Klein định hỏi, liệu trước khi chuỗi ngày xui xẻo ập đến, Allen hoặc gia đình anh ta có mang về nhà thứ gì đó khác thường không, chẳng hạn như một con búp bê vải hơi bẩn.
Nhưng lời nói đến bên miệng, anh chợt thấy như vậy quá trực tiếp, rất dễ để lộ việc mình khá am hiểu về lĩnh vực thần bí. Mặc dù có thể giải thích rằng một thám tử đại tài thì thấy nhiều biết rộng, nhưng không cần thiết phải mạo hiểm như vậy.
Thế là, anh dùng cách vòng vo hơn, hỏi bác sĩ Allen xem gia đình ông ấy có gặp chuyện chẳng lành không.
Nghe câu hỏi của anh, Allen Khriss suy nghĩ một lúc rồi đáp:
"Không, ngoài việc cùng tôi gặp tai nạn tàu hơi nước, họ vẫn như trước. Phần lớn thời gian không thể nói là may hay rủi, phần còn lại thì cả hai đều có, không đến nỗi đặc biệt xui xẻo."
Không đúng... Nếu là đồ vật cần phong ấn như búp bê xui xẻo, chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến người trong một phạm vi nhất định... Lẽ nào Allen làm rơi máu lên nó, thế là hai bên thiết lập liên hệ vững chắc? Trong linh thị của Klein, màu sắc của khí trường và cảm xúc của Allen phù hợp với trạng thái cơ thể và tinh thần của anh ta, không có gì đặc biệt.
Anh cân nhắc rồi hỏi:
"Ở bệnh viện nơi ông làm việc, có ai xui xẻo giống ông không?"
"Không, vì thế tôi chắc chắn mình đã bị ai đó nguyền rủa." Allen kéo chiếc nơ, có vẻ khá bực bội và bất an.
Dưới ánh mắt tò mò của Talim, Klein suy nghĩ một lát rồi nói:
"Trước khi xui xẻo ập đến, ông có gặp chuyện kỳ lạ nào không, ví dụ như tự cắt vào tay? Trong truyền thuyết dân gian, máu là môi trường mạnh mẽ để lời nguyền phát huy tác dụng."
"Sau khi nghi ngờ bị nguyền rủa, tôi đã xác nhận điều này. Ba tháng gần đây, tôi không hề chảy máu." Allen cầm dao nĩa, trả lời với vẻ mặt nặng nề.
Hơi kỳ lạ... Lại không thể bói toán phức tạp trước mặt họ... Klein lại hỏi:
"Thế còn chuyện kỳ lạ nào khác không?"
"Allen, anh hãy nghĩ lại cho kỹ. Chuyện này không thể không có nguyên nhân. Gần đây anh có đắc tội với ai không? Hay trở thành chướng ngại của ai?" Talim phụ họa với vẻ quan tâm.
Allen cụp mắt nhìn đồ ăn trong đĩa, chìm vào suy tư lâu dài. Klein cũng không rảnh rỗi, trước khi đồ ăn nguội lạnh mất ngon, anh đã giải quyết chúng.
Đến khi anh bắt đầu thưởng thức món tráng miệng, Allen cuối cùng cũng ngẩng đầu lên nói:
"Tôi không phải là người giỏi giao tiếp. Quan hệ của tôi với đồng nghiệp không mấy hòa hợp, nhưng thật khó tin họ vì thế mà tìm cách nguyền rủa tôi."
"Hừm... Nhờ các anh nhắc nhở, tôi nhớ ra một chuyện. Nó có thể liên quan đến huyền học."
"Chuyện gì?" Klein và Talim đồng thời phấn chấn tinh thần.
"Trước khi xui xẻo liên tiếp ập đến, tôi phụ trách một bệnh nhân. Đó là một đứa trẻ chưa đến mười tuổi, rất đáng thương. Vì một số vấn đề, nó cần phải cắt bỏ chân trái." Allen đẩy gọng kính mạ vàng, nhớ lại. "Tôi mới làm cha chưa lâu, nên luôn đầy lòng thương cảm trước bất hạnh của trẻ nhỏ. Mỗi lần đi thăm phòng, tôi đều nói chuyện với nó, động viên và an ủi nó."
Ngừng một lát, Allen nói trôi chảy hơn:
"Tôi nhớ đó là một ngày trước ca phẫu thuật của nó. Tôi đặc biệt đến phòng tìm nó. Nó quả thực rất bất an, đang chơi bài Tarot. Đó là món đồ nó mang theo khi nhập viện, thậm chí không cho gia đình lấy đi."
"Để nó thả lỏng, tôi cùng nó chơi bói bài Tarot."
"Lúc đó, tôi lật ra một lá bài, là 'Vận Mệnh' ngược."
"Đứa trẻ nhìn tôi, cười rất thuần khiết và vô tà nói:"
"'Bác sĩ, vận may của anh sẽ xấu đi.'"
"'Bác sĩ, vận may của anh sẽ xấu đi'..." Talim hít một hơi. "Sao tôi thấy cảnh tượng và lời nói này làm người tôi lạnh toát... Đứa trẻ đó sau đó chết trên bàn mổ?"
Allen lắc đầu:
"Ca phẫu thuật đó rất thành công, không lâu sau nó xuất viện, còn đặc biệt cảm ơn tôi."
"Vì thế, tôi chưa bao giờ nghi ngờ chuyện này. Nhưng bây giờ nghĩ lại, tôi phát hiện đây là lần duy nhất trong hai tháng qua tôi tiếp xúc với vật phẩm liên quan đến huyền học. Bất kể thế nào, dù hữu dụng hay vô dụng, bài Tarot rốt cuộc là để bói toán."
Trong tay Klein không biết từ lúc nào đã xuất hiện một đồng xu màu đồng thau, nó đang nhảy lên và xoay tròn giữa các ngón tay, dường như tượng trưng cho quá trình phân tích của "vị thám tử đại tài nổi tiếng".
Đồng xu bật lên rồi rơi xuống, đáp vào lòng bàn tay. Klein liếc mắt nhìn, kết thúc suy tư và nói:
"Đứa trẻ đó tên gì? Sống ở đâu?"
Allen không do dự trả lời:
"Nó tên là
"Thưa ngài thám tử, lời khuyên của ngài là gì?"
"Ngài có quen chuyên gia trong lĩnh vực huyền học không?"
Klein uống một ngụm hồng trà, dưới ánh mắt mong đợi của Allen và Talim, mỉm cười nói:
"Lời khuyên của tôi là, hãy đến nhà thờ của vị thần ông tin tưởng, miêu tả những chuyện xui xẻo gần đây cho giám mục, rồi hỏi xem ông ấy có cách giải quyết không. Allen, nếu tôi nhớ không nhầm, ông, ờ, là tín đồ của Nữ Thần Bóng Đêm, phải không?"