Sáng ngày hôm sau, Klein đã hoàn toàn phục hồi trạng thái, bước đi vững vàng vào Công ty An ninh Gai Đen.
"Chào buổi sáng, Klein, hôm nay trời mát mẻ nhỉ, tôi đang trông đợi bữa tiệc tối nay đấy." Rozan mặc chiếc váy dài màu xanh nhạt đứng sau quầy đón tiếp, mỉm cười chào hỏi.
Klein cố ý xoa bụng nói:
"Rozan tiểu thư, cô không nên bàn chuyện này lúc này. Tôi đã bắt đầu chán ngán những nhiệm vụ chưa đến của ngày hôm nay, chỉ mong rằng đêm xuống càng sớm càng tốt."
"Ta cũng vậy." Rozan cười khúc khích.
Cô ấy liếc nhìn sang trái rồi sang phải, vẫy tay ra hiệu cho Klein đến gần, rồi hạ giọng nói:
"Vừa nãy tôi thấy tiểu thư Daly."
"Tiểu thư Daly 'Người Thông Linh'?" Klein hơi bất ngờ, hỏi lại.
Người thông linh nổi tiếng nhất ở hạt Akhova vẫn luôn sống tại cảng Enmate, không gần Tingen cho lắm.
"Đúng vậy." Rozan gật đầu mạnh. "Nhưng cô ấy đã rời đi rồi. Ước gì tôi có thể trở thành Phi Phàm Giả như cô ấy. Nếu tôi có thể trở thành Người Thông Linh, tôi sẽ rời khỏi Tingen, một mình du lịch khắp nơi, đến Intis, đến Feysac, đến Feynapotter, đến Lục địa phía Nam, đến thảo nguyên bao la, đến rừng nguyên thủy, đến cánh đồng băng tuyết!"
Tiểu thư, luật lệ của Ưng Đêm cô cần tìm hiểu một chút đấy... Klein vừa buồn cười vừa lắc đầu nói:
"Cho dù là tiểu thư Daly, muốn rời khỏi cảng Enmate cũng cần phải nộp đơn, cần được chấp thuận."
"Ta biết, nhưng cậu không thể nhắc ta vào lúc này, phá vỡ giấc mơ của ta được!" Rozan bực bội nói. "Thực ra, ta không thể trở thành Phi Phàm Giả đâu, nó quá nguy hiểm, không biết lúc nào sẽ bùm một tiếng rồi chết. Theo ta thấy, những Phi Phàm Giả chẳng qua là vì chống lại quái vật mà tự biến mình thành quái vật mà thôi."
"Đại Giám Mục Chanis từng nói, chúng ta là những người canh giữ, cũng là một lũ kẻ khốn khổ luôn phải đối mặt với nguy hiểm và điên loạn." Klein thở dài, đáp lại câu nói khiến ấn tượng sâu sắc ấy.
Để chống lại vực thẳm, chúng ta buộc phải chịu đựng sự ăn mòn của vực thẳm.
Hai người cùng im lặng một lúc, Rozan là người phục hồi trước, chu mỏ về phía vách ngăn rồi nói:
"Đội trưởng bảo cậu đến là lập tức phải đi tìm ông ấy."
"Vâng." Klein đội mũ, xách gậy, đi qua vách ngăn, gõ cửa bước vào văn phòng của Dunn.
Quý ông trung niên với đôi mắt xám sâu thẳm và đường tóc cao đặt tách cà phê xuống, mỉm cười nói:
"Daly đã đến."
"Điều này không có gì bất ngờ, vì Rozan đã nói với tôi từ trước rồi." Klein mỉm cười đáp.
Dunn không để ý đến sự hài hước của cậu, thở dài nói:
"Daly đã được chuyển đến giáo khu
"Tại sao?" Klein ngồi thẳng người, hỏi lại đầy thắc mắc.
Dunn trầm ngâm hơn mười giây rồi nói:
"Cô ấy có năng khiếu đặc biệt trong việc nắm bắt và khai phá thuốc Sequence... Trước đây tôi đã nói với cậu, quy định nội bộ của Ưng Đêm là muốn uống thuốc của Sequence tiếp theo, phải đợi ba năm, rồi trải qua bài kiểm tra nghiêm ngặt để tránh mất kiểm soát. Nhưng bình thường, ba năm thường không đủ. Tôi từ 'Người Không Ngủ' đến 'Thi sĩ Nửa Đêm' mất ba năm, từ 'Thi sĩ Nửa Đêm' đến 'Ác Mộng' mất những chín năm. Còn từ 'Ác Mộng' đến Sequence 6, tôi đã tốn thêm ba năm, không biết còn cần bao nhiêu năm nữa."
"Đợi đến khi cơ thể già đi, tinh thần bắt đầu suy giảm, dù có khắc phục được mối nguy tiềm tàng, cũng không nên tiếp tục thử thăng cấp nữa, bởi vì nguy cơ mất kiểm soát cao đến mức không ai muốn mạo hiểm."
"Còn Daly thì khác với tôi, và khác với hầu hết Phi Phàm Giả. Sau khi trở thành 'Người Thu Xác', chỉ một năm sau cô ấy đã nộp đơn xin đặc biệt, hy vọng có thể uống ngay thuốc tiếp theo. Điều khiến mọi người kinh ngạc là cô ấy thực sự đã vượt qua bài kiểm tra nghiêm ngặt hơn một cách xuất sắc, nhận được thuốc 'Người Khoan Mộ'."
"Từ 'Người Khoan Mộ' đến 'Người Thông Linh', cô ấy cũng chỉ mất một năm. Năm nay mới là năm thứ năm kể từ khi cô ấy trở thành Phi Phàm Giả. Cô ấy mới hai mươi tư tuổi, vẫn còn đủ trẻ, còn nhiều cơ hội."
Danh phận bên ngoài là người thông linh nổi tiếng nhất hạt Akhova, thực tế lại là người thông linh thực thụ... Đây chẳng phải là "nhập vai" hay sao? Lão Neil dường như đã nhắc đến việc tiểu thư Daly có khuynh hướng tương tự... Klein cảm thấy mình đã nắm được yếu tố cốt lõi cho sự thăng tiến nhanh chóng của "Người Thông Linh" Daly.
"Đội trưởng, ông cũng còn đủ trẻ mà, mới hơn ba mươi tuổi thôi." Klein an ủi Dunn một câu, rồi thầm bổ sung trong lòng, chỉ là trí nhớ hơi kém một chút...
Dunn uống một ngụm cà phê, lắc đầu cười chua chát.
"Sao ông không hỏi tiểu thư Daly về cách nắm bắt và khai phá thuốc Sequence?" Klein cố ý hỏi.
Dunn đặt tách cà phê xuống, day day hai bên lông mày nói:
"Cô ấy bảo tôi phải trở thành Ác Mộng thực thụ... Không hiểu là ý gì."
Nhập vai Ác Mộng... Hiss, Ác Mộng nghe có vẻ hơi đáng sợ... Klein khẽ nhíu mày, im lặng ngắn ngủi.
Lúc này, Dunn lấy ra ống hương, hít một hơi rồi nói:
"Tôi đã thảo luận với Daly về việc thuốc 'Nhà Bói Toán' tiếp theo là 'Kẻ Hề'. Không xét đến khả năng thành viên Hội Tu Mật cố tình lừa cậu, cô ấy đưa ra một suy đoán thú vị."
"Suy đoán gì?" Klein sáng bừng mắt, nóng lòng hỏi.
Cậu từng dùng phương pháp bói toán để xác minh liệu "Kẻ Hề" có phải là thuốc tiếp theo của "Nhà Bói Toán" hay không, nhận được câu trả lời mơ hồ nhưng thiên về khẳng định hơn.
Dunn liếc cậu một cái bằng đôi mắt xám sâu thẳm, vừa suy nghĩ vừa nói:
"Con đường Sequence bình thường là mối quan hệ tuần tự, tuân theo một điểm chung, từ thấp đến cao trong cùng một lĩnh vực. Ví dụ, 'Người Không Ngủ', 'Thi sĩ Nửa Đêm' và 'Ác Mộng', rõ ràng chúng đều liên quan đến bóng đêm, và những thứ mà bóng đêm mang lại như sự an bình, tĩnh lặng. Có thể tưởng tượng, những Sequence tiếp theo cũng sẽ như vậy, chỉ là càng mạnh hơn, ảnh hưởng rộng hơn, có thể sẽ bao gồm các yếu tố bí ẩn, tai ương, sợ hãi và Mặt Trăng Đỏ..."
"Một số Con Đường Sequence bề ngoài có vẻ không phải vậy, nhưng nếu phân tích kỹ vẫn có thể phát hiện điểm chung. Ví dụ 'Sát Thủ' và 'Kẻ Kích Động', điểm giống nhau ngầm ẩn của chúng là mang đến tai họa, mang đến đau khổ, mang đến bi thương, mang đến tuyệt vọng. Những Sequence phía sau chắc chắn cũng sẽ tuân theo quy luật này."
Klein lắng nghe rất tập trung, chủ động hỏi:
"Nhưng 'Nhà Bói Toán' và 'Kẻ Hề' không phải là mối quan hệ như vậy?"
"Ừ." Dunn khẽ gật đầu. "Daly cho rằng có thể tồn tại những Con Đường Sequence với mối quan hệ khác. Rốt cuộc những gì chúng ta biết vẫn còn quá ít."
Anh ấy ngừng một lúc rồi lại nói:
"Daly nói rằng, trong những Con Đường tương tự, thuốc ở các Sequence trung và thấp sẽ cung cấp cho Phi Phàm Giả một năng lực hoàn toàn mới, dường như không liên quan gì đến trước đó. Đợi đến khi đạt đến một giai đoạn biến đổi về chất, những năng lực này sẽ được kết hợp lại với nhau, tiến hóa thành một 'nghề nghiệp' cực kỳ mạnh mẽ bao hàm tất cả chúng."