Đảo mắt qua đám đông, Klein thấy người đang hỏi về hoa mẫu đơn răng bò.
Người đó cách hắn chưa đầy một mét, mặc một bộ vest đen lịch sự, đội mũ chóp nửa cao cùng màu, tay cầm gậy bọc bạc, đeo kính gọng vàng, khí chất khá nho nhã.
— Vâng, anh cần không? Lọ nhỏ này giá 3 sou. — Người bán hàng khoác một chiếc áo choàng đen thẫm mang đậm màu sắc huyền bí học.
Người hỏi, với mái tóc mai vàng nhạt và vẻ mặt trí thức sau cặp kính, suy nghĩ một lát rồi nói:
— Có thể rẻ hơn một chút không? Tôi còn phải mua nguyên liệu khác, như lọ cánh mặt trời viền trắng này.
Người bán hàng suy nghĩ vài giây, miễn cưỡng trả lời:
— 2 sou 6 pence. Tôi nghĩ anh sẽ không tìm được giá rẻ hơn thế đâu.
Thấy người đàn ông đeo kính gọng vàng không chỉ mua hoa mẫu đơn răng bò mà còn mua cánh mặt trời viền trắng và các nguyên liệu khác, Klein chợt thấy mình hình như đã suy nghĩ nhiều.
Tuy nhiên, hắn vẫn thận trọng gõ nhẹ vào trán hai lần, dùng thị lực tinh thần quét qua người kia.
Không vấn đề gì, cơ thể rất khỏe mạnh, tâm trạng cũng tốt, thưa ngài, xin hãy giữ nhé… Klein thu hồi ánh mắt, quay người lại, nhìn về phía quầy bán bùa hộ thân tự chế.
Trong đồng tử của hắn, từng chiếc bùa hiện ra rõ ràng, có cái bằng bạc nguyên chất, có cái bằng sắt, cũng có cái đúc bằng vàng.
Nhưng trong số những chiếc bùa này, chỉ có hai ba cái có màu sắc hào quang yếu ớt, hoặc đỏ thẫm, hoặc trắng nhạt, hoặc vàng óng.
Điều này chứng tỏ chúng đã bước đầu có linh tính, chứng tỏ mấy chiếc bùa này có tác dụng nhất định!
Lúc nãy, Klein đã quan sát rất kỹ, xác nhận người bán bùa tự chế có một số kiến thức nền tảng về huyền bí học:
Hắn ta chọn nguồn sức mạnh cho các câu thần chú khác nhau không hề sai lầm, chọn chất liệu tương ứng cho các nguồn sức mạnh khác nhau lại càng chính xác.
Dĩ nhiên, một người đơn thuần yêu thích huyền bí học chắc chắn sẽ có chỗ sơ sót. Klein phát hiện người bán không thực sự hiểu rõ bản thân câu thần chú, không phải cứ dịch nội dung cầu nguyện theo ngữ pháp tiếng
Một vấn đề khác là, khi chọn ký hiệu tượng trưng thích hợp cho thần chú và “nguồn sức mạnh”, người bán cũng mắc sai lầm ở nhiều mức độ khác nhau, đến nỗi trong số hàng chục chiếc bùa chỉ có hai ba cái hoàn toàn chính xác, tỏa ra “ánh sáng yếu”.
Còn về mức độ hiệu quả của hai ba cái này có thể đạt tới đâu, Klein chỉ có thể nói có còn hơn không.
Một chiếc bùa thực sự có hiệu quả rõ rệt đòi hỏi người chế tạo, trong quá trình khắc thần chú và ký hiệu tượng trưng, phải để linh tính của bản thân phun trào ra từ đầu mũi dao!
Nếu muốn hiệu quả tốt hơn, thì phải dùng nghi lễ ma thuật hỗ trợ.
Mà hai việc này gần như không thể làm được nếu không phải là siêu phàm giả.
Klein suy nghĩ gõ nhẹ lên trán, dùng gậy đen chấm hai lần vào góc trái của quầy hàng rồi nói:
— Hai cái này giá bao nhiêu?
Hắn không hỏi mấy cái bùa đã có màu sắc hào quang yếu ớt kia, mà là bán thành phẩm, chỉ có hình dáng bên ngoài, chưa khắc thần chú và ký hiệu tượng trưng.
Đối với Klein, không cần thiết phải mua mấy cái hiệu quả yếu đó, mục đích của hắn là biến bán thành phẩm thành bùa hộ thân thực sự.
Ừm, làm cho Benson và Melissa mỗi người một lá bùa tránh tai ương… Của mình thì có thể xài chung nguyên liệu do đội Người canh đêm cung cấp… Chà, có phải mình bị
Hai cái bùa bạc này, một cái hình dài, ở giữa có khoét rỗng, xung quanh là từng cọng lông thiên thần vây quanh, chạm khắc tinh xảo, rất đẹp; cái còn lại thì đơn giản mộc mạc, hầu như không có trang trí hay hoa văn thêm, chỉ là một “vạch đứng” tượng trưng cho màn đêm, trên đó gắn một “hình tròn” đại diện cho màu đỏ thẫm.
Là người coi trọng ngoại hình, Klein có thể nói là vừa nhìn đã thích ngay.
— Cái này 6 sou. — Người bán là một người đàn ông trung niên ít nói, chỉ vào cái tinh xảo hơn nói.
Dừng một chút, ông ta mân mê cái mộc mạc:
— Cái này 5 sou 3 pence.
— Đắt quá, thực ra, chúng còn cách xa bùa hộ thân lắm. — Hằng ngày bị Benson và Melissa thấm nhuần, Klein bắt đầu quen với việc mặc cả.
Sau một hồi tranh luận bằng lời, hắn mua hai món đồ bạc đó với giá 5 sou 6 pence và 4 sou 9 pence.
Ừ, tạm thời chỉ có thể coi là đồ trang sức bạc thôi… Klein nghĩ thầm.
Mà 10 sou 3 pence này được trừ từ kinh phí Câu lạc bộ Bói toán (5 bảng) mà cuối cùng hắn cũng nhận được.
Đúng lúc Klein nhận hai món đồ bạc, nhét vào túi, định đi dạo các quầy khác, thì đột nhiên nghe thấy một giọng nói dịu dàng non nớt:
— Thưa ngài, tại sao ngài không mua bùa hộ thân đã làm sẵn?
Klein quay đầu nhìn, phát hiện người hỏi là một thiếu nữ khoảng mười lăm mười sáu tuổi, cô mặc một chiếc váy vàng nhạt có nhiều ren, tay cầm một chiếc mũ voan đính ruy băng.
— Vì tôi định tự làm bùa hộ thân. Anh biết đấy, đó là mong muốn của mọi người yêu thích huyền bí học. — Klein khéo léo trả lời.
Hắn không muốn để người bán hàng nghĩ rằng mình định giành khách, mặc dù hắn cũng đã cân nhắc sau này có nên kiếm thêm chút tiền nhờ “nghề tay trái” này không.
Cô gái có mái tóc nâu xoăn tự nhiên, khuôn mặt bầu bĩnh khá dễ thương, đôi mắt xanh nhạt nhìn Klein, thành khẩn hỏi:
— Tôi có thể xin ngài chỉ cách chọn bùa hộ thân không? Ừm, tôi được bạn dẫn đến đây, đã đến vài lần, rất hứng thú với huyền bí học, nhưng chưa hiểu rõ lắm. Ừm, cô ấy, người bạn của tôi sắp tròn mười sáu tuổi, tôi muốn chọn một chiếc bùa hộ thân tặng cô ấy, vì hy vọng là bất ngờ, nên không rủ cô ấy đi cùng… Trước đó tôi đã hỏi cô ấy, nhưng nhiều điểm mấu chốt không nhớ ra.
Klein mỉm cười lịch thiệp nói:
— Vậy cô muốn chọn loại bùa hộ thân nào? Tránh tai ương? Tránh bệnh tật? Có thể mang lại vận may tiền bạc? Những yêu cầu khác nhau tương ứng với nguồn sức mạnh khác nhau, tức là các vị thần khác nhau, mà các vị thần khác nhau lại tương ứng với các vì sao khác nhau, các vì sao khác nhau tương ứng với nguyên liệu khác nhau.
— Ví dụ, câu thần chú tránh tai ương chắc chắn thuộc về Nữ hoàng Tai ương và Sợ hãi, tức là Nữ thần Bóng đêm. Mà là người yêu thích huyền bí học, chúng ta đều biết biểu tượng của Nữ thần Bóng đêm là mặt trăng, kim loại tương ứng với mặt trăng là bạc nguyên chất.
— Vậy nên, nếu chúng ta hy vọng tránh tai ương, tốt nhất nên chọn bùa hộ thân bằng bạc có khắc thần chú tương ứng.