«Трансцендентный!»
Вожак рыболюдей выдохнул эти слова, и в его взгляде на Лейлина появилась нотка благоговения, хотя особого удивления в нём не было.
Ведь ещё раньше поведение Лейлина выдавало его необычность.
«Мы люди Идунской торговой компании. Если вы не против, можете отдохнуть на нашем судне. Уверен, остальные будут рады пообщаться с Трансцендентным...»
Вожак рыболюдей заговорил почтительно.
Именно для этого
Если бы сегодня Лейлин остался один, без какой-либо силы за спиной, его бы ограбили и сбросили на дно моря!
Даже роскошная ткань его одежды стала бы главной причиной его гибели.
Но стоило продемонстрировать таинственную силу — и обращение с ним тут же стало совершенно иным.
Пока они не разберутся до конца в его силах и связях, даже Идунская торговая компания не посмеет действовать против него бездумно.
«Благодарю!» Лейлин сдержанно поблагодарил, после чего отказался от спущенного ими подъёмного моста и самостоятельно взлетел на палубу.
Оказавшись на палубе, Лейлин тут же с лёгким удивлением окинул взглядом необычную внешность этих «моряков».
Несколько матросов, оказавшихся рядом, выглядели весьма странно. Некоторые были очень похожи на рыболюдей, которых он видел раньше, только вместо хвоста у них были две длинные ноги. Они были одеты в простую рабочую одежду — явно занимали на корабле низкое положение.
Помимо таких рыболюдей-матросов, Лейлин заметил ещё одно существо.
Оно было окружено толпой рыболюдей и, судя по всему, занимало более высокое положение, но его облик принципиально отличался от обычного человека: всего один гигантский вертикальный глаз, диаметр зрачка которого превышал дециметр, а вокруг глазницы свисало множество щупалец, образовывавших нечто вроде конечностей.
По облику он был очень похож на Злых Глаз из тех игр, что Лейлин помнил из прошлой жизни.
«Что ж, я и так знал, что в других мирах не все расы будут человеческими, но такая форма — и впрямь редкость...»
Лейлин мысленно посетовал. Вероятно, по какой-то причине — будь то гармония мироздания или нечто иное — во многих иных мирах, несмотря на множество нечеловеческих рас, строение тела с головой, четырьмя конечностями и торсом стало наиболее распространённым, и почти в каждом другом мире существовала хотя бы одна-две человекоподобные расы.
Как, например, рыболюди, которые в воде сохраняли половину рыбьего тела, но, стоит выйти на сушу, тут же обретали ноги, подобные человеческим.
Существа, полностью отличные от человека, как Злые Глаза, конечно, тоже встречались, но никогда не доминировали.
В мыслях Лейлин уже дал этой расе название «Злые Глаза», и, как ни удивительно, именно она оказалась господствующей в Мире Пургатория, порабощая человекоподобные народы.
«Достопочтенный Трансцендентный! Примите высочайшие почести от Гегеля? Гугуно? Акзиде!»
В этот момент одно из щупалец Злого Глаза поднялось вверх, и Лейлин внезапно уловил волну Духовной Силы, несшую приветствие с явным оттенком угодливости.
«Здравствуйте!» В обращении с Духовной Силой Лейлин, разумеется, превосходил этого Злого Глаза, так что справился без малейших усилий.
Лишь одно его удивило — эта раса Злых Глаз использовала Духовную Силу напрямую, общаясь подобно мозговым волнам.
«Вероятно, у существ такой формы цивилизация духа и развитие мозга должны быть на очень высоком уровне!» Лейлин мысленно кивнул.
«Вы, должно быть, из Серебролесья? Только там обитают такие человекоподобные расы!»
Огромный зрачок Злого Глаза впился в Лейлина — из его глубины Лейлин мог даже разглядеть собственное отражение. Немного пораздумывав,
«Прошу прощения! Моё происхождение и судьба должны оставаться тайной. Я дал слово своему наставнику — прежде чем обрету известность, не смогу раскрывать свои корни!»
Лейлин ответил с непоколебимой серьёзностью, и это лишь усилило благоговение собеседника.
«Ваш наставник непременно должен быть великим Трансцендентным!» Чтобы имя стало известным на весь континент, даже в пределах одного материка требовалось невероятное усилие. Те, кто этого добивались, были людьми выдающихся сил.
«Да! Он и вправду очень достойный старец, исполненный мудрости и стойкости...»
В глазах Лейлина мелькнула тень тоски по прошлому, после чего он обратился к Злому Глазу: «Я потерпел кораблекрушение и долго дрейфовал по морю. Подскажите, где мы находимся?»
«О! Это конечный участок маршрута континента Хейл. До Хейла уже совсем близко. Дрейфовать и потерпеть крушение на подступах — у вас и вашего корабля и впрямь невезуха...»
Злой Глаз как бы невзначай бросил эту фразу, тут же осознав, что обмолвился. Все его щупальца заколыхались в замешательстве: «О! Простите! Я не хотел так сказать! Просто штормы и чудовища в море слишком сильны и ужасны, к тому же совершенно непредсказуемы. Пока не причалишь и не встанешь на твёрдую землю — даже флот Золотого Бога не может ручаться за благополучный исход...»
«Я понимаю!» Лейлин махнул рукой, но выражение его лица всё ещё выдавало и горечь, и страх, не до конца отступивший: «Я очень устал. Не могли бы вы дать мне комнату для отдыха? И, пожалуйста, доставьте в ближайший порт — я готов заплатить соответствующую сумму...»
Говоря это, Лейлин тонко уловил наблюдение из тени — по-видимому, это и был тот Трансцендентный, которого он замечал раньше.
Сила этого существа была немалой — примерно на уровне предела Третьего Уровня, к тому же при нём было несколько мощных Магических Предметов и волшебных артефактов.
«Так вот кто охраняет или заказывает этот корабль... Третий Уровень?»
С помощью Чипа Лейлин скорректировал свою собственную ауру, так что она тоже соответствовала примерно Третьему Уровню, а в сочетании с Маской Бессонного это выглядело весьма убедительно.
«Э-э...» Злой Глаз, казалось, поколебался, но тут же через скрытый канал Духовной Силы поступило послание, и он немедленно смягчил тон.
«Без проблем! Мы и так собирались остановиться у порта Ияс неподалёку. Вы вполне можете выйти там. А пока находитесь на нашем корабле — вы самый желанный гость, пожалуйста, даже не упоминайте о какой-либо оплате...»
Зрачок Злого Глаза слегка сузился — по-видимому, так эта раса выражала почтение?
«Хорошо!» Лейлин кивнул, и его проводили в каюту под руководством рыболюда, которого вызвал Злой Глаз.
«Господин! Ваша комната готова! Если понадобится что-либо — не стесняйтесь обращаться!»
Рыболюд скромно склонил голову и, дав Лейлину осмотреться, тут же удалился.
«Неплохо!» Лейлин осмотрелся по сторонам. Эта каюта, несомненно, находилась на верхних ярусах судна — сюда, помимо важных персон, вряд ли допускались даже главари всех рыболюдей.
Бледно-голубые раковины и красные кораллы служили украшениями — смотрелось весьма красиво.
А в самом дальнем углу располагалась нечто вроде ложа, покрытого мехом какого-то неизвестного зверя — одного взгляда было достаточно, чтобы понять: мех невероятно мягкий и шелковистый.
Однако ещё больший интерес у Лейлина вызвала огромная голубая жемчужина в самом центре комнаты.
На сканирующем изображении Чипа видно было, что жемчужина, словно дыша, втягивала в себя весь спертый воздух из помещения, а после неизвестного преобразования выделяла чистый кислород, фактически выполняя функцию очистителя воздуха и устраняя сильный морской запах.
«Чип! Сканирование!» приказал Лейлин.
*Бип! Задача создана! Начинаю сканирование!* — Чип немедленно и точно отрапортовал, после чего волна обнаружения прошлась по всему помещению, не упустив ни одного уголка.
*Сканирование завершено. Подозрительные предметы и шпионские магические ряды не обнаружены.* — Чип доложил.
«Отлично! Похоже, эти чужаки не задумывали ничего плохого. Но лучше всё-таки перестраховаться!» Лейлин щёлкнул пальцами, и синяя руна материализовалась в воздухе, мгновенно утонув в стене.
Практически мгновенно стены и потолок каюты озарились ярким голубоватым свечением, которое так же быстро угасло, не оставив следа.
*Защитные и предупредительные схемы развёрнуты. Полный контроль активирован. Идёт мониторинг в реальном времени!* Убедившись в этом, Лейлин наконец полностью расслабился.
«Фу...» Он упал на мягкое ложе и выдохнул: «Наконец-то восстановил часть подвижности до того, как рыболюди меня обнаружили. Иначе могли бы быть неприятности!»
«Впрочем, на данном этапе остальные травмы уже не столь важны — можно прибегнуть и к внешним средствам...»
При этой мысли его ладонь скользнула по поясной сумке, вспыхнуло серебряное пространственное сияние, и глубоко-красное зелье исцеления материализовалось в его руке.
Будучи Грандмастером Зельеварения и имея в своём распоряжении обширные ресурсы, предоставленные Альянсом Кровных Линий, да и королевским городом Дузе Пламенного Трона, Лейлин давно заготовил огромное количество зелий грандмастерского уровня, всегда держа их при себе на всякий случай.
Разведка Мира Пургатория была задачей первостепенной важности — он, разумеется, захватил с собой все свои запасы.
«С моим нынешним телосложением и рангом Чародея даже зелья высокого уровня вряд ли окажут должного эффекта. Разве что древние зелья или нечто подобное...»
Глубоко-красное зелье было на вкус отвратительным — к тому же от него воняло резкой остротой. Но Лейлин даже не нахмурился и осушил его залпом.
Зелье подействовало быстро. Сначала на лице Лейлина проступил румянец, затем по телу прокатилась серия трескающих звуков — будто лопались кости, — за которыми последовали признаки бурного роста, подобные пробуждению растения.
После нескольких процедур с зельями от Лейлина не осталось и следа слабости.