Thật sắc sảo... Klein cười thành tiếng, dùng "kinh nghiệm" phong phú từ kiếp trước phối hợp chêm thêm một câu đen tối: "Thực tế, không có bất kỳ bằng chứng nào cho thấy những nhân vật lớn kia có tồn tại não cả."
"Tốt! Rất tốt!" Benson cười ha hả, giơ ngón cái lên, "Klein, cậu hài hước hơn trước nhiều đấy."
Hít một hơi, anh ấy tiếp tục nói: "Chiều nay tôi còn phải ra bến tàu, ngày mai mới được nghỉ, lúc đó, ừm... chúng ta cùng đến 'Công ty Cải thiện Nhà ở Thành phố Tingen', xem họ có nhà liên kế giá rẻ mà tốt để cho thuê không, với lại, trước hết phải đến thăm ông Franky."
"Ông chủ nhà?" Klein ngạc nhiên hỏi lại.
Chẳng lẽ ông chủ nhà hiện tại có sở hữu những căn nhà liên kế ở vị trí đẹp trong khu phố?
Benson liếc nhìn em trai, buồn cười nói: "Cậu không quên chúng ta có hợp đồng thuê nhà một năm chứ? Mới có sáu tháng thôi."
"Xì..." Klein lập tức hít một hơi lạnh.
Mình thực sự quên mất chuyện này rồi!
Tuy tiền thuê nhà đóng theo tuần, nhưng thời hạn thuê dài một năm, bây giờ chuyển nhà khác nào vi phạm hợp đồng, nếu bị kiện ra tòa, phải bồi thường một số tiền lớn!
"Cậu vẫn còn thiếu kinh nghiệm xã hội đấy." Benson sờ mái tóc đen đã lui về phía sau, cảm thán, "Đây còn là điều khoản tôi đã cố gắng tranh thủ mới có được, nếu không ông Franky chỉ muốn ký ba tháng một lần. Đối với tầng lớp giàu có, chủ nhà cho thuê trực tiếp một năm, hai năm, thậm chí ba năm, để có sự ổn định, nhưng với chúng ta, với chúng ta trước đây và những người hàng xóm, chủ nhà lúc nào cũng lo có người gặp chuyện ngoài ý muốn, không trả nổi tiền thuê, chỉ muốn hợp đồng ngắn hạn."
"Như vậy, họ còn có thể thường xuyên tăng giá theo tình hình." Klein bổ sung dựa trên mảnh ký ức của chủ cũ và kinh nghiệm thuê nhà của bản thân.
Benson thở dài nói: "Đây chính là sự thật và tàn nhẫn của xã hội ngày nay, thôi, cậu không cần lo lắng, chuyện hợp đồng rất dễ giải quyết, nói thẳng ra, chỉ cần chúng ta trễ tiền thuê một tuần, ông Franky sẽ lập tức tống chúng ta ra ngoài, và tịch thu đồ đạc có giá trị, dù sao chỉ số thông minh của ông ta còn không bằng một con khỉ xoăn, không thể phân biệt được những việc quá phức tạp."
Nghe câu này, Klein chợt nhớ đến câu chuyện hài hước về Ngài Humphrey nào đó, lắc đầu nghiêm túc nói: "Không, Benson anh sai rồi."
"Sao vậy?" Benson đầy vẻ nghi hoặc.
"Chỉ số thông minh của ông Franky vẫn cao hơn một chút so với khỉ xoăn." Klein nghiêm túc trả lời, ngay khi Benson nở nụ cười hiểu ngầm, anh lại bổ sung thêm, "Nếu trạng thái của ông ta tốt."
"Ha ha." Benson không kiềm chế được phản ứng.
Cười một hồi, anh ta chỉ vào Klein, nhất thời không tìm được cách diễn đạt hay, đành quay lại chủ đề chính: "Đương nhiên, với tư cách là quý ông, chúng ta sẽ không dùng biện pháp vô sỉ đó, ngày mai chúng ta trực tiếp đến nói chuyện với ông Franky, tin tôi đi, ông ta rất dễ bị thuyết phục, rất dễ."
Về điểm này, Klein không hề nghi ngờ, sự tồn tại của đường ống dẫn khí đốt chính là bằng chứng mạnh mẽ nhất.
Hai anh em tán gẫu một lúc, bỏ chút cá thịt chiên còn lại từ tối qua vào súp rau củ hầm, và trong quá trình hâm nóng, dùng hơi nước làm mềm bánh mì lúa mạch đen.
Phết một ít bơ lên bánh mì, Klein và Benson dùng bữa đơn giản, nhưng họ vẫn ăn khá thỏa mãn, dù sao mùi thơm của bơ và vị ngọt khiến người ta nhớ mãi không quên.
Khi Benson ra ngoài, Klein cũng cầm 3 tờ giấy sule và mấy đồng xu lẻ, đến "Chợ Thịt và Rau Xà Lách", tiêu 6 xu mua 1 pound thịt bò, 7 xu mua một con cá Tasok lớn thịt tươi ngon ít xương, ngoài ra còn có khoai tây, đậu Hà Lan, củ cải trắng, đại hoàng, xà lách, củ cải Thụy Điển và các nguyên liệu như hương thảo, húng quế, thì là Ai Cập, dầu ăn và những thứ khác.
Trong quá trình này, anh vẫn có thể cảm nhận được có ai đó đang dòm ngó, theo dõi mình, nhưng vẫn chưa xảy ra tiếp xúc thực sự.
Tại "Tiệm bánh Slim" nán lại một lúc, Klein trở về nhà, bắt đầu tập luyện cơ tay với tạ, chẳng hạn như những cuốn sách xếp chồng lên nhau.
Anh vốn muốn tập quyền thuật quân sự để rèn luyện thân thể, nhưng bây giờ đã quên cả động tác thể dục buổi sáng, huống chi là thứ chỉ mới tiếp xúc trong huấn luyện quân sự, bất đắc dĩ, đành phải đơn giản hết mức có thể.
Klein không để mình tập luyện quá mệt, bởi vì như vậy ngược lại sẽ mệt mỏi, sẽ làm tăng nguy hiểm, anh dừng lại đúng lúc, mở ra đọc sách giáo khoa và ghi chép của chủ cũ, hy vọng có thể xem lại kiến thức liên quan đến Kỷ thứ Tư.
............
Buổi tối, Benson và Melissa ngồi trước bàn sách, nhìn những món ăn đã bày sẵn, ngồi ngay ngắn giống như những đứa trẻ lớp lớn của trường sơ cấp.
Các mùi thơm hỗn tạp hòa quyện vào nhau tạo thành khúc dạo đầu đậm đà của món ăn, đó là hương thịt bò luộc quyến rũ, đó là kích thích rõ ràng và dai dẳng của khoai tây nghiền, đó là sự quấn quýt ngọt ngào của súp đậu Hà Lan đặc, đó là sự hòa quyện tinh tế và trung chính của đại hoàng hầm, đó là hương kem ngọt thanh quẩn quanh trên bánh mì lúa mạch đen.
Benson nuốt nước bọt, quay đầu nhìn Klein đang gắp một con cá vàng giòn vào đĩa, chỉ cảm thấy mùi thơm chiên giòn từ chóp mũi chui vào cổ họng, chui vào thực quản, chui vào dạ dày.
Ùng ục! Bụng anh ta phát ra tiếng kêu rõ rệt.
Klein xắn tay áo sơ mi, bưng đĩa cá chiên, đặt nó vào giữa bàn sách đã dọn dẹp, rồi quay người lấy từ tủ ra hai cốc bia gừng lớn, lần lượt đặt ở vị trí của Benson và mình.
Anh cười với Melissa, như diễn trò lấy ra một chiếc bánh pudding chanh: "Chúng tôi có bia, cậu có cái này."
"... Cảm ơn." Melissa nhận chiếc bánh pudding chanh, nhẹ nhàng nói một tiếng.
Benson thấy vậy, nâng cốc lên, mỉm cười nói: "Nào, mừng Klein tìm được việc làm tốt."