Màn sương mù xám nhạt lan tỏa dường như bất biến qua năm tháng, những vì sao ảo ảnh đỏ thẫm lơ lửng xa gần. Klein ngồi trong cung điện hùng vĩ như nơi ở của người khổng lồ, lặng lẽ nhìn mọi thứ quen thuộc trước mắt.
Vài giây sau, anh thu hồi tầm mắt, để một tấm giấy da màu nâu vàng hiện ra trước mặt, rồi cầm bút viết xuống nghi thức triệu hồi đã sửa đổi:
«Thắp một ngọn nến, tượng trưng cho bản thân;»
«Dùng Tường linh tính tạo ra môi trường thánh khiết;»
«Nhỏ vào ngọn lửa nến tinh dầu trăng tròn, nước hoa cúc, bột ngủ sâu và các nguyên liệu khác. (Chú thích: Ở bước này, không cần quá cầu kỳ, vì là triệu hồi chính mình);»
«Đọc thần chú sau:»
«Ta! (bằng tiếng
…
Sau khi xem xét kỹ lưỡng ba lần, Klein viết câu bói toán ở dưới cùng: «Thực hiện nghi thức trên ở thế giới bên ngoài là nguy hiểm.»
Phù. Anh thở ra, cất bút, tháo sợi dây chuyền bạc trong cổ tay áo, cầm nó bằng tay trái.
Khi quả lắc đá hoàng ngọc lơ lửng trên tấm giấy da, chỉ còn một chút nữa là chạm vào câu bói toán, anh tập trung tâm trí và bước vào trạng thái thiền định.
«Thực hiện nghi thức trên ở thế giới bên ngoài là nguy hiểm.» «Thực hiện nghi thức trên ở thế giới bên ngoài là nguy hiểm.» …
Sau khi lẩm nhẩm bảy lần, Klein mở đôi mắt gần như đen kịt, thấy quả lắc hoàng ngọc đang xoay ngược chiều kim đồng hồ.
Điều này có nghĩa là phủ định, có nghĩa là không nguy hiểm!
«Có thể thử được rồi.» Klein vội xóa bỏ những vật thể đã hiện ra trước mặt, mở rộng linh tính bao bọc lấy bản thân, mô phỏng cảm giác rơi xuống vội vã.
Trở lại phòng ngủ, vì đã dùng Tường linh tính phong ấn toàn bộ căn phòng từ trước, Klein trực tiếp dọn sạch bàn học, đặt một cây nến có mùi bạc hà chính giữa.
Anh đặt tay phải lên trên tim nến, dùng linh tính ma sát để châm lửa.
Trong ánh sáng vàng vọt leo lét, Klein nhỏ tinh dầu, nước hoa và bột thảo mộc tương ứng vào ngọn lửa.
Mùi hương yên tĩnh, thư thái lập tức lan tỏa, căn phòng lúc sáng lúc tối.
Lùi lại hai bước, Klein nhìn cây nến tượng trưng cho bản thân, dùng tiếng Người khổng lồ gầm nhẹ: «Ta!»
Tiếp theo, anh chuyển sang tiếng Hermes: «Ta triệu hồi nhân danh ta:» «Kẻ ngốc không thuộc về thời đại này, Chúa tể bí ẩn trên Màn sương xám, Vua của Vàng và Đen nắm giữ vận may.»
Vừa dứt lời, anh lập tức cảm thấy ngọn lửa vàng vọt leo lét trộn lẫn với hương thơm yên tĩnh xung quanh tạo thành một cơn lốc xoáy, điên cuồng hút linh tính của anh.
«Hỡi giấc ngủ sâu thuộc về Mặt trăng đỏ, hãy truyền sức mạnh cho lời chú của ta...» Chịu đựng sự khó chịu khi linh tính bị rút đi, Klein đọc xong phần chú ngữ còn lại.
Lúc này, anh thấy ngọn lửa nến ngừng dao động, yên lặng đứng đó, nhuốm màu xám nhạt, kéo dài ra xung quanh đến cỡ lòng bàn tay.
«Không triệu hồi được thứ gì... À phải, có lẽ tôi cần lên trên Màn sương xám để đáp lại... Tự triệu hồi mình đúng là phiền phức...» Klein bóp trán trống rỗng đau nhức, lẩm bẩm không thành tiếng.
Anh nghỉ ngơi hơn chục giây, đi ngược bốn bước, lại đến trên Màn sương xám, thấy ở đầu trên cùng của chiếc bàn dài cổ xưa có những vòng ánh sáng lan tỏa từng vòng một.
Nó đến từ ký hiệu kỳ lạ sau chiếc ghế cao tương ứng—một ký hiệu kỳ lạ được tạo thành từ "Con mắt không có con ngươi" tượng trưng cho sự bí ẩn và "Những đường uốn cong" tượng trưng cho sự biến đổi.
Klein vừa đưa tay chạm vào, bên tai lập tức vang lên những lời chú ngữ «Ta! Ta triệu hồi nhân danh ta», «Kẻ ngốc không thuộc về thời đại này», «Chúa tể bí ẩn trên Màn sương xám», và thấy linh tính trào dâng hòa lẫn với các vòng ánh sáng lan tỏa, biến thành một cánh cổng ảo ảnh chưa thành hình.
Cánh cổng lắc lư, muốn mở ra, Klein lập tức có linh cảm, truyền cho nó ý niệm mãnh liệt đẩy nó ra.
Gần như ngay lập tức, Màn sương xám vô tận và cung điện hùng vĩ đột nhiên bị kéo theo, tạo ra những gợn sóng cực kỳ nhỏ.
Những gợn sóng này, hết vòng này đến vòng khác, trào về phía cánh cổng ảo ảnh chưa thành hình.
Nhưng dù Klein có cố đẩy thế nào, cánh cổng cũng không thể mở ra, mọi động tĩnh cuối cùng lại chìm vào im lặng.
«Bởi vì 'Cổng triệu hồi' chưa hình thành hoàn chỉnh?» Klein thu hồi ý niệm, hơi nhíu mày phân tích nguyên nhân thất bại.
—Anh tiện miệng đặt tên cho cánh cổng ảo ảnh đó là "Cổng triệu hồi".
«Ừm, là do linh tính của ta không đủ để xây dựng 'Cổng triệu hồi' hoàn chỉnh... Chờ ta thăng lên Trình tự 8, trở thành 'Chú hề', vượt qua giai đoạn nguy hiểm ban đầu, có thể thử lại lần nữa, có lẽ lúc đó sẽ không có vấn đề gì...» Klein khẽ gật đầu, đại khái hiểu chuyện gì đã xảy ra.
Thí nghiệm này mang lại cho anh niềm tin vô cùng lớn và sự khích lệ mạnh mẽ, bởi vì ngoài sự kiện bói toán về Mặt trời vĩnh cửu, đây là lần đầu tiên anh khiến không gian thần bí trên Màn sương xám có phản ứng khác!
«Rồi sẽ có một ngày, ta phải làm rõ mọi bí mật ở đây!» Klein phấn khích tuyên bố trong lòng, dưới sự bao bọc của linh tính, rơi vào Màn sương xám vô tận.
…………