Полуже был высокопоставленным волшебником, и даже во всём Дамблесском королевстве он занимал привилегированное положение. Причина, по которой он последовал за маркизом Луисом на освоение дальнего моря, заключалась в одном — маркиз обещал построить для него башню волшебника!
Башня волшебника! Только в башне волшебника любой высокопоставленный волшебник может вести более глубокие исследования других планов и повышать свой уровень мастерства.
Более того, высокопоставленный волшебник, защищённый башней, и бродячий волшебник без ничего — это совершенно разные вещи.
Конечно, при стольких преимуществах стоимость башни волшебника ужасающе велика: даже при минимальной конфигурации без двух миллионов золотых не обойтись.
Для него самого это был подарок судьбы — если удастся полностью захватить эти материалы, то строительство собственной башни волшебника в будущем станет куда проще.
Чертежи, предназначенные специально для башни волшебника, Лейлин уже нашёл в пространственном мешке Полуже, но базовые материалы тоже были чрезвычайно драгоценны — маркиз Луис потратил огромные деньги и людские ресурсы, чтобы перевезти их издалека с континента.
Согласно карте, которую ранее предоставил Дим, Лейлин сразу повёл людей к месту, где предполагалось возвести башню волшебника.
К тому моменту здесь уже располагались несколько лагерей, и даже был заложен простой фундамент башни волшебника.
«Если бы им действительно удалось построить башню волшебника, мы бы сегодня ни за что не смогли прорвать оборону порта — скорее всего, были бы полностью уничтожены!»
Глядя на только начавшееся строительство, Лейлин с лёгким ужасом произнёс это окружающим.
Однако лагерь уже был охвачен хаосом. На земле вперемешку валялись десятки трупов, а повесневшие от крови пираты мчались из одной комнаты в другую.
«Остановите их!»
Лейлин махнул рукой. К этим обезумевшим, полностью утратившим дисциплину пиратским отребьям он не испытывал ни малейшего сострадания.
«Бросьте награбленное и уходите, иначе умрёте здесь!»
Лейлин произнёс это спокойно, а в глазах этих пиратов он выглядел так же ужасающе, как демон.
Под угрозой смерти большинство пиратов послушно выбросили то, что держали в руках, и устремились к порту. Там тоже было полно богатств — нести свою жизнь сюда ради награбленного не стоило.
Однако малая часть пиратов уже была слишком обезумевшей, чтобы отказываться от добычи. С этими упрямецами Лейлин снова махнул рукой, и Робин Хэнд тут же бросил на них своих людей…
«Откройте склады!»
Когда всё здесь было полностью зачищено, Робин Хэнд схватил кого-то вроде управляющего и, прижав лезвие, окровавленное от клинка, к его горлу, заставил того открыть один склад за другим.
В одно мгновение яркие переливающиеся огни ослепили глаза людей Лейлина.
«Бриллиантовое дерево, железное дерево, ядра конструктов-големов, да ещё и столько магических сплавов… Отлично, отлично. Всего этого нет в дальнем море, и всё это — необходимые ресурсы для строительства башни волшебника…»
Более того, после проникновения в одно тайное магическое хранилище Лейлин обнаружил ещё и маленький склад, где хранились огромные запасы мифрила и аурина!
Эти два металла обладали прекрасной совместимостью с магией и были драгоценными материалами, необходимыми для изготовления многих магических предметов.
«Это… боюсь, лишь часть всего!»
В глазах Лейлина появилось чувство благоговения: «Работорговля — и правда самое прибыльное занятие!»
Правда, это было ещё и потому, что его семья занималась торговлей сахара и рыбной муки совсем недолго — иначе и она могла бы накопить трудно вообразимое состояние.
«Организуй людей и перенесите всё это на «Алого тигра», выставите особую охрану!»
Лейлин позвал Робин Хэнда и отдал приказ.
Затем он вместе с
Рональд в это время руководил яростным штурмом, но и сопротивление внутри было отчаянным: десятилетия накоплений маркиза Луиса не могли быть уничтожены так просто, даже несмотря на то что в море была разгромлена большая часть его сил — всё ещё находились верные слуги.
Однако всё это бесполезное сопротивление рассеялось, как только появился Лейлин.
Всего несколько огненных шаров — и главные ворота дворца были полностью взорваны, открыв взору позолоченные дворцовые постройки.
Изабель, подобная валькирии, ринулась вперёд, а её чёрный магический меч неутолимо пил горячую кровь — для врагов, погубивших её семью, Изабель не знала пощады.
«Рональд, передай пиратам: весь дворец маркиза и несколько других важных складов принадлежат нам. Если кто-то посмеет покуситься — убивайте на месте!»
Лейлин позвал Рональда и отдал жёсткий приказ.
Он вовсе не был добряком — позвать столько пиратского отребья было нужно лишь для создания напора. Позволить им грабить и так было милостью, а отдавать им самую большую долю прибыли он и не думал.
«К вашим услугам, милорд!»
Рональд был преисполнен воодушевления — у него самого была вражда с семьёй маркиза Луиса, и теперь, когда месть была отомщена, он был безмерно предан Лейлину.
Всё прошло довольно гладко. Когда Рональд руководил опустошением нескольких хранилищ, Лейлин получил доклад Изабель.
«Дворец маркиза полностью захвачен. Кроме Дима и нескольких человек, все пленены. Даже маркиз Луис был обнаружен мёртвым в своём кабинете?»
«Этого достаточно. Уходим!»
Лейлин с холодной улыбкой посмотрел на несколько районов в центре города, которые ещё сохраняли спокойствие и даже сияли светом — это были храмы!
Даже епископы не могли противостоять пиратскому цунами и были вынуждены полагаться лишь на божественную силу храмов для обороны.
Лейлин, разумеется, не был настолько глуп, чтобы посылать людей штурмовать храмы. А что касается прочих обезумевших пиратов — о них можно было не беспокоиться.
Кроме того, нынешняя атака Лейлина застала противника врасплох. Если бы другие храмы успели опомниться и объединиться — это могло бы стать серьёзной проблемой.
«К вашим услугам, милорд! А остальные пираты?»
Рональд, прижав правую руку к груди в приветствии, спросил.
«Они пришли за богатствами, теперь они умрут здесь из-за богатств — разве это не совершенно нормально?»
В такой безумной атойсфере пираты, способные вовремя распознать опасность и вовремя отступить, оставались лишь малым меньшинством. Но если кто-то на это был способен — значит, он заслуживал права на жизнь.
«Алый тигр» на нескольких боевых кораблях покинул порт, превратившийся в ад, и даже выпустил несколько поджигательных стрел. Но это почти не привлекло внимания пиратов — люди, погружённые в безумие и кровавую бойню, всегда крайне медленно реагируют на происходящее вокруг.
А несколько столпов божественного света упрямо пробивались сквозь пламя, оберегая окрестных мирных жителей.
Однако среди этих сияний храмовых богов, казалось, скрывалась и несколько тёмных теней.
«Хе-хе… церковь Бога Убийства? С нашими счётами мы ещё разберёмся как следует…»
Лейлин холодно усмехнулся, а в его зрачках была и абсолютная спокойная ясность, и что-то зловещее, словно порождение самого демона.
…
«
Молодая женщина-жрица щёки её пылали от гнева. Она смотрела на толпу беженцев на площади перед храмом, и в её глазах читалось сострадание.
«Эти проклятые пираты — свет нашего Господа однажды очистит их до конца!» — возмущённо говорила молодая жрица.
Старый епископ, в глазах которого, казалось, вместился целый мир, обладал мягким, пронизанным теплотой взглядом. Он обратился к статуе Ильмата в центре храма и стал медленно молиться.
«Бог милосерден к людям! Элис, ты должна понимать: наши силы здесь не способны противостоять всем пиратам на внешней стороне. Необходимо выждать подходящий момент…»
Голос епископа был старческим, но твёрдым и словно несущим в себе утешительную силу, которая успокоила душу молодой жрицы.
«Епископ! Жрица Церкви Повелителя Рассвета просит о приёме!»
В этот момент внутрь вбежала фигура.
«Отлично! Пусть немедленно войдёт!» — на лице еиснкопа появилась искра радости.
Если удастся заручиться помощью его священных воинов — усмирение всего порта и восстановление мира становились реальностью!
«Епископ!» — вошёл жрица с золотистыми, сверкающими волосами, облачённый в ризу жрицы Повелителя Рассвета. На его лице было написано сильное возмущение: «Наша церковь направит все имеющиеся силы для искоренения зла. Я надеюсь заручиться вашей поддержкой!»
«Конечно, это наш долг и мы не можем отказаться. Я — э-э!»
Епископ уставился на свою грудь — туда была вонзена чёрная кинжала, а следы крови, подобно распускающейся розе, расползались от основания лезвия.
Зловещее проклятие мгновенно проникло через рану, и даже божественная магия не могла его изгнать.
«Ты… ты не жрица Повелителя Рассвета…»
Епископ медленно упал. В последний миг жизни он увидел, как лицо незнакомки жутко трансформировалось, обнажив мрачное, зловещее выражение, а затем она принялась безудержно смеяться и рубить окружающих. Молодая жрица Элис рухнула прямо в лужу крови…
[Прыжок сквозь тени]!
Совершив убийство епископа, этот высокопоставленный убийца пятнадцатого уровня и выше немедленно активировал умение высшего ранга и исчез в пустоте, воспользовавшись удобствами плана теней. Когда он снова появился, то уже находился в совершенно ином месте.