С глухим ударом Тан Сань убрал ногу и отступил. Толстяк тоже отскочил на несколько шагов. Они оказались равны — силы примерно одинаковы. Сила Души толстяка, похоже, лишь немногим уступала силе Тан Саня.
Толстяк на мгновение замер: — Оказывается, ты тоже Мастер Души. Не мудрено, что не побоялся лезть не в своё дело. Ну-ка, покажу тебе, что значит настоящая сила.
Произнеся это, он низко прорычал: — Феникс, вселись в тело!
Услышав слово «Феникс», и Тан Сань, и Сяо У невольно напряглись. Среди звериных Боевых Душ были несколько особенно могущественных, и одна из них — Феникс. Его также называли Семицветной Птицей. Боевая Душа Феникса не только наделяла носителя способностью летать, но и даровала мощную атакующую силу огненной стихии. Поистине высший класс среди Боевых Душ боевого типа.
Пурпурно-красное сияние хлынуло из тела толстяка. Короткие волосы на голове мгновенно отросли и стянулись к центру, образовав причёску в стиле ирокеза. Крылья не появились, но как только пурпурно-красный свет прорвался наружу, он тут же стал излучать сильный жар. Два жёлтых Кольца Души одновременно поднялись от его ног, а по обнажённым мощным рукам потянулись длинные перья. Пальцы превратились в когти.
Глядя на это, Сяо У хихикнула: — Феникс бывает таким толстым? Как ни смотри — скорее домашняя курица.
Ма Хунцзюнь в этот момент выглядел действительно забавно: круглое упитанное тело, руки, покрытые длинными пурпурно-красными перьями, торчащие вверх волосы. Если бы его назвали Фениксом, в это вряд ли кто поверил — скорее он был похож на толстую курицу.
Ма Хунцзюнь вспыхнул яростью, словно кто-то задел его за живое: — Кого ты назвала домашней курицей?! — Он поднял обе руки, первое Кольцо Души на его теле вспыхнуло, и он резко раскрыл рот, выпустив тонкую струю пурпурно-красного пламени в направлении Сяо У.
От жара воздух исказился. Фиолетовое пламя не выглядело бурным, но пронеслось по воздуху, подобно тянущейся огненной линии.
— Осторожно! — Тан Сань взмахнул правой рукой, и длинная голубая лоза плавно обвила мягкую тонкую талию Сяо У, притянув её к себе и уклоняя от пламени, вырвавшегося изо рта Ма Хунцзюня.
Но Ма Хунцзюнь, судя по всему, не собирался так легко отпускать добычу. Пламя во рту поддерживало горение на протяжении пяти метров, не угасая, и, преследуя тело Сяо У, перемещалось горизонтально — словно пятиметровое огненное оружие.
Тан Сань схватил руку Сяо У и стремительно отступил, а тем временем несколько стеблей Сине-Серебряной Травы уже быстро поползли по земле. После короткого наблюдения он заметил, что температура пламени Ма Хунцзюня, несомненно, чрезвычайно высока, но у него есть один недостаток — дальность атаки всего пять метров. Ограничить его передвижение — и справиться с ним будет нетрудно.
И действительно, в тот момент, когда Ма Хунцзюнь собрался преследовать, он почувствовал, как ноги неожиданно одеревенели — обе ноги уже были крепко оплетены стеблями Сине-Серебряной Травы. Резкая боль пронзила кожу на ногах, а следом наступило онемение.
Ма Хунцзюнь вздрогнул и, опустив взгляд, увидел оплетающие его стебли Сине-Серебряной Травы. Не раздумывая ни секунды, он активировал умение своего второго Кольца Души.
С глухим хлопком бурное пурпурное пламя вспыхнуло на его теле. Толстое мощное тело Ма Хунцзюня словно взорвалось изнутри — огонь мгновенно хлынул наружу. Сине-Серебряная Трава, оплетавшая его, при соприкосновении с пурпурным пламенем мгновенно вспыхнула и в одно мгновение превратилась в пепел.
Увидев это, Тан Сань не скрыл удивления. Он отчётливо ощутил, что Боевая Душа Ма Хунцзюня, похоже, является прямым противником его собственной.
Сине-Серебряная Трава, несмотря на то что под воздействием двух Колец Души стала весьма прочной, будучи растением, по крайней мере на данном этапе, по-прежнему крайне уязвима перед огнём.
Ма Хунцзюнь, весь окутанный пурпурным пламенем, выглядел значительно внушительнее. Гневный огонь пылал в его глазах, и он широкими шагами ринулся в сторону Тан Саня и Сяо У, изрыгая пламя изо рта — словно бог огня, сошедший на землю.
— Давай я! — Тан Сань не успел её удержать — Сяо У уже вырвалась вперёд. Пушистые заячьи ушки слегка дрожали от её стремительного движения, всё её тело озарилось ярким красным сиянием, Сила Души была выпущена наружу полностью.
Пальцы обеих рук Тан Саня едва заметно шевельнулись — в ладонях уже были зажаты несколько Скрытых оружий. Глаза его сверкали фиолетовым: стоит лишь заметить, что Сяо У в опасности, — и он немедленно вмешается без колебаний.
Хотя Боевая Душа этого толстяка была весьма могущественна, по предыдущему столкновению Тан Сань знал, что его Сила Души всё же уступает его собственной. Он не смог бы отразить Скрытые оружия так, как это делал Чжао Уцзи.
Увидев, что Сяо У несётся прямо на него, Ма Хунцзюнь обрадовался — всё шло как нельзя лучше. Он не церемонясь выпустил струю огня, которая описала в воздухе круг, перекрыв Сяо У все пути для продвижения.
Ма Хунцзюнь подумал: «Поганая девчонка, осмелилась назвать меня домашней курицей! Ну подожди, Злый Огненный Феникс тебя ещё научит! Впрочем, она весьма хороша собой — жаль жечь.» Размышляя так, он ослабил силу пламени — чтобы ранить, но не убить.
Температура фиолетового пламени снизилась, и Сяо У, разумеется, это почувствовала. Толстяк бережёт её? Что ж, тогда и она будет с ним полегче.
В тот момент, когда Ма Хунцзюнь уже мысленно отмечал, что Сяо У вот-вот попадёт под его Огненную Линию Феникса — первое умение Кольца Души, — неожиданно тело Сяо У в воздухе мгновенно свернулось, и одновременно она легко и изящно скрутилась в прыжке. Её гибкое тело, казалось, превзошло пределы человеческих возможностей — она протиснулась сквозь просвет в потоке огня. Когда тело снова развернулось, она уже стояла прямо рядом с Ма Хунцзюнем.
Какова была настоящая сила Сяо У? Даже не используя Скрытые оружия, Тан Сань мог лишь удерживать с ней равную борьбу — и только при условии, что не подпускал её к себе вплотную.
Несмотря на то что второе умение Кольца Души Ма Хунцзюня — Огненное Погружение Феникса — являлось всенаправленной защитой с дополнительной атакующей функцией, Сяо У уже выпустила свою Силу Души наружу, и на короткое время устоять перед ним ей не составило бы труда.
Когда Тан Сань увидел, что Сяо У оказалась рядом с Ма Хунцзюнем, он убрал Скрытые оружия обратно в «Двадцать Четыре Моста Лунной Ночи». Исход этой битвы более не подлежал сомнению.
(Глава завершена.)