Mọi thứ xung quanh như những ảo ảnh, màu sắc đậm đà, chồng chồng lớp lớp, lùi nhanh về phía sau.
Klein vừa mới lấy lại tinh thần, quan sát và trải nghiệm cuộc hành trình kỳ diệu này, liền cảm thấy bàn tay của ngài Azik đang nắm lấy cánh tay mình khẽ run rẩy.
Chưa kịp phản ứng, hắn đã cảm nhận mất trọng lực mãnh liệt, cơ thể không thể ngừng rơi xuống, thậm chí xoay tròn.
Các màu đỏ, vàng, trắng, đen xung quanh nhanh chóng nhạt dần, Klein nặng nề hạ xuống mặt đất vững chắc, đầu óc choáng váng, nội tạng đảo lộn.
Trong tầm nhìn lấp lánh những đốm vàng kim, mọi thứ hắn thấy đã trở lại bình thường. Bên trái là vực sâu hun hút không thấy đáy, giống như vực sâu ác quỷ trong truyền thuyết; bên phải là vách đá xám kéo dài liên tục lên trên, dường như chống đỡ cả vùng không gian này.
Địa điểm này không có mặt trời, không có mây, cũng không có sương mù. Ánh sáng le lói đến từ rêu phát quang mọc rải rác ở nhiều nơi. Bóng tối và sự sâu thẳm là gam màu chủ đạo của "thế giới" này.
Klein chống tay trái xuống đất, nhanh nhẹn bật dậy, phát hiện dưới chân là con đường rộng rãi lát đá phiến, đủ cho hai cưỡi ngựa đi song song, tuyệt đối không phải hình thành tự nhiên.
Con đường này một đầu quanh co đi xuống, sâu vào khe nứt hun hút; đầu kia dẫn lên trên cao, thỉnh thoảng có thể thấy những hành lang và đại sảnh có vòm cao nằm trong vách đá.
Klein ngẩng đầu lên, nhưng không thể thấy điểm cao nhất, tầm mắt hoàn toàn bị bức tường đá xám che phủ.
Bất chợt, hắn có một sự sáng suốt — hắn và ngài Azik đã "rơi" xuống lòng đất, đang ở giữa những tàn tích của một nền văn minh cổ đại.
Là khu vực khác, hay vẫn còn ở gần
Hả? Klein chưa kịp thấu hiểu câu nói này, thì thấy bên cạnh ánh sáng lóe lên, lập tức vẽ nên một cánh cửa đôi hư ảo.
Cánh cửa ấy dường như được đúc bằng đồng thau, không đủ chân thực, nhưng lại vô cùng nặng nề, bề mặt có vô số hoa văn kỳ lạ và biểu tượng không rõ ý nghĩa.
Kẽo kẹt, cánh cửa nứt ra một khe hở, bên trong những cánh tay trắng bệch đẫm máu lần lượt đưa ra, ngoài ra còn có những dây leo xanh đen mang gương mặt trẻ sơ sinh, cùng những xúc tu mềm nhẫy lồi mắt.
Điều này rất giống với hiệu quả của vật phẩm kỳ diệu mà tiểu thư
Tiếp theo, khe hở của cánh cửa hư ảo ấy mở rộng hơn đáng kể, một bóng người từ bên trong bước ra.
Bóng người ấy mặc một chiếc áo choàng giáo sĩ đen tuyền, ngũ quan giống như tượng điêu khắc cổ điển, sâu sắc rõ ràng.
Tóc hắn màu vàng kim đậm, mắt sâu xanh, sống mũi cao thẳng, đội chiếc mũ mềm mà người già ưa thích, hai bên thái dương hơi bạc trắng — không mấy hòa hợp với vẻ ngoài trung niên.
Nhìn vào con mắt đã hoàn toàn mất đi ánh sáng của đối phương, trong lòng Klein bất giác hiện lên tên của người đến:
Người đã đạo diễn sự kiện Tingen, gây đả thương nặng nề cho tiểu đội Ưng Đêm — cựu Đại giáo chủ, người nắm giữ vật phẩm bị niêm phong "0-08"!
Gần như cùng lúc, Klein quay người, tuân theo lời ngài Azik, hướng về phía trên của con đường mà chạy thục mạng.
Hắn rất rõ, với tư cách Sequence 6, ở lại trong cuộc đối đầu cấp bán thần chỉ là gánh nặng, chỉ khiến ngài Azik phân tâm.
Và trong tình huống từng giây từng phút đều quý giá như thế này, sự khiêm tốn giả tạo, lời lẽ sướt mướt đều không cần thiết, đều sẽ hại chính mình và đồng đội!
Thình thịch thình thịch, vì dưới lòng đất không có gì có thể châm lửa, Klein chỉ còn cách nghiến răng, dồn toàn bộ sức lực mà chạy, còn bên tai hắn vọng lại giọng nói bình tĩnh ôn hòa của ngài Azik: "Liên tục chạy ra khỏi đây."
"Đừng lo cho ta, ta đã nhớ lại không ít thứ, biết rằng mình từng ở trong một Sequence rất lâu, Sequence ấy gọi là 'Bất Tử Giả'."
Thình, thình, thình, Klein vòng qua vách núi, bước vào hành lang âm u có vòm cao, hai bên tường vẽ chạm vô số bức bích họa loang lổ.
Đúng lúc ấy, hắn nghe thấy từ vị trí lúc nãy vọng lại một giọng nói uy nghiêm trầm khàn: "Cấm dịch chuyển tại đây!"
Bên cạnh Ince Zangwill, một bóng người không biết từ lúc nào đã đến, lơ lửng trên không trung vi phạm mọi quy luật vật lý, trên mặt đeo chiếc mặt nạ lộng lẫy như đúc bằng vàng.
Thế nhưng Ince Zangwill lại không tấn công ngay, mà liếc nhìn chỗ rẽ nơi bóng dáng Klein vừa biến mất.
Sequence 4 "Người Canh Giác" của Giáo hội Nữ thần Bóng đêm có thể ban vận rủi cho người khác ở một mức độ nhất định, nhưng Ince Zangwill vừa lặng lẽ "ban phước" cho Klein lại phát hiện đối phương không hề bị trượt chân ngã, rơi xuống vực sâu, hay những chuyện tương tự.
Chưa hết, trước mắt Ince Zangwill dường như còn xuất hiện ảo giác, nhìn thấy một ít sương mù trắng xám mờ nhạt hư ảo.
Không có thời gian suy nghĩ thêm, hắn thu ánh mắt lại, hướng về phía
Thình thịch thình thịch, két... Klein đang chạy với tốc độ cao bỗng phanh gấp, linh tính trực giác nói cho hắn biết — phía trước có người, có Phi Phàm Giả, và rất có thể là những tên canh gác ở đây!
Suy nghĩ chốc lát, hắn đưa tay trái lên, xoa một đường trên mặt, cùng lúc ấy, bên trong cơ thể phát ra những tiếng kêu giòn tan, cả người cứng đơ cao thêm bảy tám xăng-ti-mét.
Khi bàn tay trái rời khỏi khuôn mặt, hắn đã biến thành một người đàn ông trung niên, tóc màu vàng kim đậm, sống mũi cao thẳng, một mắt — chính là Ince Zangwill!
Nhớ lại phong thái của đối phương, dùng ảo thuật chỉnh sửa lại trang phục, Klein bước nhanh tiến lên, rẽ qua khúc cua, bước vào một đại sảnh.
Nơi ấy có bốn tên canh gác mặc áo giáp toàn thân đen kịt, ánh mắt đều sắc bén.
Klein trầm mặt xuống, bước tới, cố tình trầm giọng khàn khàn, nghiêm túc nói: "Có người đã lẻn vào đây, ta đang tìm hắn."
"Các ngươi có phát hiện manh mối nào không?"
Tên thủ lĩnh vừa quan sát, rồi cúi đầu nói: