«Путь веры! По сути, это договор между богами и смертными!
«А если награда ещё щедрее, то даже ложных богов будут почитать без колебаний — вот почему в мире всё ещё столько последователей демонов и дьяволов...»
Разумеется, божества получают ограниченное количество веры и, естественно, не могут безмерно ниспосылать свою милость — иначе это станет убыточным, божественная сила сильно пострадает, и в конце концов можно даже потерять божественный сан!
Но теперь, когда Лейлин только начинал строить своё дело, первоначальная доля для верующих должна быть побольше — иначе как привлечь других в веру и заставить почитать несуществующего «Пернатого Змея»?
Поскольку его истинное тело всё ещё пребывало в спячке, он не мог отвечать на молитвы верующих и даровать им божественные чудеса.
На деле и призрачный образ таргалианской крылатой змеи, и дарование кровавых заклинаний — всё это была постановка, разыгранная самим Лейлином.
Его душа и душа истинного тела были едины, так что подделку не мог обнаружить даже Тифа.
Что касается псевдомагических способностей — хотя в этом мире носители крови могут полагаться только на наследственность, Лейлин, достигший полуседьмого ранга чародея, ничуть не боялся экспериментов по модификации крови.
Чародеи и так являются верховными повелителями крови, а Лейлин довёл использование силы крови до совершенства — с помощью захваченных ранее образцов крови искусственно создать нескольких «носителей крови» для него было пустяком.
Разумеется, в мире богов подобное чудо было под силу лишь самим божествам и дьяволам с демонами!!!
Поэтому жаркие взгляды тех внизу вполне можно понять.
Носители крови! Псевдомагические способности! И всё это наследуется!!!
Такая притягательность была достаточной, чтобы эти подчинённые временно объединились вокруг церкви Пернатого Змея и сражались за Лейлина, проливая кровь.
«Прекрасно! Выступаем! Уничтожим этих зверолюдей! Наш бог всегда взирает на нас!»
Лейлин громко объявил своё решение.
В тот же момент раздался ещё один голос, и улыбка Лейлина ещё более расширилась.
«Бип! Разбор Магической Сети 3-го уровня завершён на 100%! Основной субъект получил все шаблоны заклинаний 3-го уровня, автоматическая блокировка эффекта магической амнезии! Все заклинания 3-го уровня доступны без материальных компонентов!»
Разбор Магической Сети 3-го уровня и так был на грани завершения, а теперь всё случилось само собой, и Лейлин невольно ощутил, что мировая первосила благоволит ему.
Из всех, кто когда-либо становился богом, ни один не обходился без благосклонности мировой первосилы — все они были избранниками мировой воли!
«Похоже, дремлющая воля богов уже не может управлять мировой первосилой, и мне удалось найти брешь?» Улыбка Лейлина ещё больше расширилась. — «Именем моего бога — к атаке!»
«Наш бог!» — «Наш бог!»
Боевой дух собравшихся внизу мгновенно достиг своего пика. Разумеется, Лейлин никогда не признает, что и здесь он оказал своё целенаправленное воздействие.
Лес Тьмы! Внутри лагеря высокоранговых зверолюдей.
«Проклятье! Ещё и другие люди!» Полузверь-вожак яростно швырнул на землю дрожащего полузверя и выпустил из ноздрей две струи тяжёлого пара.
«К счастью, они захватили только внешний периметр и не дошли до ядра лагеря!»
Полузверь-жрец с другой стороны, сжимая в руке посох из человеческих костей, холодно добавил: «Для усиления безопасности всего лагеря я намерен провести масштабную жертвоприносительную церемонию. Надеюсь, это обретёт милость нашего повелителя, и он пошлёт Охотников из своего Божественного Царства, чтобы помочь нам...»
Бог Охоты Мара — его истинная форма представляла собой гигантское чудовище, напоминающее обезьяну. Даже после обретения божественного сана он, похоже, мало избавился от звериных черт. Его мучила ненасытная жажда убийств.
В его Божественном Царстве даже обитали странные существа, созданные специально для охоты — Охотники!
Даже самый слабый из Охотников обладал силой, превосходящей мастеров высшего ранга! Если жертвоприношения смертных верующих удовлетворяли Мару, он мог даже открыть проход и послать элитные силы из своего Божественного Царства.
По сравнению с воплощениями богов, сила из Божественного Царства была послабее, но её преимущество состояло в том, что её можно было восполнить — так что жалеть не приходилось.
«Охотники?»
Высокоранговый зверолюд ухмыльнулся — видимо, стоимость жертвоприношения его слегка беспокоила. — «Наши силы и так достаточны. Но ради полной безопасности стоит это сделать! Уверен... если позже удастся пожертвовать легендарным красным драконом, наш повелитель будет весьма доволен...»
«Тогда начинаю...»
Зверолюд-жрец подошёл к небольшому алтарю внутри лагеря — это, по всей видимости, было ядро лагеря, и оно не получило никаких повреждений во время нападения Тифы.
Но в тот самый момент, когда жрец ступил на алтарь, его лицо резко изменилось.
Ууу!! Ууу!! Ууу!! Кровавая божественная сила бурно хлынула от алтаря, и ослепительный свет передавал некое особое послание.
«Враг...»
Голос оборвался, и следом мелькнула ледяная вспышка — клинок, словно способный заморозить само пространство, яростно вонзился в грудь высокорангового зверолюдя.
«Вор, близкий к легендарному! Тот самый нападавший!» Зверолюд-вожак яростно взревел и обрушил кулак на землю, и мощная волна расходилась во все стороны.
«Кулак Земли!» Высокоранговое боевое умение развернулось с мощью, посылая невидимые волны, которые вытеснили чёрную тень из пустоты.
Свист! Свист! Свист!
Тень прыгала невероятно проворно, несколько раз мелькнула — и уже отбежала на несколько сотен метров. По пути ещё несколько зверолюдей, хватаясь за горло, падали замертво.
«Тебе не уйти! Подлый нападавший!» На лице зверолюдя-вожака проступила звериная ярость, и он стремительно помчался следом.
Но когда преследователь ворвался к воротам лагеря, донёсся голос жреца: «Остерегайтесь ловушки! У них сильный заклинатель!!!»
Предупреждение запоздало — в тот момент, когда зверолюд-вожак резко остановился, зловещая фигура в серебряной маске внезапно возникла перед ним, и ужасное заклинание в его руках мгновенно сформировалось.
— Заклинание 5-го уровня «Драконье Дыхание»!
Мощная разрушительная сила мгновенно заполнила пространство вокруг, и шерсть на груди зверолюдя-вожака мгновенно почернела и обуглилась.
«Проклятье!» Зверолюд яростно отпрыгивал назад, и на его теле постоянно мерцало тёмно-зелёное свечение.
Мощная боевая аура стремительно противостояла эрозии драконьего дыхания, а позади зверолюд-жрец непрерывно применял целительные божественные заклинания.
Отступив на десяток метров, зверолюд-вожак полностью вышел из зоны поражения драконьего дыхания, но обычные зверолюди рядом не имели такой удачи — все они рухнули на землю. Мгновение — и у ворот лагеря повсюду разились стоны раненых!
Массовая поражающая сила мага — вот что командующий войсками всегда больше всего боялся!
«Кто ты?!» Зверолюд-вожак явно не узнал Лейлина под чужим обликом, а его мощь и зловещность заставили зверолюда ощутить смертельную опасность.
«Это ощущение — будто он поглощает всё!» Зрачки зверолюдя-вожака сузились, и он принял Лейлина за самого опасного врага, которого когда-либо встречал.
Свист! Свист!
Не дав вожаку вымолвить ни слова, Тифа немедленно вступила в бой. Сила мастера высшего ранга, близкого к легендарному, развернулась в полную мощь, а на его теле регулярно вспыхивали псевдомагические способности. Один против пяти — он удерживал пятерых высокоранговых зверолюдей!
«Вперёд! Гррр!...»
Отряд ринулся на лагерь, и впереди всех бежал зловещий львоголовый — его тело почти полностью чёрное. Он яростно взревел, и вокруг его тела возникла броня из белых костей. Одновременно несколько костяных копий ринулись вперёд, пронзая насквозь нескольких не успевших убежать зверолюдей и пригвождая их к земле. Кровь стекала по белым костяным древкам.
«В бой!»
Армия отребья из различных рас, которую Тифа недавно объединил, ворвалась в лагерь зверолюдей.
Имея перед глазами предыдущий пример, ради обретения силы носителей крови — ради возможности передать её потомкам — эти негодяи показывали боевую эффективность в сто двадцать процентов!
Даже если их противники находились под покровительством Бога Охоты Мары, у них тоже был таинственный Пернатый Змей
Нельзя не признать: те, кого Тифа избрал для своего дела, обладали определённой силой и могли дать бой зверолюдям в лагере на равных.
— Массовое Исступление!
— Массовое Исцеление!
Зверолюд-жрец, укрывшись позади, с напряжённым лицом следил за врагами впереди.
Расовый состав противника был настолько пёстрым, что он не мог даже представить, какой силой они были посланы.
«Неужели рядом с нами возникла новая сила? Если у них есть мастера, близкие к легендарному, эту организацию нельзя недооценивать!»
Зверолюд-жрец бормотал это себе под нос, поднял руку и собирался выпустить заранее подготовленное заклинание.
— Снятие Магии!
Столб фиолетового света обрушился с небес, прервав заклинание зверолюдя-жреца. Лейлин неторопливо сложил руки на груди и взглянул на зверолюдя-жреца внизу.
«Твой противник — я!» Глаза Лейлина были холодны. Раньше, чтобы скрыть свою истинную силу, он не мог применять все свои методы, но под личиной «посланника бога» он был абсолютно непринуждён!
Подняв руку, он выпустил Цепную Молнию, и бело-голубые искры металлись во все стороны, сбивая с ног нескольких низкоранговых жрецов.
В бою первым делом убивать жрецов — это почти всеобщий закон боя. Лейлин, разумеется, не стал бы позволять группе низкоранговых жрецов невозмутимо лечить и поддерживать своих товарищей.
Когда взгляд Лейлина зацепил зверолюдя-жреца, тот почувствовал, как сердце его облил холод — словно он столкнулся с драконом.
Множество разведывательных заклинаний промелькнуло, и информация, которую они принесли, заставила его лицо резко измениться.
«Носитель божественной природы! Какому богу ты на самом деле служишь?!»
Зверолюд-жрец, напуганный виртуальной божественной природой Лейлина, глухо спросил.
На Континенте Богов смертные, способные обрести божественную природу самостоятельно, были большой редкостью — в большинстве случаев она являлась даром божества. Очевидно, этот зверолюд-жрец принял Лейлина за посланника какого-то бога.