольку он, говорят, хороший мужчина, я могу навестить его в постели и всё выясню, — предложила Элиналис.
Талханд с досадой плюнул.
— До этого мне дела нет.
По его сведениям, «Мёртвый Конец» — тройка: они называют себя «Бешеная Собака Эрис», «Сторожевой Пёс Руйджерд» и «Хозяин Пёс Руджерд». Двое последних — братья.
Бешеная Собака — рыжая, Сторожевой Пёс — высокий, Хозяин — маленький. Бешеная Собака использует меч, Сторожевой Пёс — копьё, Хозяин — посох-магическое изделие. У троицы репутация не слишком хорошая.
— Бешеная Собака вообще скандалит, а Хозяин делает только дурное. Зато Сторожевой Пёс оказывается хорошим человеком. Любит детей и не может спокойно смотреть на несправедливость, — справедливый боец, — якобы.
Рокси нашла такую оценку весьма странной. Возможно, где-то в информации был искажённый пересказ. Когда даже негодяй делает хоть что-то хорошее, это往往 передаётся с преувеличением. Наверняка и слух о Сторожевом Псе — из числа подобных. Или кто-то специально распускает такие слухи, чтобы кого-то обмануть. Выходит, помимо силы, они обладают и умом.
— Опасная компания. Лучше не связываться. — Верно. Когда будем искать людей, чтобы нас не приметили негодяи. — Тогда давайте перейдём к делу.
Рокси сменила тему. В гильдию она шла вовсе не за информацией о Мёртвом Конце.
— Есть ли вести о жителях графства Фитто? — Нет. — Ничего не слышали.
Наверное, поздно, — подумала Рокси. Демонический континент — не место, где можно выжить, переместившись без какого-либо снаряжения. Продержаться год без ничего — даже это здесь затруднительно. За этот год перенесённые из графства Фитто люди могли один за другим погибнуть.
— Главное, мы ищем семью Пола. — Зенит, Лилия, Аиша и Рудеус.
Рокси знала приметы каждого из них и передала эти сведения двоим. Что касается Аиши, то она знала её лишь по письмам Рудеуса, и сведения были немного расплывчаты.
— Ну, с Зенит всё будет в порядке. — Верно.
Эти двое знали Зенит лично, и потому, по их словам, всё будет хорошо. Рокси не представляла, насколько Зенит может быть «полезна», но компетенция двоих бывших членов «Клыка Чёрного Волка» не подвергалась сомнению. Если они говорят, что всё будет хорошо, значит, будет.
— Рудеус тоже выделяется из толпы, так что его найдут быстро.
Рокси вспомнила своего ученика, проявившего в пять лет поразительные способности. Тот ребёнок выделялся бы где угодно и стал бы предметом разговоров.
Зенит и Рудеус. Трое были уверены, что, зайдя в город и разведав обстановку, их很快就能找到. А если они хотя бы рядом с людьми, то выживание на Демоническом континенте для них — посильная задача.
Поэтому искать нужно Лилию и Аишу. Первоначально было решено собирать о них информацию.
— Давайте установим срок. Два дня — собирать информацию о Лилии и Аише как можно больше, третий день — подготовка и обход окрестных поселений. Как вам? — Два-три дня — слишком мало, не так ли? — возразила Элиналис.
Рокси покачала головой.
— Возможно, они погибли, а Демонический континент огромен. Сначала нужно объездить основные городки и в каждом направить запросы на поиск людей через Гильдию.
Королевство Асура выделяет субсидии на розыск жителей графства Фитто. Если поручить работу через гильдию каждого города, то вознаграждение за успех будет выплачено королевством, а искатели приключений возьмутся за дело. Единственное условие — necessary подпись заказчика, иначе запрос не будет принят.
Другими словами, без этого королевство Асура не заплатит гильдии. Рокси чувствовала раздражение из-за нерасторопности королевства Асура в связи с этой катастрофой. Великая держава —行动了 бы решительнее! На деле же за поиском людей ходили только Пол и его близкие — единственные пострадавшие.
(Похоже, слухи о внутренней порче королевства Асура — не пустой звук.)
Именно потому, что это самое древнее государство, традиции и власть проросли корнями и гниют.
— Тогда завтра продолжим сбор информации. — Хорошо. — Договорились.
Рокси не из тех, кто тратит время на пустое. Где бы она ни останавливалась, она старалась не терять ни минуты —尽快结束一切, отбыть. Тот факт, что она сразу после обучения Рудеуса высшему искусству тотчас покинула его, также говорит о её характере. Эта решительность — её сильная сторона, но именно за неё Рудеус и ругал её. Впрочем, указать на это ей было некому, и она сама была убеждена, что именно это и есть её главное достоинство.
Тем не менее, в первый день подать запрос в гильдию, во второй — самим обследовать окрестности, а на третий — выступить в путь. Расписание безупречное.
Когда бы она хоть на неделю продлила пребывание, её ждал бы совсем другой результат...
---
На второй день Рокси из любопытства пошла посмотреть, как поживает «Мёртвый Конец». Поскольку они были заметны, место他们的.location нашлось быстро.
На песчаном берегу пара — мужчина и женщина — упражнялась в бою. Как и в информации: лысый высокий и рыжеволосая девушка. Держа руками серьёзный, казалось бы, меч, девушка обрушивала на лысого удары ужасающей скорости, а тот легко уклонялся. По слухам, «Мёртвый Конец» — тройка: один крупный, двое мелких.
(Вот тот маленький, которого зовут Хозяин, похоже, отсутствует...)
Сторожевой Пёс и Бешеная Собака вытворяли высочайший уровень攻防. Точнее, Сторожевой Пёс просто уклонялся от атак Бешеной Собаки, но в этих движениях присутствовало мастерство, недоступное Рокси. Она наблюдала за ними издалека, из-за скалы. Как если бы сестра бейсбольного питчера, бьющего волшебными подачами, наблюдала за игрой в профессиональной лиге.
Они были сильны. Глаз искателя приключений,多年旅 travel the world, не обманешь. Рокси была уверена: такую силу нельзя было приобрести, действуя мелкими хитростями.
(Может, стоит подойти и познакомиться...)
В ту самую секунду, как Рокси подумала об этом, Сторожевой Пёс обернулся.
(...!)
Она отчётливо почувствовала, что взгляды встретились. Мощный взгляд.
Рокси ощутила неописуемый ужас. Ей показалось, что она стала добычей охотника. Она поспешно покинула место.
---
Девушку Сторожевой Пёс ощутил с самого начала. Она что-то выглядывала, или просто наблюдала? Он невольно посмотрел в её сторону — из-за скалы выглянуло лицо девушки.
(Нет... Это не девушка.)
Это была взрослая женщина из мигурдов. С первого взгляда распознать это было трудно, но «око» Руйджерда не обманешь. Однако чувства знакомства она не вызывала. Мигурдов ведь много — не в одной деревне живут. Может быть, смотрит от редкости? Руйджерд продолжал наблюдать, и девушка резко отвернулась и ушла.
(М... напугал ли я её...?) — Брешь есть!
В тот момент, когда Руйджерд немного упустил бдительность, Эрис ринулась вперёд. Удар был решительным.
— Кх!
В тот день Руйджерд впервые допустил ошибку в схватке с Эрис.
— Ура! Попал? Попал, да?! Урааа!
Эрис подняла обе руки вверх в восторге.
В последнее время мастерство Эрис росло. В будущем из неё выйдет отличная фехтовальщица. Но она ещё молода. Если она возгордится, это плохо кончится. Руйджерд видел немало таких бойцов. Поэтому он не собирался давать ей победу так скоро, но мысли о той мигурдской женщине рассеяли его внимательность. Руйджерд незаметно для Эрис тихо вздохнул.
---
Рокси, спеша в гостиницу, несколько раз оборачивалась. Не преследуют ли её? Не нападут ли? С тревогой вернувшись в гостиницу, она поняла: чтобы сражаться с тем уровнем противников, ей потребуются кристаллы магической энергии. Возможно, понадобится и свиток с начертанными магическими кругами. Пожалуй, нападения не будет — Рокси сама так думала, — но раз уж речь идёт о безумцах, называющих себя «Мёртвым Концом», подготовиться стоило.
— Ааа! Славно! Славно! Ещё, ещё!
Из-за двери комнаты Элиналис донеслись стон, и Рокси ослабла. Эта женщина вместо сбора информации привела в гостиницу мужчину и веселилась одна.
— Ну и ну...
Рокси слышала от Талханда, что Элиналис быстро заводит мужчин. В любой ситуации, стоит ей увидеть мужчину, как она тут же влюбляется и проводит с ним ночь. Так было в Зантпорте, и, по словам Талханда, так было и в глубине лабиринта. Бесстыдие невообразимое.
Однако Рокси в то же время была благодарна. Она боялась оставаться одна. Раз Элиналис в соседней комнате, можно просто подождать, пока любовные утехи закончатся, подготовившись к бою. А после — за ушко вытащить Элиналис из комнаты и вместе возобновить сбор информации. Элиналис можно контролировать, и убьёшь двух зайцев.
(Ну, она вряд ли дойдёт до моей комнаты...)
Успокоившись этим, Рокси в своём номере стала готовиться к возможному бою. Стены были толстыми, но стон Элиналис всё равно был слышен. От слушания этого у самой Рокси начало становиться... странно.
(...Осторожно!)
Правую руку, которая сама потянулась к низу живота, она схватила левой. Сейчас ей некогда этим заниматься.
(К тому же, это уже долго...)
Три часа. Рокси терпеливо ждала. Интимные забавы Элиналис не имели ни малейшего намёка на завершение. «Мёртвый Конец» тоже не собирался нападать. Рокси стало скучно. И в то же время она испытывала необъяснимое раздражение: сама она сдерживается, а Элиналис вместо сбора информации занимается тем, чем хочется.
Раздражение Рокси достигло предела, и она ворвалась в комнату Элиналис.
— Сколько ещё вы будете продолжать?! Сбор информации... — О? Рокси? Вы уже вернулись? — ...Э-э?
В комнате было пять мужчин.
— Не хотите присоединиться?
Запах мужского тела, нахальные ухмыляющиеся мужчины, и поверх них — Элиналис с лицом блаженства. Такие вещи — с несколькими людьми и при полном согласии — не вписывались в картину мира Рокси.
— Я... я...
Грязное зрелище мгновенно перегрузило способности Рокси к восприятию.
— У-у-у-а-а-а-а-а-а!
Рокси жалко закричала и в ужасе бросилась прочь. Ворвавшись в соседний номер, она тяжело дыша схватила посох.
— Держитель великих водных духов, вознёсшийся к небесам принц молний! Обрушь на этого человека мужественный ледяной меч! «Айсикл Брейк»!
Гостиница была наполовину разрушена.
---
На третий день они покинули город. Происшествие повлекло за собой множество неприятностей — информация осталась неполной, запрос в гильдию они забыли подать. Гостиница оказалась повреждена, и расходы на ремонт оказались весьма ощутимыми.
— Во всём вина Элиналис. — Я не виновата. Я собирала информацию в переулке, когда получила очень горячее приглашение. — Даже если это так — пятеро! Пятеро мужчин, понимаете?! — Рокси, ты тоже это поймёшь когда-нибудь. КогдаSuch beautiful and powerful искательница приключений, как я, оказывается в бессилии перед пятью рванцами и становится их игрушкой — от одной этой мысли внутри всё так щемит, что хочется завести ребёнка. — Мне не нужно об этом знать.
До учёбы в Магическом университете Рокси сама была ребёнком и не понимала прелестей любви и брака. Серьёзно захотеть спутника она начала, когда видела, как Пол и Зенит живут дружной семьёй. И она тоже хочет кого-то подобного. Но как? И тогда она вспомнила рассказ знакомой из университета. Та встретила своего нынешнего мужа в глубине лабиринта, они вместе преодолели трудности и поженились.
Рокси подумала: вот оно. Если я спущусь в лабиринт, там можно найти хотя бы одного. Фантазия разрасталась в голове: мужественный, решительный, высокий и стройный, но всё ещё ребячливый молодой человек из людей, который случайно спасёт её в глубине лабиринта. Вместе они будут сражаться за выход, между ними зародится любовь, и после выхода Рокси утешит молодого человека, узнавшего о гибели товарищей. А затем начнётся долгая ночь...
Но когда она реально спустилась в лабиринт, все иллюзии мгновенно разбились. Лабиринт был жестоким местом, все искатели приключений были суровыми, а ребячливой была только она. К пятому уровню одиноких искателей уже не осталось. На этом этапе она потеряла надежду на встречу. К десятому стало невыносимо тяжело, и она набрала партию, но её детское лицо подвергалось насмешкам. С гордости она продолжала спускаться одна и в итоге прошла весь лабиринт. Молодость — глупость. Много раз она была на грани смерти, и ей просто повезло. Повторять она этого не хотела.
— Ну, Рокси, сначала надо найти хотя бы первого. Как насчёт того, чтобы вместе... — Никогда.
Иллюзии рухнули, но идеал остался. Получать красавца в глубине лабиринта — этого, конечно, не получится, но полюбить как все и выйти замуж, как все — вполне по силам. Отдавать своё тело какому-то безымянному мужчине, которого Элиналис притащила с улицы, Рокси и близко не хотела. И...
— Сейчас мне некогда отвлекаться на подобное.
Как минимум, на время путешествия по Демоническому континенту она останется одна, — решила Рокси.
Так Рокси, спотыкаясь на самом первом шаге, начала путешествие по Демоническому континенту.