— Работорговля, хе-хе-хе...
Лэй Линь холодно усмехнулся. Хоть работорговля и является основным занятием противника, утверждать, что Бодийские острова не придерживают руку на прибыли от торговли белым сахаром и прочими морскими товарами, — Лэй Линь скорее умрёт, чем поверит. Разница лишь между главным делом и побочным заработком.
Он прекрасно понимал, какая колоссальная прибыль выльется из этого, если ему удастся успешно освоить здесь всё и наладить полную производственную цепочку!
Вызывать зависть и жадность соперника было неизбежно — не говоря уже о старых счётах.
Поэтому конфликта было не избежать!
Даже если бы на острове Фаролан не было этих двух источников прибыли, соперники всё равно не оставили бы его в покое — так что тут ещё обсуждать?
Пока Лэй Линь разговаривал с Якобом, небольшой отряд рабов под конвоем стражников уже вышел на отмель внизу, а за ними тянулись повозки с провизией, древесиной и прочим.
— Якоб, пошли! Спустимся, посмотрим!
Лэй Линь повёл Якоба к выстроившимся перед ними.
— Барин! — стражники один за другим кланялись, а остальные рабы опускали головы и время от времени крадком бросали в сторону будущего хозяина взгляды, полные смирения.
— Это... туземцы с дальнего острова?
Лэй Линь знал, что в заграничной торговле обычно обращаются с туземцами с островов, из которых отбирают наиболее дееспособных для продажи на континент. А вот везти рабов с материка на отдалённые острова — если удастся выйти хотя бы в ноль, это уже будет успехом.
Туземцы с дальнего острова были весьма малы ростом — самый высокий едва доставал Лэй Линю до плеча. Большинство из них были почти без одежды, обнажая исхудавшие конечности и тёмно-коричневую кожу — и Лэй Линь невольно мысленно сравнил их с обезьянами.
— Барин! Всего двадцать рабов, среди них трое плотников и двое каменщиков — все здесь! В общей сложности потрачено 321 золотая монета...
По правде говоря, каменщики и плотники составляли не менее половины всей стоимости.
— Хорошо! — Лэй Линь кивнул. Даже такая малость тут же отняла почти половину его прежних доходов. Полагаться на покупку рабов для построения задуманного производства было бы несбыточной мечтой, поэтому Лэй Линь отнюдь не возлагал на это особых надежд.
— Ваша задача — построить здесь для меня лагерь. И ограда тоже понадобится!
Лэй Линь, разумеется, не понимал языка туземцев, но для мага это не было проблемой — одного заклинания языков было более чем достаточно.
Хотя это заклинание низкого уровня и было далеко от способности разобрать языки высшего ранга вроде дьявольского или небесного, с туземцами оно справлялось более чем полноценно.
Услышав слова Лэй Линя, среди рабов поднялось волнение.
— Тише! — Лэй Линь щёлкнул пальцами, и прямо в воздухе вспыхнула искра.
Хруст! Как гром из чистого неба — мощный электрический разряд пронёсся сквозь толпу, и множество туземцев невольно повалились на землю или даже встали на колени.
Заклинание нулевого уровня — «Поражение молнией»!
— Вы видели! Я — маг! Я обладаю могущественной силой! И эти вооружённые до зубов солдаты продолжат следить за вами, так что даже не помышляйте о бегстве — иначе я велю повесить беглеца живьём! А если вы вовремя выполните работу, я дам вам вознаграждение, а самого прилежного даже освобожу от рабского статуса!
На руках Рэй Линя вспыхивали искры электричества, и для множества туземных рабов он выглядел подобно божеству.
На деле маги в мире богов всегда были крайне редким явлением — даже у маркиза Луиса их было не так уж много.
Такая сверхъестественная сила идеально подходила для устрашения туземцев — магов вполне могли принять за духов природы, а то и обожествить.
«О повелитель, владеющий силой молний! Нунукэр готов следовать вашим наставлениям и подчиняться каждому вашему приказу!»
Среди туземных рабов поднялось волнение. Пожилой туземец подполз к ногам Рэй Линя, поцеловал землю и произнёс.
«Хорошо! Нунукэр! Объявляю тебя главой этих рабов!»
Эти рабы уже были в какой-то степени приучены к повиновению плётками работорговцев, так что Рэй Линь мог понять подобную реакцию. Как бы то ни было, первого, кто присягнул на верность, следовало вознаградить.
«Достопочтенный хозяин! Нунукэр непременно приглядит за вашим имуществом!»
Нунукэр в восторге стал бить челом.
«Передай им: кто будет работать изо всех сил, тот каждый день получит достаточно чёрного хлеба и рыбной похлёбки!»
Рэй Линь, закончив с делами здесь, вернулся в свою комнату. Для него было достаточно держать общую картину под контролем — всё остальное он вполне мог доверить Якобу.
Под горячими руками трудившихся рабов были возведены несколько простых строений — временные укрытия. Планировка лагеря целиком была разработана Рэй Линем, и каждый клочок земли здесь был использован по максимуму.